勃兰登堡终于还是在荒野上慢慢矗立起来，对于权力者而言，末世世界在某种意义上，其实应该被称之为“乐土”。没有法律，也没有秩序，所有规则都可以任由自己随意制订。在这个肮脏混乱的世界里杀人，甚至根本就不需要自己动手。只要拿出一点微不足道的食物和水，那些被饥饿与干渴折磨得几乎快要发疯的流民，会不顾一切以牙齿和手脚做为武器，把任何一个指定目标活活撕成碎片。

    悬挂在墙壁上的大钟，在锤形钟摆的来回撞击下，发出有节奏的齿轮转音。除了几张必不可少的桌椅，空旷的大厅里没有任何一件多余的装饰。在这种简单而近乎吝啬的摆设方式引导下，任何一个走进房间的人，都会不由自主将目光投向正对面墙壁上，表面被漆成棕黑色的巨钟。

    盘绕的木制钟壳框架表面的漂亮花纹，是早已在战争中消失的古典式风格。被团花图案和金属蔓藤缠绕的指针，在齿轮驱动下，不知疲倦地朝着下一个数字格缓慢移动。镶嵌在钟箱侧面的合金铭牌上，凹刻着早已被人们遗忘，只存在于废墟和记忆当中的瑞士钟表厂名时间、毁灭、不可复制，综合诸多原因，它很可能是仅存于这个世界唯一的此类精工产品。尤其是在那些喜欢猎奇收藏者的眼里，这件古董的价值，远比成千上万流民的生命更加重要。

    海因斯端坐在大厅餐桌侧面，靠近主座的位置上，以极其优美的姿势握住刀叉，认真切割着盘子里一块表面浇满酱汁的双头牛排。他穿着一件透气性极好的丝质衬衫，蓬松的灯笼袖口在手腕部位被紧密扎起，一朵用白色锻带结成的白合花，代替领带成为胸前新的装饰物。加上柔顺的金色长发这种从古典时代遗留下来的穿着打扮，是贵族当中最为文雅的范例。

    以旧时代的审美眼光来看，显然过于矫揉造作，而且在一定程度上偏于女性化。但它同样也能凸显出男性特有的另类魅力。尤其是透过质地轻薄的衣料，隐约隆现出来的结实肌肉和魁梧身躯，配合那张被流畅线条组合而成的英俊脸庞，总能给女性观者以充满遐思的无比诱惑。

    男人膨胀发达的胸肌，女人圆润白腻的ru房，从所在部位和生长结构而言，其实大同小异。对于异性。都能产生出令人口干舌燥的抚摸和欲望冲动。

    餐桌中央最宽敞的位置，摆放着一只盛满各种面包的巨大藤筐。小山一般高高码积起来的食物堆当中，拥挤着新鲜的白面包与黑面包、微热的烘炉面包、做工精致的小圆面包、头天晚上事先做好。放凉之后再端上餐桌的冷面包、还有混合芝麻与奶油制成的酥脆松饼。

    反射出漂亮金属光泽的银盘里，卧着一块块厚厚的牛排和煎肉。单是腌肉的数量，就多达熏腿、培根、咸肉卷和薄片火腿等十余种类。整条没有经过切割的新鲜灌肠围绕在银盘周边，散发出诱人香气，横断面上可以看到整粒胡椒与红白相间鲜艳色泽的大片烤肠。在几片鲜嫩菜叶的衬托下，组合成一副漂亮的图画。就在大盘大盘的面包和肉块堆叠拥挤下，餐桌上所剩不多的空间，则被一个个小巧的高脚银杯所占据。它们要么装着新鲜的炒肉末，要么装着浓郁美味儿的酱汁。

    尽管餐桌上的食物已经多得放不下，仍然还有十余民身穿蓝色号服的男侍女仆站在大厅两侧。他们手里平托着一个个被银盖压住的硕大餐盘。其中的内容物有新鲜奶油、刚刚出炉的烤肉、羊腿、咖啡只要围坐在餐桌上的人们稍微做出手势，他们立刻就会走上前来，按照对方要求。对桌面上的食物进行改换。用烤肉代替香肠，或者，用热腾腾的米饭换下吃腻了的面包。

    这里，是勃兰登堡城主官邸当中，除了族长办公室和会议大厅之外。最为重要的所在。

    艾拉布劳克是个极其注重传统与等级的古老家族。只有身份最为显赫，拥有第一和第二顺位继承权。在家族当中掌握重要权力的人物，才有资格进入主餐室与族长共同进餐。

    海因斯吃的很慢牛排味道非常不错，烤面包的温度和口感也极佳。可他丝毫没有想要放开胃口大啖一顿的兴趣。味蕾似乎丧失了作用，舌头也变得僵硬，只能机械地用牙齿上下咬合，把丝毫感觉不出鲜甜与美味，仅仅只是在唾液搅拌混合下，从完整形状变成黏稠糊状的食物混合体，勉强咽进胃囊。

    除了他，餐桌两边还错落坐着八、九个年龄不等的男女。按照辈份和血缘排列，他们都是海因斯的姑妈、叔叔、表侄、甥女然而，从一双双不同位置投射过来的眼睛里，海因斯丝毫没有感觉到亲人之间应有的祥和与友善，只有刻骨铭心的仇恨、冰冷、疯狂、嫉妒。

    如果不是得到族长的特殊许可，他根本没有资格进入主餐室与这些人共进早餐。能够在这个房间里用餐，意味着身份提高，手中掌握的权力更大，资源更多。

    没有战争或者足够资源支持的情况下，家族领地只能保持在固定的范围。族长不可能亲自处理每一件事务，权力和资源也会随之下放给那些能力优秀的家族成员。大家都很清楚权力与身份之间相互衬托的微妙关系，对于那些从更底层位置爬上来，展示出足够智慧的同族，身据高位的人们根本不愿意分享手中已有的资源。军队、人口、土地每一项分剥都意味着从自己身上割肉，他们会不惜一切代价打压，甚至灭杀那些资质聪慧的族员。把分权的威胁从襁褓中彻底驱除，牢牢巩固自己的地位。

    在艾拉布劳克家族，海因斯显得十分低调。也正因为如此，他通常被委派执行一些无足轻重的普通事务。但是谁也没有想到这个看上去资质平常，甚至可以说是有些懦弱的家伙，竟然会在对于奥特城的谈判和战争当中，表现出令人惊讶的天才，还非常意外获得了强达五级进化实力的高阶异能。

    对于族中高层的疑惑，海因斯一口咬定自己身上的变异来源于辐射。这种说法并未引起怀疑末世世界有太多的事情根本不可能用常理进行推测，即便是荒野上流浪的腐狼，也有可能在一夜之间突变成凶悍狂暴，体积、身形、爪牙成倍增长的巨狼。至于普通人类骤然进化成异能者的例子，无论在任何一个势力领地，都比比皆是。

    进攻奥特城的联盟军队大部分被歼灭。除了二十余名联盟高层在精锐卫队保护下侥幸得以生还，一万两千名士兵和所有装备、后勤物资、车辆及重型武器，全部落入罗兰手中。

    海因斯只是一个第六顺位继承人，他没有军队控制权，也无法调动联盟军按照自己的意愿进攻或者驻留。亲身体验到罗兰给予药剂的神奇改造力量之后，潜藏在他内心深处的狂热，再也无法被理智束缚，山崩地裂般轰然释放出来，促使他抱着孤注一掷的念头，利用几十名心腹，强行禁锢统管六千名艾拉布劳克军队的家族指挥官，以第二副手的身份，命令整装待发的军队驻扎在战场外围。直到战斗结束，家族联军全部被歼，这才率领军队掉头返撤，回到自己的领地。

    罗兰说得对他的确是一个赌徒，敢于在关键时候压上口袋里所有筹码。疯狂、果断、坚决，却并非头脑发热，而是经过严谨思维与逻辑分析之后，才作出令人看似莽撞的举动。

    艾拉布劳克家族内部，立刻掀起了一场激烈的风暴。

    几乎所有人都要求处死海因斯。原因很简单他放弃了勇敢作战的家族传统，背叛联盟，对友军见死不救，擅自禁锢上官，不遵号令，私自控制军队，并且意图谋反。

    指控虽然不完全属实，却也绝大部分符合事实真相。如果不是族长出面将海因斯从监狱里提出，他很可能在当天晚上就被心狠手辣的同族秘密杀死，以“暴病身亡”或者“体力衰竭”之类拙劣却非常管用的借口，当作垃圾一样扔进地牢里喂狗。

    能够准确判断事态发展结果，对突发事件拥有稳定有效的处理能力，尊奉家族等级制度却不愚腐，敢于在危急状态下力挽狂澜这就是艾拉布劳克族长对海因斯所下的评语。

    控制军队以后，海因斯在第一时间向族长发回了自己所有动作的详细报告。对于被禁锢的军队指挥官，仅仅只是限制活动范围及封锁信息。返回领地之后，他立刻将军队控制权尽数上缴。这种在外来看来愚蠢无知的举动虽然的确有些冒险，却如同意料之中那样，得到了族长的肯定与赞许毕竟，保住军队，相当于比其它家族增添了同等数量的军力。