“歌儿，坚持住！”

    祁汜徒手掰开了竹笼，急急解开束缚着我手脚的麻绳，将我紧紧地拥入怀中。

    “是朕来晚了！”祁汜面露歉疚，将我平放至池塘边的空地上。

    掌事嬷嬷立于祁汜身侧，并无半分愧疚，反倒理直气壮地说道，“皇上，此女留不得！”

    “朕是不是同你说过，不得伤她？”祁汜起身，一手扼住掌事嬷嬷的脖颈，周身黑气涌动。

    “皇上，此女不洁，若是成了后妃，恐辱皇家清誉！您难道想成为满朝文武的笑柄吗？”掌事嬷嬷言之凿凿地为自己辩驳着。

    而后，四位嬷嬷纷纷跪地俯首，“皇上圣明。此女行为放浪，有失妇德，还请皇上严惩！”

    祁汜松开了掌事嬷嬷，将她狠狠摔至地上，冷漠言之，“朕何时临幸的她，还需要向你们报备？”

    掌事嬷嬷闻言，身体抖得跟筛子一般，跪伏在祁汜脚边，苦苦哀求着他，“皇上饶命！皇上饶命！”

    祁汜一脚踹至他心口，冷冷说道，“念你照拂朕二十载的份上，朕饶你一命。死罪可免，活罪难逃。你手下四位嬷嬷胆敢以下犯上，差点伤及皇后性命，其罪当诛。嬷嬷，你就负责监斩罢！”

    祁汜语落，遂将奄奄一息的我揽入怀中，头也不回地大步离去。

    “奴婢领旨！”

    身后，掌事嬷嬷哀嚎声响彻云霄，惊落了枯树上寥寥昏鸦，使得寂寥的冷宫再添新愁。

    “祁汜，掌事嬷嬷只是太在乎你了。”

    我轻拽着祁汜的衣襟，虽不愿替曾伤害过自己的掌事嬷嬷求饶，但亦不愿祁汜意气用事，伤了爱他如子的掌事嬷嬷的心。

    “朕若是不给她个教训，来日她若再做出伤害你的事，朕怕是会懊悔终生。”祁汜轻声答着，转而将我轻放至他的卧榻之上。

    我总觉掌事嬷嬷情绪太过激动，甚至有可能自寻短见。

    可祁汜倔得很，将我所言全当成了耳旁风，自顾自地坐在我边上，全神贯注地吹着手中热气腾腾的姜汤。

    “乖，张嘴。”

    “我自己来。”我下意识地撇过了头，委实不习惯祁汜这般情深意切地注视着我。

    “也好。”

    祁汜面上显出淡淡的失落，但他并未迁怒于我，只静静地坐在身侧，目不转睛地盯着我。

    我被他看得浑身不自在，悄然拉高了被褥，挡去自己大半张脸。

    祁汜看出了我的窘迫，吃吃一笑，“以后学聪明些！今日一事，你完完全全可以推在朕身上，她们纵有天大的胆子，也不敢拿你如何。”

    得知我失洁，他竟还笑得出来？

    不得不说，祁汜的喜好比容忌还要奇怪。一个喜欢胖到不忍直视的女子，一个喜欢放浪形骸的女子，他们二人，倒是绝配。

    “笨蛋，朕并没有什么怪癖！朕只是习惯了爱你的一切，包括小乖，朕完完全全可以视如己出。”祁汜一眼便看穿了我的心思，急急解释道。

    小乖？这是什么玩意儿？

    祁汜所言，我并未听明白，不过我也没心思弄明白。

    我小心翼翼地观察着他的脸色，见他心情不错，正准备问问他有无寻到天弋的藏身之处。

    时近两日，容忌若再无音讯，那当真是凶多吉少了！

    然，我尚未开口，殿外便传来仓促的叩门声。

    “皇上，不好了！掌事嬷嬷投湖自尽了！”

    殿外，一道尖锐的嗓音传来，如同晴天霹雳般，使得原本笑意炎炎的祁汜，半天回不过神。

    “祁汜，你还好吗？”我伸手轻推着他，却又不知该如何安慰他。

    他并未答话，转身出了寝殿，同门口的宦官总管轻声说道，“厚葬。”

    我见祁汜情绪不对，不甚放心，悄然下了榻，远远地跟在他身后。

    空旷的御花园之中，并无多少奇花异草，稀稀疏疏的树影，衬得他的背影愈发寂寥。

    夜色下，他长袖猝动，青丝张扬，手中长剑如游蛇奔走，肆意划落广袤天地间，如落叶般卑微的苍凉与无奈。

    “嬷嬷对朕十分严苛，似乎从来不苟言笑。不过，每每朕在她面前舞剑，她总能开怀一笑，夸朕大有长进。”

    祁汜背对着我，娓娓道来。

    也许是在自言自语，也许是在同我说道。

    我虽未见过他儿时的模样，但却能感同身受，知他此刻心底的无助与彷徨。

    “祁汜，节哀顺变。”

    也许，“节哀顺变”四字太轻，全然无法慰藉他心底的伤。但我却找不出更好措辞来宽慰他，他想要的承诺，我即便竭尽全力逼迫自己，也无法说出口。

    正当此时，我脑海中突然闪过容忌浑身是血的可怖模样，心口一阵剧痛袭来，窒息感愈发强烈。

    “容忌……”我捂着心口，眼皮直跳，仿若下一瞬，容忌就当真会离我而去。

    祁汜转身，看着口吐鲜血的我，即刻回了神。

    他扔下手中的长剑，一手扶着我，一手在我眼前幻化出一片硕大的水幕，“朕原本可以轻而易举地找到容亲王，但朕出于私心，迟迟不愿出手救他。”

    我并未在意祁汜说了些什么，双眼目眦尽裂，死死地盯着水幕之中备受凌虐的容忌，心痛得无法自已。

    水幕之中，天弋将容忌扔至黑魆魆的山洞中，时不时地以九环锡杖重击容忌身体。

    “甜甜施主，贫僧本不愿伤你。但天意有所指示，要贫僧还俗娶了女施主。你若不残，贫僧这辈子都没希望了！”天弋双手合十，居高临下地看着奄奄一息的容忌，面上狞笑堆砌。

    容忌转醒，琥珀色的眼眸黯淡一片。

    他静静地躺于山洞之中，断断续续地说道，“别伤害歌儿，她并没有看起来那样坚强。”

    天弋头顶佛光愈发黯淡，他的面色亦愈发狰狞。

    “甜甜施主，对不住了。”天弋牙一横，高举着九环锡杖，狠狠地往容忌双膝扫去。

    喀嚓——

    骨裂声穿透了水幕，听得我心惊肉跳。

    容忌依旧绷着岿然不动的冰山脸，他薄唇轻启，细声道来，“她喜食剁椒河蚌，特别好哄。给她吃的，她便能开心一整天。天弋，别逼她，她性子急，容易做傻事。”