“我看那盏双鱼小灯做工精致、用料上乘，又小巧玲珑，挂在屋里最合适了，我们就猜那盏吧！”

    顾蘅芷顺着青禾的目光望去，见守摊的书生手里正提着她口中的双鱼小灯——两只肥胖的小鲤鱼，微微拱起鱼身互相咬着鱼尾，惟妙惟肖憨态可掬。

    “不是已经有了盏鱼灯了吗？”顾良辰扬扬手中的彤鱼灯，指着一盏绘着山海经故事的八扇璇玑琉璃灯道：“我看这盏不错。”

    “这盏鱼灯画工精巧，衔接处不着痕迹，用得是竹叶水染出来的几近无色的绿菱纱上糊成，里面又加了层极薄的茜纱，使得透出来的红光中带着幽幽的绿，仿佛红鲤游弋在水藻中。这样的做工和意趣哪是你那盏笨重的大鱼灯可比的。”青禾盯着鱼灯，目不转睛地说着。

    “姑娘果然眼光极佳，这盏灯小生从准备材料到制成形，足足耗费了半个月的时间。”书生说罢便将鱼灯递给三人观赏。

    “就这一盏小灯？”顾公子接过灯，翻来覆去也没看出什么特别的地方，转而递给了身边俩人。

    “这样看自然是看不出来的，”书生面上带了几分得意，兴致勃勃道：“这鱼的骨架不是用竹子扎出来的，而是用竹节玉雕成，所以不会出现变形、虫蛀、受潮等问题，可以永久存放。”

    “如此费尽心血做这盏小灯恐怕不是拿来卖的吧？”顾蘅芷将手中的鱼灯递还给书生。

    “不瞒各位说，”书生面上有几分羞赧，“小生做这盏灯是想送给德王府的小郡主的。”

    “秦画嫄？”

    “怎么？二位姑娘认识郡主？”

    青禾赶忙摆手，“我们这样小门小户的人家哪能结识郡主，不过是听说过罢了。”

    书生似是而非地点点头，喃喃道：“也不知道秦姑娘喜不喜欢这盏灯，会不会唐突了佳人？”

    青禾听到灯乃是送与其他女子的礼物，便不如方才喜爱，但看到那两只肥胖的小鲤鱼，想到鱼传尺素的典故，想到“上言加餐饭，下言长相忆”一诗，又觉得遗憾。

    顾蘅芷将青禾的目光收在眼底，不动声色地向书生问道：“你这灯准备怎么送给郡主？”

    “明日郡主会去明月寺还愿，我准备找个机会托郡主身边的侍女……”

    书生话至一半便不再继续，面上已有红晕浮上，片刻后又道：“这鱼身还有处放笺纸的小机关，小生今日恰好做了一首诗。”说着便忍不住将机关演示给三人看，眉眼间俱是自得和羞赧的神色。

    顾蘅芷却不看鱼灯，只盯着书生语气平淡地说道：“且不说侍女敢不敢为你私下传递，你有足够的银钱收买侍女么？就算东西送到了郡主手里，她凭什么接受你一个穷书生的心意？”

    青禾偷偷地拉了下顾蘅芷的袖子，用眸光和顾良辰交流：“蘅芷姐不是这样刻薄的人，这是怎么了？”

    顾良辰做了个“不知道”的口型回她。

    书生心里清楚顾蘅芷所言有理，且这番思量他不是没有过，只是不想去接受罢了，如今被人当面毫不留情地指了出来，心里竟觉得又酸又苦，紧抿着嘴唇半句话也说不出来，脸上洋溢着的憧憬和兴奋也都消失殆尽，过了好半晌才道：“不可能，我和郡主是有交情的，郡主不是这样的人。”

    三人都看出了书生情绪的变化，青禾心里觉得愧疚想赶紧随便猜错个灯谜算是给人家赔罪，顾公子则想赶紧离开别再跟一个又痴又傻的书生磨叽。

    可顾蘅芷仍不依不饶，继续对书生说道：“郡主身边怎么会缺少世家公子的追求，而你一介布衣书生无功名在身，郡主与你相交也不过怜惜你的才华，怎么会真的收你这样暧昧的礼物。再说，这些都是后话，你有金钱去收买郡主身边的侍女么？”

    “蘅芷姐……”青禾见书生一点点地失落活像一只被霜打了的茄子，虽然知道顾蘅芷所言中肯，还是忍不住出言阻止。

    “如果你真对郡主有心，不若好好求取功名，为自己在临邑城谋得一席之地，兴许能有机会与郡主并肩，到时候再将你这一份心思托出，也为时不晚。”

    书生眸色微动，原本低垂的目光微微抬起，看了一眼眼前立着的三人。

    顾蘅芷知道那番求取功名的话戳中了他，于是继续道：“如今你凡事都需要银钱，你也看出来了，我们对你这盏小灯颇有兴趣，所以你若愿意，我们愿出一百两来猜这个灯谜。

    “若猜中了，我们虽得了公子精心制作的花灯但也算是以才服人，于公子无半分侮辱唐突之意，于自己也减轻了夺人所爱的负罪感；若是猜不中，自是技不如人，一百两算作对公子这份赤诚之心的欣赏。公子看如何？”

    一百两。

    书生抬起头打量他三人。

    一百两，普通人家辛苦一辈子恐怕都攒不下这么多银钱，这句句刁难他的三人究竟是何来头？先是刁难了他，后又要出一百两来猜一个小小的灯谜，只为一盏鱼灯？

    但是，这自站在自己摊前就不留情面的姑娘话虽说得让人难受，可句句在理说是忠言逆耳也不为过，尤其竟还愿拿出一百两来猜他的灯谜。

    他如今已赊了客栈掌柜三天的房费，用来吃饭的银两也所剩无几，更别说买纸笔书墨安心准备今年的科考。

    他本就一贫如洗一无所有，却还整日学着那些个世家子弟想着如何讨姑娘欢心，读了这么多年的书都成了堆在茅坑的纸了？

    前一刻还在为不能向心上人表露心迹而黯然失落，这一刻已为自己的蠢笨不争而心生忿意。

    青禾见书生闻言便陷入了沉默之中，眸色流转间看不出所思，心里觉得怕是真的无意中中伤了人家，想开口安慰他几句，却听书生先于她开了口。

    “便依姑娘所言，在下……”书生脸上的黯然神色消失不见，神色平静目光澹然，拱手对顾蘅芷道：“在此谢过姑娘这份心意了。”

    顾蘅芷知道他听进去了自己的一番苦心，微微点头，“如此便请公子出题吧。”

    “姑娘请稍等片刻。”

    趁着书生出题的间隙，青禾拉着顾蘅芷远离了小摊几步，小声问道：“蘅芷姐你为何非要那盏双鱼灯不可？这不是夺人之爱么？”

    顾蘅芷一笑，小声回道：“你也知道夺人所爱？我看你看那两只小肥鱼的眼睛都直了。再说了，这书生一片赤诚之心，心思才华也都在普通人之上，更难得的是内心纯善，我方才说了这么多让他难受的话，他却还能去思索我话里的道理，而不是大发雷霆赶我们走，这样智虑忠纯的人假以时日定能成就一番气候，我怎么能眼睁睁见他心思入了歧途、一片真心所托非人？”

    “所托非人？这话怎么说......”

    “若换做你也定会这么做的，秦画……”

    “姑娘，灯谜出好了。”书生遥遥地喊了一句。

    青禾忙回头回他一句“这就来”，便也顾不上再窃窃私语，拉着顾蘅芷就回了摊前。

    三人围在小摊前，都颇感兴趣地向案上书生刚写好的灯谜望去，想看看这一百两才能猜的灯谜究竟长什么样。

    却见淡黄色的信笺上齐整挺秀地写着“白璧微瑕”四个字。

    “打一字？”蘅芷问。

    “是。”书生拱手道：“此题可能有些为难姑娘，但是此灯乃是在下所有花灯中最精致的一盏，所以题虽算不上难却有些偏，望姑娘见谅。”

    顾蘅芷微微点头，不再说话。

    少顷，提起笔在纸上写了四笔，三横一竖正好是个“王”字。

    “若猜的不错，该是还有一笔。”顾蘅芷提起笔想在纸上落下最后一笔，却在笔尖离纸面还有一毫的时候停住，微微闭着双眸想了一瞬，面上神色凝滞，再睁开眼想落笔却又停在了中途。

    青禾和顾良辰一齐睁大了眼睛望着顾蘅芷起起落落的笔尖，一百两银子就这样打了水漂？

    “扔水里还能听一声响，结果白便宜了傻不拉几的书生。”顾公子心想。

    “姐姐该不会看上这傻头傻脑的家伙了吧？！”顾公子心里大惊，随即花容失色。

    青禾看着顾蘅芷迟迟不落笔，便又去看顾公子，结果就瞅见了他一脸夸张的表情。

    这姐弟俩怎么今天都好像中邪了一样......

    “但是，我不知道最后一笔该点在哪里。”顾蘅芷若再不说话，俩人心里臆想出来的故事恐怕就可以出本传奇话本了。

    顾蘅芷话罢放下笔，对书生道：“算是我们输了，这一百两权当作公子备考和应试期间的盘缠罢，祝公子早日得偿所愿。”

    说罢示意一旁仍陷在“花容失色”的表情里不能自拔的顾公子奉上银子。

    “可否让在下一试？”似是征求书生的意见，又像是在问顾蘅芷的意愿。

    青禾看向突然从人群中走来的人，白衣翩跹，容止风流，竟然是储玉。

    “储玉？你怎么来了？”

    储玉朝她淡淡一笑，看向书生。

    书生目光从储玉身上移开，看看纸上的三横一竖，又重新打量一番摊前站着的四人，沉思了片刻，说道：“一百两银子做再多再好的花灯都是够的，而且此道灯谜也有刻意刁难之意，所以这位公子……也可以再猜一次，权当是感谢姑娘这一百两银钱的心意。”

    储玉闻言微微颔首，走到摊前拿起笔，在另一张纸上重新写了个“王”字，然后在中横的右上方点上了一点。

    包括书生在内的四人都围过去看储玉在纸上写出的那字。

    “玉有瑕谓之‘玊’（音，速），不仅在意思上贴合了‘白璧微瑕’，也在形上传达了‘微瑕’之意，乃是最贴切的谜底，我竟没想起这个字来。”

    “世人皆爱美玉，自然不会将玊玉放在心上，不记得也是情理之中。”话罢，储玉放下手中的笔，将笺纸交给书生。

    “公子的花灯。”书生双手奉上双鱼小灯，话里不乏叹服之意，“‘玊’字并不常用，难得公子记得，在下佩服。”

    储玉颔首，接过花灯，微微转身将花灯递到了青禾面前，“流朔说你看这盏灯看了很久。”

    白衣的储玉，风姿出尘，容颜如玉，提着双鱼小灯的手像是刚抽出新节的修竹。

    万千烟火、一线红灯下白衣墨发的公子伸手将双鱼小灯递与她，就像贬入凡尘的谪仙偶然飘落在人间的上元佳节里，朝着她浅浅一语，“送给你。”他身后，车如流水马如龙，琉璃灯盏上下争辉。

    嘴角微动道了声谢，手中的鱼灯轻盈胜雪又重若泰山，万千灯火皆成虚幻，唯余立于此间的白衣公子熠熠出尘。