七月中旬，任停云率领着东唐军主力部队发动了收复东都的战役。他们首先在一个叫北阳山的地方与莫赫敦将军率领的一支图鞑军遭遇，考虑到部队里有许多刚刚入伍的新兵，任停云把他的玄甲骑军交给了程羽，自己指挥着军队且战且退一直到了预先设定的战场，这时候程羽率领着那支著名的骑兵出现了，莫赫敦遭到了迎头痛击，不得不退回到自己的营垒中去。在经历了黄土岗和东都的惨败之后，中国人终于在中州战场上赢得了第一次胜利。

    ————《草原诸帝国的兴亡》

    姚景和申载言回到政事堂，恰好太仆寺少卿芒格前来禀事，姚景一见芒格便笑道：“你们大首领日子不大好过了。”芒格是室韦部人，一听这话不禁愕然：“二位中书大人，这是何意？”

    申载言连忙将他拉过一边：“你赶紧给纳古思写封信，问问他是怎么想的，眼看东都指日便可光复，他还不遣使入京，皇上为这事甚是恼火。方才叫启平和我入殿正说这个，眼下中书省就会给礼部发文，叫他们遣人去鄂托克草原见你们大首领呢。”芒格一听不禁面色发白：“叔父真是个老糊涂！这样大事，岂是能含糊得的，下官这就去办，多谢二位相国好意提醒。”说着又躬身抚胸行了一礼。

    莫赫敦和郁罗一直退回到大官庄以东的营垒之中，任停云休整一天之后挥军继续东进，直至敌军营垒之前搦战，那两个图鞑将军却是说什么也不列阵迎敌。南若云丘昂两个叫骂了半天，郁罗气得七窍生烟，连声叫唤牵马来，莫赫敦拉住他道：“敌军士气正盛，咱们先守上几日再说。”郁罗按捺住怒火，站在箭楼上气呼呼地瞧着。

    看看到了子时，那几个骂阵的将领也骂累了，都下了马，南若云和丘昂两个还卸下了盔甲，坐在地上说笑。他们身后列阵的军队也开始向后缓缓退却，郁罗心下暗喜，连忙下了箭楼吩咐步力点起骑兵部队准备出击。

    程羽扫了一眼列于身后的玄甲骑军，已经近两个时辰了战士们还是个个在马上笔挺地立着。却听得晟郡王对任停云说道：“可惜咱们在并州会战之中缴获的那面狼头大纛交至京城去了。如若不然，咱们今日拿来炫耀一番，准保将他们气得不行。。。”

    他话还未说完，早见对面军营辕门大开，一大群身着深棕色皮甲的图鞑骑兵在郁罗、步力等将领的率领之下呼拉拉涌出了辕门，郁罗手执长刀第一个打马冲来，跟在他身后的骑兵们将手中的弓一张，箭如飞蝗而来。

    南若云丘昂二人一见图鞑骑兵突然冲出来，都是“啊哟”一声，连甲胄也顾不上穿，慌忙跳上马往本阵疾奔，丘昂肩胛骨上中了一箭，痛得又是“啊”的一声大叫，几个军官没命地驾马狂逃，这时只见中军元帅大旆一摇，缓缓后退的步军们原地停住，然后齐齐整整地向两旁一分，中间让出一条大道，任停云黑马黑袍黑色幞头，手持长枪第一个跃马冲出，程羽、晟郡王等紧跟在后。在他们身后，玄甲骑军如一道黑色的洪流，席卷在广阔的原野之上，迎着图鞑人的骑兵冲了上去。

    可以想象得到的结果，郁罗的部队抵挡不住玄甲精骑的冲锋，迅速败退了下来。幸亏莫赫敦一看郁罗将队伍拉出了营垒，慌忙点起兵马出营救应，这才将郁罗步力等接回了本阵中，玄甲骑军也不客气，继续突击，莫赫敦、郁罗、呼赤斤、阿库特等拦截不住，又败回营垒之中，从此彻底死了与任停云野外决战的心，固守营垒等着伯昇赶来。

    莫赫敦多留了一个心眼，他担心那个任停云会不顾一切地直接攻打营垒，于是又立即遣一个万人队在上河驿东面十余里处的虎岭崖建造了第二座营垒。那里地势颇为险要，更便于防守。并在那里屯集了粮草，准备长期坚守在这一线。

    这一战结束后，军官们都跑到丘昂的营帐里，轮流参观他肩胛骨上的箭伤。医官已经将箭头拔出，给他上了金创药，并包扎好了伤口。丘昂趴在自己的床上，忍着疼痛，听着大伙儿拿他打趣儿。

    任停云和程羽、晟郡王几人也走了进来，瞧着丘昂狼狈的模样，晟郡王不禁哈哈大笑，伸手在他肩上拍了一巴掌。丘昂痛得呲牙咧嘴：“殿下，你下手也轻点儿！南俊龙，你连一根毫毛也没伤着，运气真好。”南若云闻言不禁哈哈一笑，程羽也笑道：“活该，谁叫你赤膊来着？”任停云微微一笑，扫视一眼众军官，说道：“大伙儿都回罢，让升材兄好好歇着。”

    戌时才过，独自静坐，吐纳运功的任停云睁开双眼，只听得舒海、凌全二人在帐外闲聊，程羽不知去了哪里。任停云信步走出营帐，兰秋月夜，空气沁人心脾，他深深吸了一口气，感到了一种淡淡的愉悦之情。

    这美丽的秋夜，有如一个温柔的情人，教人心醉。

    可是不知怎的，任停云想起了在奔狼原之战后，自己一个人在战场上漫步的情景。那个没有月亮的夜晚，或许自己一辈子都不会忘记吧，然而现在回想起来，他的心情却已经没有那么沉重了。自楚州起兵以来，所到之处哪里不是悲惨的景象呢。当初携着妹妹从楚州到得京城，花掉手中几乎全部的银钱置下金翠坊那所华丽精巧的宅院，又雇下了柳嫂子和紫菱，紫菱当时还是一团孩气，甚是年幼，瞧着什么都觉得好奇。那时自己坐在书房里读书，听着妹妹房间里传出的琴音，抬头望向后院，只觉一派静谧。

    可是兄妹俩不能老这么坐吃山空，于是自己就去参加了当年的武选。。。那已经是多么遥远的往事了啊，恍如隔世。

    而如今自己似乎已经习惯了这种金戈铁马夜传刁斗的戎马生涯。一向喜爱洁净的自己，在三合原之战后追敌入陇，七天七夜不曾换衣沐浴，现在想来，那根本不算什么了不得的大事，在这战乱的时代，有多少人遭受了太平岁月里难以想象的苦难，有多少人的生命和一切，都葬送在了这场战争之中！

    在战争结束之后的许多年里，还会有人含着眼泪怀念着离去的亲人，徒然伤心地回忆一去不复返的美好生活。天地不仁，以万物为刍狗，在这茫茫的天地之间，一个人所生活的世界崩溃成废墟，只不过是一件微不足道的事情。失去双亲的孤儿会张着迷茫的双眼望着未来，失去丈夫或恋人的女人会有新的恋爱和新的家庭，失去孩子的老人也会苟延残喘地等着终老。

    没有什么，有生就有死。人生原本只是风雨中微渺的烛火，一瞬即逝。死去的人终究是死去了，幸存的人们却依然还得挣扎着活下去。忘掉或是记住，并且活下去。他们默默地忍受着命运的悲剧，在历史中连一点淡淡的痕迹也不曾留下。

    想起柯臻收养的那个男孩一双乌黑发亮的双眼，任停云吃惊地发现，自己开始变得有些麻木了。

    他那原本有些多愁善感的内心世界，如今已经包上一层厚厚的，坚硬的茧壳，这层茧壳保护住了自己内心深处最柔软最脆弱的地方，那个会为了绝美的风景而驻足，会赞叹一朵美丽的小花，仰望天空飞过的鸟儿，淡泊之中带着忧郁的青年，如今是统率大军的东唐元帅，担负复国重任的领军大都督，命运将他和程羽这样风华正茂的年轻人推到了历史的风口浪尖上。上至庙堂，下至九州黎民和跟在他身后的将士，都容不得他有半点的闪失。这个时候，他还能象面对一场决斗那样从容不迫，将生死成败，看得还不如轻嗅一朵木樨的香味重要那样的超脱吗？

    任停云掣出腰间那柄纯黑色的玄天魔剑，默默注视着。这把剑承载了师祖那无上的荣耀和众口相传的英雄事迹，代表着剑道的至高境界，所谓圣剑之道，本心自足，那是一种大仁大勇的浩然之气。既然从师祖手中接过了这把剑，那么就容不得自己退缩了，扬眉剑出鞘，人间魑魅消。

    他将剑一划，呼地一声，一道幽厉的光芒在剑上一闪而过。任停云只觉胸中真气沛然，禁不住仰天长啸，啸声奔腾叠宕，回翔九天。有如龙吟大泽，虎啸深谷。

    这一声长啸，响彻云宵，声闻数里，一时间满营皆惊，三军动容。

    程羽第一个闻声赶了过来，只见月色下任停云手持魔剑，俊秀的面容之上莹莹然泛着一层奇异的光辉，双目之中一片湛然深邃，长声吟道：“摇身直到光明顶，一啸天高风万里！”程羽闻言一怔，他注视着任停云的双眼，从中读到了开悟之后的澄澈清明，登时醒悟过来，于是点头道：“恭喜停云兄，境界又高了一层。”

    此时杜屹、南若云等军官也都已聚了过来，任停云环视众将，收剑入鞘吩咐道：“传令，骑军师连夜出击！”

    卢腾远穿好衣甲赶到中军营垒之时，早见玄甲骑军纵马列队出营，疾奔而去。他连忙问正在整军预备跟进的儿子：“振飞，出了什么事？”卢思翔回头一见是父亲，忙道：“回爹爹的话，任帅下令骑军师连夜攻击敌营，咱们准备叫弟兄们跟上去。”卢腾远一听，不禁一怔。连忙转头吩咐身后的亲兵：“速去给余用诚孙秉节等传令，咱们随任帅出击，马上出发。”

    莫赫敦的担心变成了现实，图鞑军扎营在空旷的原野上，四面无依，任停云当夜果然率军前来攻打，对于如何夜袭，任停云已经十分精通，这一战简直就是西海原夜破突跋前军大营的翻版。先是悄悄摸至敌营附近，然后以弩手射杀箭楼上的哨兵，接着劈开排栅，骑军师纵马踏营。所不同之处只是玄甲骑军战力更为强大，而莫赫敦早有预备，见势不妙就连忙率军撤走，尽管损失了一些战马和军粮，但士兵的伤亡却并不大。

    七月廿一日，图鞑军退至虎岭崖坚壁不出，虎岭崖地势险要，难于攻打。将领们在任停云帅帐之中议论，余守信、董岩、谭宗延等几个总兵都提议强攻，程羽坚决反对，任停云也是毫不犹豫地否决了这个建议。他知道在这样的地形条件下强攻只会增加无谓的伤亡。

    任停云走出帅帐，经过昨日一场细雨，天气又凉了几分。军官们都已除下轻薄的夏季罗衫，换上了更厚实的锦袍，士兵们也都已经换上了秋装。任停云心下一动，自图鞑人攻打北平府至今已是半载了，这烽火连天的岁月，何时能够到头呢。

    他正在出神，斥侯营游击芮志超急急地赶到他身前：“元帅，图鞑军出营了！他们下了虎岭崖，正向此地赶来。”

    程羽和晟郡王这时也恰好走到任停云身后，听得此言，晟郡王讶道：“贼兵还没被打怕，又来搦战？”任停云回望着他，眼中闪过一道深思的光，沉着地说：“必定是伯昇率军赶回了。”

    程羽和晟郡王闻言，都是精神一振，终于要和这个从未一败的草原军神会面了！程羽道：“伯昇既是这时才赶来，他必定是已经将宛城和睢阳两军给打垮了。那还有什么好说的，今日就要教这个草原军神战无不胜的传说在上河驿破灭！”任停云注视程羽道：“好，今日你我兄弟联手，挫掉他的锐气！”

    这一天是阴天，天气转凉，秋风送爽。驻守于虎岭崖的近五万图鞑军在莫赫敦、郁罗两个都统的率领下向西行军不到五里地，早见一片地势平坦的草地上，东唐军已经列开了阵势，元帅大旆、将军旗、总兵旗，一面面旗帜在风中飘扬，步军阵后一座略高的山岗上，任停云、程羽、晟郡王、卢腾远、谭宗延等人驻马而立，贺鹏和王翥两个侍卫也在他们身旁。在他们身后则是卢思翔、苏尼特、闵肇、文虎和顶替负伤的丘昂指挥部队的团练官李思源等程羽麾下的军官。

    玄甲骑军在山岗前列队而立，谭宗延的蜀州军列于骑军师两侧，程羽的部队在几个主将身后排开，东唐军所有官兵的眼中都燃烧着渴望一战的光芒。

    望着山岗上那几个东唐军主将，郁罗眼中闪过一抹怨毒与仇恨的神色：“今日我要一雪奔狼原之耻！”他回头将手一挥，登时发起进攻的号角声响了起来，在原野上回荡着。

    见图鞑军大队人马出现在原野上，经过两次战败之后依然阵形严整，任停云也不禁点了点头：“毕竟是百战之师，果然战力非凡。”于是转头对程羽说道：“云飞，今日你与郡王殿下、卢将军在此掠阵，我亲率骑军师下去冲杀一场。”程羽点点头，笑道：“停云兄只管放心前去大杀一场，今日换成你去冲锋陷阵，斩将搴旗。我来给你坐镇中军！”

    两人彼此默契地对视一眼，任停云的眼睛在说：“云飞，这里全看你的了。”程羽的眼睛却在说：“放心罢，这里有我在，中军阵便是万仞高岗，任他谁人也休想撼动半分！”

    任停云打马欲行，晟郡王突然说道：“禀大都督，末将有一事相求！”任停云一怔，晟郡王从未以官名称呼他，今日却这般郑重其事，于是说道：“殿下请说。”晟郡王拱手为礼，肃容说道：“末将请求与总帅大人一道冲阵杀贼！”卢腾远连忙劝阻道：“贼势颇盛，殿下贵为皇子，亲身犯险，若有闪失，大都督如何向皇上交代，还请殿下谨慎。”晟郡王只若不闻，定定地望着任停云：“末将请求与领军大都督一道冲阵杀贼！”

    金风拂过山岗，脑后的幞头软脚微微飘动，任停云深邃的目光瞧了晟郡王好一会儿，点头道：“好，晟郡王李嘉烈听令，命你随本帅一道出击。”晟郡王大声道：“是，末将领命！”说罢锵地拔出了横刀。

    任停云扫一眼漫野而来的敌军，将手中长枪一举，贺鹏王翥两个连忙吹起了画角，全军将士齐声大喝，登时人人心中涌起必胜的信心。任停云和晟郡王驱马下了山岗，杜屹、南若云等军官都聚拢来，任停云先吩咐：“教曾培风和萧克虏跟着晟郡王殿下。”然后喝道：“骑军师全体官兵，都随我来！”众官兵齐声应命：“是！”

    骑军师之前列阵的余守信部，在主官一声令下之后，呼拉拉向两旁一分，让开了一道数丈宽的大道，骑军师驾马得得，迅速出了本方军阵。;