七日后，木石来到太和门外。

    眼见上真书‘太和’二字的石牌坊依然高耸，他递上牌子后，迈进峡谷之中。

    耳闻潺潺的流水声，沿着林间小道寻到报道处，取出外门弟子玉牌、测武牌，一并奉上。

    一名四十开外的中年人接过，验察无疑后，坐在背椅上抬头打量了木石两眼，随即翻开一卷赤色册子，找到木石名字，朗声读道：“万宝堂外门弟子木石，测武入门，分入青木堂，居五千六百七十七号，月俸五拾两白银。”

    中年人当即从盒子内取出一枚碧色玉牌，发给木石。

    他接过一看，只见玉牌上书有’青木堂’三字，下方有‘五千六百七十七’小字，字痕描金，馆阁体式，细制精巧，随小心将玉牌收入怀中，告退而出。

    木石外出询得路线后，信步顺路向谷内走去。

    青木堂座落在峡谷东方，位于突起的青石高峰之上。

    山峰中松柏成林，云气缭绕，地形险峻，变化多端。

    木石沿着曲折小径，登阶而上。

    一路东西迂回，忽升而下，少时来到一处青石崖前方，但见一块兀突巨石上飞草书写‘青木堂’三字，笔划如老虬卷曲，飞扬张狂。

    过了青木堂巨石，始见有房屋，稀疏有人出进。

    木石上前询问后，继续沿阶而行，方来到青木总堂之前。

    但见眼前一座雄伟高阁，拔地耸立而起，仰视令人头晕目眩。

    阁门之前，竖有八根一尺多粗的圆木立柱。

    柱上飞龙盘旋，龙头双生犄角，须发飘扬，身布密鳞，张口吐舌，前爪探出，造型生动，神采奕奕。

    高阁上方亦是斗拱飞角，七色彩绘日月星辰，更有数层玲珑阁楼相架其上。

    进得朱漆大门后，北面墙壁悬挂有一幅青绿山水图，两侧附有七言对子一幅，下方摆置着一张红木卷蹄方桌，桌旁有两张花梨扶手靠背大圈椅，左右又有两行酸枝带背坐椅。

    在堂中右面圈椅上，端坐着一名长须黑面之人。

    此人圆睛高鼻阔口，容貌威正，乃是青木堂主赵龙。

    两侧背椅亦坐有数人，一个个目不斜视，面容沉静。

    木石见状，上前站定，言道：“新入弟子木石拜见堂主。”

    “嗯，我看过你的牌子，习武资质上乘。”

    “新来弟子须遵守堂内律法，不得违犯。若有事情，自会有人通知于你。”赵龙言道。

    “是，弟子明白。”木石低头回道。

    退出总堂之后，又有一名内门弟子指引他来到储藏仓库，领了新入弟子配置的器物。

    计有：

    青色锦衣两套，

    被褥一床，

    鱼皮长刀一把，

    钥匙一把，

    纹银一锭。

    其中并有些许杂物。

    那名弟子又对木石指了住所方向，便告辞离去。

    此处山石四周多生松柏，间杂槐榆、灌木，一道清泉自山顶顺势流淌，汇集成溪。

    林中时常传来懆雀宛如口哨般啼叫，黄鹂穿梭飞行，蓝鹊嘎嘎戏闹，真似人间仙境一般。

    木石踏着石阶，一路而上，在近山顶处，才寻找到第五千六百七十七号宅院。

    此院乃是一座独院，青砖砌墙，里面似建有三间木屋。

    木石取出钥匙，打开铜锁，吱扭一声推开院门，步入房屋中歇息起来。

    此时已近黄昏，他铺好被褥、放置行李后，又信手取过鱼皮长刀，细细地观看一番。

    长刀呈直条形，环首，海棠式档，珍珠鱼皮包木鞘，鞘上用铜三箍，中间可悬可挂，十分方便。

    木石抽出刀身一看，霎时光芒四射、茫茫雪白一片！刀身前端又微向下曲，亦是百炼钢打制！

    奇异的是顺着刀身分列有数道黑线，犹如长水直流，波浪起伏。

    “好刀！”木石看罢，不由张口赞道。

    此刀名为‘直流水’，放在外面便值百两纹银，由此可见，内门弟子果然俸禄丰厚。

    木石环视屋内，见日常所需一一俱有，便走出院门，意欲观望地势景象。

    出门但见四周树林青翠一片，山上石壁陡峭，悬崖深谷之间，云气漫漫。

    山顶凹处，乱石布横，更有一眼灵泉咕嘟泛水，涓涓流向深谷。

    以手入泉，寒意渗骨，掬水入口，清冽甘甜。

    次日清晨，太阳尚未升起，晨风戚戚，清清冷冷。

    木石一身青色布衣，快步沿着石阶而下，来到演武场内。

    演武场中放置有数排石凳，在中央高台上站立着一名消瘦老者，身着灰衣，双目深炯。

    老者见人已到齐，高声言道：“太和者，阴阳相和也。本门拳法以阴阳之道演化，气劲讲究顺逆缠丝，棉里藏针……”

    “今日讲解太和一路长拳第一式，起势。”

    说完，老者静立高台中央，面南而立，微曲双膝，深息数次，双手从两侧缓缓抬起，升至面部高度，随又慢慢下降至腹平行，双臂前伸，掌心向下。

    此式即是拳法、桩法，亦是内功心法，清心静气，调合阴阳，感悟气血，宁神沉寂，乃太和拳之基础。

    灰衣老者示演数遍，便开始令弟子独自练习。

    其后又叫上台来数人，一一指出其姿势不对之处。

    含颌、松肩、曲膝、沉肘、拔背、提气、沉气。

    老者不断在场中来回奔走，指教着新入门的弟子。

    木石认真练习数十遍起式后，逐渐熟悉了动作要领。

    随着连续练习，他忽然觉得此式与一指禅法的桩功非常相似，只是太和拳起势多了双手上升的动作，二者最后定式几乎一模一样！

    想来大概世间拳法多有相通之处，不过二者运行心法的重点不同，各有侧重。

    太和起势注重感悟全身气血，阴阳调合；

    一指禅法偏重双手手指气血，专注独一。

    想通之后，木石摆出桩法，一一感悟，收获颇多。

    傍晚，木石回到居所，歇息一阵后，又独自习练起了通背五式、观想等法门。

    深夜时分，第一式猿击已然达到一千九百轮。

    今夜月光明媚，月华流转，恰是修炼观想的好时间。

    木石食指竖立，遥对圆月，一呼一吸引导月华进入体内。

    他修炼观想吸收日月精华，已经时日不少，仅是身体发热，触感灵敏，尤以食指为重，似无多少效果。

    不过，木石并没有放弃，依旧每日坚持练习着这道法门。

    此刻，他唤出了虚灵珠中的灵魈，出来活动玩耍。

    寸许小猴时隐时现，站立木石肩头，手舞足蹈，吱吱张口，甚是兴奋。

    不一会，又上下攀爬，挤眉弄眼。

    只片刻又飘浮空中，忽东忽西，令木石哭笑不得。

    习完功法，木石盘膝禅坐于院中一块青石之上，手数念珠，口称佛号二千一百六十遍。

    依旧，空中降下一丝白芒落入身体之中。

    猛然，他想起自己脉络变化之事，莫非由此而起？

    此种白芒难道可以改造身体天生资质？

    若是如此，当多多为善才好，可惜每日只能降下一毫，却也不知是何道理？

    阿弥陀佛！看来以后要寻得一些佛经习学，才好明白其中道理。

    木石又禅坐数息一番，方才进入内屋，休息去了。