两天以后，皇帝圣旨到了特区，任命王强为大内副总管，六宫都太监，正二品职衔。第二天一早儿，王强辞别了众人，登车进京。

    王强被解了特区专办大臣之职，任命为大内副总管的消息很快就传遍天下，引得朝野议论纷纷。这王强外放为官时间虽然不长，官位也不显赫，但是他牵头办的几件事情都是事关国计民生的大事，影响深远。他建特区，办市场，发国债、开钱庄，这些举措，对促进国内贸易发展，活跃经济，刺激生产起到了巨大的推动作用，也极大的支撑了朝廷的财政；他统一提调前线的粮饷，确保军需供应，大大改善了明朝军队的后勤保障，使军队摆脱了长期拖粮欠饷的窘境，才使得李自成的势力被及时遏止，没有迅速的膨胀起来；尤其是他带领民团，浴血奋战，击退了数万清兵，解了京城之危，使北方几省免遭清军的蹂躏，更是震硕古今，被万民所称颂。这么一位能员干吏，治世奇才，屡立奇功之后，却被调到宫里去干伺候人的差使，这与当年袁崇焕被害之事如出一辙！崇祯心胸狭隘、刻薄猜忌的本性再一次暴露在世人面前，也让天下有识之士寒透了心；在前线作战的统军将领们更是兔死狐悲，人人自危，无人再愿意出力杀敌了；那些贪官墨吏们倒是给自己的贪腐找到了借口“瞧见没有，忠于职守，为朝廷出力卖命的都没有好下场，兄弟们，还是玩命为了自己捞吧！”

    这崇祯皇帝虽然日夜操劳，勤政节俭，也有一腔创盛世，安万民的抱负，无奈他缺乏作为一个君主宽阔的胸襟和雄才大略，他心胸狭隘，刚愎自用，目光短浅，见事不明，说他是个不折不扣的昏君并不为过。他罢黜王强这个自以为聪明之举，再一次离散了天下臣民的心，也断了大明的最后一线生机，自此，大明天朝不可逆转的滑向了覆灭的深渊！

    在赴任途中的王强却考虑不到那么深远，他脑子里一直在盘算着到了宫里该如何自保，掩住行藏，如今他的胡子根儿已经越来越硬，昨天晚上，他又用膏药来撕扯胡子，虽然已经用药膏泡软了胡子跟儿，可还是费了不少的力气，到现在下巴还有点生疼。这疼痛提醒他，宫中绝非久留之地，崇祯也绝非可以追随之主，他一心想着回宫后与那丽妃重温鸳梦，还有就是找机会同陈圆圆亲近亲近，由于对崇祯已经没有任何的感激之情，所以想起这些来，已没有丝毫的愧疚和不安。他想象着崇祯皇帝头上扣着半拉西瓜皮，高高坐在庙堂之上的情形，甚是滑稽，不禁嘿嘿一阵解气的坏笑。

    王强到了后宫，径直去找大内总管林哲报到。林哲乃六宫太监之首，权势极大，对内只听命于太后、皇后，内宫十三监近万名太监都在他的管辖之下。林哲在大内的居所是个两进的跨院，专门有自己的侍卫和厨房，比寻常嫔妃的待遇还高。

    那林哲见了王强异常的客气，不等王强行礼，就上前拉着王强的手往房里让，一边走一边说道“哎呀，王公公，你可算是来了，咱家这担心你不肯上任呢。”

    “皇上旨意，在下哪敢不遵呀。”王强说道。

    林哲喜道“来了就好来了就好，你王公公年轻能干，你来了，我这把老骨头就可以松泛松泛了。”

    两人到客厅落座，王强恭敬说道“林公公，王强年幼识浅，在您老面前既是晚辈又是下属，一切还请您老关照一二。”

    “好说，好说。皇上早就有言，让咱家好生关照于你，等过个三年五载，我这把老骨头熬不住了，这大内总管的位儿就是你的。”林哲道。

    “那就多谢林公公了。”王强说着从怀里掏出一个寸许长的锦盒，双手呈给林哲，说道“林公公，这是王强一点小小的心意，还请林公公赏收。”

    “诶，王公公你真是太客气了。”林哲双手扎煞着接过锦盒，打开观瞧，里面是一支紫金锻造的宝贝，那紫金宝贝乌黑发亮，造型栩栩如生，连上面的筋络都清晰可见，那紫金本就贵重，还锻造的如此精致，这礼物着实贵重。

    “啊！宝贝儿！”林哲兴奋的两眼眯成一条缝，一张老脸如菊花绽放一般，双手拿起那物细细摩挲，竟是爱不释手。

    半晌，林哲才放下那宝贝，长出一口气说道“王公公真是有心之人，怨不得年纪轻轻就做出这么许多的功绩，连皇上也不住口的夸奖呢。听皇上那口气，调你回宫不过让你歇歇，早晚还得大用的。”

    这是极紧要的话！说明崇祯对自己恩宠未减，王强心一下放到了肚子里。

    林哲收了礼物，暗赞王强懂事，他用商量的口气说道“王公公，咱内宫十三监，不成先分给你几个管起来，反正各监都有总管太监支应，费不了你许多心思。”

    “别介呀，林公公，在下刚回宫，这宫里的事务不熟悉，一时管不起来，反教人笑话了。在下想还是你先管着，我跟着您学习学习，等熟悉再管不迟。”王强推搪说道。

    那林哲人老恋栈，内心里也不愿意交权出去，于是顺坡下驴说道“既如此那就依王公公的意思，不过你放心，各房的孝敬照样有你一份。”

    “多谢林公公提携。”王强恭敬说道。

    林哲心情大悦，起身拉住王强的手说道“王公公，你刚回宫，咱家带你到去给皇后、太后问个安，然后去各处转转，让各房管事都认认你这个新任的大总管。”

    林哲带着王强到上清宫和坤宁宫分别拜见太后、皇后，太后、皇后都是例行的一番嘱咐，然后又来到钟粹宫拜见丽妃娘娘。

    钟粹宫的首领太监和女官珠儿知道王强要来，早早的就守在门口，彩玲儿嫁给王强以后，珠儿就接班当了这宫里的女官，经过两年多时间的历练，她已经成熟了不少，心思也多了，她见王强当了大内副总管，心中自然是欢喜，但毕竟身份地位相距甚远，还有林哲在旁，也只得恭恭敬敬的请安行礼。

    王强他们到了宫里，那丽妃娘娘却不在外间，王强转头问珠儿道“珠儿，娘娘现在宫里吗？”

    珠儿说道“刚刚还在呢，现下可能”她话没有说完，只听里间传出丽妃懒洋洋的声音“是王强来了吧？熟门熟道的，就到里间来说话吧。”

    听到丽妃熟悉的声音，王强赶紧应道“哎！”快步进了里间，跪倒说道“小多子给娘娘请安。”他口称小多子，以示不忘旧恩。

    里间只有丽妃一人，那丽妃卧在榻上，并未起身，只轻声说道“起来吧，又不是外人，还要那么多礼吗？”丽妃这话语意双关，王强听了心里一热，想起就是在这里间，在这床榻之上同丽妃肌肤相亲，恩爱忘情，时间虽短，却令他刻骨铭心。

    他起身垂着头默默的看着丽妃，丽妃生完孩子，已经恢复了往日的苗条身材，懒卧在榻上，成熟女人的丰腴媚态尽显，如同熟透了的桃子一般，王强不禁呼吸粗重了起来。丽妃也在打量着王强，见他出去两年多，经过了一番历练，神情举止之间已经变的深沉老练了一些，依稀有了成熟男人的模样。两人默然相视，心意相通，但晴天白日的也不敢有非分之举。半晌，丽妃问道“彩铃儿一切还好吧？”

    王强回道“她一切都好，还时常挂念着娘娘，感激娘娘。”

    丽妃心头一酸，想道“这小妮子，当初还不乐意呢，现在知道感激我了，倒比我的命还要好些。”她点头说道“我也想念她的紧呢，抽空让她到我宫里来转转，叙叙旧，说说话儿，也省得我这整天孤独憋闷的难受。”这又是一个双关语了。

    “是，我回头就让她进宫里来陪伴娘娘。”王强说道。

    沉默了一会儿，丽妃关切的说道“你出去了两年多，宫里头的情形不比从前了，我生了皇子，今生有靠，就是皇后也特别的‘羡慕’呢，别人都知道你是我这里出去的，少不得认为你是我的人，我也就多嘱咐你几句，如今你当了大总管了，身份不比从前，多少双眼睛盯着你呢，说话办事要谨慎些，不可耍孩子脾性，尤其那皇后可是个细心人，你要小心着，做事勤勉些，别出了什么纰漏。”这是暗中告戒王强要提防皇后，小心自己的行藏。

    王强是个伶俐人，从丽妃的话里已经隐隐听出了玄机，这皇后嫉妒丽妃生了皇子，又认为自己是丽妃的亲信，自然是要千方百计的找自己的麻烦，看来自己要加意提防皇后！他心领神会，躬身答道“娘娘尽管放心，奴婢心中有数了。”

    “知道就好，没事时常过来陪陪皇子，去吧。”丽妃娇柔的蠕动一下身子说道。

    “哎。”王强起身，朝丽妃深深的望了一眼，使劲点点头，然后告辞出门。

    拜会完了几位娘娘，林哲又带着王强在宫里转了一大圈，将王强介绍给各房的总管太监和首领太监认识，天近晌午，王强一行行到内宫西北角，那里是一大片松树林子，林子当中间隔不远建着几处宅子，王强指着一处宅子问道“林公公，那处宅子住的什么人呐。”

    林哲道“噢，那呀，住的是云妃娘娘。”

    “云妃娘娘，我可从没见过。”王强顺口说道。

    “嘿，这云妃娘娘自打第一天进宫就被皇上给废了，那住所就是冷宫。”林哲压低声音说道。

    “啊？入宫第一天就给废了，为什么呀？”王强惊诧问道。

    “此事说也简单，那云妃原是漠南蒙古科尔沁部的公主，当年蒙古臣服大明，将公主进奉给皇帝联姻，不想大婚当日，那宫里的嬷嬷查出这公主不是处子之身，皇上一怒之下将云妃关进了冷宫，同漠南蒙古的关系也一下就崩了。”林哲说道。他在宫中数十年，说起这些娘娘妃子的事情来如数家珍。

    “哦，原来是这样，这蒙古人也是，把个破了身子的公主嫁到皇宫里蒙骗皇上，确实不够厚道。”王强点头道。他见不远处还有一处宅子，指着问道“那院子也是冷宫吗？”

    林哲嘿嘿一笑说道“那里只是一座空宅院。所谓冷宫，关了废弃的妃子才叫冷宫呢。”

    王强见这里甚是清净，他心里本就存了龌龊的念头，住处自然是人少清净最好，心念一动说道“林公公，我在京城尚没有住处，能否将那院子拨给我住，来往办事也方便些。”

    “诶，你怎们住这儿呢，你是六宫都太监职衔，住这里太寒酸了些，比这一般总管太监的房子还简陋，你放心，宫里房子有的是，咱家待会儿就给你安排。”林哲道。

    “不必麻烦大总管了。我看这里挺好，而且当日皇上一再叮嘱我，让我修身养性，多读圣贤书，这里清净，正好用来读书。”王强道。

    “这？也好吧，只是委屈了你。”林哲有些不忍说道。