夜晚的森林确实是一个让人感到很不舒服的地方。在影影绰绰的树丛和灌木中，可供伏击者躲藏的地方实在是太多。而对于不得不赶夜路的旅者们来说，哪怕短短一瞬间的松懈都能要了他们的命。

    不过幸好新世界里暂时还没有“强盗”这个职业，今晚森林里的野兽也显得格外的安分守己。第二日上午，艾萨克再次回到了临时营地。然而此时营地却已被拆除，艾萨克在空地中央的篝火遗迹附近找到了几行用木炭留下的信息，大意是营地已经搬到了西北方的铁矿附近，勿要担心云云。圣武士面不改色地踢散了木炭的痕迹，然后继续向南前进。

    艾萨克已经离开家太久了，无论如何他都要在今天入夜前赶回去。

    虽然时间已经接近了正午，然而天色却仍然显得有些昏暗。空中铺满了灰色的云层，这往往预兆着另一场秋雨。圣武士有些担心秋雨后的降温，他不清楚营地里的人们有没有做好防寒的准备，不过他猜答案多半是还没有。

    除了天气以外，最让他担心的还要数豺狼人的消息。虽然不能排除斑鬣狗为了说服精灵而撒谎的可能性，不过猎魔人并不像是那种为了短期利益而编造这类谎言的愣头青。

    而且，上一次艾萨克回到营地时并没有遇见泰勒。当时他在营地中仅仅只是休息了一晚，之后就带着猎魔人回到了森林。现在想来，以老爵士稳重的性格来看，他似乎不会因为一般的琐事而轻易离开营地。

    艾萨克感到有些心烦意乱，他非常了解豺狼人。在拜尔斯西疆，豺狼人以残暴的性情和永不满足的胃口闻名于整个战场，圣武士没少和这种畜生打交道。需要注意的是，这里的“畜生”并不是什么侮辱性的词汇，而是一种对事实的陈述——甚至连他们的地精和兽人盟友都这么称呼他们。

    在人类联军里甚至有一种传言，豺狼人之所以格外青睐食用智慧生物，是因为智慧生物会发出更多的惨叫与哀嚎。对于他们来说，为了填饱肚子而袭击盟友几乎是常有的事，而吞吃盟友的尸体更是理所当然。

    这些怪物绝非是他那脆弱的营地所能轻易对付的威胁。不过幸好在这次丛林之行中，他还收获了精灵的友谊。对于精灵们来说，缺乏法术力量和远程武力的豺狼人确实无法构成任何威胁。

    艾萨克一边盘算着营地未来一段时间内的发展策略，一边马不停蹄地赶着路。阴云笼罩下的河畔别有一番风味，可惜艾萨克却没有心思停下脚步慢慢欣赏。直到傍晚，他才再次看到了难民营地在遥远的天际线上留下的阴影。圣武士的速度下降了许多，他太疲惫了。

    教会骑士最大的弱点就是爱逞强，猎魔人的俗语总是有一定道理。

    受到了来自终点线的激励，艾萨克不禁加快了速度。不过当他走到距离营地几百米的地方时，艾萨克突然停下了脚步。

    就在圣武士前方十几步外的地方立着一个块木牌——那是猎魔人搞出来的、据说可以用来驱邪的稀奇玩意。这种路标在整个营地周围不下十块，正面是营地的名字，反面是一些看不懂的奇怪花纹。艾萨克知道这些路标的存在，不过他却没有去制止。反正距离营地最远的一块路标也在一公里之内，在这种距离上，绝大多数的智慧种族已经可以清晰地察觉到营地的存在，艾萨克完全不用担心这些路标会暴露营地的位置。

    而现在，就在那块路标之下，艾萨克看到了一个熟悉的背影。

    是的，虽然身上的礼服换成了一套军装，不过无论是是身高还是体型，那个人都让艾萨克想起了某个现在他极不想见到的人。艾萨克不禁皱紧眉头倒退一步，安静地解下了缚在背上的长矛。

    “艾萨克·柯林先生，您真是让我大失所望。”面色苍白的年轻人转过身来，笑眯眯地问道：“我很好奇，难道您真的以为，单凭手里的这根木棍就能打败在下？”

    “能不能打赢那是另一回事，”圣武士面沉如水，回答道：“不过我猜你这种人恐怕很难理解我的意思，里奥。”

    “不不，在下现在已经不是里奥了。请允许我再一次介绍自己，我叫加文，不过熟悉我的朋友都叫我‘长钉’。”改名为加文的男子一边微笑着，一边鞠了一躬。

    “藏头露尾的东西。”艾萨克嗤笑一声，“那么现在我该叫你什么？长钉？”

    “恭喜阁下，看来我们已经是互相熟悉的朋友了。”长钉嬉皮笑脸地回答着。

    “少套近乎，我的时间很紧。”艾萨克放平长矛，做出攻击姿态：“说吧，你来找我有什么目的。”

    “谈不上有什么目的，我只不过是来看看我的投资对象而已。”长钉摊开双手，用歌剧般的夸张语调说道：“说实话，您让我感到很是失望。风暴将至，而您，却还在用两根木棍防身。”

    “至少木棍不会反过来控制我。”艾萨克面色不虞地反唇相讥。

    “年轻人总是没法区分轻重缓急。”长钉摇了摇头，说道：“艾萨克，我是来警告你的。黑暗的风暴即将袭来，你的时间已经不多了。”

    “黑暗？”艾萨克看着长钉，然后嘲讽道：“从你的嘴里听到这个词真是让我倍感惊讶。”

    “尽管嘲弄我吧，我不会在意这些的。我只在意你能不能挺过即将到来的打击，我只在意我能不能收回我的投资。”长钉的眼睛里闪动着光芒，他的语气急促而有力：“我猜你大概还在为豺狼人而伤脑筋吧，可笑的是，他们本身也不过是一群被追杀的丧家之犬而已。或许你以为精灵们会帮助你，然而在即将到来的敌人面前，精灵也只能勉强自保。”

    “而且不要忘了，你之所以会得到精灵们的认可，也是因为有我在暗中相助。”

    “所以说这一切真的是你在暗中搞鬼？”艾萨克的目光闪动，“包括伊文娜的病也是如此？”

    “还有心思替别人着想。”长钉冷笑一声，“她不会有事的，精灵公主会是我手中一块很重要的筹码。”

    艾萨克沉默了，他在分析长钉的话有几分可信。半晌后，他问道：“那么你的建议呢？我怎么做才能击败你所说的黑暗？你的武器与铠甲确实很强大，但仍不足以匹敌一整支军队。”

    “那是因为你实在是太弱了。”长钉的嘴角挂上了一丝冷笑，“我的建议？很简单，只要你允许我加入你的军队，你的敌人必将灰飞烟灭。”

    （ps.今天之所以这么晚发，是因为我又重做了一遍封面，虽然依旧是五毛特效，但还是蛮费时间的……对不住了。）

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