日光温和的晨，将整个山林都浸浴在淡淡的光华之中。

    微冷的风拂过襟袖，却已无刺骨的寒意，初裳回眸，远远地仍能看到目送着不肯进屋的身影，云叔拄着拐杖，左大娘在他身旁挽着他的手臂，那样和煦的笑意，终究渐渐消失于视线。

    她收回目光，放眼处是山中悠远写意的画面，偶有鸣啼声不知从何方而来，似乎要唤醒这安静的山麓。

    沿树林下行一小段，分岔的山道呈现在面前。

    身边的人脚步微微停下。

    他侧眸：“不打算带路？”

    “……什么？”

    “你不是要回醉风尘？带路，或者告诉我在哪里。”三年前不嫌麻烦地遣人送他到丽山才放行，无非就是怕他知道醉风尘的真正位置，她现在该不会以为他猜得出来怎么走吧？

    “在花辞。”

    大概不会有人想到，在这样一个毫不起眼的地方，竟然隐藏着真正的醉风尘。

    “嗯。”

    应了一声，他迈步向前走去。

    不远处有飞鸟掠过，光影斑驳。行走间细碎的树枝划过衣衫，不像赶路，反而生出几分信步的闲适。渐渐行于山脚，依稀可见远处村庄炊烟升起，在温和的日光下宛如画卷。

    初裳没留意身边的人神色忽然微微一变。

    一切只发生在火光电石间。

    初裳瞪大了眸，待她反应过来时，已被带离山道，眼前是近在咫尺的清远侧颜。

    扣在她腕上的手指有微凉的触感。

    步千执微微回首，目光穿过重重树影，凝在寂静的山道。

    距离太近了。身后抵着树干，苍翠常青的树木掩映的狭小空间里，他与她几呈禁锢之势。

    初裳有些不自在地挣了挣手腕：“你——”

    “别出声。”

    他看了她一眼，松开了手。

    初裳这才察觉有人近了。

    四周忽生肃杀之意，风吹动树叶的哗哗声响无端让人不安起来。

    初裳摒住了呼吸。

    飞刀就在这一瞬精准无比地找到了他们的方位，以锐不可当之势破空而来。

    然后她看见了步千执出手。

    几片树叶自手中划出，与飞刀接触的那一刻，刚好抵过其向前的凌厉趋势，慢镜头拉近般的静止——

    然后，两者急坠！

    四下风声大动，片片叶子飞散开来，这片山林上空的鸟儿早已惊觉着飞远，不过是一攻一防间，却已有树枝不堪这风刃，应声断裂。

    初裳隐约看到了一袭黑袍。

    擅用飞刀又喜黑袍的，江湖上只有一个。甄门门主，慕临渊。

    风止。

    步千执踏过碎枝，缓缓走上前，唤了一声：“七叔。”

    慕临渊已是知命之年，他久在高位，自有不怒而威的气势。此时他双手背在身后，凝视着眼前的人：“阿执？”

    黑袍凝重，面色肃穆不可接近。简衫清隽，语调从容不见锋芒。

    慕临渊看也不看那个走在后面的少女，只盯着步千执道：“你真的和宵千醉在一起？”

    步千执轻轻垂下了眸：“七叔是来找她报仇的？”

    “不可？”

    “七叔，我受朋友之托护她一路。不知可否请求七叔看在晚辈的面子上，暂缓此事？”

    慕临渊微微沉默：“不过是几天时间，宵千醉的画像就已传遍江湖。就算今天我不追究，明天也会有其他人找上门，你能护她到几时？”

    步千执没有说话。

    “况且有那么多双眼睛盯着，她却能悄无声息地从郁都消失，明眼人都猜得出来是你相助。”慕临渊蹙起眉：“到时候有人质疑，怎么面对你想过吗？”

    初裳呼吸一窒。

    她之前脑袋一片混乱，只囿于身份暴露的焦灼不安中，根本没有考虑过这些问题。被慕临渊这么一说，她才反应过来步千执帮她的代价有多大。

    呵，想她那天还在聚客楼嘲笑鸿远卑劣，她自己又岂不是一样？

    “七叔，我已经答应此事了。”

    “你——”到口的话，竟被这清浅一语尽数给逼了回去。他不是不了解步千执的性子。不见锋芒，从来都不是没有锋芒。良久，慕临渊叹了一声：“也罢。既然如此，你自己多加小心。还有，不管去哪儿，能绕过听琴域，便不要经过。”

    他神情依然严肃不见笑容，但语气中的关心与担忧，却听得分明。

    步千执微微躬身：“多谢七叔。”

    初裳在一旁静静看着，没有插话。慕临渊本是找她寻仇，后来此事却提也没提，分明是不想为难步千执。

    她这才明白为什么只有他能帮她。

    不是因为他是郁都城主，而是因为，他是步千执。

    慕临渊转身欲走。

    初裳忙出声唤道：“前辈请留步。”

    脚步一顿，冷淡的目光，不情不愿地转到她身上。

    “不知前辈此番寻仇，是为何事？”

    慕临渊冷笑一声：“你宵千醉大人的前辈，我可不敢当。”

    初裳静静看着他，没有接话。

    “抢走‘玲珑盏’，杀我甄门二十余人，怎么，醉风尘敢做不敢承认？”

    初裳蹙起眉。她之前在醉风尘把大大小小的事都过了一遍，有没有做这件事，她心里清楚。在苏浅给她的卷轴里，也没有提到慕临渊的名字，更别说和甄门有过节。

    宵千醉又不是所有宝物都闲得要去抢，要玲珑盏做甚？

    “前辈，此事恐怕另有隐情。”

    “哦？你有何证据证明不是醉风尘所为？”

    “前辈又有何证据证明是我醉风尘所为？”

    慕临渊眯了眯眼。

    初裳话一出口就后悔了。宵千醉行事作风一向诡秘无常，虽很多时候并不掩饰做过什么，但以她的能力，不留证据却也轻而易举，现在她和慕临渊讲这个，简直有病。

    初裳不由苦笑了一下：“抱歉。若前辈执意认为是醉风尘所为，我也无话可说。”推给醉风尘的罪名不在少数，既然这账一定要算在她头上，也罢。

    步千执淡淡看了她一眼。

    慕临渊眉心微蹙。对面那个和宵千醉画像无差的少女，脸上不见丝毫愠色，也无想象中的跋扈乖戾。她敌人不差他一个，看上去也并不打算多做解释。

    或许——有人托阿执护她，也有一定的道理？

    四周陷入了短暂的沉默。

    慕临渊凝视她片刻，没再说话，转身径自离开。

    初裳垂下了眸。

    待慕临渊的身影渐渐消失于视线，初裳听到步千执沉静无澜的声音：“走吧。”

    “稍等。”她解下身后的行囊，从中取出一把剑，抬眸对上步千执的目光，笑得有些无奈：“拿把剑防防身。”

    “你用剑？”在皇宫遇见她时，他记得她用的是手上的暗器。

    “嗯。之前和花绮他们在韵安镇买的。”想起那时的情景，她眉眼弯成好看的弧度，顺口和他说道：“当时花绮一脸凶神恶煞，老板被吓着了，还不敢收他的钱来着。”

    花绮好像确实干得出来这种事。目光收进少女明媚的笑意，宛如清澈山泉折射的光芒，“你们曾同路？”

    “对啊。”初裳有些迷惘地看着他，一时没有反应过来：“他没有和你说？”

    她以为花绮既然让他带她去丽山，多少会把之前与她的恩怨讲给他听。可听他的语气，却并不知道这一切。那么——花绮什么都没跟他解释，就让他护一个三年前曾那样对他的人，他承此一诺，便助她至此，甚至连名声都不考虑了吗？！

    初裳蓦地惊退几步，手中尚未系好的行囊悄然坠地，几件东西从中洒落，她却也顾不上，只错愕地看着那淡然宁静的面容。

    “怎么了？”

    初裳颤着唇，说不出话来。

    步千执看了她一会儿，见她半天没有反应，认命地替她去捡掉落的东西。

    一块令牌——九曲归尘令，傅言阙后来曾托人转交给她。

    曳焚香——之前在焉在府她要拿的东西。

    他的手忽然顿住。

    一颗糖。

    包着的纸没有打开，还是最初他给她时的模样，它静静地被收容于这个行囊，与九曲归尘令和曳焚香一起，就仿佛也是一个不可忽视的存在。

    那一刻步千执很难形容翻涌而上的情绪。

    “你还留着？”

    目光顺着他的手望去，初裳顿时窘迫了起来：“我……”

    她不知道该说什么。

    就像她面对他时，永远都不知道，谢谢，或者对不起，哪一个是该先说的。

    步千执并未等她的回答，就像刚才是个再随意不过的一句话，根本无需有回音。他将行囊递到她手边，初裳接过，定定地注视着他：“刚才我说不是我，你信么？”

    眸子中的微澜一闪而过。他说：“很重要？”

    寥寥几个字，初裳却顿时感到了前所未有的挫败感。

    也对。前几次见面，他大概是觉得她明明见过他却几度装作不识，在他心中，她能是怎样的人？况且他那么清楚醉风尘的手段，她希望他信她，岂不可笑？

    所以——她这么问，他能回答什么呢？！

    初裳勉强笑了一下，可为什么——慕临渊信与不信，大概是少一个敌人或多一个敌人的问题，他不信，那一瞬就像被揪住了呼吸一般难过？

    日光倾泻的山道，少女眸中仿佛有复杂的情绪流溢，而后，又渐渐归于难以言明的沉寂。