在临时被征用的洽克什镇长府邸里，狮鹫雄心军团长卡佩男爵正端着一杯本地自酿苹果酒大口吞咽，试图缓解无休无止的偏头痛。
    他已经数不清对庞贝宣战到底是多少天之前，但总之已经很长时间。这么长时间就是用来训练狗钻火圈也该见点成效，但每一个斯图亚特高级军官都知晓，本国上层指挥至今仍完全是一团混乱——这是比较体面的说法，实际大伙私底下多半用“一坨屎”来形容。
    众所周知斯图亚特单个军团编制太小，无力单独承担战役职能，所以战前要根据上头命令进行临时编组。
    卡佩男爵两个月前接到军部命令，他的军团就近加入王都守卫。这是最合理的编组，卡佩也早有心理准备，很快就位。
    十五天前又收到了命令，这次是来自国王贝鲁尼陛下，要求狮鹫雄心调往凛冬城。虽然心里难免有些埋怨，但十天时间行军后，军团长再次率部就位。
    要命的问题在于——三天前卡佩再次收到一纸调令，仍旧是来自贝鲁尼陛下，让他们重新返回王都！
    刚在凛冬城屁股都还没来得及坐稳，本地特产蓝纹奶酪也还没吃够，狮鹫雄心就不得不跟新战友挥手作别再次上路。这回可没前两次那么从容，庞贝的军队已经出动，正好把这四千多号倒霉蛋按在半路上。
    一系列前哨战打完，军团配属斥候基本宣告报销，卡佩心里已经明白对方轻骑兵水准极高。自己的狮鹫雄心以步兵为主，硬要撤走必然遭到骑兵衔尾追杀，不想上绞刑架就最好别那么指挥。
    所以他只得带领部下进入小镇洽克什，寻求守城作战的机会。
    现在更糟糕的问题在于，脱离旧建制却没来得及跟新建制对接。卡佩现在甚至不知道除了军部和陛下，还有谁是自己的上司。也不知道周围友军布置如何，更不清楚现在应该去哪求援！
    这种混乱不是毫无由来。
    卡佩伸手拈起几片火腿，和着酒液一起吞下。
    一直以来连坊间平民都知道，他们的君主贝鲁尼陛下对政务兴趣不大，更喜欢在自己的宫殿里花天酒地，以及进行一些被魔法协会斥为毫无根据的长生巫术研究。
    所以这些年斯图亚特的政务，主要靠几位大臣组成内阁来解决。原本一直倒也运行得很顺利，至少不至于出现太大问题，甚至有些声音认为，这是比皇帝大权独揽更高明的办法。
    但从几个月前开始，贝鲁尼陛下突然以王者姿态回归，开始万分强势地介入政务。
    如果贝鲁尼陛下从此成为一个勤政的好国王，那倒未免不是一桩美谈。但真相往往残忍，很快所有人都意识到，他纯粹在瞎胡闹！
    所谓的政务对他来说，更像是花天酒地腻了后的新调剂。庞贝近些年发展远好于斯图亚特，这是人尽皆知的事实。但贝鲁尼陛下硬是不顾所有人反对，强行以宫廷名义对庞贝宣战，造成了近百年来三强国间唯一一次全面战争。
    而此后像是玩象棋一样，随意指挥军队来往调动，相比之下简直不算什么。
    据卡佩所知，如今民间已经有些人开始偷偷称呼贝鲁尼为“疯王”，和那位叛逆者尼禄如出一辙。
    “情况怎样？”他举杯一口饮尽残酒，又像发泄似的抓起酒瓶重新倒上满满一杯。
    “庞贝蛮子要上来了。”环绕在卡佩周围的，都是整个军团最出色最英勇的骑士。面对即将到来的战斗，他们面无畏色，个个腰杆笔挺，一看就是满脑子荣誉即吾命的青瓜蛋。
    “走，咱们去看看。”卡佩随手把酒杯扔到地板上摔成碎片，扣上头盔带领骑士们走上围墙后的观察哨。
    洽克什周围是极为广袤平坦的田地，作物收割后几乎不存在什么遮掩，整个视线范围内堪称一览无余。
    对方正在做进攻前的最后准备，一队队轻骑兵和半人马打着唿哨，来来回回向墙头上抛射箭矢。还有为数不少的弓箭手，正在军官指挥下，射出一波波箭雨冲天而起，达到顶点略停滞后又骤然落下。
    卡佩突然闪电般拔剑挥斩，把迎面飞来的箭矢轻易打飞。还没等其他人反应过来，长剑已然重新归鞘，武技显然极其精湛。
    “居然是三羽大箭。”他弯腰捡起落在脚边的箭杆，一道斩痕在中段清晰可见。
    比普通箭矢明显长一截，放在手里分量格外重。从格挡手感来看力道很不俗，距离稍微近点大概普通铁甲都扛不住这种重箭攒射。
    十几位最勇敢的军士持着盾牌跑过来，在大人们身前筑起一道盾墙。
    对方弓箭手水准不过平平，和狮鹫雄心对射并没占到什么便宜。但那些游骑兵很厉害，骑射几乎发发咬肉。尤其是里面为数不多的半人马，手上居然攥着紫衫长弓，威力和准头都堪称可怕，一旦命中能直接把人从墙头上带下去。
    他们的表现让卡佩愈发确定，自己先前选择就地防守完全正确。这种数量和质量的游骑兵，绝对有能力把追击变成一场大逃杀。
    “快看那些地行龙，估计只要一次冲撞，就能直接咱们脚下的围墙直接冲垮。”虽然早就在斥候嘴里听到过相关情报，但和亲眼所见比起来，完全是两回事。
    卡佩必须承认，这些小山一样的重骑兵只能用恐怖来形容，仅依靠一道如此单薄的城墙，狮鹫雄心几乎无法抵御。一旦城墙被撞开，步兵再想靠列阵硬抗地行龙那是做梦，一堆鸡蛋无论多么团结在石头面前都不值一提。
    但要说他有多么紧张甚至畏惧，也完全是无稽之谈。不光军团长本人面带微笑气定神闲，连周围普通士兵也没被吓住，尽管他们明知道自己对付不了那些地行龙。
    因为被从王都和凛冬城之间调来调去的，可不只有狮鹫雄心。
    如今一起被困在了这小小的洽克什镇里。