艾萨克斯感觉到了什么，“您的意思是……”
    “你的力量既然存在，就不可能被无视，因为你天然就和洛丹伦密不可分，”泰瑞纳斯用一种莫名的眼光打量着眼前这个年轻人，“从某种意义上来说，你才是人类史上第一人，我想如果你愿意，实现昔日阿拉索帝国的版图绝非难事。”
    “但一个以武力维系的庞大帝国必定是无法持久的，即便能维持统治，也必将陷入长久的动乱，而死亡与灾祸也将连绵不绝。”艾萨克斯道。
    “没错，所以应该换一种方式。”泰瑞纳斯点头表示同意，“你不坐这个位置，那么就是阿尔萨斯和他的子孙来完成这份伟业，但说实话，他现在还不能算是一个成熟的王者，我们必须为他铺平道路。”
    老国王是以一种平等的态度在与艾萨克斯说话。
    “没错，这小子傻头傻脑的，我费了好大的力气才让他有所长进。”艾萨克斯看向自己的兄弟，带着笑意。
    被父兄如此评价的阿尔萨斯很不忿，刚想反驳几句，却发现自己似乎无话可说，于是又蔫了下去。
    父亲的威望和经验他是万万比不了的，而兄长……鬼才会将自己和这个怪物比较！
    一旁的卡莉亚掩嘴偷笑。
    “超凡层面的事情我无能为力。”泰瑞纳斯想起十几年前人类诸国的高端战力也不过是英雄级，不由唏嘘感叹了一番，“但是做了七十多年的国王，我应该还算是精于此道，阿尔萨斯，我的儿子，在你加冕为王之前，我们会尽可能地为你扫平一切阻碍。”
    泰瑞纳斯是一个宽厚的长者，但他也是位称职的国王，而一个合格的君主必然具有野心。
    “这是要对吉尔尼斯动手了吗？”卡莉亚出声道、
    这显而易见，艾泽拉斯目前还超不出地缘政治的范畴，自第二次兽人战争开始，这片大陆维系数千年的格局就开始分崩离弃，如今联盟内部几乎就是一家独大。
    绝大部分的人类国家都在北大陆，而相比之下南大陆完全就不能被认为是人类的土地，作为唯一建立在南大陆的国家，暴风王国实际控制的土地比较有限，除了一个体量巨大的暴风城之外也就是埃尔文森林以及周边部分地区。
    有着丹莫罗雪山和海峡的阻断，暴风城天然就有一种光荣独立的感觉，在原本的历史中，这种地理隔绝造就了这个国家的幸运，在第三次战争中没有受到太多的波及，于北方诸国几近覆灭后成为联盟新的核心，但在这个时空，这却使得暴风城远离联盟的权力中心，颇有些人畜无害的感觉。
    那么对现在的洛丹伦而言，周围的不稳定因素就只剩下一个。
    “没错。”面对卡莉亚的提问，泰瑞纳斯缓缓点了点头，“这场战争中连兽人都在为保卫这个世界出力，吉尔尼斯却未发一兵一卒，显然吉恩·格雷迈恩的短视与傲慢会将他的子民带上绝路。”
    这是一个绝好的借口，并且是吉恩主动送上的。
    国家之间本就没有交情可言，只有纯粹的利益关系，卧榻之侧岂容他人鼾睡，这是最直接的逻辑。
    “所以就用从阿苏纳撤回的军队入住吉尔尼斯，逼迫格雷迈恩下台，然后让吉尔尼斯人进行全民公投？就像几年前的北吉尔尼斯共和国一样，自愿加入洛丹伦？”阿尔萨斯问道。
    “情况并不相同，”艾萨克斯轻轻摇了摇头，“银松森林那片地区大部分属于吉尔尼斯实权贵族的领地，对格雷迈恩王室的认同感并不强，而那场瘟疫更是起到了决定性的作用，而这些条件吉尔尼斯都不具备，格雷迈恩现在控制的都是他们家族经营数百年的领地，那里的人民已经具备了独有的文明特征，你这种方式已经近乎等同于直接入侵，必然会引起极大的反抗。”
    “那该怎么办？”阿尔萨斯立刻问道，不懂就问是他多年来养成的良好习惯。
    “这次的罪责显然只局限于吉恩本人。”泰瑞纳斯提醒道。
    阿尔萨斯立刻就明白了什么，他若有所思，“以人类诸国现在的制度，王室与其人民紧密不可分割，我们可以出兵介入吉尔尼斯，逼迫吉恩·格雷迈恩退位，让他的儿子利亚姆继位，利亚姆与他的父亲不同，我们可以要求他开放封锁，甚至可以在吉尔尼斯驻军，当军事和经济都落入我们的掌控之时，那基本就和直接并入洛丹伦没有什么区别。”
    他答对了，“这才是一个统治者该有的思维。”泰瑞纳斯微微颔首。
    阿尔萨斯看向艾萨克斯和卡莉亚，发现他们都是一副赞许的表情，他不禁想挠头了，原来自己竟然是最后一个想到这方面的？
    果然米奈希尔家除了自己都是怪物啊。
    一场简单的家庭会议，决定了一个王国的命运，洛丹伦对吉尔尼斯的优势几乎是全面的优势，后者可以说几乎没有反抗之力，吉恩·格雷迈恩自以为一堵格雷迈恩之墙就能保护他的国家，这简直天真的可笑。
    洛丹伦这几年发展的实在太迅速了，一般来说生产力的急速发展必然会带来社会阶级的变动，但因为起决定性的高级生产资料都在艾萨克斯掌控中且其他人无法复制，米奈希尔王室的地位不可撼动，并且这种状况将会持续很长一段时间。
    “让吉恩退位将会在之后的联盟会议中由诸国联合决定。”艾萨克斯道“但是对吉尔尼斯的军事控制必须首先进行，你认为派谁去比较合适？”
    “加里瑟斯，或者我亲自去。”阿尔萨斯毫不迟疑。
    圣骑士在洛丹伦高级将领中的占比非常高，但他们显然不适合这种微妙的任务，这时候一个能干脏活的人就显得非常宝贵，这就体现出泰瑞纳斯的高瞻远瞩，当初即便加里瑟斯为人傲慢自大，风评不佳，但他也将其任命为北方军团的统帅。
    艾萨克斯微微点头，“那就由我和你一起去，幽灵这些年对吉尔尼斯的渗透做的还是很到位的，是时候启用那些布置了。”
    这也是让阿尔萨斯熟悉一下幽灵的运作机制，毕竟这个情报组织终究是要交到他手上。
    “那我也去吧。”卡莉亚优雅地笑了笑。
    “当然可以。”艾萨克斯耸了耸肩。
    卡莉亚当然不是对吉尔尼斯有什么特别的兴趣，但总是在外域面对那些恶魔和邪兽人还是很无聊的。
    “关于幽灵和无冕者，你打算怎么安排？”泰瑞纳斯突然问道。
    随着幽灵的不断壮大，这两个情报组织之间已经有不少职能冲突的情况，这是必须要解决的问题。
    “可以合并，但那样并不太合适。”艾萨克斯思索了一下，“毕竟情报组织需要保证人员的纯粹性，所以我建议还是具体划分一下职责，比如说幽灵负责国内，而无冕者负责国外情报。”
    泰瑞纳斯微微点头，认可了这个方案。
    “对了，”艾萨克斯看向阿尔萨斯，“等会儿你去圣剑祭坛找下索拉丁大帝，看看那个老家伙愿不愿意把圣剑传给你，我想问题应该不大，他找不到其他合适的传人。”
    “你是觉得现在就是合适的时机了吗？”泰瑞纳斯目光如炬。
    “没错，每场联合作战之后都会有一场惯例的庆功仪式，在联盟首领齐聚之时，让阿尔萨斯宣布自己继承了斯多姆卡显然是最合适的，毕竟他还是这场战争中的总指挥者。既然要完成帝业，那么就必须先成为联盟的至高王。”
    “至高王？”泰瑞纳斯神情微动，“诸王中的第一人，倒是不错的称号。”
    ……
    吉恩又做噩梦了。
    在梦中，他独自一人在黑暗的丛林中狩猎野兽，唯一的武器只有手中的猎枪，连一条猎狗都没有，在他神情紧绷之时，突然间一条凶狠而致命的野兽跳了出来，这是一头半人半狼的怪物，眼中闪烁着嗜血的光芒，吉恩疯狂开火，却阻挡不了它扑向自己的喉咙……
    然后他就醒了。
    吉恩坐起身，这种程度的噩梦虽然不会过多地干扰他的思维，却能打扰他的睡眠，他已经很多天没有睡过好觉了，而这种焦虑绝大部分都来自于北方的那个国家。
    他固执，给人以凶狠而无礼的印象，但这其实是在掩饰他内心的虚弱。他的父亲让吉尔尼斯走向辉煌，但他却让这个国家直接就失去了近一半的领土，而他甚至不能阻止这种分裂。
    吉尔尼斯内部已经开始流传一个说法，那就是这个国家是不幸的，离天堂太远，离洛丹伦太近。
    “父亲！”卧室外面传来呼喊声。
    是利亚姆，他唯一的儿子，“进来吧。”吉恩强打起精神。
    利亚姆没有继承格雷迈恩家族标志性的灰黑发色，他的头发和他母亲一样是棕褐色，似乎也正是如此，他没有格雷迈恩家族与生俱来的那种固执而暴躁的脾气，吉恩虽然认为他有时候过于天真，但对这个儿子总体来说还是很满意。
    利亚姆闯了进来，而吉恩也从床上起身，他发现王子一副心事重重而又竭力掩饰的样子，立刻就皱起了眉头，“发生什么事了？”
    “格雷迈恩之墙那边传来消息，洛丹伦出兵了。”利亚姆声音干涩。
    “什么？”吉恩一愣，但随即勃然大怒，建立格雷迈恩之墙的目的本质上只是自保而已，表明断绝与洛丹伦的关系，但该死的米奈希尔家族竟然得寸进尺！
    “这是侵略！”吉恩重重一掌拍在旁边的床柱上。
    “而更糟糕的是，紧接着的第二个消息就是格雷迈恩之墙陷落。”利亚姆苦笑。
    这毫无疑问是更重大的消息，吉恩脸色直接白了一下，“这怎么可能，那座墙可以抵挡数十万大军！”
    利亚姆不由叹了口气，他的父亲在主观上甚至不愿意了解洛丹伦这些年的变化，但他不一样，对于以冷兵器为主的军队而言，格雷迈恩之墙确实不可逾越，但这种不能移动的工事对洛丹伦军来说就是个笑话，且不说那些威力惊人的火炮，光是一艘普通的浮空战舰就足以让人绝望。
    本质上来说，这堵花费了无数金币的巨墙只是一个精神象征而已。
    从吉恩当初拒绝出兵开始，利亚姆就已经预料到了这种情况，但也没想到洛丹伦动手会如此之快。
    “做决定吧，父亲，如果要战斗，现在就必须立刻开始动员全国，并做好王城失守的准备，而如果要和平……那也必须趁现在还没有进行大规模战斗的时候派出使者、”利亚姆沉声说道、
    然而吉恩的脸色阴晴不定，似乎很难做出决断。
    利亚姆叹了口气，他能理解父亲的苦衷。
    就在这时，一名卫兵在门外禀报到：“陛下，高弗雷勋爵求见。”
    “他看来也已经得到消息，”吉恩看下他的儿子，“走吧，让我们看看他有什么好的建议。”
    利亚姆注意到父亲的眉毛舒展开来一些，这个时候有更多的人商议似乎可以分担他的压力。
    高弗雷就在会客厅里等候，即便是深夜，他的装束也一丝不苟，单片眼镜上反射着寒光。
    “你深夜来见我，是有什么建议吗，高弗雷？”吉恩压下倦意，有些疲惫地问道。
    “想必陛下也已经得知洛丹伦军已经突破格雷迈恩之墙的消息。”
    “没错，这是赤裸裸的宣战。”吉恩的脸色有些难看，“我要让泰瑞纳斯那老家伙知道，吉尔尼斯不是可以轻辱的！”
    “陛下，我倒是有一种方法，可以让洛丹伦停止入侵，双方归于和平。”高弗雷微微低下头。
    “什么方法？”吉恩完全没有意识到有什么不对劲。
    “这个方法可能要委屈陛下您了。”
    气氛突然有些沉闷，这一刻所有的声音似乎都突然消失了。
    利亚姆猛然反应过来，“卫兵！”他大吼道。
    但已经太迟了，一个淡淡的纤细身影出现在吉恩之后，冰冷的紫黑色匕首直接贴紧了这位吉尔尼斯之王的咽喉。
    “这把匕首名为弑君，它曾经刺入过暴风城先王莱茵的胸膛之中，”高弗雷勋爵露出一丝莫名的笑意，“我想陛下您应该不想也成为它的战绩吧？”