凛冬城是斯图亚特王国西北方首屈一指的重要城市，拥有近百万居民，和数万精锐驻守军。长久经营的防御工事非常坚固，繁荣的市面还吸引来不少法师定居。
    攻城战从来都是个艰苦卓绝的活，跟洽克什这种小镇可不是一档子事。要进攻凛冬城这种大城市，最低要求是得在周边一带占据住绝对主动权，对敌军动向有足够了解，同时还必须要做好旷日持久的后勤准备。
    换句话说，得占据住优势，而且是压倒性优势。
    战争不是儿戏，它的存在和发展都有其客观性，这点不以任何人的意志所转移。
    庞贝远征军才进入斯图亚特境内没多久。如果按以往经验判断，此时应该还处于相互试探阶段。毕竟都是大陆上的一流强国，烂船还有三磅钉，就算处于劣势，也万万不至于沦落到任人宰割。
    但从后方送来的战报判断，这次整个斯图亚特对于庞贝的进攻，反应迟钝到惊人。至今为止还都没爆发过哪怕一次万人级别大战。
    最大规模的战斗，是几个斯图亚特军团和领主私兵各自展开防御，面对兵力和指挥都优势的庞贝军队，也很快被轻松击败。像石子落入海浪一样，没能激起半分波澜。
    几天前栽在领主大人手上的狮鹫雄心，已经算是其中实力最强的一支。
    老实说轻松得简直不像国战，反倒更像是武装游行。一个个小城镇接连被占，一支支正规军相继覆灭，大片大片国土落入庞贝掌握之中。
    这已经不是一句“诱敌深入”所能解释，最疯狂的统帅也不可能做到这种程度。
    最后留在庞贝面前的只剩寥寥几个大城市，守军在里面各自龟缩不出。这也是这么快就开始准备进攻凛冬城的原因——和继续突进占领相比，把还留有反抗能力的城市攻下，已经是比较稳妥的选择。
    庞贝的军事行动无疑非常顺利，可问题在于怎么会这么顺利？
    下辖数百个军团的正规军去哪了？龙骑士和魔法师去哪了？斯图亚特就算近几年实力有所衰落，也绝对不至于沦落到这个地步。
    那位疯王贝鲁尼陛下随性扰乱指挥肯定是其中一个原因，但也不太可能是全部原因。
    这个问题究竟是怎么回事——李察必须承认他也没想明白，眼下情报实在不够。
    …………
    三天后，军团主力赶到洽克什镇。
    从他们行军时饱满的精神、整齐的队列、昂扬的士气以及响亮的口号，李察只看出一件事——肯定没怎么打过仗，顶多有些规模很小不值一提的战斗。
    布斯特那些部下才是见过血的样子——个个胡子拉碴，军容不整。但是看人都是吊睛眼，目光只在脖颈和胸口游曳，随时准备动手。
    他看其他人，其他人也在看他。
    每当目光对上，领主大人发现有些人会流露出一种夹杂不屑和羡慕的微妙神情，然后多半立刻扭头避开。羞涩得像是没见过世面的乡下小妞，搞得李察以为自己脸上有泥巴。
    也有些年轻骑士看他的眼神非常热烈，如果不是军纪约束大概会直接跑过来，搞得李察又以为自己脸上有金币。
    但他脸上分明连胡茬都没一根，今天早晨刚刮过，干净得很。
    “他们嫉妒你呗，雄鹰骑士。”贝德里克翻了个白眼，百无聊赖地说道。
    “因为我帅？”李察摸摸脸庞自我感觉良好。
    “屁，嫉妒你的名声，你的战功！击败鲜血骑士的是你，拿下首场胜利的是你，缴获军团旗的还是你！”贝德里克伸手拍了拍李察肩膀，一阵摇头晃脑。
    虽说已经处在战争状态，但目前局势偏偏却平静得如同一汪无风的湖水。别说大军团会战，连小规模冲突都屈指可数。
    于是整个远征军都在面临无仗可打的尴尬境地，渴望战功的庞贝军人就像嗷嗷待哺的雏鸟，却压根得不到满足。
    如果硬要矮人里面拔将军，高山堡领主几乎是唯一候选。更何况他的战绩含金量十足，再挑剔的人也很难继续苛求——仅仅率领几百人，攻破了一整个斯图亚特军团和几十名鲜血骑士固守的城镇，自身损失还小得惊人。
    “你已经是名人了，好些年轻骑士拿你当榜样呢。”贝德里克很夸张地耸耸肩，“说实话我都忍不住有点崇拜你。”
    “哦，那我可以给你签个名。”李察抠出块鼻屎屈指弹飞。
    有队过路轻骑兵原本正目不转睛地盯着心中偶像，看到这一幕顿时纷纷幻想破灭，失魂落魄地走远。
    “你先别得意。”贝德里克左右看看附近没外人，才嘿嘿笑着小声说道：“谁也受不了风头都被你一个人占光，回头进了军团里百分百被其他人排挤。出头的橼子会先烂，明白不？”
    “那是木头橼子，换根精金的还能烂？”领主大人鼻子里喷出一声冷笑，“谁要想试试，那就试试好了。”
    他对内斗之类的事兴趣不大，但前提是没招惹到他身上。要是有人非得不长眼，李察也完全不介意给对方个终生难忘的教训。
    毕竟没有教训，哪来成长。
    “牛逼！”贝德里克结结实实竖起大拇指。这话换别人说怎么看也是色厉内荏，也就李察有那种一个唾沫一根钉的狠劲。
    “我在想此刻出现，是否会打扰二位的兴致。”萨福克的声音从背后传来。
    他也许不知道礼贤下士这个词，但类似的道理一定明白。堂堂巨龙之爪军团长，主动过来跟两个名义上的下属攀谈，毫无疑问是种殊荣。
    “咳咳。”贝德里克一脸贱笑瞬间平复无踪，转过身已经是一副得体的贵族仪态，拿捏着最地道的王都腔回应，“大人，您过于客气了。”
    这种腔调一向被认为雍容非凡，不过用李察的话讲，像青春期变声没变利索。
    领主大人转过头，还没来得及跟萨福克打招呼，目光先被跟在军团长旁边的人吸引过去。
    他情不自禁倒抽一口冷气，伸手狠狠揉了两把才敢相信自己的眼睛。