“此去劳顿，老将军这就回去多做准备吧，朕还要多待一会儿。”
    李诵坐在软椅上，也不回头地挥了挥手。
    “这……”
    “是，老臣定不负陛下所托，还请陛下保重龙体，看老臣荡尽贼寇！我重复我大唐山河！”
    范希朝微微犹豫，却还是躬身一礼，只留下一句低沉却饱含壮志的话语，便独自离去。
    也不担心李诵一个身残之人独自留下，会有危险。
    如今李诵虽退位，自称太上皇。
    明面上，朝堂、军权看似也尽归心于新皇。
    新皇可说是大权在握。
    可实际上，却没有几个人知道，大唐仍旧牢牢掌控在这位沉迷于佛经中太上皇手中。
    且前所未有的稳固。
    身边自少不了高手护卫。
    范希朝匆匆离去后，李诵一人坐在软椅上，抬头看了眼天空。
    今日的天色有些阴沉，天空一片灰茫茫。
    李诵双目映照着灰茫茫的天，也显得有些阴沉。
    前些日子，那天地间显现的异象，惊动了天下。
    他怎能不知？
    如今的大唐，本有两位自开元起，便与皇家结缘的两位护国仙师，一佛一道。
    一位便是那位隐于慈恩寺中的智周大师。
    只是这位智周大师似有难言之隐，向来不出慈恩寺。
    另一位，号为罗浮真人，天宝年间，便被玄宗皇帝封为护国天师、越国公。
    自夜宴谋逆风波之后不久，才云游赶归长安。
    据这位罗浮真人所言，那日的异象，是九宵之上的神佛在交战。
    凡人于那等伟力面前，是何等的渺小，怕是连蝼蚁都不如。
    难怪历代多少雄才伟略的人族帝王，都不得不屈服。
    便有千秋功业，也难得善终。
    连死后还要臣服天命。
    他竟然还想与那位天命所出，高居九宵之上的存在为敌。
    若非那尊似乎比天地都要伟岸高远的大佛，最后说了一句话。
    哪怕被陈亦忽悠得有相信他是真佛示现下凡，以李诵心志之坚，心思之深沉，估计也早已绝望。
    眉心有三色莲瓣者……
    别人不知，他岂能不晓？
    那就是三藏法师啊！
    别看他在陈亦面前，一副笃信他是佛陀下凡，言听计从的模样。
    可他毕竟是一个帝王。
    帝王心术，哪怕真的信任，也不可能真的毫无一丝保留。
    前番次暗中插手，将被贬黜出京的柳宗元等人又调回长安，便是他的一次试探。
    没想到，没过多久，这些人又一个个地再次被贬。
    一如三藏法师临去时所说。
    似乎一切都是定数，难以改变。
    此时李诵才算是真正的再无疑虑，抛下一切顾忌，打算遵从陈亦所说的。
    用雷霆之势，出兵平复各地叛乱，收回天下兵权。
    “纯儿现今如何，可有异状？”
    李诵忽然对着空无一人之处开口。
    却有一声音应答：“陛下，皇上一切如常，听闻正与朝臣商量，要削各地藩镇之权，收归朝廷。”
    “呵呵……”
    李诵发出莫名的笑声。
    “朕这位皇儿啊，倒是有几分心志，也算得上是有英明之君，只不过……”
    他摇了摇头，眼中一丝哀意一闪即逝。
    毕竟是他的亲儿子，却为了争夺那张椅子，竟起了大逆之心。
    还真是天家无亲情……
    “罢了，让他去做吧，着军中诸将多予配合，正好可为范老将军转移些目光，也方便行事。”
    “是，”
    那声音应答了一句，似又犹豫了下：“只是……”
    “嗯？只是什么？”
    “皇上近来似十分信道，身旁有一道人号为太阴真人，有几分法力，颇得皇上信任，近日听闻，皇上还有意将其敕封为国师……”
    “哦？”
    李诵微微一愣，便又摇头：“罢了，让他去吧。”
    ……
    数年时光，匆匆便过。
    大唐在一年之中，连续两位新皇登基。
    到当今在位，数年之中，便使得天下升平，百姓安居。
    这是朝上诸公所看到的。
    却不知，天下各地，时有烽烟四起。
    诸镇节度使，也在短短数月的烽烟之中，不是交权归附，入京乞降，就是身首异处。
    权利诱人，非是死到临头，也少有人能觉悟。
    各镇节度使的下场，还是后者居多。
    数月之中，杀得可谓是人头滚滚。
    虽有损失，可大唐各镇，却已有大半尽皆归心。
    少有人知，如今天下兵马，十有八九，几乎已尽入那位隐居深宫，念经学佛的太上皇李诵之手。
    ……
    永州。
    在大唐本算一偏远之地，甚至少有闻其名之人。
    只是从数年前，那位天下文人之望，仅稍次于天下文宗韩昌黎的河东先生，被贬至永州，成为一小小司马之后，永州之名，渐闻于天下。
    这位河东先生自被贬于此，心情郁闷，时有大作出世。
    永州之名，便渐由天下文人之口，传于天下。
    其中一篇文章，尤为脍炙人口，名为《捕蛇者说》。
    文章写的是近年来，永州之野近年忽然盛产一种“黑质而白章”的异蛇，无论人畜，触之即死。
    听说这异蛇虽然极毒，却极为宝贵，许多贵人重金求购。
    为了这种异蛇，永州还出现了许多以捕蛇为生的捕蛇人。
    其实就算蛇再异，这位河东先生一身浩然之气，也不会放在心上，更没必要为此大作文章。
    有识之人都能看出，他是在借物讽今。
    当今在位，朝堂之上虽是一片歌功颂德，但在这底层，却能看到太多的疾苦。
    那都是由上而下，施加到底层百姓身上。
    比如因异蛇而催生的捕蛇人。
    若非为了生计，又有几人愿意拿命去捉蛇？
    却说那永州之野，其实是一片连绵的群山。
    异蛇便产于这群山之中。
    在群山深处，峭壁之上，有一座小村庄。
    这村庄偏远深僻，又座落于悬崖峭壁之上，寻常人都难以到达。
    以前自然少有人知。
    如今因为此村多有异蛇售出，也让人们渐闻其名。
    不过原本叫什么名字可没人知道，只是此村村民，多善捕蛇，又因捕蛇而闻名，故人人以“捕蛇村”称之。
    渐渐的，连村子里的人，自己也这么称呼下来了。
    时已深秋。
    一座座陡峭山壁上，处处是橙红的枫叶。
    可谓是万山红遍，层林尽染。
    “咔咔……咔……”
    峭壁上，捕蛇村那由巨木建成的大门被机关拉动，咔咔开启。
    一个个村民已背上蛇蝼，拿着蛇棍蛇钗，开始出村去捕蛇。
    此村原本十分穷困，每年还要交重税，以致年年有人饿死。
    如今有了那些蛇，倒是让村中过了好几年好日子。
    于别人来说是致命的毒蛇，如今却已成了村中唯一的生计来源，还能用来抵税，可以说是村里的命根子。
    “阿宣！你又要乱跑！再捕不到蛇，今天可不给你饭吃了！”
    “就是！以前你还能采些药回来，给村民治治病，现在是连药都懒得采，再这么下去，我们可不帮你抵税了！”
    一个年轻人，背着竹篓，却与村民背道而弛，往另一座山峰上跑，身后跟着一条胖狗。
    村民们一个个高声声讨，他也只是头也不回地挥挥手：“放心！今天我会采药回来的！”
    一句话没完，身影就已经转入山间不见，让一众村民个个摇头。
    年轻人却带着胖狗，用一根钩锁，竟在山间悬崖峭壁，飘来荡去，比猿猴都要敏捷。
    “师父！师父！”
    “我来了！”
    他荡到一座绝峰之上，便扯开嗓子大声喊道。
    “砰！”
    一根白玉般的手指无声无息地出现在他脑后，狠狠地敲了下去。
    瞬间，他脑袋上以肉眼可见地速度起了一个大包。
    “乱叫什么！”
    “谁是你师父？！”