艾莉瑞雅骑在巨鹰上，俯视着这片森林。这是她从小生活长大的地方，即便远行多年，对家园的热爱依旧不减。她眯起眼睛，看到森林中那些褐色的小点在前进，好似恼人的爬虫，正在污染着这片神圣的森林。
    她驱使巨鹰飞低一点，好跳下去猎杀他们。这是一队游散的野兽人，数量不超过三十头。艾利瑞雅对他们恨之入骨，她压低身子，俯身趴在巨鹰背上，在接近野兽人时猛的从巨鹰背上跳了下去，巨鹰长唳一声，擦过树叶，振翅高飞，艾利瑞雅则连跑带跳的落在最近的一棵大树上。
    “艾利瑞雅！”
    莱格斯骑着另一头巨鹰在身后大喊着，然而，他无法阻止自己妹妹的冲动行为，艾利瑞雅这样做已经不是一次两次了。
    巨鹰掠过树林发出的巨大声响很快引来了野兽人们的注意。他们的视力并不好，但是听觉和嗅觉绝对灵敏。在巨大的声响传来之时，几头劣角兽顿时调转方向，朝晃动的大树奔去。
    艾利瑞雅俯身穿过树林，密密麻麻的树枝和树叶遮挡了野兽人的视线，然而，对于视力极佳的木精灵来说，只需要一个缝隙，就可以看清敌人的位置。
    艾利瑞雅在这片森林里游荡狩猎多年，作为一名迷踪客，她有着无以伦比的潜行能力和高超的箭术。像无数次猎杀森林猎物一样，第一发冷箭从密林中射出，以无比精准的角度没入一头劣角兽的体内，箭簇刺进劣角兽喉咙，尾翼的羽毛还在微微颤抖着。
    同类的倒下激怒着野兽人，他们朝着箭矢飞来的方向狂吼着飞奔而去。然而，在毫无征兆的情况下，第二发、第三发冷箭接连射来，和第一发箭矢一样，两发羽箭都是一箭致命。箭矢宛如长了眼睛一般，射进野兽人的心脏，射穿他们的喉咙。
    迷失在森林中的野兽人开始在慌乱中嘶叫着，然而，他们依旧找不到袭击他们的猎人。只看到不远处的绿叶和草丛那一闪而过的身影，还有那晃动的草丛和绿叶。
    紧接着，第四发、第五发、第六发箭矢相继射来，微微颤抖的弓弦声，羽箭划过密林的声音，一切皆在黑暗中无情的暗杀着。还活着的野兽人站成一圈，将首领保护起来。然而，暗杀还未结束。艾利瑞雅和莱格斯一人一边，箭矢不断抽射着，中箭的野兽人相继倒下。站在中间的大角兽疯狂的嘶吼了起来，他握紧战斧，发出野蛮的咆哮。然而，他的对手始终不出现，一轮冷箭暗杀过后，仅存的三个劣角兽站在大角兽身旁，瑟瑟发抖。他们想逃跑，却无路可逃。
    终于，大角兽狂野的嘶吼中，木精灵迷踪客艾利瑞雅和她的兄长莱格斯从大树后面走了出来。莱格斯闷声不吭的再次拉弓搭箭，仅仅不到一个心跳的时间，羽箭便嗖的一声射穿了劣角兽的脑袋。箭矢穿颅而过，留下点点脑浆和血水。
    艾利瑞雅则拔出双剑，逼近了仅存的那只劣角兽和大角兽首领。
    困兽之斗的劣角兽抡起破旧的大剑朝女精灵冲了过来。只见艾利瑞雅面无表情的迎了上去，她健步如飞，在劣角兽挥舞着大剑劈来的前一刻，脚底急刹，柔韧的身子在空中打转半圈，躲开攻击的时候，单手挥剑，在劣角兽后背留下一道深深的口子。
    劣角兽的惨叫声回荡在这幽暗的森林中。很快，仅存的大角兽嘶吼了起来。他抡起大斧子，狂暴的朝女精灵扑来。
    野兽人眼里闪着红光，好似发疯的屠夫，他的身体比一头公牛还要强壮，身高超过了三米，脑袋两侧的犄角弯曲向前，在阳光下反射着点点油光。只见木精灵少女迎着野兽人的大斧冲了上去，在野兽人的战斧落下之前，艾利瑞雅一个急速的前滚翻，躲开了攻击。战斧砍在地上，溅起黑色的碎土。野兽人愤怒的咆哮着，因为砍不中目标，他的脸庞愤怒的扭曲着。
    不等野兽人收回战斧，艾利瑞雅手握双剑，出现在他身后，像屠宰野兽一般，双手猛的用力，精灵长剑刺进了野兽人的腰部。只听到钢铁撕裂血肉的声音传来，野兽般的痛苦咆哮响彻森林。
    它转过身来，试图抓住这个渺小的精灵。但是艾利瑞雅敏捷的身手让大角兽无从下手，它的巨斧横空劈来，却再次扫过空气，什么也没砍到。而另一个精灵猎手莱格斯的弯刀已经割开了他的脚筋。
    大角兽悲吼着跪了下来，粘稠的血液从他的脚踝处汨汨而出。
    惨白的阳光透过森林绿叶的间隙洒向野兽人，他那畸形的眼睛里满是不甘与愤怒。然而，木精灵没有怜悯，艾瑞莉娅拿起那把锋利的精灵剑，对着挣扎中的野兽人便是一剑。长剑刺开野兽人厚实的皮肤，穿喉而过，暗红色的血液从伤口处喷涌而出。
    “继续赶路吧，父亲在等着我们。”
    站在自己妹妹身边，精灵猎手莱格斯冷冷的说到。
    ……
    帕拉翁城。
    “爱索洛伦森林就是一片黑暗之地，千百年来，冒险进去的人没有一个活着出来。那片森林沾满了巴托尼亚人的鲜血，那是地狱！”
    “对，你可以去问问住在森林边上的那些农夫们，百年来，走失在那片森林里的孩子有多少？”
    黑水河战役之后，森林里出现了真正的野兽人主力军团。木精灵统帅阿拉洛斯带领着木精灵军队火速赶回爱索洛伦森林救援。而住在平原上的巴托尼亚人却因为要不要再次援救木精灵而产生了分歧。
    救援救到底，这是许多人的共识。然而，这次救援不同于往日，如果要再次援助木精灵，巴托尼亚的军队就必须深入爱索洛伦森林。这是一片神秘的土地，爱索洛伦森林里拥有强大的魔法能量，魔法能量强大到足以扭曲时空。对于外界的人来说，这片森林就是黑暗之地。上千年的时间里，它不知吞噬了多少人的性命。
    就连此前一直站在共同奋战立场上的提奥多里克公爵和伯希蒙德公爵这次也不再赞成进入森林，支援木精灵。莫古尔的威胁是可怕的，但是爱索洛伦森林对于巴托尼亚人来说，就是噩梦。没有向导，正常人根本无法走出那片密林。另外，巴托尼亚的主力部队是骑士。茂密的森林不利用骑兵大规模冲锋，这对于巴托尼亚人来说，战斗力将大打折扣，他们进入森林到底有没有必要，此刻在公爵会议上引发了激烈的争论。
    “伟大的巴托尼亚骑士什么时候畏惧过黑暗势力？那片森林纵然再危险，但是需要我们的地方，我们就必须前去。还有，木精灵将作为向导，带领我们进入那片森林。”
    “对！如果有危险就让巴托尼亚的骑士犹豫不前。那么，我们就有愧于我们的传统。”
    休巴尔德公爵和阿代哈德公爵驳斥到。对于畏畏缩缩的同僚们，两位公爵表现出了极度的不满。
    “如果敌人出现在我们的土地上，我们的骑士保证会毫不犹豫的冲向它们。但是现在不同，那些黑暗中的敌人，我们连肉眼都看不到，拿什么来对抗它们？”
    提奥多里克公爵大吼到。
    “你的胆怯将你的眼睛蒙蔽了！”
    阿代哈德公爵毫不留情的吼了回去。他肩上的雄狮披风依旧鲜艳，那是家族荣耀的象征。犹如雄狮一般，无所畏惧。
    “好了，听我说，朋友们。”
    终于，国王查尔斯说话了。他斑白的头发稀稀疏疏，额头上光滑得可以反射阳光，皱纹爬上了他的眼角，看上去已经不如年轻时强壮有力。但是作为国王，他的地位依旧，只要查尔斯开口，众人必定不敢喧哗。
    “湖之女神于我面前显圣了。”
    查尔斯一开口，众人立即投来了惊讶的目光。巴托尼亚人信仰湖之女神，然而，她极少直接出现在众人面前。除了圣杯骑士，外界几乎没有人目睹过女神的真容。如果说湖之女神向国王显圣，那么，无疑所有人都要听从湖之女神的旨意。
    他们凝神望着查尔斯。目光中透露着尊敬，这种尊敬不单单是臣子对国王的尊敬，还有对信仰的追寻。
    “她告诉我，黑暗骤临之时，大地腐化，唯有团结一切可团结之力，方能战胜邪恶。”
    查尔斯用虔诚的口吻缓缓说到。他脸上焕发着荣光，所有人都不曾质疑过国王口中的话，更不会质疑湖之女神。
    “团结一切可团结之力，就包括木精灵……”
    查尔斯用低沉的声音说到。众人肃然起敬。没有什么可以和湖之女神的旨意相违背。巴托尼亚骑士们，远行开始了……