第438章 王者归来(中)
“就是他,盯紧了。”
弗兰低声对身边的刺客说着,他披着黑色的斗篷,将袖剑隐藏于平凡无奇的袖口之下。
接手这趟差事已经是两个月前的事了。半年前,他还是一个帝国公民,在贝克城过着隐居的生活。某天,故友突然造访,还带着一个侏儒前来。亮明身份后,才得知对方来自基斯里夫,而千里迢迢来到帝国城市,目的只有一个,请鬼面兄弟会的出马,有一张大票要干。
曾经属于鬼面兄弟会的高阶成员,弗兰大半辈子都在隐姓埋名中度过,或者说他有着很多不同的名字和身份,是忠诚的骑士,也是吟游诗人,还是帝国的小贵族,然而,他的真实身份,是一名刺客,一个拿人钱财,替人消灾的杀手。他暗杀过帝国的贵族,官员的竞选对手,贵族妻子的地下情妇等等。
几十年的暗杀生涯让他厌倦了这份“工作”。于是,在年过五十之后,弗兰选择了退出这个行当。然而,事实证明,只要你出名了,是逃不过世俗的追捕的。总有人需要你,他们会想尽一切办法找到你。即便那些曾经的雇主不派人找上门来,也会有别的人找上门来。这是一个干了一次,就无法收手的职业。
好似那个来找他的那个侏儒。弗兰至今不知道这个小侏儒用了什么手段,可以说服与自己出生入死多年的兄弟加入他,而且,明知自己退役的情况下,还冒险来请自己出马。要知道,在帝国黑市这种地方,丢一条命根本没人管。
弗兰最终被说动了,不是因为侏儒开出的条件优厚,而是自己那位铁腕兄弟要去基斯里夫……自己欠他一条命,一个天大的人情,必须偿还。前往基斯里夫北境重抄旧业,便是为了偿还当初兄弟替他挡刀的恩情。是的,他再次加入了兄弟会,不过,不再是鬼面兄弟会,而是黑锤堡的银剑兄弟会。一个专门替领主收集情报,干掉竞争对手的组织。而他们的主要目标,就是来自基斯里夫南方的秘密警察。
弗兰在追猎的目标是隐藏在骑士维吉尔身边的侍从。年轻的侍从从普通士兵被提拔,用了不到半年时间,在维吉尔身边又待了半年。虽然做事中规中矩,但是如此快的晋升之路还是引来了银剑兄弟会的注意。
他盯上了这名侍从,并暗中调查,方才得知其来历并不简单,来自南边的厄仑格拉德城,至于其在厄仑格拉德的职业弗兰便无法再调查下去了。而将侍从安排到维吉尔身边的那名军官,也有问题。他的财富在短短几年内暴增,以各种不同身份染指许多灰色产业,光靠那点薪水,是不足以让他拥有那么多地下产业的。腐败、阴谋、仇杀……黑暗的斗争在哪都有。
……
裂开的城墙,腐化的大地,到处都是散发着恶臭的尸体,罗德看到不远处一座小尸山上,正匍匐着无数嗜血的蚂蚁。密密麻麻,好似黑色的河流,穿过尸堆,钻进尸体内部啃噬它们的内脏器官。一些白色的蛆虫也被抬出来,当做蚁群的食物。
天空是黑色的,毫无树叶的老树将枯枝伸向天空,好似那死人枯瘦的臂膀,无助,充满死寂。似人非人的哭啼和惨叫回荡在城市中,罗德举目四望,却没有看到任何一个活人。
突然间,城墙被一股强大的力量击碎了。轰鸣的巨响伴随着碎石飞溅,刹那间,从那城墙的缺口处,涌出了无数的亡灵。骷髅士兵、僵尸、黑骑士、嗜血天鬼……犹如泥石流一般的亡灵生物朝他涌来。
正当自己准备举起武器反击时,那些恐怖的生物在眼前骤然灰飞烟灭。就像泥土与粉末,顷刻间化作乌有……踩着碎石和残尸,罗德走进了这座城市。他发现人类的尸体从城墙的缺口处一直延伸到远处的血腥王座上。
无数的尸体堆成了通往王座的路。踩着破碎的尸骸,罗德一步步往前走,在即将踏上王座的那一刻,一双腐烂的手抓住了他的脚踝。那是一个只有半张脸的亡灵骷髅,那原本只是微不足道的亡灵,此刻却拥有无尽的力量,将罗德往地里拖去。穿过大地,埋进无数的尸体中,罗德感到自己几乎要窒息……正当挣扎的时候,一双冰冷的手将他从黑暗中拖了出来。
又是一场梦……
“亲爱的,又做噩梦了?”
卡洛琳在身旁轻声问着,一只冰凉的手正摁在罗德额头上,眼里满是关切。
“嗯……用鲜血浇灌的王座……”罗德低声说着。“我们这是在哪?”
“黑锤堡……”
卡洛琳轻声回到。
“听说你回来了,北境其他领主正赶往这里,连守望堡的新领主,就是那个孩子——布莱德利,也在他母亲的陪同下赶来了。”
她接着说到。看着卡洛琳现在的模样,罗德不禁回想起多年前自己和这个小女孩第一次见面时的样子。那时,她的确是一个孩子……在父亲的庇护和溺爱下成长,顽皮,对任何事情都充满好奇。可以偷偷上船,冒着被冰雪女王治罪的危险去帝国游逛,还会偷偷潜入黑锤堡地下泡温泉。丝毫不忌讳自己是霜寒女巫的身份。而现在,多年以后,这位顽劣的少女已经成长成为一个成熟大方的女人。对外,统治着海德堡,对内,也可以很好的在领主和妻子的身份之间转换。岁月是一把杀猪刀啊,磨灭了激情,成就了睿智与稳重。罗德只是感慨。
“有丹尼斯的消息吗?”
罗德问到。北境各领主千里迢迢赶来,绝不是为了庆祝自己平安归来那么简单。罗德知道他们真正的目的。只是在这之前,丹尼斯必须回来。那永远是心头的一根倒刺。
“埃德蒙说走私商队正在路上,他们不敢走大路,从乡间小路赶来。”
卡洛琳平静的回答着。
“好了,别想太多了,基斯里夫刚刚发生动乱,冰雪女王一时半会没办法顾及那么多。我想,以丹尼斯的聪明,应该没有太大问题。”
她接着说到。