毫不夸张地讲，哪怕以高山堡今时今日的地位和名望。一位魔导师的来临，仍然足以使整个领主大厅蓬荜生辉，这是人类最顶尖智慧所应该得到的尊重，和谄媚没有半点关系。
    当晚，高山堡举行了盛大的宴会。半身人厨师拿出了最高水准，醇正的矮人麦酒流水一样消耗。
    杜蓬喝多了之后话就有点多，拉着领主大人絮絮叨叨了很多有的没的。说他要去半兽人王国接朋友的孩子，又说他那个朋友叫莱因哈特。
    后来干脆靠在椅子上就鼾声四起，让人哭笑不得。
    主客醉倒，这场宴会自然没有了继续的意义，就此停下。
    李察挥手招过来几个兔人男仆，让他们把杜蓬抬回房间睡觉。他从大饭厅里出来，倒是难得有闲心，自己一个人两手插兜漫无目的地四处瞎逛消食。
    夜已深，很是静谧。脚步声在道路上渐次响起，无人打搅。
    幕色笼罩下的高山堡很安详，园地上大片苦荆花正开得茂盛，散发着淡淡幽香。丘陵脚下，居民区里的灯火已经悉数，想必早已进入梦乡。更远方，熔炼炉日夜不休的火光，在黑暗背景中显得尤为瞩目。
    短短不过几年间，当初一穷二白的开拓领，如今已是好大一番局面，亦让无数人的命运因此而改变。
    在这空明如水的夜色中，见此情睹此景，如果但凡有那么几分雅兴的话，很容易产生感慨那是一定的。
    而李察无疑就是那个有雅兴的人——“日，老子可真是英明神武。”
    一声唱喝打破宁静，惊起几只走地麻雀。始作俑者还浑然不觉，尤嫌不足地大笑三声。
    “头儿。”几个隐匿在阴影中的护卫突然出声，把沉浸在自我吹捧冲不能自拔的领主大人吓了一跳，也尬了一挑。
    “哦，是你们啊。”领主大人瞥了一眼，发现自己居然好巧不巧走到伊丽莎白的囚室外，若无其事地咳嗽一声，“大伙都没有放松警惕，很好。
    对于这个天字第一号在押犯，只要智力方面不存在严重缺陷，就绝不可能不严加提防。
    李察也许算不上什么聪明人，但至少也不是弱智。因此自从来到高山堡，伊丽莎白受到的就是顶格羁押待遇。
    墙壁和屋顶地板都加装钢筋的单人囚室、双手双脚共计五十磅重的镣铐、掐秒计算的日常放风时间。还有随时保持十人以上规模的守卫，有一个算一个都是系统顶级兵，连魔纹精钢武器也会优先供给他们。
    总之，就凭伊丽莎白现在普通人水平的力量，这是绝对无法逃脱的樊笼。
    “我进去看看。”李察走到门前，示意守卫给他开锁。
    厚重的钢门缓缓滑开，润滑良好的轴承几乎没有发出任何声音。单人囚室笼罩在牛油蜡烛的光芒下，伊丽莎白穿着睡衣坐在桌前，略茫然地看着李察。
    她正在翻一本画册，大概没想到会有人进来。领主大人隐约看到好像是给孩童的启蒙读物，不是英雄传说就是民间故事。
    那盆从迟暮森林一路带来的黄花摆在唯一的换气窗上，很茁壮。
    “你什么时候能给我自由？”还没等李察说话，伊丽莎白抢先问道。
    “这个问题你压根就不应该问。”领主大人恋恋不舍地盯着看了一会，才故作姿态道，“另外你可以先把领口往上拉拉。”
    一阵锁链碰撞的响声，伊丽莎白用戴着镣铐的手紧紧捂着睡衣领口。
    “爱哭包，你应该多想想怎么充实自己的囚犯生涯，至于自由——”李察两手一摊，一脸爱莫能助的神色，“抱歉，那玩意太奢侈了。”
    “为什么？”伊丽莎白的声音还很平静，但拳头却攥得结结实实，不自觉把手肘下面的书页蹭得一片皱褶。
    这个小细节让领主大人立刻警觉起来——她的性格明显在逐渐朝应有的模样恢复。
    不久前，只要一声厉喝就能轻易把这个异类美人吓得泪眼滂沱，如果再斥责几句简直当场昏厥给你看。
    到现在才多大点功夫！她就已经初步摆脱软弱，找回些和精神本源一起丢失掉的勇气，敢于当面反问“为什么”。
    本源的损失本身想补回来没那么容易，但损失本源带来的部分后遗症，却在逐渐愈合。
    如果伊丽莎白始终维持在那副爱哭包模样上，李察没准可以开放一定限度的自由。但只要她开始恢复，这事就没商量，一丁点都没有！
    毕竟危险程度根本不可同日而语。
    生命形式特殊到仅此一例，再也没有同类可供参考，谁也不敢打包票说稳吃她。
    “哪怕巅峰时的我，也远不是你对手。何况即便我能回血池补足本源，只要你不帮忙，就再也没可能穿过空间裂隙来到这个世界了不是吗？”伊丽莎白大概不知道，正是自己的表现，关上了自己通往自由的门。
    “我说了，不、可、能！”李察居高临下地俯视着，忽然微微一笑。
    他伸手勾起伊丽莎白的下巴，迎面而来的目光倔强而愤怒，“美人儿，本人诚挚建议你放风的时候多运动运动。啧啧，才几天，下巴上就有肉了。”
    这张曾经如古典雕塑般完美的脸，现在居然稍微有点婴儿肥。
    和其他地方的种种残酷手段相比，高山堡对待俘虏要文明得多，起码伙食还可以——尤其对从没享受过什么叫文明的伊丽莎白来说。
    “书里说，真正的贵族应该怜惜弱小。我现在就很弱小，你为什么不能怜惜一下我呢。”她盯着李察，眼睛里的痛苦和不甘可以论吨计算。
    这句话差点让领主大人坚持了半天的纨绔扮相破功，因为在他的母语里，“怜惜”这个词还有另外一层更暧昧、更让人浮想联翩的意思。
    “对不起，我不是贵族，是流氓。”领主大人翻了个白眼，指着桌子上的画册，“你的供应里应该包含这些内容吗？”
    “是安妮姐姐送给我的礼物。”
    “我说你一个千年老妖还好意思叫人姐姐。”李察当头一记暴栗，“没收！”