小山村坐落在南面的山坡上。

    山是青石山，房是土木构，多依山崖一侧而建，亦有就地开采石料，凿成长方形石条用来堆积地基的。

    青砖砌筑墙壁，白灰合黄泥涂抹墙面，屋顶用木椽搭建成人字形，也有搭成一面坡的半边形。

    家境富裕者，在屋顶四隅方向摆置仙人带领的脊兽，并有腾龙飞凤！

    内墙用素布张贴，整个院落下面暗埋通水管道。

    唯整个村落依山势建成，一家相距一家较远。

    道路亦左转右弯，忽东忽西，外人进入却是难以辨别方向。

    木石的家位于村子的北端，是离山顶最近的宅院。

    外围生土筑墙，前面有三间简陋门房，东侧水房，西侧厨室兼饭堂，正房亦三间，青石筑基，青砖砌墙，木椽建顶，与村中房屋大多相同。

    屋顶亦有龙凤脊兽，只是多有残缺，看年代已有百年以上。

    屋内正堂仅置木桌一，椅二，桌上茶壶一，杯八。

    桌后墙壁上悬挂着一幅山水云雾图。其余别无它物。

    东室父母居住，西室木石所居。

    院内外尚有数棵树木，桃柿核槐皂。

    四周生长着杂乱的树木，奚奚落落。

    随着清凉的夏风，木石双脚踏进家门，见过父母后，便进入西室休息。

    他们一家世代居住在此，房屋也由祖辈修建而成，虽然看起来破旧一些，但尚且坚固。

    一家人以种田为生，日子清贫，温饱足矣。

    次日清晨，红日升起于门前大树枝丫之间，一家三口出门向自家田地走去。

    今年的麦禾长势不错，木石随着父母来到田里拔除野草。

    随着他们弯下腰身，在麦田里缓慢移动，田地里的野草逐渐稀少，木石看着被草汁染绿的手指，不禁微微笑了起来。

    突然，从东方刮起了一阵狂风，遮天蔽日，黄茫茫的一片暗云快速向田地压来。

    “哪是什么？”他喊了起来！

    只片刻，黄云便落在整片田地上，密密麻麻，层层叠叠的虫子落到绿油油的麦禾上，转眼，大片的庄稼就被啃食一空。

    “是蝗灾，天啦！”父亲喊道！

    “我去喊人赶虫！”木石急道。

    “不用了，蝗虫太多，没办法了，听天由命吧。”父亲望着爬满虫子的庄稼，极为心痛，无奈地说道。

    一家人只能呆在一旁，睁大眼睛看着虫子啃食着庄稼。

    木石怒目看着蝗虫，有些蝗虫边啃还用爪子捋着二条长须，吹胡子瞪眼，洋洋得意。

    似乎对木石一家人说：“本虫老爷光顾你们家田地是你们的荣幸，吃尔家粮尔们又能如何？即便啃了尔们也不是什么大不了的事。”

    木石找了块石头使劲扔了过去，却转眼被前仆后继的蝗虫瞬间淹没。

    三人心情沮丧回到家里，商议了一下，眼见村庄周围发生虫灾，虽然家中余粮尚够食用，但以后日需所用就难了，粮短就缺银子！

    穷人家的孩子早当家，木石便想出去找点事干。

    父母见木石的年纪已是不小，也该出去见见世面了。

    因母亲有门远房亲戚，身为中州武林宗派太和门外事主管，父亲便提笔书信一封，让木石拿着前去投奔。

    这一日，木石收拾好行李，告别双亲后，依依不舍地走出家门，离家远行。

    太和门距小山村约有一个月的路程，因为盘缠不多，他走走停停，白昼行足，夜晚就歇息在桥下或树底。

    行李仅有母亲做的一个包袱，里面别无它物，只装着一点锅盔干粮。

    木石左手腕上戴着草珠串，多日行走，满身尘土，形似乞丐，倒也没有歹人打他的主意。

    这些天来，除在小镇上补充干粮和询问路线外，他一直在赶路。

    晚上找个僻静地方歇脚，只是为了练习桩法和观想，而后盘膝打坐，老实念完两千壹佰陆拾遍佛号。

    每日清晨，当日头升起于地线，又是练习桩法，观想吸收日华。

    这样的日子过得很快，也是木石正值少年，心念纯正，丝毫不觉清苦。

    一月后，他终于赶到中州地界，只见此地乃是山川、河流、平原相间之地，山青水秀。

    太和门坐落在一处云雾缭绕的峡谷之中，其内流水潺潺，草木翠绿。

    深谷、山峡相间之际，隐约露出着一座座宫殿。

    木石沿着九转八曲的道路，来到入口之处，只见数间房屋中间竖有一座石质门坊，上面真书“太和”二字，刚柔相济，其内不断有人来回出入。

    他上得前去，冲着一人，问道：“王远乔持事可在？我乃其侄。”

    “哦，王持事刚刚进去，我乃门卫，容我通禀一下。”其人答道。

    不一会，只见门坊内走出一人，形体英武，颇为高大，左右寻视。

    木石见状，口称：“可是王伯？”随从怀中拿出书信，递了上去。

    “正是王远乔。”其人将头一扭，看着木石言道，他伸手接过书信，拆开看了起来。

    “原来是木石贤侄，虽说我们两家很久没有来往，但我曾见过你幼年的样子，你且随我来。”王远乔看罢书信，笑容一展说道。

    二人踏过门坊，只见里面亦是院落起伏，花木丛生，一条小河从深处蜿蜒流出。

    约走过二里高低不平的小径，他们来到一处厢院前，上前推门而入。

    厢房正厅北面摆置一张红木卷蹄大桌，桌子上方挂有一幅太极图中堂，两边各有一花式高几，上面放着红黑釉色大瓶。

    高几旁侧置有乌木靠背太师椅，左右两侧另有八张红木大背椅。

    王远乔坐入右侧太师椅，言道：“贤侄不用客气，都是自家人好说话。”

    “噢。”木石笑着退到右侧木椅坐入。

    “你父亲在信中说你自幼喜欢武艺，不如明天到测武堂去，看看如何？”王远乔道。

    “是，只是村中少人教授，平日都是自己胡乱瞎练，除了身体颇强壮以外，别无长处。”木石红着脸低头答道。

    “无妨，一切等测试以后再说。没有习学过武技也好，这如同用纸作画，空白纸张总强过上面有乱划的纸张。习武在于身骨经脉的天赋，因人而异，总会有适合你的技法。这几天你就在侧房休息，我来给你安排事情。”王远乔微微点头，解释言道。

    “一切听从王伯安置。”木石恭身施礼，客气回道。

    此后从外面进来一人，引导木石到侧房休息，房内桌椅床具，日需所用俱全。

    是夜，木石在室内练习完站桩，又盘膝坐在木床之上，一声声默念起了佛号，这些都是他每日必须完成的功课。

    深夜，木石作了一个梦，梦见自己又来到小山村旁边的树林，看着熟悉的一草一木，泥土山石，望着遥远的家，他留露出了满面的笑容。