扬州，一片风平浪静。可实际上，却暗流涌动。

    东都洛阳那边的消息终于传来，扬州总管一职果然易主，尉迟胜去职，接替他的人据说是独孤阀的人。但是具体是哪一位，就众说纷纭，不一而足。

    罗飞羽从多个渠道，也没能探听到确切的消息。

    消息传开的同一天，驻扎在江都城内外的大军统领偏将，就接到扬州总管尉迟胜的军令，至总管府议事。

    罗飞羽如今也是偏将，也在其列。

    总管府位于城北，就在皇宫一侧。罗飞羽不是第一次前来，但是这一次，与这么多统兵大将一同前来，就是头一遭。

    历阳守军比较特殊些，历阳通守赵砺已死，撤下来的这一万多守军，步卒四团，骑卒四团，就只有八位偏将统领，未设大将和亚将。

    其余四军，就各有统领大将一人统帅，大将之下，才是统领各团的偏将。

    偌大的总管府厅堂里，众人济济一堂。扬州城的陈守备，也在其中。尉迟胜尚未现身，众人相熟的聚在一团，相互问候，谈笑风生。

    罗飞羽与马骐利等人站在一起，齐遂笠似有意若无意地提醒道：“雷偏将还真是熟人众多啊。”

    从进到总管府至今，雷佟一直在忙着跟相熟的人打招呼，根本就没顾得上跟历阳守军这些个偏将在一起说上话。

    马骐利冷哼一声，答道：“雷偏将乃是海陵人士，有这么多相熟之人，也不奇怪。”

    罗飞羽没关心这个，而是暗自纳闷。不是说要议事吗，怎么天都快黑了，尉迟胜还没出来？

    正想着这事，厅堂后响起一阵脚步声，有人哈哈大笑着，貌似是在边走边谈。

    扬州总管尉迟胜陪着一人，谈笑甚欢，走了进来。

    这人年约三十上下，相貌堂堂，身材高大，比之尉迟胜，竟然还要高出半个头。

    他与尉迟胜谦逊了一番，最终还是尉迟胜坐了主座，他坐在副座，随行而来的一众随从，也都各自落座。

    “各位！”尉迟胜沉声说道，“这位是朝廷派来接替老夫扬州总管一职的独孤鹏大人，今日交接大印，江都就交给独孤总管了。老夫明日即会北上东都，今日请诸位来，一来是为独孤总管接风洗尘，二来也是借独孤总管的光，与诸位道别。”

    罗飞羽听得心里直撇嘴。

    这段时间，尉迟胜可没闲着，而是派人一再来探各人的口风，是否愿随他北上。

    做了这么多的铺垫，难道在独孤鹏一到，他就偃旗息鼓了？

    这显然是不可能的。

    在尉迟胜的示意下，众人起身，一起见过新任的扬州总管独孤鹏。不过尉迟胜为独孤鹏介绍的，就还有扬州城陈守备，以及四位统领大将。其他一应偏将太多，他一个都没有介绍。

    侍女仆从鱼贯而入，端来菜肴，以及一坛坛美酒。

    尉迟胜端起酒杯，站起身来，遍示诸人，说道：“这是独孤总管从东都洛阳带来的美酒，老夫借美酒，先敬独孤总管一杯！”

    众人轰然一声，齐声说道：“敬独孤总管！”

    独孤鹏哈哈一笑，与尉迟胜相对示意，满饮一杯。

    酒的确是好酒，与那天夜里在虬髯客府上饮的美酒不相上下。

    只是罗飞羽就有些不辨滋味。眼前的这两位主角，尉迟胜，独孤鹏，身后分别代表着宇文阀和独孤阀，暗地里斗得不可开交，表面上却这么一团和气，也不知道他们肚子里到底安着什么样的鬼心思。

    夜色渐深，厅堂里灯烛通明。几轮祝酒过后，气氛渐渐热烈起来。独孤鹏酒量甚佳，简直就是有些来者不拒的架势。可是罗飞羽沉默不语，暗地里观察下来，很快就发现独孤鹏酒喝得不少，菜肴却甚少下箸。而尉迟胜却是喝酒吃菜，毫无顾忌。

    罗飞羽一开始喝酒，就自然而然地运转内息，把入肚的酒水搬运到双脚涌泉穴，保持不醉的清醒状态。

    可是猛然间，他悚然一惊，发现体内的内息竟然如同凝滞了一般，胶着在穴窍脉络里，运转得十分缓慢。

    这是怎么回事？罗飞羽心里暗自震惊，环顾左右，众人却都没事人似的，喝得正高兴。

    他立刻明白过来。这是酒里有东西。这个不知道什么东西的东西，让人内息凝滞，等于是把武功高手也给硬生生地给废了！

    只是这是谁下的手？尉迟胜，还是独孤鹏？

    罗飞羽不知道答案。他静坐在那里，暗中憋住口鼻呼吸，催动内息，一点点艰难地保持着内息的缓慢运转。

    只是顷刻之间，他就憋得满脸通红，貌似是不胜酒力的样子。

    如此强行憋气，胸腹间如同火烧火燎的一样，十分难受。可是罗飞羽心里一片清明。这个时候却如若不能赶紧恢复功力，等到下毒的人亮出底牌，就会是砧板上的鱼肉，任人宰割。

    故而即使再怎么难受，他仍然强自忍受着。脑海里不由自主地，就浮现出《长生诀》上的第六第七幅图。

    一口气憋在胸口，如要爆裂开来一样，罗飞羽怕自己忍不住张嘴呼吸，一只手捏着鼻子，一只手捂着嘴，往地上一倒。

    他不是第一个倒地的。正是厅堂里倒地的哗啦声一个接一个，他才主动这样倒地的，以此掩人耳目，避免引起别人的注意。

    砰！

    呯然声响中，尉迟胜大吼一声：“怎么回事？独孤鹏！你在酒中下毒！”

    罗飞羽看不到厅堂中的情形，但是能听到惊呼声四起。他仿若是置身于事外了一样，就连自己的身体，也如同是在以第三者的视角在看待。

    头顶天灵穴涌入冰冷气息，脚底涌泉穴，则变得火热滚烫，热浪滚滚。体内的穴窍脉络，内息如同凝固冰冻了一般，在这两股冷热气息的冲击下，迅速崩解消融，化作一个个旋风气暴，在体内穴窍脉络里四处冲击。

    这一次的感受，比之罗飞羽当日修炼《长生诀》时，还要更加难受。他甚至能够感受到经脉在这般力量的冲击下受到剧烈震荡冲击，损毁，破裂了，然后又在强大的自愈再生能力下，自行重组愈合。

    这是真正的洗髓伐筋，其中的痛楚，即使以罗飞羽强大的忍受能力，也是痛得浑身冒汗，全身颤抖。

    厅堂之中，已经是群情激愤。独孤鹏抗辩的声音，完全被淹没在愤怒的吼叫声中。

    尉迟胜的声音格外洪亮：“独孤鹏！你欺人太甚！你想要扬州总管一职，老夫老老实实退让就是，你竟然还要老夫的命，还拉上这么多同僚的命！你……老夫跟你拼了！”