戴维伯爵在白岩堡中等待得越发紧张。

    天已经要黑下来了，勒兰侯爵怎么还没有进城?

    他甚至考虑过要不要出城去迎接——但他心里的“贵族荣耀”又不允许他这么做。

    除非是主君和封臣之间，不然贵族没有出城去迎接另一个贵族的道理；出堡迎接就已经是相当高规格的礼遇了。

    戴维伯爵和勒兰侯爵并不存在从属关系；那样做是近乎献媚一般的行为。

    虽然自己不能出城迎接，但派遣封臣出去迎接是完全合乎礼节的。

    戴维伯爵派遣塔德子爵前往城门迎接——在所有封臣之中，塔德子爵是能力最强、最受他信任的一个。

    当长庚星闪烁于天空中之时，戴维伯爵总算是看见了进入城池的勒兰侯爵的队伍。

    借着明亮的月光，在城堡中遥望着的戴维伯爵能够勉强看见勒兰侯爵队伍的情况。

    勒兰侯爵和塔德子爵两人骑在高头大马上，几乎是并排而行——当然，出于礼节的要求，塔德子爵实际上的位置要偏后一个马头，以体现对高位者的尊敬。

    勒兰侯爵看起来精神抖擞；骑在马背上昂首挺胸的他看起来格外雄壮，骑士风范十足；他身上穿着装饰精美的华贵长礼服，头顶上带着一顶有巨大彩色羽毛装饰的礼帽；

    勒兰侯爵时而打量着白岩城内的建筑情况，时而看向身侧的塔德子爵，并且与其进行亲切的交谈；他的右手紧握着缰绳，左手则时而轻摆时而扬起，似乎是在配合他讲的内容作出动作。

    这俩人似乎挺合得来。戴维伯爵点了点头，看来让他迎接是对的。

    勒兰侯爵并没有带太多人进城——在他的身后，跟着二十余位盛装的侍从；这些侍从身上穿着统一式样的服装，宽大而华贵，头上戴着长檐的黑色礼帽，身上连佩剑都没有携带。

    走在前方的四个侍从抬着一个扎着彩色丝带的礼物箱——那箱子边缘的长度和人的手臂相当，看起来并不是非常沉，之所以让四个人一起抬着是为了体现出其“贵重”。

    差不多该出去迎接勒兰侯爵了。戴维伯爵这么想着，在随从的簇拥下走出了白岩堡。

    距离戴维伯爵还有十余丈的时候，勒兰侯爵下马、将佩剑挂在马鞍上、然后步行走到了他的身前，离得老远就率先伸出手来——这是贵族在对待平级的时候才有的礼节，在这么多人的面前可谓是给足了戴维伯爵面子；

    戴维伯爵双手将其紧紧握住，轻轻摇晃了几下，表示自己的诚意——当然，还有谢意。

    按照两人爵位上的差异，戴维伯爵理应行鞠躬礼——这种礼在法雷斯王国可以应用于下级对上级或是平级之间；但此时戴维伯爵要是先行了鞠躬礼，无疑是折了主人的面子、宣示自己确确实实处于下位；勒兰侯爵提前伸出手，避免了戴维伯爵可能的尴尬，这让后者感动不已。

    “戴维大人。”勒兰侯爵微笑着点了点头，“您的白岩城一片祥和景象，实在是让我羡慕得很。”

    “勒兰大人，您过誉了；听闻您治下的火石、苍林二城，民风井然，百姓生活富饶，实乃贵族楷模。”

    “这夜色下的平静安谐之风，才是我一直以来所向往的啊。”

    “您治下的百姓安稳如山，从不用遭受科瑞族之徒的劫掠，这才是百姓们真正所追求的……”

    两人在堡门口互相寒暄了一番之后，又经过了一番推让才走进白岩堡。

    今天的白岩堡可比往日里要热闹得很；

    以往，戴维伯爵不甚喜欢那些舞女、吟游诗人和杂技者之类的人，认为他们应该去服务民众，自己身为伯爵，不应该沉溺于这种东西；

    可今天毕竟是宴请宾客，于是他就破费了一把，将城内有名的唱的跳的耍的都请了过来；在老管家的安排下，这些分属于不同剧团、从未合作过的人各展才华，虽然谈不上多有韵味，但热热闹闹还是做得到的。

    两人肩并肩向着白岩堡的会客厅走去；在那里，已经准备好了足以容纳两百余人就座入席的大型酒宴；戴维伯爵按照贵族之间的礼节先入座，然后勒兰侯爵坐在了他的旁边；

    贵族老爷们坐在会客厅最深处的长桌旁；占据了会客厅大部分空间的是几十张圆桌。

    勒兰侯爵那二十余位侍从落座其中；不光是克林德家，兰克家族和其他几位封臣的侍从也在。他们身上都带着自己家族的标记，就如同兄弟一样坐在同一张桌旁交流、用餐。

    节日一般的氛围让戴维伯爵也有所放松；他咽了口口水，努力把视线从舞女莉娜身上的薄纱移开——那侧面开口里若隐若现的雪白对于老人家来讲冲击力过于强大了。

    怪不得其他贵族都沉迷在这种东西里面，确实刺激啊。戴维伯爵这么感叹着。

    吟游诗人歌唱着欢乐的曲调，棚顶上的蜡烛吊灯散发着柔和的光。

    壁炉里的火焰在应和着舞女的步伐，席间美食的香气让人心情舒畅！

    啊，多么美妙的夜晚！啊，多么和谐的乐章！

    戴维伯爵不由得多喝了几杯；他并不是个擅长喝酒的人，很快他就有些醉了。

    他迷糊糊的双眼看着勒兰侯爵向着自己的封臣连连敬酒；他似乎和他们很聊得来。

    说起来，除了一开始的寒暄之外，勒兰侯爵就没和他说过几句话啊……想到这里，戴维伯爵有那么一丝的疑惑——这是怎么回事？

    “各位才华横溢的吟游诗人、演奏者，请稍稍歇息一下。”勒兰侯爵突然站起了身，大声对着会客厅里的人说道。

    他的声音很有穿透力；不只是歌者奏者，连喝酒谈话的侍从们都停了下来。

    原本略显喧闹的会客厅一下子就安静了下来。

    他这种举措很明显不符合礼法；按照礼数，他应该通告身为主人的戴维伯爵，让他下令那些人暂且停下。

    戴维伯爵稍稍有些不悦。

    “我，勒兰·灰，火石城侯爵，将要为戴维伯爵献上一份大礼！”伴随着勒兰侯爵的声音，四个侍从抬着礼物箱走进了会客厅，来到了长桌前那一小块空地上。

    对，还有礼物。想到这里，戴维伯爵的眉头又舒展开来。

    勒兰侯爵走到了礼物箱旁边，撕开了丝带，打开了盖子。

    戴维伯爵虽然眼睛有点花，但还是能够看得清里面装的是什么的。

    那是一把有着精钢外骨架的连发短弩。

    这可绝对不是便宜货，法雷斯王国能够打造出这种短弩的工匠绝对不多见，整个北境都找不出来几个！

    “我想要把这份礼物送给您，戴维伯爵。”勒兰侯爵拿起了短弩，略微摆弄了一下，右手握紧拉杆，一用力，上好了弦“这里面装着的金属箭矢，其箭头是由‘德斯拉普’钢铸成，一共十发，价值连城，无坚不摧……”

    “这……这么贵重的物品……”戴维伯爵咽了口口水，“您居然能慷慨相赠，实在是……”

    “不，您别误会。”勒兰侯爵嘴角略微上扬，将短弩瞄准了戴维伯爵的头颅“我要送给您的……”

    “只是一根箭矢罢了。”

    说完，勒兰侯爵扣下了弩的扳机。