狂风夹杂着细雪，抽打在西贝斯脸上，他已经在这片充满死亡与恐惧的森林里跋涉多时了，按照出发前的记忆，他记得黑锤堡应该就在前方，最多不会超过两天的路程。然而，许多天里，他依旧在这片黑森林里跋涉……
    路上唯一的伙伴是身旁这头灰熊。那是自己在入冬前征服的野兽。他给它取了名字，叫瓦拉克，那是自己曾经最要好的兄弟的名字。如今，漫漫长夜，也只有灰熊瓦拉克可以陪伴自己。
    踩着薄薄的积雪和枯枝烂叶，西贝斯继续前进。他必须以最快的时间赶到黑锤堡，秋天的时候，他在厄孙神殿下立过誓言，要接受熊父的试炼，成为一名真正的厄孙战士。后来，他做到了。没有依靠任何陷阱，没有依靠猎狗，独自一人征服了一头灰熊，并且，在森林中独自生存了一个月。现在，他必须回去，告诉世人，他成功了。
    道路漫长而曲折，没有地图，只能沿着一个方向一直走，但似乎总是看不到尽头。他看到森林中的小溪正在冻结，没有了往日的动态。好在水源不是问题，地上随便抓起一堆雪，放在嘴里融化后便是水。
    西贝斯困极了，饿极了。终于，他停下了脚步。疲惫的靠着树干上，休息片刻。头顶的繁星宛如银河，绽放着璀璨的星光。瓦拉克也跟着停了下来，用它要厚实的脑袋蹭着西贝斯。西贝斯抱着灰熊的头，浓密的毛发让他感到舒适，而灰熊体表下的温度又让他感到一阵温暖。
    但是瓦里克很快走开了，西贝斯知道，它去觅食了。冬季，森林里寂静无声，通过肉眼很难再找到食物，所以，作为伙伴，瓦里克知道该死自己上场的时候，它总能找到食物，地洞里的老鼠和蛇，冰封水面下的鱼，它知道如何找到食物。上一次，瓦里克甚至找来了一只冻死的兔子扔到自己面前。西贝斯不是野人，但是在这种环境下，他知道自己必须成为野人。基本上到了旅程的后半段，灰熊吃什么，他就吃什么。像一个野蛮人那样，生吞肉食，满嘴是血……
    他靠在树干上，饥寒交迫，胃里好似千疮百孔。这不由得让他想起了黑锤堡小镇，想起了家中那温暖的火炉，想起神殿中温暖的大厅和房间。萨博和威利斯此刻一定正在家中火炉旁烤着火，吃着烤土豆或者烤面包吧？他们没有参加试炼，只有自己参加了……但是，这是自愿的，没有人强迫自己。他只想得到熊神的认可，得到熊神的祝福。
    寒冷再一次袭来，而瓦里克还没归来。但是西贝斯并不感到恐惧，实在寒冷的时候就祈祷，熊神会将温暖降临的。
    有一次，他就快被冻死了，寒潮来临，无处可躲，是熊神救了他。他祈祷，浑身颤抖着，绝望的祈祷着，终于，在意识即将失去的前一刻，温暖降临了。奇迹般的让他重新呼吸顺畅了起来，从那一刻开始，西贝斯知道，自己得到了熊父的认可……
    终于，一周后，疲惫不堪的西贝斯走出了黑暗森林，看到了黑锤堡的城墙。他骑在熊背上，一点一点朝城镇大门走去。
    民众几乎是以崇拜的目光望着他，欢呼声此起彼伏，好似欢迎英雄归来一般。这一刻，西贝斯知道，自己所做的一切都是值得的。因为他成为了一名真正的熊骑士，一名真正的厄孙战士。
    罗德领主、大总管阿尔维斯、大祭司叶斯科维奇亲自接待了他。满城沸腾。
    进城后西贝斯才知道，自己是第一个从黑暗森林返回，并得到熊神厄孙祝福的人。那头灰熊，虽然也是伤痕累累，但是身体健壮，气宇轩昂。
    “我的战士，虔诚的信徒，你很勇敢，独自深入大森林，征服灰熊，征服黑暗，这不是每个人都可以办到的。热食和汤水已经准备好了，什么都不用说了，先去吃点东西然后休息吧。你的故事将会记载成册，每位熊骑士都应该有自己的故事，这座神殿里也将永远留有你的名字。”
    站在厄孙神殿里，罗德一脸善意的跟西贝斯说着。年轻的熊骑士脸上写着感激与自豪。而他没有想到的是，领主大人竟然要将他的故事编辑成书，存放在图书馆中。印象里，只有战争中的英雄才有这样的待遇。西贝斯已经不知道该说什么了，除了感激，他再也找不到第二个词来形容当下的心情。
    “去吧，熊父注视着你。这是荣耀。”
    罗德接着说到。
    ……
    “三十几个人都进了黑暗森林，最终只有一个活着回来了。这战损率可谓太高了吧？”
    从神殿出来后，阿尔维斯不禁调侃起罗德和叶斯科维奇的这异想天开的想法。这些若不是为了接受试炼，完成可以成为很优秀的战士，他们都拥有一身武艺，有的甚至还是百战老兵。如此残酷的试炼，死了着实可惜。
    “再等等吧，说不定还会有人从那片森林里回来。当初我接受试炼时，用了整整三个月的时间，而现在这帮人只经历了一个多月的时间，应该还会有人接受住考验的。”
    罗德平静的回到。虽然心里面和阿尔维斯想的一样，这批若是就这样死去，的确可惜了。但是舍不得孩子套不住狼。只有最严酷的训练才能成为最强大的战士。铁打的身体不是靠吃饭吃出来的。
    “事实上，一直以来我很好奇，为什么你们不直接驯养灰熊，然后让战士直接骑在熊背上，这不也是熊骑士？”
    阿尔维斯反问到。
    “哈哈哈……这叫熊骑士？”罗德笑出声来，“这连熊骑兵都算不上。”
    “被驯养的灰熊还能叫战熊吗？最多只能叫宠物而已，它们脾气温顺，衣食无忧，甚至忘了在野外如何独立生存，遇到动静稍微大点的喊杀声可能都会直接被吓破胆。它们这辈子只能在马戏团里逗逗小孩子罢了。”
    罗德抿了抿发干的嘴唇，继续说到——
    “真正的熊骑士必须经过这样严苛的试炼和考核，只有在野生环境中成长起来的熊，才具有血性和野性，他们知道如何猎杀对手，一声怒吼足以吓退敌军。这样的熊骑士冲锋起来才有威力可言。”