“他们多久前出现的？严重吗？”
    罗德继续问着，一边嚼着桌上的坚果，装作一副洗耳恭听的样子。
    “一个月前，严重嘛，还算挺严重的，不过被吸血鬼袭击弄死的人其实不是很多，更多的是牲畜。”
    酒馆老板回答到。
    卡洛琳和博古尔脸上流露出唾弃的神情，看起来又是那些恶心的食尸鬼王，才会干出这种事情。只要有血喝，什么动物都行……
    “哦，这样啊。”罗德继续问到，“我很好奇，吸血鬼出没似乎对这里并没有造成太大的影响，我的意思是说，许多人还是过着平常的人，并没有出现大规模逃难的情况。我来之前还在担心这个哩。”
    “逃难？哈哈，逃去哪呢？现在到处都是战乱，身无分文的平民能去哪？说不定还没走到下一个城堡就饿死在半路上了，更别说到了下一个地方就一定是安全的。吸血鬼嘛，是恐怖了一些，但是暗语堡整体还是可以过活的。”
    酒馆老板笑到。
    罗德突然觉得几分苦涩，的确，普通人没有钱，没有护卫能跑多远？若是换做两年前，还有点可能，现在，厄伦格拉德叛乱进入白热化，局势混乱不堪。在城堡里好歹有房子住，人多，可以抱团取暖，出了城，就要独自面对那些黑暗了。即便是像厄伦格拉德城，吸血鬼闹得那么严重，真正逃出城的，也才多少？而且，许多还是贵族……
    “这里距离基斯里夫城还不算太远，只要逃到基斯里夫城，就安全了。”
    卡洛琳插话到。
    “夫人，你难道不知道基斯里夫城在征兵吗？说简单点就是抓人，分一把武器给你，就要上前线。逃到基斯里夫？哈哈，精忠报国吗？”
    酒馆老板笑着说到，“嘿，朋友，你对你的妻子保护得太好了，这样可不太好，这个世界阴暗得很。看得出来你也是混过来的人。”老板基德又笑着说到。
    卡洛琳正想反驳辩解，却被罗德一把抓住手腕，转头的时候刚好看到罗德朝她眨眼睛。无奈只能继续做好商人妻子的临时身份……
    “对了，城堡的主人对吸血鬼出没的事没有什么反应吗？比如加强守卫巡逻什么的？”
    罗德转头继续问起了这家酒馆的老板。
    “有什么反应？倒是有，卡斯帕领主站出来说话了，会他会竭尽全力保护大家的。”
    酒馆老板基德漫不经心的念到。
    “就这样，没做点实质性的事？”
    博古尔忍不住发问到。
    “你指望他做什么实质性的事？吸血鬼闹事这种事原本就不是一个地方领主可以控制的，就算派出巡逻队，能有什么用？夜里，那些士兵自己都是吸血鬼的食物之一。噢，说不定在吸血鬼的食谱里，他们还喜欢肥士兵的血肉。”
    基德打趣到。
    “也是，人类里没一个能打的。”
    博古尔随口说到，可能是后知后觉发现自己说错什么了，连忙往嘴里塞食物。装作刚才自己不在场。
    ……
    北境大营。
    鲜花、美酒、黄金器皿随处堆放，柔软的天鹅绒毯子铺在床铺上、纹着花鸟图案的艳丽地毯铺满了迪恩的大帐。当阿尔维斯以铁环堡首席顾问的身份进入大帐时，年轻的迪恩.奥布里正躺在楠木床上，与几个军妓厮混。
    连有人到来都毫不忌讳。阿尔维斯咳嗽了几声，示意自己的侄子差不多了，这样，迪恩才从美色中缓过神来，一脸不爽的看着面前自己这位畸形的叔父。他的身高只比办公桌高一点点，还要垫着脚尖才能爬上椅子。
    “你应该收敛一点，外面都是人，北境诸城的人，女王的人，基斯里夫来的人，他们都在看着。你父亲也好这口，但是他至少没有那么明目张胆，他在的时候，侍女们从来都是小心翼翼。现在是战争时期……”
    阿尔维斯驱走了迪恩身边的军妓，她们各个性感妖娆，但是阿尔维斯怀疑这些女人不知道私下和多少人上过chuang。
    “少拿我父亲来压我，我知道他是一个怎样的人。”
    被自己的叔父说两句，作为铁环堡新主人的迪恩便不爽了，他毫不客气的在几个大臣和骑士面前凶了阿尔维斯。在迪恩眼里，自己这个叔父简直就是丢人现眼的怪胎，他不明白自己的父亲为什么要信任这样一个侏儒，在人类社会里，畸形的人早应该杀死，最仁慈的父母也是将畸形儿扔到森林里自生自灭。而不会像自己父亲那样，重用一个侏儒。纵然他是自己的叔父，但是迪恩真希望这个叔父从自己眼前消失，一刻都不要停留。
    “另外，今后我的大帐，你必须向守卫通报才能进来，没有我的允许，你不能擅自闯进来！”
    他继续以命令的口吻吼到。
    “我通报了，但是如果要等到你同意，我想第二天也收不到任何消息。难道我要在外面等上一整晚吗？”
    “那是必须的！我是领主，我是铁环城的主人，你必须等候主人的命令，才能进来。”
    迪恩吼到。他给自己找衣服，却始终没有找到合适的衣服，床铺上，不是女人的情趣内衣，就是自己的开裆短裤……要办正事，这样的装束显然是不行的。
    “给。”
    看到自己侄子那狼狈不堪的样子，阿尔维斯忍不住走过去，将地上那件干净的针织衫外衣扔给了迪恩。那估计是他一回来脱在地上的，因为各种花式的衣服太多，堆叠在上面，以至于他一时找不到那件正式的衣服。
    “说，什么事？”
    穿好衣服后的迪恩不耐烦的问到。他坐在了外面的办公椅上，几名侍从也跟着站在了他身旁。他们是从铁环堡里带出来的，不过这些都是陌生的面孔，就连在铁环堡待了半辈子的阿尔维斯也未曾见过。
    “冰雪女王卡特琳娜陛下明天打算进军瓦伦米尔堡，那是叛军在基斯里夫湾的重要据点，她要求我们的部队做先锋。”
    阿尔维斯汇报到。
    “那就让库珀爵士带兵攻城就是了。”
    迪恩不耐烦的说到。
    “不，你不明白，瓦伦米尔堡不是一座普通的城堡，它建在海岬上，进城的道路只有一条，这条道路每天会被涨潮所吞没，只有两到三个小时是露出水面的，也就是说，如果我们要攻城，又没有船只的话，只能在这两个小时内将部队推进到城下，但是那样无疑会遭到守城部队密集的远程打击。”
    阿尔维斯接连回答到，他像一位忧心忡忡的军师，一位真正尽职尽责的叔父和大臣，然而，在迪恩眼里，他不过就是一个侏儒。
    “库珀会有办法的。”
    迪恩不耐烦到。
    “不，你不明白，这些事你必须要亲自参与，这是你的军队，你的子民，他们在为你流血牺牲，你必须为他们考虑，亲自参与作战计划的制定，甚至亲自出战，鼓舞军心。至少，假装也是要的。”
    阿尔维斯凑近了一步，整个人趴在迪恩面前的桌子上，大声说到。他实在是有些受不了自己侄子这种性情，对什么都无所谓，似乎在自己这位侄子眼里，只有女人才是最重要的。
    “假装？噢，抱歉，我的叔叔，假装这种事我办不到。而且，我也不擅长军事指挥，就让库珀去办吧，不是还有马克图恩吗？这个老家伙帮我父亲管理军队很多年了，他可以的。打仗这种事你如果觉得太危险，可以不去。我允许的。”
    迪恩眯起眼睛笑着说到。
    “迪恩，我亲爱的侄子，你怎么还不明白？你父亲临终前将你托付给我，因为铁环堡现在已经没有我们的人了，你身处险境而不知，我是你唯一的叔父，是你唯一可以信任的人，其他人，都是带有目的接近你的！你难道看不出来吗？”
    阿尔维斯几乎就要情绪爆发了，他实在看不下去。那个库珀，那个马克图恩，他们的确曾经是奥布里领主手下的得力助手，但是时代变了，奥布里死了，他死后，手下的人会不会变心？毕竟，权力与财富永远是最诱人的，聪明人都看得出来，曾经的忠臣，或许不再那么忠诚了。
    “不，我没有你这样的叔父，你不过就是一个畸形的怪胎，想教我？没门！”
    但是，面对阿尔维斯愤怒的咆哮，年轻的铁环堡少主迪恩却显得高傲自大，他愤怒的将自己叔父顶了回去……