刘笑玉在屋檐下欣赏鹤山雨雾，突然一人头戴斗笠，身披蓑衣，裹雨雾而来，身未到，一声长啸震得刘笑玉耳鼓生疼，刘笑玉起身望去，发现来人是圣手薛二薛小凤，心道：“我太大意了，竟看不出他有这等深厚内力！人还未到，便给我这么大一个下马威，看来他此行不善！”

    刘笑玉刚一起身，薛小凤已欺到身前，让人恍惚他是飘来一般，刘笑玉心中又是一颤，暗道：“且看他又要耍什么把戏。”于是拱手言道：“薛二爷也是好雅兴。”说着将薛小凤让进屋里。

    二人进屋后，薛小凤为刘笑玉把脉，捻须不住点头，笑道：“刘公子脉象四平八稳，圆滑流利而往来不艰涩，果然已是大好。”

    刘笑玉笑道：“是薛二爷医术高明，我才恢复这么快。薛二爷今日来访，不单单是为我号脉复诊吧？”

    因为薛青柠一事，刘笑玉回寨一事已更加难了，薛小凤怕刘笑玉心生怨恨，从此与鹤山坪大寨做了对头，所以打算尽快将他的练气之法传给刘笑玉，助他增补内力，以此向他示好，修补前失，所以来时先要显出一番手段，好让刘笑玉知道他练气之法的功效。但他又知刘笑玉性格倔强，在来之前，心中已盘算许久，必定要将此次找刘笑玉的目的做得不动声色，想好了如何开场，言谈又是如何循序渐进，慢慢切入主题，却没想到刘笑玉说话这么直接，悻悻而道：“刘公子果然年少英雄，说话也是这样豪爽。”

    刘笑玉心中冷笑，道：“薛二爷取笑了，笑玉担当不起，我可不是什么英雄侠士，不过也不是那些背后算计的宵小之辈。”

    这一番话是对前时薛青柠来吵闹一事而言，当初刘笑玉面上虽未发作，心中却气恼得很，他又是有恩报恩，有仇报仇的性子，这次薛小凤又来得如此不客气，人未到就显了一身的好内力，是以出言讥讽他与薛大奎。

    薛小凤闻言，心下惭愧，好生没趣，哈哈一笑掩饰过去，接着说道：“刘公子既然爽快，我便直说了，其实也算不得什么事，之前我曾说要教你培植内力的练气之法，当初你身子有恙，不便修习，现下你身子大好，我此次来就是要履行前言的。”

    刘笑玉虽然对薛大奎等人心生戒备，对薛小凤的医术却有十分清醒的认识，当初他说唐家堡功夫重招轻功，那一定不是信口开河，而且这几年里的修习，刘笑玉也深深感觉到唐家堡功夫有很大缺陷，只是他身在庐山，不辨全貌，那一日被薛小凤点破，让他恍然大悟，茅塞顿开。今天他来虽然有意卖弄，但这一身的内力却作假不得，倘若我能有这样深厚的内力，再加上唐家堡的功夫，在武功修为上，何止精进一点两点。

    但凡习武之人，哪一个不想着自己有朝一日武功天下第一。薛小凤的练气之术对刘笑玉而言，确实是个极大的诱惑，听吕毅口气，倘若内力不足，练功不但进入瓶颈，日子长了还对身体有害，刘笑玉如何能不心动。

    然而，还有另外一个想法，更牢牢占据着刘笑玉的心脑，让他变得异常冷静，心中暗自忖道：“果然是一计不成，又来一计，你这般卖力讨好，我难道不知你心中所想何事！”于是一脸刚毅，正色言道：“薛二爷好意在下心领，只不过你说过，我的伤已大好了，就没有必要再修什么练气之法了，刘笑玉贱命一条，不值得薛二爷如此费心，再者，我才能不济，薛二爷将来若有差使，我不能做到，岂不是让我背负上忘恩负义之名？”

    传刘笑玉练气之法，薛小凤心中确实存了施恩于刘笑玉的想法，但这只是其一，另外，他曾是一位悬壶济世的大夫，既已诊出刘笑玉的病症，就一心为着病人着想，相较而言，他此一举动，更是出于肺腑，是他医者之心使然，如今刘笑玉不但拒绝他的好意，还热嘲冷讽他是心有所图，虽说中了薛小凤一部分心事，更多的还是伤了他的医者自尊，薛小凤游走民间几十年，救死扶伤无数，何曾受过这样的对待，心中不禁又羞又恼又气：“这人太也狂妄不识好歹了!”

    但他毕竟不是薛大奎，饶是如此，医者本心也促使着他苦口劝道：“刘公子，现下你虽然没有病症，但习武之人若是内力上差了，练得越久，反而伤得越深，如此淤积日久，他日必有大患，薛二虽然医道有限，这一点我却还自信得很。”

    薛小凤越是坚持，在刘笑玉看来越是心怀不轨，拒绝之心就更盛了，言道：“薛二爷这番话是什么意思，唐家堡家传功夫就是再不济，总也能强身健体，数百年来从未听说，唐家堡里有人练功出了问题的，你再如此说，虽然你于我有救命之恩，但为了维护唐家堡声誉，我也只有不客气了。”

    薛小凤忙道：“刘公子误会了，我全没有小看唐家堡功夫的意思，更没有对唐家堡有丝毫不敬，只是这练武一道，虽然是贪多务得，可我这练气之法是辅助你内力修为，再加上刘公子的唐门功夫，将来自然是更精进一层。”

    练武之人都求胜心切，在武学上更是孜孜追求，所以薛小凤以此来打动刘笑玉。刘笑玉却道：“他人武艺再高，唐家堡人又何曾羡慕过，而且我未禀明恩师，怎能觊觎旁人武学，另投他人为师。”

    薛小凤呵呵一笑：“我当刘公子有什么顾虑，原来是这样，你有所不知，我全然不会武功，懂得只有一些皮毛医术，倘若要收你为徒，能教的也是医道，这练气之法虽然能提升人的内力，但主要是调和身体，促人健康。”

    刘笑玉本待不信，却见薛小凤笑得甚是坦然，心中暗道：“真是奇了，他什么功夫都不会，竟也有如此深厚内力。”如此一来，刘笑玉似乎再无可推脱的理由，但他仍是决绝而道：“薛二爷不必再说，我心意已决，若你还将我看作朋友，此事以后再休也提了。薛二爷若没有其他事，笑玉还要去找吕叔，这边就少陪了。”说着大手一摆：“请！”薛小凤无奈，只得拱手告辞。

    薛小凤走后，刘笑玉心下思量，吕叔出门向来都会与我言明，怎么今日他出门时什么也没说，偏巧今日薛小凤就来了，这事情也太凑巧了，看来他们一切都是安排好的，吕叔为人至诚，太容易让别人利用，唉!看来此地我还是尽早离开得好，对我，对吕叔都是好。

    他料想薛小凤离开不多久，吕毅就会回来，所以找来笔墨，匆匆留了便条就披了斗笠蓑衣，掩上房门，一路向下。

    这时天色尚早，蒙蒙细雨仍在飘着，稀稀落落不闻半分声响，一路上草木青翠欲滴，刘笑玉恍若不闻，在湿滑的山间小路上急急而行，约莫半个时辰才走到山下。

    刘笑玉在川蜀一带虽然待了多年，但大多时间都是在唐家堡，不常出来走动，于川蜀一带地形并不十分熟悉，他下了鹤山向人问询璧山所在，才知璧山在长江北岸百里以外，刘笑玉心道：“那一夜易先生竟然负我走了这么远的路，还过了长江，怪不得吕叔说他仁义非常，果然了得。”又向人打听过江渡口所在，那人却道：“今日天气不好，那船夫不一定做你生意，你还是等明日天气好了，再过江也不迟。”

    见如此说，刘笑玉便决定明日渡江，他本想找家客栈落脚，想到吕毅回去见他已走，可能会出来寻找，若是在客栈里，说不定就被找到了，那时反而不好走了。于是避开大路，沿着鹤山山脉只捡小道走，找到一个破落的山神庙，眼望四下草树茂盛，显是长久无人到此，于是提脚进了山神庙，这庙小得可怜，也破败得可怜，梁上蛛网满布，殿上神像胳膊断了一只，前面的供桌倒在一旁。刘笑玉也不去收拾，去了斗笠蓑衣倒在一旁，心中慢慢盘算到了唐家堡后该如何行事。

    不知过了多久，刘笑玉忽然听到外面有呼喝之声，开始他还道自己听错了，过了一会儿，呼喝之声再次传来，刘笑玉不想多惹无故是非，也就没打算去看个究竟，却听那呼喝之声越来越近，竟朝着山神庙而来。刘笑玉起身，眼望断臂神像，正想折身过去，心想：听这声音像是追杀，若有人逃到这里躲藏，神像背后肯定是第一选择。于是又细看了庙内情形，一跃而起，将身子蜷在了庙梁上。

    “前面一个庙，你要坚持住，我们先进里面躲一躲。”

    刘笑玉刚藏好，就听到一个声音传来，心中不由得大叫一声“怎么是她！”;