作为一个专供神职人员使用的教堂，第十二军团的驻地教堂中备有大量的隔音静室。圣武士急匆匆地找到了其中的一个，然后将一头雾水的牧师小姐锁在了门外。

    他抬起头，轻声地祷念着：“母神在上……您怎么会突然想到过来看我？”

    “不是我过来看你，而是你召唤了我。我的勇士在我的教堂呼唤我的名，我自然就会有所感应。”

    “这么说，你能听到我所做的每一次祷告？”艾萨克苦笑着摇了摇头：“看来以后祷告时要谨慎一些了。”

    “也不是每一次都能收到。教堂的规模如果太小的话，我就很难锁定你的具体位置。”母神轻笑几声，然后接着说道：“其实我并不介意你偶尔向我吐吐苦水，圣武士的工作并不容易，我知道。”

    而艾萨克能做的似乎只剩下苦笑和摇头了。

    “好吧，看样子你似乎并不想在这个话题上继续下去。我的骑士也有独属于自己的小秘密了。”母神似乎叹息了一声，不过听上去她似乎并没有生气：“我理解你，艾萨克。但是你要清楚，这些灰色的‘秘密’就是堕落之门的钥匙。”

    “我……”圣武士张口欲言，半晌后却又懊恼地低下了头：“我明白。”

    “嗯。”

    圣武士垂下头颅，静静地等待着预料中的下文。不过十秒钟过去了，他想象中的雷霆之怒却仍未降下。

    “就……就这样？”

    “不然呢？”

    “我欺骗了您……”

    “确实如此，而我也降下了相应的惩罚。”母神的语气听上去似乎理所当然一样：“除此之外，你这个狡猾的小东西似乎还没有越线。”

    “可是我确实触犯了戒律，而那惩罚又是那么的微不足道！”艾萨克猛地抬起头：“我……”

    “你不安、害怕、夜不能寐。你觉得自己正在堕落，正在蜕变成一个和西蒙类似的怪物。这些我都知道。或许肉体上的惩罚能减轻你精神上的压力。但是相信我，对于你这种人来说，我的责罚只会起到反作用。”母神的语调越发地轻柔：“我同情你，但是我帮不上忙。”

    圣武士沉默了下来，半晌后他再次抬起头：“那您又是为何而来呢？”

    “为了带给你一个重要的消息。说实话，我真的没预料到能在旧世界感应到你的祈祷。你不该出现在这里。”

    “我的目标始终是复仇和赎罪，这点您是最清楚的。”圣武士低下头解释道：“所以当新世界的工作告一段落时……”

    “不，别紧张，我并没有责怪你的意思。我只是没想到你能有办法回到旧世界。”母神解释道：“看来你找到了一条沟通两个世界的空间通道，运气不错。”

    “那么……新世界出了什么问题吗？”艾萨克有些担心地问道：“我的人民还好吗？”

    “他们过的相当不错，你的两个小妻子非常能干。”母神又笑了起来：“她们非常担心你，每夜都会向我祷告。”

    圣武士涨红了脸，一股难言的甜蜜和渴望涌上了他的内心。他摇了摇头，似乎想要辩解些什么，不过母神打断了他的话。

    “我来这里是为了告诉你，王冠争夺战就要开始了。”

    “什么？”

    “本来我以为还要再过一段时间，不过你们在厮杀争夺方面的能力确实超出了我的预料。看样子在夏季到来之前，新世界的势力划分就能基本成型。而土地的划分结束之后，紧接着的就是人口和财富的迁入了。”

    圣武士神色一凛，连忙竖起耳朵认真地听了下去。母神的声音透露出一许少有的哀伤：“不过很可惜的是，传送通道的数量也非常有限。所谓的王冠就是传送通道的使用权限，也是你立足新世界的根本保证。在那之前你还需要整备军队、壮大实力。总之，时间不多了，艾萨克。”

    “我不明白……为什么一定要这样？”

    “我也是迫不得已，艾萨克。”母神的话犹如一道惊雷一般，让圣武士猛地打了个激灵：“这个世界就要死了。”

    “空前强大的邪恶势力已经包围了这个世界，做好战斗准备，我的勇士。”她的渐渐微弱下去：“最后一个忠告：放弃复仇吧，因为你们能否在接下来的灾变里幸存下来都是未知数。”

    “等等，至少告诉我还有多少时间。”艾萨克急切地问道。

    而这次，没有人回答他。

    ……

    凯西·霍华德小姐在静思室门外焦急地来回踱着步，尽管那个帅气的子爵先生告诉她不必担心，可是牧师小姐有眼睛，她能看出他的身上绝对发生了什么。

    “凯西，凯西，凯西，冷静下来。”牧师小姐站定身子，深吸了几口气：“这里是卫教军的圣殿，霍夫曼先生不会有事的……”

    就在她握着圣徽默默祷告的时候，静思室的大门打开了。艾萨克迈着疲惫的步伐缓缓走出，毫无血色的脸庞在鲜红铠甲的衬托下显得有些吓人。

    心地善良的凯西小姐带着一脸担忧地望着他：“您真的没事吗？或许我可以用神术……”

    “不用了，凯西小姐。”圣武士摇了摇头：“我只是有点虚弱，老毛病了。”

    “那么接下来呢？要不我先带你去营帐休息一下？”

    圣武士犹豫了一下，然后再次拒绝了牧师小姐的提议：“不用了，我很好。带我四处转转吧。”

    “可是……”

    “没关系的。”艾萨克露出一个略显虚弱的微笑，他随便找了个不好拒绝的借口：“我在这里可能待不了多长时间。在离开之前我总得做点什么，不然就辜负公主殿下的苦心了。”

    单纯的牧师小姐抹了抹眼角若隐若现的泪光，然后不好意思地别过头去：“在您来之前，大家都说您是个无耻的花花公子。不过我想他们都误会您了，子爵先生。您……您的高尚让我无地自容。”

    圣武士无奈地苦笑着：您的单纯同样也让我无地自容。