热气逼人的兵工厂内，罗德一边看着刚出炉的兵器，一边饶有兴致的听着矮人铁匠讲述他的产品。颇有一种领导视察的姿态在里面。当然，这也可以视为视察。
    随同的矮人工匠一路上不停的念叨念叨着，而罗德也不停的点头表示赞同。自从把矮人工匠请到铁匠铺之后，基斯里夫铁匠、工匠们的锻造技艺可谓有了显著的提升和进步。当然，要请出矮人铁匠，可不是一件容易的事。若不是前几年间，罗德和独龙城关系密切，根本没有那么多矮人愿意离开深山，来到人类的城市定居。
    而罗德对待矮人的政策颇有一种人才引进的感觉，专门在城里规划出一个矮人区，供他们居住使用。黑锤堡的矮人区叫铁炉堡，厄伦格拉德的矮人区叫格瑞姆巴托，而基斯里夫的矮人区，罗德将其命名为鹰巢城。它是城中城，位于城市西北角的高地上，矮人们喜欢在地堡中生活，于是罗德特批这座小山头供他们开发使用。另外，所有矮人在定居区里享有贸易自由权，无需将基斯里夫官方缴纳贸易税和消费税等等一系列税收。长久下来，定居在基斯里夫的矮人便越来越多。当然，给他们一块专门的地居住，也是减小不必要的麻烦。毕竟，人类和矮人在生活习惯，风俗，性格上还是有巨大区别的。混居的话容易产生各种矛盾。反倒加大了管理的难度。
    眼下，罗德身边的矮人工匠便是一名来自南方卡拉克红眼山的机械工匠。
    从这座兵工厂生产出来的每件物品都要经过他的检验才能出库，尽管很耗时，但是矮人的严谨和固执让罗德对此也毫无办法。只能让这些矮子在最短的时间内尽可能教会基斯里夫本土的工匠。这样，这些学到手艺的人类工匠们，才能到外面有更大的发挥。
    “复仇火枪。”
    工匠大师拿起一把兵器架上的火枪，自豪的介绍起来。这大概是两天前刚刚生产出来的，还没来得及检验。矮人工匠拿起来，一脸自豪的说着。
    这其实就是著名的矮人火枪手——雷鸣枪手所使用的武器。
    罗德接过枪支，发现整把枪和帝国火枪的区别还是很大的。首先，它很重，几乎是帝国火枪手所用枪支的一倍重。然而，它很短，比帝国的滑膛枪要短三分之一左右，但是这把矮人口中所谓的复仇火枪，外壳更坚硬，有的甚至还有精美的雕纹，可以说矮人对工艺有着天生的喜好与追求。甚至，有的时候雕上什么纹路或者画像，完全是矮人工匠们自己的即兴发挥。所以，不像帝国火枪，是量产。在矮人的铁匠房里，每件武器都是不同的……他们视整个生产过程为一种创作，也是一种艺术。这点罗德欣赏不来，只是觉得很浪费时间。
    走到机械厂房内时，映入眼帘的，是一架刚刚组装完成的矮人直升机。
    “属于轰炸机。”
    矮人工匠兴奋的介绍到。
    罗德注意到外面的流水线工坊内，有着不少基斯里夫的工匠，而到了最里面的这间重型机械厂后，却没有见到几个人类工匠。仅有的两名基斯里夫工匠，在这里也只能当当学徒，在一旁打杂。
    或许是矮人直升机这种东西是矮人们的专属物件，不想让外族偷学技术，又或者是生产它不容易，只有身材短小，且力量浑厚的矮人技师才能做到。总之，罗德没有多问，问过了，就变味了。搞不好还以为要偷窥他们的核心技术。当然，这的确也是目的之一。
    “它可以携带超过一百公斤的炸药，远距离飞行，绕过敌方火力密集区，对后方的远程部队造成可怕的杀伤。两轮投弹轰炸，可以将任何血肉之躯炸成碎片！”
    矮人工匠师傅自豪的介绍着。这些钢铁机器在他们看来不仅仅是一件武器那么简单，对于他们来说，这是他们的作品，他们的杰作。好似自己的宝贝、孩子一般。
    “听起来不错。”
    罗德应和到。
    “这绝对不是听起来，大领主，我这么跟你说吧，八年前，丑陋的绿皮入侵我们的家园，他们就快攻破山口大门了，硬是靠着黑旋风号和火巨人号两架轰炸机，将数吨的炸药扔向挤在城门口的绿皮，炸死成千上万的绿皮兽人和地精，这样，我们才保住了城市，保住了家园。否则，主城门一旦被攻破，后果不堪设想。”
    矮人工匠继续自豪的介绍着。当然，这些话，罗德也是左耳进右耳出，矮人们吹牛的本事不小，真像他们所说，那么直升机这玩意都逆天了。两架就可以炸死上万兽人，那还需要其他部队做什么……不过某些特殊地形用轰炸机守隘口倒是不错的选择。
    “它可以续航多远？”
    罗德继续问到。
    这个问题可谓难倒矮人同志们了。总工程师在一旁默不吭声，他知道不好回答。作为强大的空中力量，矮人直升机拥有坚硬的护甲外壳，拥有不俗的火力输出，但是，持续性方面的确是短板。
    “来回十公里。”
    矮人工匠拍了拍胸脯，自豪的回答到。
    “你确定？”
    罗德反问了一句。
    一直叨叨絮絮的矮人工匠却不回答了，他沉思了一会儿说到——
    “五公里。至少可以连续进行五公里。这足以跨越整个战场。轰炸敌方脆弱的目标。”
    “去可以，回来就难了。”
    罗德嘀咕了一句。一直自信满满的矮人工匠们却无法反驳。
    “可以降低携弹量来提升续航能力。”
    总工程师在一旁说到。
    “不不不，没有了炸药的直升机和一具空壳有什么区别。”
    罗德反驳到。这本应该激怒矮子们的一句话竟然让所有矮人无言以对。的确，轰炸机没有了炸药，还能做什么。总不能冲下去用自身重量砸死对方吧……那样，成本也太高了。要知道，制造一辆直升机的成本，足以养活一个小镇的人半年。即便是群山王国的首都也没有成规模的直升机。
    “我们需要解决的是燃料，续航的问题。”
    罗德接着说到。
    “我的建议是，用煤水代替酒精。或者研发一种新型材料，降低机身外壳的重量，以携带更多的燃料和弹药。”
    罗德建议到。话音刚落，便遭到了一旁工匠大师的反对——
    “这不可以！”
    “为什么？”
    罗德反问到。
    “长久以来，我们的直升机都是用高浓度酒精作为燃料。这是传统艺能，不能违背，不能丢弃。”
    矮人工匠大声回答到。
    可以看到，几乎所有的矮人都不加思索的给出了肯定的回答。罗德不说话了，他知道，再多说什么也没有意义。矮人们要是懂得创新的重要性也不至于千年来一直蜗居在祖先的地堡中，毫无进步。他们拥有骄傲的原始资本，那是天生的手艺和身体素质，还有先祖们留下的宝贵知识财富。但是同时，顽固让他们失去了一次次可能有的发展机会。看着沉重的矮人直升机，罗德只想着如何将它拆解开来，再聘请帝国的工程师，将帝国的燃料系统装上去，改良它。