基斯里夫城，初春时节，一切都在寒冷中渐渐苏醒。几个月内帕维尔的势力慢慢发展，渐渐的，皇宫的高墙已经无法阻止他的自由行动。皇宫外，则有越来越多的人投靠了这位之前看上去并不靠谱的王子。
    因为，他们已经没有人可以信任。北境之王罗德被射击军和狮鹫军团牵制，在南北交界地始终无法南下。都城内，唯一有可能与吸血鬼女王抗衡的，便只有这位王储——帕维尔。
    午夜的钟声敲响了十二下，在守卫队长奥卡的安排下，帕维尔和丹尼斯戴上黑色斗篷，遁入夜色中。
    穿过寂静的街道，黑衣人在一栋三层豪宅前停了下来。守卫敲门之后便礼貌的让开一条路，让帕维尔站在中间，女巫丹尼斯则站在王子身后，像一只乖顺的小猫。她清澈的眼睛凝视着夜色，仿佛是对黑暗天生的亲和力，丹尼斯总能看清黑暗中事物。这使得任何刺客、黑暗生物总是无法靠近她。在足够近的距离便会被女巫强大的法术力量冻结。丹尼斯一直没有告诉帕维尔自己这种能力，因为有时候男人不喜欢身边的女人太强大……
    大门被缓缓推开，身穿天鹅绒长袍的管家从门后走了出来。见到帕维尔的那一刻，管家脸上立即流露出恭敬的神情。
    “来者即是客，请进。”
    管家说到，虽然没有明说，但是彼此身份皆了然于心。
    进到屋内，这里早已宾客齐聚。帕维尔刚刚摘下斗篷，众人便立即起身准备行礼。被帕维尔及时制止了。
    “这里不是皇宫，大家不必拘礼。”
    帕维尔说完，招手示意大家坐下。今晚来到福格斯家中的，皆是一些基斯里夫的贵族们。而且，都是像福格斯这样身份不上不下，财富不多不少的中小贵族。应帕维尔的邀请，在月圆之夜相聚于此。共商“大事”。丹尼斯坐在帕维尔身边，尽管她非常低调，但是众人还是第一时间认出了她，并且，从王子看她的眼神中，众人已经领会出这个女巫不简单。
    “王子殿下，感谢您能抽空参加我们的聚会。基斯里夫的王储还是第一次和我们这些小人物坐在一起。”
    一人胖脸贵族拍马屁到。
    帕维尔连忙举手阻止他的客套话，心里却十分舒服。
    “不，你们不是什么小人物。相反的，你们是基斯里夫的根基，是你们，撑起了这个国家。没有你们，基斯里夫将不复存在。你们中间有人的祖父曾经为这个国家的开国和繁荣尽心尽力过。于情于理上，我都应该感谢你们，感谢你们为基斯里夫做的贡献。”
    帕维尔客套回答。
    他的脸上写满了春风得意。只有丹尼斯一直在旁边冷眼旁观这个屋子里的所有人。她看到所有人几乎都盯着王子看。每个人都有自己的打算，王子冒着被卡特琳娜撕碎的危险外出，这场聚会可不是简单的聚餐。
    “王子殿下，应你的要求，人手已经备齐了。黑蛇会的人已经表示只要王子殿下需要，他们一定第一时间出手，搞定片区内的警察队伍。没有了射击军，卡特琳娜是无法控制住整座城市的，这次，我们的希望很大。”
    福格斯认真的说到，他的忠诚让帕维尔很满意。但是很快，福格斯脸上便闪过一丝狡诈。
    “王子殿下，商会会长……”
    “事成之后，商会会长就是你，福格斯阁下。”
    帕维尔不耐烦的打断到。这些人的合作都是有条件的，王子还不是沙皇，他没有军队，不能强压住诸臣。所以，效忠的条件就是王子承诺的好处。
    “王子殿下，您要我准备的武器，我已经准备好了。在冰塔码头，十二名骑士轮流守卫，需要的时候，大约可以动用五百名劳工。”
    一位中年贵族用洪亮的声音说到。
    “按照我们之前的约定，码头今后的税收有你的一份。”
    帕维尔不厌其烦的承诺到。基斯里夫尽管千疮百孔，但是瘦死的骆驼比马大，这座城市只要有人，就有需求，就有利益。这些利益不会被贵族们所放过。他们就是一把双刃剑，杀敌的同时，也时不时盯着挥舞自己的主人。若是这个主子太弱了，他们随时可以换一个主人，哪怕将剑刃刺进曾经的主人胸口也毫无犹豫。
    “王子殿下……”
    长桌旁，大小贵族争相与王子交谈。
    正在这时，从门后走出了一个高冷却异常漂亮的女人。她的皮肤苍白如夜色中的曼娜斯里布之月。五官却十分精致，气质上的高冷无法阻挡人群对她的爱慕。女人精美的脸庞，姣好的身材，连帕维尔都不禁多看几眼。同样，善于察言观色的丹尼斯也发现了其中的猫腻。只是，她依旧不说。丹尼斯知道，在场的所有人中，最不应该吭声的就是自己。
    “我们应该开始晚宴了，王子殿下也累了，让他休息一会儿吧。宴会上继续谈论我们刚才的话题。”
    女人开口优雅的说到。这时，丹尼斯才发现在场的所有人竟然都认识她。
    “帕维尔王子，不好意思，我忘了自我介绍，我是莱恩斯的长女罗伊……”
    女人朝帕维尔抛来媚眼，帕维尔心动了片刻立即晃过神来。他发现自己身边正坐着丹尼斯，而且，自己的确只爱她。
    “莱恩斯家族？我之前怎么从没听过？”
    帕维尔皱起眉头问到。
    “噢，您没听过是正常的。基斯里夫那么多贵族，您贵为王子，自然不可能面面俱到。”女人走到帕维尔身边，妩媚的坐了下来，靠在帕维尔肩上，轻声说到——“莱恩斯家族是一个新兴家族，一直在厄仑格拉德叛乱之前，我父亲都是一个普通商人。但是厄仑格拉德战争让我的家族找到了商机，一下子崛起为基斯里夫的新兴贵族。”
    女人说着，一双美艳的眼睛却盯着王子身边的女巫。同样，丹尼斯也感受到了那目光，灼热，带着不明的敌意。