老太太听了这话，忙道，“哦，竟是都往外头聘的，都聘的是怎样的人家？人可瞧过了？”
    贾氏忙道，“都是王爷瞧准了的人，两个六部主事，一个五城兵马司的指挥，人都是她们自己瞧过了的，原是满意才聘的，日子也都定好了，五月里出门子。这三个孩子跟着娇娇也有些年头了，一老早王爷就说了，实心伺候了，将来定不辜负，如今只盼着将来她们嫁了出去都和和睦睦好好过日子才好。”
    老太太点头，“是这个话，都是不错的人家，少说也是六品了，多少人十年寒窗苦读，最后都熬不出个六品来。”
    薛姨妈笑道，“人常说‘宰相门前七品官’，这话真正是没有说错呢。说起来，这人和人的命运当真是天注定的，当初王妃和我们宝丫头一块儿在老太太跟前，如今真是一个天上一个地下呢。”
    黛玉朝宝钗看去，见比起上一次见面，她似乎老相了一些，听得这话也望过来，彼此的目光在半路里撞在了一块儿，黛玉一笑，“姨妈这说的什么话？不都是嫁个男人，一年到头地在后院里头过活，谁比谁多吃了一碗饭，多穿了一件衣服还是怎么地？怎地就一个天上一个地下了呢？”
    探春道，“你的丫鬟如今嫁出去都是六品官儿，宝姐姐跟前从前总共就莺儿一个，谁知后来就出了事了，就凭这个，咱们都该羡慕你才是。”
    鸳鸯忙拉着轻絮等过去，“王妃跟前这会子也轮不到你们服侍，就跟我来，咱们姐妹一块儿说说话去。今日个，我说什么也要治上一桌席，先巴结巴结你们这些官太太。”
    轻絮等不得不跟着她过去，几个人去了园子里，如今荒凉得紧，处处有些阴森得慌，秋痕胆子小，便说，“咱们换个地方吧，这园子里从前咱们也来得少。”
    鸳鸯道，“青天白日里，怕什么？咱们就在这里坐着说说话儿。”她环视了一圈，语气里有些落寞，“想从前多热闹，如今人去楼空了，再过两年，这园子里都长满了蓬蒿了，多少功夫做成的这园子，才好了几年？”
    这一说，轻絮等人也跟着有些惋惜，秋痕道，“以前我们住在荣国府里的时候，王妃就常常说，这园子真是不必建，就算建也不必建得如此好，实在是太花费了。”
    因没有旁的人，鸳鸯也就跟着道，“是啊，谁能想到娘娘这么快又没了！”
    轻絮忙问道，“就前年，听说你们外头那水月庵出了事，被人贴了帖子在外头，我们王爷还揭了一张回去给王妃瞧，后来如何了？”
    鸳鸯道，“还能如何？我悄悄儿跟你们说，我们那政老爷别看是个喜读书的，谁知也不大会处置这些事。原说叫琏二爷把芹大爷关押了来，谁知政老爷也没多余功夫，琏二爷又在中间作怪，还不是不痛不痒了一场，只把那些小尼姑小和尚一并儿全卖了，只说当初买的时候花了多少钱？”
    正说着，司棋、侍书、入画也都来了，宝玉屋里的丫鬟麝月和秋纹也来了，原跟着宝玉后来去了熙凤屋里，如今跟着平儿的小红和玉钏儿一块儿过来，笑着道，“听说你们回来了，想着这大约是最后一次了，说什么都要过来瞧瞧。”
    轻絮拉着玉钏儿道，“你也是，你姐姐在王府，也从来不见你过去玩。”
    金钏儿如今是王妃身边得力的嬷嬷，晴雯也配了个好的，是王府里针线上的嬷嬷，贾府的丫鬟中无有不羡慕的。原以为这本是最好的了，谁知，轻絮、秋痕和紫鹃竟能配上更好的。
    玉钏儿道，“前儿姐姐回来，听姐姐说三位姐姐已经聘出去了，嫁妆也都安置妥当了，比起那些寻常官宦人家的女孩儿还要好呢。一人一千两银子不说，还有一间铺子，你们说说，咱们谁有这样的福气？”
    别说一间铺子了，一千两银子也得攒好几年，那也还是在主子们跟前得体面的。而如今，荣国府已经败落了，老太太每日吃的粳米都时时没有着落，就别说得赏钱了。鸳鸯等人自是羡慕不已，均打趣起来，说，“原说我们请你们，今日还须你们三人请我们才好。”
    正说着，雪雁过来了，送来了五两银子给轻絮，“王妃说，三位姐姐以后怕是没机会来了，当日在荣国府的时候，没少得姐姐们的关照，叫三位姐姐整一桌席面，请一请才好！”
    轻絮将银子接了过来，递给鸳鸯，“这就只能劳烦鸳鸯姐姐了，到底不是荣国府里，我们也只能出钱，整治席面的事，还得鸳鸯姐姐出面才是。”
    鸳鸯便叫小丫鬟把银子拿了去交给厨房里，晌午时，得了一桌席面，就摆在老太太的东厢房后边的小花厅里头，一桌围了十多个人，鸳鸯等人一起劲儿地灌轻絮三人的酒，好在黛玉发了话，叫她们叙完旧了就先回去。
    到了晚些时候，云臻从宫里出来了，先把两个孩子送回家去，他自己亲自过来接。云臻是从不进荣国府的，听说他在外头等着，王夫人还道，“想王爷大约是嫌弃我们府上寒碜了，才不肯进来。”
    黛玉没有说话，贾氏笑道，“二嫂子说的这是什么话？君臣有别，姑爷若是来，少不得开中门，老太太二哥嫂子们少不得跪迎，如此动静之大，莫非嫂子还愿意不成？”
    王夫人道，“这原是该当的礼数，若王爷是因此而不肯进家里的门，实在是不必如此顾忌。”
    贾氏心里虽实在是看不惯她二嫂子诸般所为，也不肯多搭理她。倒是老太太道，“我一把年纪了，王爷这也是体贴我，不论他免不免跪，样子总是要做一番的。不进来便不进来吧，但该有的礼数不能少，叫珍儿和宝玉出去给王爷行个礼吧！”
    黛玉问她娘，“是还留在这里玩一会儿，还是我和王爷送娘回去？”
    贾氏自然是要跟女儿女婿一块儿走的，便与荣国府告辞出去。云臻本来骑在马上，看到岳母出来，连忙下了马，把马缰扔给了钟顺却也不过去，直到贾氏母女二人过来了，他才过去。