谷雨放下车帘，蹲下给萧瑜脱去湿透的鞋袜。

    白露捧过一叠干爽的衣服，道：“这是肖大姑娘准备的衣裳，姑娘快换上吧，可别受了寒。”

    萧瑜接过细看，是套女装，小衣中衣等一应俱全，素白绣青花交领上衫，宝蓝织锦下裙配同色系带。她拿衣裳往身上比了比，轻咳一声。

    “你们先转过身去。”

    正准备伺候萧瑜更衣的谷雨和白露愣了下，才笑道：“那就请姑娘往这边移几步，内间有纱帘相隔。”

    萧瑜换好衣裳整理妥当，掀帘而出：“好了。”

    几人均是眼前一亮，交口称赞。

    “真好看！”

    “姑娘该多穿女装才是……”

    谷雨迅速将萧瑜换下的衣服收起来，白露拿了宽大的帕子给萧瑜绞干长发，赞道：“姑娘的头发长得真好，不梳漂亮的发髻可惜了。”

    萧瑜一边暗叹侍女服侍周到妥帖，凌轶真有福；一边笑道：“这就是常作男子打扮的好处，每次换回女装都能得到赞誉，何乐而不为？”

    谷雨恍然道：“原来如此。”

    顿时几人都笑了。

    谷雨从小瓷壶里倒出一碗姜汤，服侍萧瑜饮下。待其头发干了，白露给她绾了双髻，绑上绣海棠的发带，端详片刻，满意点头：“只是马车里没有镜子，不然姑娘也可以看下。”

    “这马车怎么与以往的不一样？是凌姑娘的车？”萧瑜这才想起问道。

    谷雨笑道：“我家姑娘去太守那里赴宴了，这是大将军的马车。”

    萧瑜不免意外，若有所思。回府后，她去给凌轶致谢，并与他说了山洪的情形。

    凌轶头回见萧瑜穿女装，不动声色地多打量了几眼，暗暗赞赏。其身姿亭亭，姿容清丽；许是乡下常晒的缘故，肤色稍嫌黑了些；最出色的是那一双眼睛，纯净透亮，顾盼生辉。

    因骑马又淋了雨，萧瑜有些疲累，匆匆说完就回去歇下了。次日仍换回箭袖的藏青袍子，与肖佩回牛角村看下山洪之后的情况。

    远远地便望见前方昔日苍翠葱郁的山野变成了漫漫黄土泥沙，满目疮痍，根本看不出原来的样子。

    迎面的大山塌了一角，裸露出大片石块泥土；村落所在山岭半坡泥石被洪水冲击卷走，顶上没受波及的房屋也随之坍陷滑落下来，到处是残垣断壁，还有没被掩盖的淤泥砂土。

    牛角山洪水迸发的口子百丈之内都被冲刷得干干净净，地上只留下沙砾，两旁则是裸露的泥壁和石块以及弯折断裂的大树。

    山脚的陂塘被彻底冲毁，不远处杨梅江浊浪滔滔，浩荡而去。

    待走近些，两人可以清楚地见到还没完全回落的江面。下游两岸洪水冲刷的痕迹边上横七竖八地散落着各种杂物：折断的房梁、木板、犹带枝叶的树干、损坏的桌椅、牲畜的尸体、衣物……或平躺在沙土之上，或陷了半截在淤泥之中。

    有官兵在牛角山裸露的泥石间清理，还有不少在江滩边搜寻洪灾中死去之人的尸首，运走掩埋。

    肖佩不忍地别过头，萧瑜也移开了视线。

    马车终于来到山洪肆虐后触目惊心的大片泥沙边上，两人连自家原来的所在都未能寻到，也没下车。

    一样过来查看的还有不少村民，大部分都脸色愁苦，神情黯淡，还有些在旁号哭。田地没了，房子也没了，两手空空，拿什么安身立命？更有少数没了亲人的，边捶胸顿足呼天抢地，边骂其不信官府没有及时离开。

    旁边，大将军府设的赈灾的粥棚前人头攒动，排起了长龙，其中不少是熟悉的面孔。

    肖佩和萧瑜默然看了片刻，正欲回城，周七叔和虎子也来了。

    周七叔亦是叹息不已，面带愁色。他家虽然已经在城里租了房子，但终究不是长久之计。看眼前的情形，别说另起新房再买田地了，这连村落所在的山坡都没了将近一半，难道要背井离乡？

    “总归是回村里好，毕竟祖祖辈辈的根都在这里。只都变成这样了，哪里还有地方落脚？”周七叔叹道，“难啊。遇上这样的天灾，能活下来都是好运气了。我等又不懂做别的，只能种田。且等着看官府怎么安置。”

    几人交谈了两句，一同离开。

    路上见到不少附近受洪灾后流离失所的乡民，一时找不到地方安身，就在道旁呆坐，或是携老带幼往城里去。

    城中的流民也多了起来，官兵加紧了进出城门的盘查，以防有人趁机作乱。

    回到大将军府，萧瑜便听说官府已经开仓放粮，赈济灾民，并将详细情形禀报了朝廷。

    很快就听说这前后几日附近郡县也受了灾。那些钟朗预测时提过的地方得知永安郡清河县之事后不敢怠慢，匆忙遣散了附近的乡民，后果然都发了山洪，虽没有牛角山这样的声势，也损毁了许多田庄，所幸伤亡不多。

    近日大将军府的门槛差点被踏破，府中某个精于测算的能人异士声名远扬，钟朗虽深居谢客，凌轶亦对外称其因推演天机耗费了极大心力，正在闭关休养，还是有不少人借了各种名头上门拜访。

    凌维翰大赞：“肖二姑娘真是有先见之明。”

    不久朝廷拨了款项救灾，圣上还有封赏的旨意下来。钟朗有预测之功，自正五品宁远将军晋升为从四品宣威将军，并赏赐黄金二百两；凌轶麾下出此良将，统军有方，且因之前打制出神物千里镜，由从三品的归德大将军升到了正三品的怀化大将军，封号镇南不变，另赐黄金五百两。

    凌轶一时炙手可热。

    如此少年英才加上其人长得相貌不凡，早已是越地名门千金的春闺梦里人，知道其妻室故去至今空悬，有意结亲的人更是纷纷上门。不过目前没见其本人有什么动静。

    这位新的镇南怀化大将军将天家赏赐的五百两黄金尽数用来赈灾，得到赞誉无数。城中官员富户争相效仿，在受洪灾的县乡架起大锅摆开长桌施粥，又搭建屋棚收容村人，让流民得以安身饱肚。

    不过肖玉成却在这时候告诫萧瑜道：“这些日子你和阿姐不要出门为好。”

    “怎么了？”

    “近来流民众多，不少贼匪歹人趁机作恶，拐卖人口，偷盗抢劫，说不定还有毒门余孽，还是小心为上。”

    萧瑜点头应诺。