一时，二人吃完了饭，云臻要了一杯茶在喝，问黛玉，“你这次搬出来，多住几日再过去吧！”

    黛玉犹豫了一下，还是道，“这边没有长辈，住一晚就不得了了，哪能多住几日，叫人知道了又要说闲话。”

    “怕什么？谁会说？”

    “总之不好，再外祖母也会担心。”黛玉与他之间只隔了小小一个炕桌，她起身趴在桌上，细细打量他的脸，云臻被她看得脸有些红了，将茶碗转手放到了旁边的高几上，笑道，“怎么了？”

    “你必定是又有什么事瞒着我，你说说看，说不定我就答应你了，在这里住几天。”

    “东府那边有事，必定是要牵连上西府这边的。回头来来往往的人多，且那贾府里人又多，你那舅舅，一个自身就不正，另一个又是个稀里糊涂的，什么事自己都撕掳不清楚，那园子看着是严正，实则什么人晃荡就进去了。到时候衙门里的人要去问话，我担心出什么事。”

    “既是如此，那我明日更是要回去，你也别担心，我晚间就睡老太太那屋好了，不去园子里睡去。我外祖母疼我，必定不会叫我有事的。我这遭若不回去，便是把那两府的人都往死里得罪了。”

    “你说的有道理，倒是我想左了。”

    说着，他便拿了本书看，黛玉坐在一旁做针线，便跟小时候在扬州一样，只不过那会子黛玉笨手笨脚的，如今她针线扎得已是很好，转眼缝了两双袜子起来了，云臻已是伸手要了过去，展开看了看，心里满意，嘴上却道，“以后这鞋袜上都不要绣花花草草，横竖是穿在脚上的，何必费那些心思？”

    他又说道，“上次被母妃看到就很不高兴，说是又不是姑娘家，还在鞋上做这么多绣活，没得叫人看到了别扭。一说是你做的，她才没说什么，只说叫我跟你说，说我穿鞋袜很费，以后能尽量简省着就简省着。”

    “我已经够俭省了，那鞋上也就绣了几朵祥云，也不能什么都不锈，那成什么样儿？再，袜子上也并没有绣什么，就在上头绣了几根竹子，你怎么就叫荣姨看到了的？”

    “那日我进宫里去，出来的时候就下了大雨，才走到景安宫附近，衣服鞋袜全湿了，就折了过去，在那边换一身，可不是就被母妃看到了。”

    “那你就把我给出卖了？”

    “还用我出卖么？母妃一早就知道，还故意说什么看着针脚熟悉，把我唬了一跳，我说是一次出门淋了雨在外头买的，谁知她说你给她做过一套中衣，明明这针脚就是一样样儿的。我寻思还有这会是，岂不是跟人写的字一样，能辨出来？”

    “我也没给娘娘做过中衣啊？”黛玉愣了愣，明白过来，趴在桌上笑，“姜还是老的辣，你被娘娘骗了。”

    东府这边被翻了个底朝天，好在，宫里有个娘娘在，给这边留了一些体面，也并未动这边的财物，虽损失了一些，比起真正的抄家还是要轻得多。因说起来，那人原是薛蟠抢来的，不敢往自己家里带，便搁在东府的天香楼上，虽成想，竟惹得五城兵马司的人上门来翻了个底朝天。

    连贾赦、贾政也没能幸免，又有吏部的人来稽查，把这边府上多少事给拉扯了出来，一些涉事的奴才也被带走了不少，一说是与长安府勾结，收了人家的钱财，帮他小舅子抢了人守备公子的亲事，又盘点出多少这样的事儿来，连收的银子多少都知道，站在那荣禧堂上，一桩桩地问，一件件地指。

    好在这些事，贾政竟均不知道，多数都落在长房这边，那贾赦自是不肯承认，多数又都落在了奴才们身上。宫里跟来的人，说是奉了圣上的旨意，将贾赦、贾珍和贾琏按着打了一顿大棒，又训斥了贾政一顿，着锁了所有涉事的奴才去，约有好几十号人，多是些得脸的奴才。

    整个府上轰轰烈烈，老太太一宿没睡，黛玉也跟着没法合眼。到了第二日，听说宫里贵妃在皇上跟前跪了一夜，至天明，皇上给了一句准话，又将她贵妃的头衔给降了，贬为嫔位，又下了圣旨，罚东西两府一年俸禄，府上无爵职男丁，或有爵职未在衙门行走的成年男丁，均闭门思过一月。

    如此一来，贾敬也不得不从城外回来了，他自觉正在关口之上，只差那么一把火候兴许便能得道飞升，如今竟是被不肖子孙给牵连了，回来后，别说贾珍不得好过，连贾蓉也日日受牵连。又不得出门，三人在家每天斗法，热闹得不得了。

    两府之上，一时间人心惶惶。前堂后院，因少了诸多人手，如今也重新调配。从前有多羡慕那些能在主子跟前露脸的，如今，府上的这些仆从们，便有多羡慕不受主子待见的。

    那外头的人不会分辨，贾府这些被指责的，贪赃枉法的事都是谁做下的，但府中的人是都知道的，熙凤也脱不了干系，见人便有些没脸了。

    一晃，薛蟠的生日也过了。因这场祸事是薛蟠打的头，薛姨妈和宝钗便再也没脸过来，好在老太太是个通达的，叫人去请了薛姨妈过来，“就说，儿孙们的事与咱们老家伙们很不相干，该乐还是要乐，我这里缺个抹牌的角儿，她若不来，我要恼了。”

    薛姨妈心知老太太哪里是要抹牌，是怕伤了亲戚情分，来了后，老太太便问起薛蟠那边打点的如何？如今还在顺天府的衙门里关着呢，薛姨妈边抹泪，边道，“我头起听说了，还心疼，要不是我那宝钗儿，她说她哥哥合该就这么遭一回罪，以后便不说老实了，最起码做起事来多少有个顾忌，我一想，我活了这一大把年纪了，连这点子道理还要她教，也不知是我老糊涂了，还是我原该有这福气好歹还有个好的。”

    “是这话，我总说这许多女孩子里头，不论我娇娇，头一个好的，就是宝丫头。”老太太朝宝钗招手，“来，好孩子，好生照顾你娘，如今你哥哥虽在里头，好在没出人命，关些日子也出来了，咱们家虽不成了，好歹还有你舅舅，他们总不会看着不管，还有甄家的，总是有法子的。”

    如此一来，薛蟠虽还没出来，薛姨妈心里也好了许多。

    王子腾也不知怎么努力了一个多月，才算把人放出来。黛玉叫紫鹃去探望了宝钗回来，听说，那薛蟠简直没一个人样儿了，这一次是真的大伤了元气，“专门请了太医看瞧的，说是三个月不得下床，得好生静养着，否则要妨碍性命呢！宝姑娘听了，哭得跟什么样儿似的。”