方茹道“我认得你说的那个人。”她就是！

    李大嫂一听，赶紧拉住方茹，“那姑娘长啥样？”

    方茹道，“还行吧。”总不能当着外人的面夸自己吧。

    方成武却没这个顾忌，大声道，“长得跟天仙似的！”说完，又冲方茹嘿嘿一笑，这孩子精怪精怪的。

    李大嫂一愣，然后道“难怪呢，我说二弟怎么非要娶她，还急冲冲的写信来，原来是瞧上那姑娘的容貌了。”可仔细一想，不对啊，不是说这方屠户的闺女是个无盐丑女吗，脸上被划了老长的一道疤，原先九分的美貌如今也只剩一分了。

    李大嫂眉头一皱，狐疑的看着方成武，“这孩子，你莫不是瞎说的吧，我可听方家村的人说，那方屠户家的姑娘毁了容的，怎么可能长得跟天仙似的。”

    方成武眼睛一瞪，“谁胡说八道！我姐长得好看得很，是哪个不长眼的编排她？”

    李大嫂看方成武这么生气，对方屠户家那姑娘的容貌倒是有了几分认识，看来是个好看的，要不，不可能迷倒二弟的。

    “那，那姑娘性子如何？”李大嫂细细的问。

    “我姐性子自然是千好万好。”方成武抢在方茹前面说道，“你打听我姐做什么？”方成武警惕的看着李大嫂。

    方成武知道街上有些碎嘴婆子，总爱说三道四的，隔壁的那条街，一个带着孩子的寡妇，总点被那些碎嘴婆子给逼死，还是上了一回吊，被人救了下来，人也变得泼辣起来，日子这才好过了一些。

    李大嫂脸上挤出笑，看方成武年纪小，便哄道，“我就是打听打听。”

    “你与方家有什么关系？”方成武道，“要是没甚关系，就不要胡乱打听！”小家伙之前跟着爹娘去了一趟州府，不仅胆子更大了，更加懂眼色了。

    方茹道“这位大姐，要是没什么事，还是请回吧。”方茹听李大嫂的问话的语气，就是想找她的不是，既然这样，也没什么可说的。

    不过，方茹心里倒是有了数，看来李家人对这门亲事不满意。

    方茹说完，带着方成武正在回去，又被李大嫂拦住了，“这位小哥，既然你跟方家姑娘熟，难道，你们有私情？”这李大嫂看着方茹，眼睛亮得吓人。

    要是那位方屠户的女儿与这长相普通的小哥有私情，那可真是太好了，她回家就叫相公给二弟去一封信，将这方家姑娘不检点的事说了，这样，二弟是万万不会再娶方家姑娘了。

    李大嫂心里都在琢磨怎么写信了。

    方茹见了，嘴角一勾，“怎么会，我也姓方，你说说是什么关系？”

    李大嫂脸色一变。

    都姓方啊，又住在一处，看来是没出五服的堂兄弟。李大嫂的脸色有些不太好看了，怎么偏偏姓方呢？

    李大嫂脑子一动，又有了主意。

    这位小哥姓方，那她可以给这方姑娘编一个不姓方的情郎啊。要是回家问起，她就说是听人说的，二弟总不能一个一个去的去找人问吧！

    李大嫂想到解决的法子了，喜滋滋的走了。

    方茹看着李大嫂欢快的表情，总觉得事情没那么简单，李秀才的这位大嫂，似乎在想打什么坏主意，要不然，那脸都能笑成那样？

    方茹回到屋子，拿出纸笔来，准备给李秀才再写一封问，问一问李秀才家的事，再告诉李秀才有个疑似他大嫂的人过来打听方家的事。

    方茹坐在桌前，写了好一会，才将信写好。

    写倒是好写，主要是要想想该怎么写。

    方成武在院里一边玩一边盯着，见方茹出来，忙问，“姐，是给李秀才寄的信吗？”

    方茹眉头一挑，“你怎么知道？”

    “猜的！”方成武道，“我就知道，姐，你问李大哥《西游记》第二部出了没？你的手稿寄过去了吧，我这段时间看看时常给寄信，手稿寄过去了吧。”

    方成武小嘴叭叭的，一边说一边盯着方茹。

    方茹道，“李秀才在就快要乡试了，哪有空去？”

    方成武一脸失望，瞄了方茹一眼，又嘀咕，“那你时常写信，写的到底是什么，难道有那么多话要说吗？”

    方茹听到这话，有些不自在，撇开头，“问一些二哥的事。”

    方成武一听就来了兴趣，“二哥咋样了？”

    方茹道，“李秀才的上封信中写着二哥还在州府，不过，他去平安镇见过三叔三婶了。信中李秀才的意思，白公子怕是要回京了。”

    方成武问“京城在哪？”

    方茹蹲在地上，拿了根棍子，画了一个粗略的地图，就是一只公鸡的样子，方茹往北上的地方指了指，“就在这。”

    方成武盯着地上的画的东西，“这不是咱家的大公鸡吗？”

    方茹点点头。

    方成武又问，“那，长乐镇在哪？”

    方茹一愣，这她还真不知道，长乐镇在正德县，这个县在州府下面，这个州府到底是哪个州府，方茹至今没弄明白，现代跟古代好多地名不一样。

    再说了，方茹当年是个理科生，对这地理的东西根就不不通，只记得中国地图只是大鸡的模样，除了重要的城市外，其他的城市在地图的哪，她真的还指不出来呢。

    “我不知道。”方茹道，“你要是想知道，等明天去学堂，问问贺先生。”

    方成武乖巧的点点头。

    方老娘跟方成山离开之后，方屠户跟方王氏一直提不起劲，方屠户是因为方老娘走了，心里不放心，又后悔自己没跟着一块去。

    方王氏则是惦记方成山，“才成的亲，这才几天啊，就走了。”

    方王氏只恨自己没多留方成山几天。

    老太太真是的，就那么惦记三儿子吗，这都快入冬了，成山送完老太太还要回来，那路多不好走啊！怎么不明年天春再去呢（她知道方老娘心里急，等不到那时候，可方王氏还是觉得儿子不该这么快就去的。桃儿一直很安静，方成山要走，她去送了，也没闹脾气。

    方王氏对这个大儿媳妇，是千万个满意，性子好，干活也利索，也不是那小心眼的人，就是不知道这姑娘好不好生养。

    方王氏看着桃儿偏瘦的身子，特意留了排骨，准备回来给桃儿炖汤喝，万一这几天有了孩子呢？

    总得养养身子吧。

    -

    李大嫂从方家铺子离开后，就匆匆回了李家村。

    李家老太太在门口等着呢，看到李大嫂，急冲冲的拉着李大嫂，进屋就问，“那方家姑娘咋样，见过人了吗？”

    李大嫂道，“打听过了，方家村的人说这姑娘脸上有一个道大疤，毁了容了。可县上的人说方家姑娘长得不差，这两边不一样，我也不知道该听谁的。”

    “那方家姑娘的性子如何？”李家老太太又问。

    李大嫂道，“问了，说是乖巧听话，不过，也有人说，她有相好的。”后面那句是编的，李大嫂编完，有些心虚，特意加了一句，“我也不知道真假，娘，要不，你再派人打听打听吧。”

    李家老太太心事重重点了点头。

    第二天一早，有媒婆上门了。

    李大嫂倒是吃了一惊，“娘，你请的媒人啊？”

    李家老太太点点头，然后一脸客气的将媒人请进了屋子，“老大家的，你去倒杯茶来。”

    “是。”李大嫂去烧水了，家里没热水，要泡茶得先烧水。

    李家老太太笑着对媒婆道，“我找你来是为我家二郎的亲事，听说你张媒婆做得一手好媒，我想打你打听一件事。”

    张媒婆听到这话，脸上就笑开了，“那可不，这十里八乡的，谁不知道我张媒婆，那媒就没有说不成的！”

    “你看上哪家姑娘了？”张媒婆嘴巴不停，“还是想找找这十里八村有哪家好姑娘，想给你家秀才哥说一个？”

    “我想打听一个人，方屠户家的姑娘，叫玉娘的。”李家老太太也没藏着，直接说了自己的目的。

    “方？方玉娘？”张媒婆眼睛都瞪大了，“那个被毁了容的？这方屠户的姑娘前一阵才被郑家退过亲，脸上又毁了容，你怎么会看上她？”

    李家老太太脸色白了又白，“她还被人退过亲？”

    张媒婆点头，“是啊，那退亲的小子退了她后，又定了她的堂妹，听说年底就要成亲了。”这张媒婆就在在乡里做媒，镇上的事知道得不多。方屠户一家搬到镇上后，张媒婆就不太清楚方家的消息了，也没特意去打听。

    毕竟，这方家人也没找她去保媒啊，也没打点她银子，她何必帮方家人说好话。

    “怎么退的亲？”李家老太太追问。

    “听说是那方玉娘的堂妹落了水，被那姓郑的救了，只能嫁给这姓郑的了。”张媒婆撇撇嘴，“一个姑娘家，好端端的怎么会落水？依我看，那方家姑娘的品性都不咋样。老婶子，你还记得不，那方家原先还有一个二十未嫁的老姑娘，后来嫁到镇上老一个富户当了填房。”

    张媒婆压低声音，“我觉得，这方家姑娘的品性……”她摇了摇头。

    李家老太太的脸色难看极了！

    张媒婆扬起笑脸，“老婶子要是信得过我，我帮您找一找，好姑娘可不少！”有好些个人家给了她银了，让她帮着给姑娘家说亲呢。

    这李秀才，可不就是一个顶好的人吗！

    年纪小，考了秀才，要是再中个举人，只怕就攀不上了。

    张媒婆心里的算盘打得啪啪作响，她得给李家挑一个富些的姑娘，这样，亲事说成了，两家给的赏银绝对不会少！

    李家老太太道“这事我作不得主，晚上，我跟老爷说一声，要是他点头，日后我再找你。”李秀才的婚事，老太太可不敢作主。

    别说他，就是李家老爷子，也不好随意作主。

    上次李秀才退了白县令家的千金后，就跟家人说过了，以后他的亲事，他自己做主！

    李家老太太摸了几个铜板给张媒婆，“辛苦你过来一趟。”

    张媒婆摸着手中几个铜板，脸上的表情不太好看，这秀才家真是小气，来一趟才给这么点，而且啊，连李秀才的亲事都没让她沾。

    真让人倒胃口。

    张媒婆不高兴的走了，连口茶都没喝。

    下次李秀才家不给足了银子请她来，她是绝对不会来的！

    “茶好了。”李大嫂端着茶过来了，“媒婆人呢？”屋里怎么就剩老太太了？

    李大嫂找了半天，也没看到媒婆的人影。

    “走了。”李家老太太坐在椅子上，心里发沉，她对李大嫂道，“那个方家的姑娘，还是个被人退过亲的。”那姑娘给人退了一回亲，名声不好！

    这样的姑娘，哪能娶啊！

    李大嫂听到这话，却是笑了，“这不正好吗，给二弟写信去，告诉他，那姑娘退了亲，又与别的男人牵扯不清。我就不信都这样写了，他还非要娶那屠户家的姑娘不可！二弟可是聪明人啊！”

    李家老太太道“那快叫老三过来，让他给老二写信！”

    李大嫂道，“老三在读书，还没回来呢。”李家老爷子跟李大郎都下地去了，没回来呢。

    “那不晚上写。”李家老太太拍板。

    她看了看天色，又道，“快去做饭，这衣服也没洗……”

    李大嫂脸色一僵，她问“大妹呢，怎么不见她？”

    李家老太太听到李大嫂提李家大妹，脸色一苦，“她这几日病了，一直在屋里躺着，你又不是不知道。”

    还没好呢。

    李大嫂道，“大妹怎么还躺着，身上也不烧啊，每天能吃能喝，还给她端到屋里去，怎么就病了？还是她想躲懒啊？”她一边说一边往西边的屋子看。

    她这声音不上，屋里的李家大妹肯定是听到了，可李大嫂看了半天了，那屋里什么动静都没有。

    李大嫂嘴一摘，这李大妹又装死。

    李家老太太道，“好了，你去干活，我去看看大妹。”说着，便站起来往李家大妹屋里去了。

    李家老太太去了西边屋子，轻轻的推开门。

    李大妹从床上坐起来，嗯了一声。

    李家老太太走过去，问道“身子好了些没？要不要去镇上，开副药回来喝？”

    李大妹摇摇头，“娘，不用了。”

    李家老太太握着李大妹的手，“我可怜的花儿，要不是为了你二哥读书，家里也不会穷得连嫁妆都没法子给你置办。”

    李大妹头一低，什么都不说。

    李家老太太又说了两句家里没银子的话，“等你二哥中了进士，当了官，咱们家的日子就好过了！”

    李大妹抬头，看了李家老太太一眼，“娘，进士哪有那么好中。”

    她说完，不等李家老太太回答，又随口问了一句，“刚才我听到张媒婆的声音了，你请她过来，是给我说媒的吗？”

    李大妹说这话的时候，脸上没有半点害臊。

    李家老太太一愣，含糊的应了一声，她没好意思说，她找媒婆是为了问方家姑娘的事。

    花儿的亲事，李家老太太都给忘了，仔细想想，花儿已经十五了，该说亲了。

    方李家老太太道，“等你二哥回来，乡试的成绩出了，我再给你说门好亲事。”亲事不急着现在定。

    李大妹轻轻点了点头。

    李家老太太仔细的看着李大妹的脸色，这小脸蛋红通通的，不像是有病的样子。

    李家老太太想到这两口李大嫂的抱怨，不禁对李大妹道，“家里事多，你嫂子一个人忙不过来，你好了就起来，帮帮她，知道吗？这以后你嫁人了，还是要靠娘家的，可不能与大嫂生分了。”

    “嗯。”李大妹闷不哼声的点头。

    李家老太太眉头一皱，“你这孩子，怎么话越来越少了？”半天都不吱一声。

    李大妹抬起头，“娘，我手疼，不想洗衣做饭。”

    8.。.8.