双方的亲友们在神殿两侧成排落座，新郎与新娘被分别领着入内，又肩膀挨着肩膀，并排就座。
    屋里静悄悄，一对新人低眉敛目。观礼的亲友们，则默默望着这对新婚夫妇。
    传统的神前式婚礼，与神社的升殿参拜仪式相似。主持仪式的神职人员，要先进行最初的修祓环节，意为涤清污秽，以纯净的身心来完成接下来的环节。
    关于仪式的每个环节，在正式的婚礼开始之前，神社的工作人员早已经和众人有过沟通。因此，即使是外国人岩桥慎一，临时抱佛脚，也知道该如何配合完成这道仪式。
    神职人员先吟诵祓词，之后，举起名为“大幣”的——挂满白色纸条的木棒的——法器挥舞。岩桥慎一依稀印象，这东西自己似乎曾在驱鬼的漫画里见过。
    不过，无关的念头一闪而过。他低下头，一板一眼，配合着完成这道仪式。
    岩桥慎一并不信仰曰本的神道教，在他身边的中森明菜，虽说从小自然而然的在神社参拜，抽取不知是吉还是凶的签文，但她大概对神明，也并无什么虔诚信仰，仅仅是身为曰本人的习惯。
    然而，当此时此刻，在神殿里低下头，心中那份对婚礼的期待，自然而然，化作一份虔诚。那是对于今后人生的期待，或许也是对神明大人的。
    新婚的夫妇受到神明大人的眷顾。
    涤清污秽，净化身心。神职人员唱诵祝词，将这对新人的婚事，向神明汇报。
    ……
    从小到大的三个酒杯在新人面前摆开。
    岩桥慎一捧起小酒杯，中森明菜跟上。巫女手持长柄的酒壶，为这对夫妇斟满。神前式的婚礼上，这一仪式叫做三献礼。顾名思义，三个酒杯，分三次饮酒，每一杯喝三次。
    顺序从小到大，第一杯酒由新郎先喝，代表天。第二杯酒由新娘先喝，代表地。第三杯酒，再换新郎先喝，代表人。
    三献礼的礼法，是从室町时代的武家礼法中流传而来，在江户时代传入民间，被用在婚礼上。……不愧是热衷于全方位编排武家的江户民间。
    喝完这三杯酒，夫妇两个，相互交换了结婚戒指。
    在神前式的婚礼上交换西方的戒指，这个环节成为整个婚礼当中的一个流程，也并不是太久远之前的事。既然西方的婚礼传统在曰本流行，夫妇之间交换结婚戒指已经成为约定俗成的惯例，那么，神社也随机应变，将这一环节加入神前式婚礼的流程里。
    热衷于一切向武家看齐的江户人，以及热心接受西方文化的近现代人。
    求婚的戒指只能用一次，所以要华丽。
    结婚的戒指往后要一直戴下去，所以要更适合日常佩戴。
    当中森明菜捉着岩桥慎一的手，替他把戒指套上无名指的时候，岩桥慎一脑中，浮现出和她一起去订戒指的路上，她一本正经给他上课的模样。
    发生过的片段，筑成了此时此刻的“现在”。
    岩桥慎一联想到筑巢的燕子，一点点衔着泥，直到搭起自己的小窝。
    交换了戒指，新婚的夫妇，以这份对共同度过今后人生的虔诚，在神前宣誓。岩桥慎一打开誓书，中森明菜向他那边轻轻靠近，夫妇两人，共同捧起了这份誓书。
    传统的方式，是这份誓书由新郎这个一家之主念出，新娘只在最后，跟随丈夫，报上自己的名字。不过，这对夫妇，决定凡事都要同心协力。时代变化，婚礼上的细节，往往也随着新人之间的要求，做着相应的调整。
    中森明菜能在回答关于和服与化妆的问题时捉弄他，然而，这个只有和岩桥慎一才能一起完成的仪式，她和岩桥慎一一样，对一切都一无所知。
    每一对举行神前式婚礼的新婚夫妇，都会宣读这样一份誓词。誓词的内容或许会因为地区的不同有所差别，但大致上是差不多的内容。
    就如同在教堂宣誓时，每一个牧师都会问同样的问题，而答案也只有一句“我愿意”。
    有相似的誓书，有相同的“我愿意”，但是，宣誓的每对夫妇都独一无二。
    “我们在此，向神明大人宣誓，结为夫妇。”
    岩桥慎一声音沉稳，说话总是轻声细语的中森明菜，声音不像是和他共同发出的，倒像是跟随着他出来的。
    但其实，也未必仅仅只是因为各自说话的习惯才会这样。
    总是笑岩桥慎一是个外国人，可这种时候，反倒是中森明菜更僵硬。她心中被什么压得满满的，好像抬高了声音，就会让充盈心中的东西荡漾出来。倒是岩桥慎一这个外国人，显露出了一种无所畏惧的英勇。
    风水轮转，形势调转，不知道会发生在什么时候。
    然而，对一个新建立的家庭来说，一家之主充满了无所畏惧的英勇，令人感到安心。中森明菜从宣读誓词的声音当中，就已经深切体会着有所依靠的幸福。
    “今后，我们将以爱和信任为基础，同甘共苦，建立一个美好、坚实的家庭。”
    读完最后一句，中森明菜闭上嘴。
    她等待着岩桥慎一先说出自己的名字，接着，如跟随在他的身后一般，也说出自己的名字。
    人生之中，有关于婚礼的想象与憧憬，都在和岩桥慎一的结婚式上的每个瞬间实现。
    箫鼓演奏，衣着华丽的巫女穿梭来往，在神明面前宣誓结为夫妇的两个人，肩膀挨着肩膀，欣赏巫女的献舞。
    ……
    婚礼结束，新婚的夫妇与亲人在象征喜事的金屏风前拍照留念。之后，新婚的夫妇在巫女的引导下退场，参加婚礼的来宾们，则先回到休息室。
    正式的婚宴——也就是所谓的新婚夫妇的披露宴，在下午四点举行。届时，新郎与新娘要换下这身和服的礼服，而他们要面对的宾客，也不再只是四十位亲朋好友，而是大约六百名来自各界的人士。
    退回到房间，岩桥慎一和中森明菜下意识双双松了口气。绷紧了的弦一松开，夫妇两个，相互看了看对方，不禁都笑了。
    (本章完)