某日，千面之间内。

    红发女孩放下了手中的炭笔和草稿纸，将自己的私人事务暂且放到一边，方才，苏格拉底教授特别向她投来了一个劝戒的眼神，意思是希望女孩尽快回到研究的工作上面，莫再继续分心。因为属於她的个人进度已经落後其他人不少了，眼下合该是快马加鞭时候，无论拥有什麽苦衷都好，她都应该要稍稍奋发追赶、追赶一下了。

    随即，艾朵琳拿起了一片翠绿的芭蕉叶，藉以简单的凸透镜仪器仔细地端视叶片，仅见叶片的表面光滑而油亮，没有半道异常的刻痕，然而，那仅仅只是一个狡猾的假象而已，根据她们一路以来的研究，这株植物绝非什麽单纯的芭蕉叶，而是千面之花的变形之一。

    在正常的情况下，它的身上应该具有符文阵图才是……

    可是，肉眼却看不到。

    问：呈现符文阵图的媒介有哪些呢？

    答：世间的一切。

    轻轻放下新鲜采摘的芭蕉叶，红发女孩蹲在工作台前，翻弄起储物柜内的研究用品，最後，她找出了一个标签有【强酸】字样的玻璃瓶，继而展露出了一个略带失望的表情──真糟糕，化验用的龙涎墨用光了。

    调配龙涎墨的方法颇是复杂，如非必要，红发女孩实在不想亲手动手，无奈地，为了赶上那落後的进度，她并没有多余的时间去等待采购人员进行龙涎墨的补充，也唯有亲自去解决这个迫在眉睫的困境。因此，她翻阅起熟记在脑海中的魔药学常识，整理出一组份量合宜的材料，然後举步走向研究室中唯一的抽气柜旁边，预先准备调配的工作。

    这时候，抽气柜尚有其他人正在使用。

    那是一个让人难以忽略的少年，顶着两个浓浓的黑眼圈，脸颊消瘦，曝露於空气的皮肤是病态的灰白，他一手按在抽气柜的能量供应器，一手探入透明的柜中，执行着一些简单的操作。

    红发女孩知道少年的名字，他是亡灵法师──柏德修斯──的学徒，叫作克维德，与他的老师同样，他也没有透露自己的姓氏，他们两师徒俱是一副阴郁虚浮的样子，使得研究所内其他寻常人都不太愿意主动接触他们，渐渐无形地把他们两人孤立在研究室的角落。

    万幸，名为克维德的亡灵学徒只是利用抽气柜调整酸性溶液的浓度罢了，因此，他没有让女孩久等，随即便简捷明快地开始收拾起实验的现场，期间，他也注意到守候一旁的红发女孩，不过，他只是瞥了她一眼，然後就回到自己的工作上面。

    “克维德先生，等等……”

    当克维德从自己身边经过的时候，女孩却是叫住了他，而亡灵学徒也应声停下了脚步，他捧住满托盘的实验工具，以一双阴森的死鱼眼幽幽地望向声音的主人，冷淡地问道：“何事？”

    得到冷淡回应的艾朵琳尝试堆起一个友好的笑脸，礼貌地问道：“你好，在我的实验中必须使用到龙涎墨，而调配它的过程却需要有一个人帮忙启动抽气台的装置，但我的夥伴却正在忙碌其他的事情，因此……”

    此时，克维德抢断了她的叙述，冷冷地问道：“多久的时间？”

    闷闷地吞下还没有说出的话语，红发女孩作出了粗略的估计，向眼前的亡灵学徒交出了一个保守的数字：“从开始到结束，五分钟吧。”

    说实在，如果不是其他研究人员都有正在忙碌的事情，红发女孩也不想寻求一名亡灵法师的协助，他们的身世太过於神秘，而且也有些古怪的气息，使她不敢不打醒十二万分的精神，以免受到什麽不好的影响，譬如：亡灵的咀咒。

    “五分钟？好吧。”

    与女孩的预想不同，克维德倒是答应得出奇地爽快，瘦削的少年点了点头，便将手上的托盘放到一旁的实验桌上，随即，他迅速地走到抽气柜的前面，摆出一副等待的姿势，以乌黑的眸子凝视着矮小的女孩，那视线宛如刀剑一样冷峻逼人！

    “快了、快了，让我先整理一下，马上就可以开始了。”

    可是，等待的时间才不到三秒钟，克维德的黑瞳便迸发出一股不耐烦的神色，红发女孩苦笑於心，口中慌忙地又应了数声，手上匆匆将方才备齐的实验物品端至身旁，当她确认一切无误的时候，才示意克维德可以启动抽气柜的能量供应器，正式展开龙涎墨的制作。

    红发女孩踏上一张矮几，稳了稳脚步，接着探手到玻璃柜的内部，工作手套的腕部接缝顿时传来了一阵微凉的触感，那正是抽气扇叶如常运作的现象，於是，女孩满意地点了点头，默默依照脑海中的详细步骤，摆弄眼前的工具和材料。

    首先，以热石加热二十五毫升的红龙涎。

    其次，将加热後的红龙涎缓缓倒入盛有七十五毫升纯水的烧杯内。

    “其实，你们难道不觉得自己太过於懈怠了吗？”

    调制的过程去到一半，亡灵学徒却是突然问道。

    “你们？”搅拌溶液的手顿了顿，红发女孩疑惑地反问道：“抱歉，我不太明白你的意思。不过，我认为每一个人都拥有自己的步调，如果一味以个人的标准去勉强他人，而没有赋与理解，事情往往只会变得糟糕而已……”

    “呵，真是漂亮的说法……”

    克维德阴沉地笑了笑，意味深长地嘲弄道：“直使得软弱和懈怠可以成为理所当然的事实，你们知道吗？依照现今的效率，至少一年时间才能够完成百分之十的进度，如此一来──”

    半途，亡灵学徒的声音戛然而止。

    「诶？他怎麽忽然不说了？」

    听得满腹疑惑的红发女孩不禁望向沉默的少年，当她张嘴欲问之际，克维德却是指向抽气柜里面，淡然地提醒道：“注意，红龙涎快要超过五十度了。”

    闻言，女孩赶忙扭回目光，重新专注在龙涎墨的制作上，以水浴的方式把略有失控的溶液迅速冷却下来，天呐，红龙涎若是超过六十度，从而步入昇华的状态，届时的画面将会变得非常好看……

    此时，克维德的低沉声线又一次响起了。

    “再者，你们也太过於松懈了吧？单单只是制作龙涎墨，竟然也能够弄得手忙脚乱，究竟是苏格拉底的眼光有问题，还是法洛林王国已经没有年轻的学术人才呢？唔──算了，只要你们可以保守机密，我们也不想多管闲事。”

    不知为何，红发女孩总是感觉对方话中有话，却又说不出一个尽然，纵然受到奚落，她也没有半分的羞恼，相反，她异常地警惕起来，因为从怪人怪语的之中常常藏有常人所忽略的要点。

    “既然你们不愿意多管闲事，那麽，精明的亡灵学徒，请你告诉我……”

    红发女孩转过身来，仰起一张俏丽的脸蛋，以略有压迫力的声音反问道：“你为何又要特地向我说出方才那一番话呢？你究竟在忌惮什麽呢？”

    苍白嘴唇一动不动，克维德不语只笑，以疲惫的深黑眸子和女孩对视了大约一分钟左右的时间，随後，在女孩惊愕的眼神下，亡灵学徒竟然移开了按在能量供应器上的右手，收回了驱动抽气喉管的魔力，那是一个将会引发巨大灾难的可怕举动！

    “不要试图接近我们，聪明的孩子应当远离死亡和生命的本源。”

    末了，他遗下了这麽一句警语。

    而红发女孩却是暂时管不了这些诡谲的言语，她只是慌张地转向抽气柜前，望向插在烧杯中的温度计，其中，水银棒指示刻度的赫然已经远远超过了六十，同时也意味着烧杯内的红龙涎早已陷入升华的状态……

    决断地，红发女孩放弃了所有不设实际的补救腹案，她急急运使全身的力气扑入实验桌的底下，然後紧紧捂住自己的双耳，合上那双慌乱的碧目，在电光石火之间，在灾难降临前的那个瞬间，她唯有在心里默念那段十四个音节的短祷文……

    「fa_simalainoo_jairdalimerato_fumurdtrond。」

    轰──

    敏感的氢气遇上了暴躁的火元素，於一众学者的见证下，把一整个价值百金的地精牌抽气柜就被升华失控的龙涎液炸毁成了一团乌烟直冒的黑炭，意外的现场四处乱窜着斑驳的火星，其中小部分洒落在红发女孩的小腿上，使她痛得呲牙裂嘴，泪光闪烁。

    在纷乱的扑火声中，一个老头子踏入红发女孩的视线，他没有责怪自己的学生，而是露出一个幸灾乐祸的表情，调笑道：“为师不是早已说过了吗？千万不要试图去招惹那些可恶而危险的亡灵法师，如今，你体会到不听劝告的後果了吗？＂

    艾朵琳嘴硬，吐槽道：“不，你只说了「他」，没有说「他们」。”

    苏格拉底教授想了想，事实确实如同他的学生所言，故此，他耸了耸肩，挂上一副事不关已的模样，支着拐杖，缓步回到了自己的工作区域，乾脆把女孩丢在哪边，叫她反省反省。

    爱钻牛头尖的人是笨蛋；爱作小聪明的人是傻瓜。

    而一个红发女孩则是兼具了以上两种营养丰富的食材。

    也难怪她人见人爱，纷纷争抢，想要啃她一口。

    不，或许是两口，还有全部──

    ……

    ……

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