卡洛斯顺着城堡塔楼蜿蜒的楼梯，向上缓慢地爬着。他内心在抱怨自己来的不是时候，亲王殿下正在塔顶瞭望出征的队伍。

    透过顶部圆弧形的石窗，可以看到外面已经飘起了小雪，雪花随风飞进来，黏在他厚重的铠甲上。

    “这种天气就算站得再高，又能看见什么。”卡洛斯极其小声地抱怨，虽然离塔顶还有一半的台阶要爬，但他还是谨小慎微，以防背后像是长着眼睛的亲王听到。

    出征的队伍都在托勒密城周围的卫星城镇，就算天气晴朗，军队里的‘鹰眼’站在塔顶，也看不到那么远。

    真不知道亲王在想些什么。

    本来已经定下整个冬天没有大的军事行动，结果自己深夜送了封国王的密令，就搞出之后的一大串让人心烦的事情。

    亲王倒是轻松上下嘴唇一碰，一份冬日进攻计划就出炉了。可里里外外的人员调配，物资供需都需要他这个副将来完成，还要应付下面军团长提交上来各式各样千奇百怪的麻烦琐事。

    累死累活这些都不说，谁叫他是副将来着，本来干的就这些给统帅打杂的活。但因为这次亲王殿下临时出征的提议，让他成为东部战区诸位同僚的眼中钉，肉中刺。他们一致认为，是他卡洛斯在那天夜里，在亲王看完密令后，怂恿亲王殿下做出的进攻决定。

    “如果我真有这份能力就好了！”卡洛斯心里抱怨着。

    他跟其余的贵族不一样。卡洛斯的家族姓斯利姆，并不是伊比亚地区古老的贵族。他的父亲老斯利姆曾经只是王国近卫军里的一名普通军团长，连贵族都不是。但是因为在上次百花战争中，连续数次卓越的战功，并且两次救出深陷重围的先王泰瑞斯陛下，而在战争结束后才被封为侯爵。而且水分很大，只是徒有其名，封地还没有一名子爵的封地大。

    可是不管怎么说，斯利姆家族已经跻身到大贵族的行列，但根基并不牢靠。作为斯利姆家的现今当主，卡洛斯一直在致力于家族发展壮大，避免成为滚滚历史洪流中的昙花一现。

    他是想巴结亲王不假。可同样作为军人出身的卡洛斯，还不会无耻到为了巴结亲王就去葬送士兵的性命。

    卡洛斯虽然不如他的父亲，但凭借着家学渊源，比起诸多同僚脑子里只会勾心斗角的军事素养，他心里对于“夜莺计划”的成功可能性，是相当清楚。

    对面指挥的可是自家老头子都赞叹不已的巴萨戈战将名宿，佩德罗斯－卡梅隆。即使巴萨戈那面就是自己这种二把刀水平的人在指挥，也会清楚冬季后勤补给的重要性。

    动用四个军团，半数以上的骑兵，绕行到维尔瓦河西岸，截取对手的粮道，烧毁对方的军需补给。这简直就是场异想天开的梦境。

    远方似乎传来进军的号角声，卡洛斯就要爬到塔顶了，他探出头在风雪中张望，可惜眼前除了一片阴暗的白茫茫外，再也看不到什么。

    卡洛斯清楚，出征的有近六千人迭戈士兵，这些人都是经过他笔下批复的。

    来到塔顶，这里的风更大，亲王单薄的背影就伫立在寒风中，面向远方一动不动，好似一尊雕像。凛冽的风顺着领口钻进衣服里，让卡洛斯壮实的身躯都不由打了个寒颤。真不知道，亲王那孱弱身板是怎样顶着寒风，在这里站立这么久的。

    “殿下……”

    刚想出声提醒对方注意身体，就被亲王抢先出口的话打断。

    “卡洛斯，夜莺计划会成功吗？”

    “会的，殿下！”卡洛斯语气笃定，但心里却加了一句，只有一成的把握。

    “呵。”

    亲王似是冷笑了下，风声大，卡洛斯并不能听清。正当他极力去分辨的时候，亲王幽幽地声音再次随风传来。

    “战争。战争，如果只是简单地击溃对手，那一切真的会简单许多。六千人，呵，六千迭戈士兵……”亲王转过身，金色眼眸锐利哀伤，“因为我——法布雷加斯，因为该死的贝尔蒙，因为该死的迭戈，将会九死一生。”

    “殿下，您……”

    亲王却笑了：“我说的是你心里想的。”

    法布雷加斯的语调和煦，却让卡洛斯在这寒风凛冽的塔楼中，惊出一身冷汗。

    “我……”

    亲王还是笑着，甚至亲昵地走过来拍拍他的肩。

    “斯利姆家族传承太短，有很多贵族必要的东西还没有形成。卡洛斯，你人不笨，并且有进取心，王国的贵族圈需要斯利姆这样的新鲜血液。”

    亲王话锋一转，继续说道，“但，卡洛斯，你要记着，战争永远不战胜敌方那么简单，这一点对于统帅尤为重要。与其有时间在这里替小人物打抱不平，不如好好考虑下接下来，如何写一篇措辞慷慨激昂，弹劾那些一而再，再而三催促我们冬日用兵的老狗们，更为实际。只要他们的话语权还在一天，今日这种悲剧，就会不断上演。你说呢？”

    卡洛斯身体僵硬着，迅速消化着亲王的话语，内心计较着得失。

    亲王并不等他回答，人已经在下楼梯了。不过声音还是带着塔楼里空旷的回音一字不差地传到卡洛斯的耳朵里。

    “斯利姆家族想跻身核心贵族圈子，没个四五代人的努力是不可能完成的。但跟着国王，情况很可能就不同。呵呵，别忘记了，是什么人让斯利姆家从平民摇身一变，成为贵族的……”

    听着亲王诱惑的话语，卡洛斯脸色数变。

    王党？！

    没错，这是斯利姆家族唯一能够兴起的机会，王室需要新兴的贵族去制衡那些古老的家族。

    想到这里，卡洛斯再次深深望了眼窗外风雪茫茫，那里是托斯米尔的方向，此刻正有一千四百多士兵，从那里出征。

    少顷，卡洛斯收回目光，看向楼梯，那里正传来亲王缓慢下楼的脚步声，他急急忙忙地快步走到楼梯口，飞快地跑下楼，跟上亲王的脚步。

    “托勒密真不是个宜居的地方。”肖恩在马上蜷曲身子，口中抱怨道，“冬日竟然也像夏天般，天气说变就变。”

    只有贵族愿意有事没事的谈论天气，文森特对这个话题并不感兴趣，所以并没有出声附和。

    第九军团的人从出了托斯米尔之后，就与第十军团的人汇合到一处。由托勒密本地武备骑士团的人充当向导，三千人的队伍一路向南进发。

    按照预先的作战规划，他们要先取道托勒密向南，到达南边的亚丁森林，然后从那里在向东走，最后到达维尔瓦河西岸下游。

    亚丁森林与鲁西丁树林地貌差不多，只因维尔瓦河的分割而被赋予了不同的名称。

    这让文森特有种不好的感觉。鲁西丁树林里的记忆，是他极为不愿意回首的一段往事。

    希望悲剧不要重演，他心里这样默念。

    “我觉得我们还好。至少我们的行程上只有一片该死的树林。”伯格斯自我安慰式地说，“听说，这次第七，第八近卫军的人，他们出发先向北，然后上山，要在山里一直向东走。这种鬼天气，走山路可不是什么好主意。”

    这话虽然有五十步笑百步的嫌疑，可却是听着让人觉得心里平衡许多。

    “我们走了多远了？是不是该回去了？”仓鼠提醒众人。

    大军行进，斥候是一定要在周围巡视的。每次游骑兵派出近十支小队游弋在大军周围勘察情况，第七小队因为顺位的关系，参加第一轮的巡逻。因为是两军合并在一起行进，而第九军团是在西边，所以文森特等人巡查大军西侧。巴萨戈人的阵地在东边，因此，这里安全的很。

    “时间差不多了。走，我们回去。”文森特在马上哟嚯一声，拨转马头带着众人去找大军交接下一轮巡逻的小队。

    三千人的队伍在数十万大军中并不算什么，可单独走在旷野上，即使隔着风雪也能轻易从老远就能看得清楚。

    “总感觉三千人一起去做偷袭任务显眼了些。”文森特看着风雪中延绵数百米的队伍，口中喃喃地说道。“肖恩，军事偷袭都似这般吗？”

    肖恩在马上蜷曲的身躯只是微微抬了下头，“兵长，这事你真的问错人了。我的军事才能究竟如何，相信当初在军情处的时候，你心中就该有个大概了解的。”

    看着文森特没有回话，肖恩将身子直了直，“你担心什么？”

    “我是觉得这个偷袭计划并不靠谱。”

    伯格斯嘿嘿笑起来，“屠夫，这计划压根就没人觉得靠谱过。是吧，肖恩。”

    肖恩点点头，“从我人生前十九年的经验，以及我所受到的教育来看，贵族做得计划就从来没有靠谱的时候。”

    文森特很早就觉察到，肖恩对于贵族的厌恶，似乎是刻进骨子里的，这很奇怪，尤其对于一名从出生就是贵族的人来说。不过，他并没有就此询问过肖恩，当然，就算是问了，对方也不可能说出实情。

    “进入树林后，希望大家都能警醒点，我可不希望替你们任何一个领抚恤金。”临近大军的时候，文森特回头这样嘱咐其余四人。

    肖恩却笑着反问，“为什么你的假设里，不是我们替你领抚恤金？”

    “哈，”文森特不由笑出声，“那是我更不希望的！”

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