一夜无话，翌日清晨。
    睡眼惺忪的秦苦，一边整理着凌乱的衣袍，一边哈欠连天地跟在两名婢女身后，摇头晃脑地穿屋过院，直奔凌潇潇的房间。
    “副执扇，夫人在里面等你，请！”
    望着不苟言笑的两名婢女，秦苦一头雾水，愈发糊涂。
    叩门而入，房间内一片昏暗，死气沉沉，简直与外边的阳光明媚形成截然不同的两个世界。
    一夜未眠的凌潇潇静如泥塑般坐在桌旁，目光呆滞，神情莫名，即便秦苦走到面前，她仍浑然不觉，甚是古怪。
    “咳咳！”
    当凌潇潇从沉思中惊醒，看到一脸憨笑的秦苦时，黛眉微微一簇。
    “坐下说话。”
    “谢夫人！”
    秦苦的眼珠滴溜乱转，将里里外外环顾一遍。当他看到内室床榻上整齐的被褥时，表情微微一僵，而后故作懵懂，恭维道：“府主起的真早，不愧是日理万机的武林盟主。”
    闻言，凌潇潇的脸色骤然一变，眼底深处闪过一丝悲凉之意，淡淡地应道：“一日之计在于晨。瑾哥他……一向是然糠照薪，鸡鸣而起。”
    “那是！那是！”秦苦连连点头，“府主何许人也？岂能像我这般好吃懒做。”
    “你也不必妄自菲薄，若无真才实学，瑾哥不会破格提拔你。”
    见凌潇潇对自己的调侃非但没有恼怒，反而有问有答，秦苦的心里不禁暗生疑窦，干笑道：“夫人说过，你我在府中尽量不要见面，今日……为何突然将我叫来？”
    “本是光明正大，又何惧旁人的闲言闲语？”
    “夫人教训的是。”
    “不必恭维。”凌潇潇摆手道，“柳寻衣的底细打探的如何？”
    “柳寻衣的戒心极重，说话几乎滴水不漏。”秦苦愧疚道，“不过夫人放心，我会继续找他的破绽。”
    “戒心越重，越有问题。”凌潇潇思忖道，“时间不多了，我必须知道柳寻衣是忠是奸？”
    “什么意思？”秦苦愕然道，“何为‘时间不多’？”
    凌潇潇眼神一变，自知错口失言，但脸色依旧从容，淡然道：“婚期越来越近，岂非时间不多？”
    “哦。”秦苦嘿嘿一笑，又道，“有件事，我一直想找机会告诉夫人，但又怕夫人怪罪……”
    “何事？”
    “实不相瞒，我已将夫人交代的事……如实告知柳寻衣。”
    “什么？”
    只此一言，凌潇潇的脸色陡然一变，怒斥道：“秦苦，你好大的胆子！我曾对你千叮万嘱……”
    “夫人稍安勿躁，且听我把话说完。”秦苦连忙解释，“我将实情告诉柳寻衣，绝非出卖夫人，而是想博取柳寻衣的信任。”
    “博取信任？”凌潇潇冷哼道，“你出卖我，竟还有诸多借口？”
    “字字无虚！”秦苦煞有介事地说道，“在我向他和盘托出前，曾早出晚归，故意躲着柳寻衣，直至半月前才向他摊牌。”
    “为何？”
    “因为我要让柳寻衣知道，此事经我深思熟虑，反复琢磨。”秦苦坏笑道，“唯有如此，他才能相信我真的背叛夫人。”
    “这样做有什么好处？”此刻，凌潇潇已从秦苦的话中听出一丝端倪，脸上的怒气渐渐消散几分，狐疑道，“你居心何在？”
    “让柳寻衣认为我对他情深义重，从而彻底相信我，直至放下戒心，对我实话实说。嘿嘿……”
    望着秦苦一脸奸诈的模样，凌潇潇不禁发出一阵冷笑：“反间计？”
    “正是！时至今日，柳寻衣已对我全无戒备。”
    “哦？”凌潇潇柳眉轻挑，似笑非笑地问道，“既然如此，你认为柳寻衣是忠是奸？”
    “虽不敢言忠心耿耿，但至少没有反叛之心。”秦苦沉吟道，“恕我直言，柳寻衣对小姐似乎没什么感情，但对贤王府却是真心实意。想想倒也正常，毕竟没有贤王府，就没有今时今日的柳寻衣。”
    “依你之见，柳寻衣并无可疑？”
    “这段时间，我整天和他混在一起。每天除了自己练功，督促下三门弟子练功之外，其余的无外乎吃吃喝喝，皆是一些无伤大雅的琐事。”秦苦回忆道，“对了！他经常找林方大喝酒，都说他们是八拜之交，但我感觉他二人似乎心有隔阂。见面几乎不说话，只是一通豪饮，直至酩酊大醉。”
    “林方大对语儿自幼倾慕，眼见最心爱的女子即将嫁作人夫，心中岂能痛快？”
    “自己最喜欢的女人，嫁给自己最要好的兄弟。啧啧啧，真是天意弄人。”秦苦惋惜道，“只可惜有情人不能终成眷属，喜欢小姐的，小姐不喜欢。小姐喜欢的，又不喜欢小姐。唉！月老搭错红绳，耽误两对儿鸳鸯。”
    “两对儿鸳鸯？”凌潇潇心生好奇，反问道，“我只知林方大对语儿有情，却不知谁又和柳寻衣凑成一对儿？”
    “难道夫人看不出来？”秦苦故作神秘，“远在天边，近在眼前。”
    “你说的是……”
    “洵溱！”秦苦撇嘴道，“这段时间，他们每次见面都是针锋相对，水火不容，好像上辈子结过仇怨似的。我思来想去，只有一个原因，便是洵溱醋意横生，由爱生恨……”
    “行了！”见秦苦又要滔滔不绝地信口开河，凌潇潇不禁心烦意乱，打断道，“无聊的事不必再提，你只要告诉我，柳寻衣此人……究竟值不值得信任？”
    “虽然他对小姐若即若离，貌似感情不深，但……我认识他这么久，从未见他寻花问柳，偷鸡摸狗，算是一位正人君子。”秦苦沉吟道，“柳寻衣的性子，是‘人敬他一尺，他敬人一丈’。如果夫人肯对他坦诚相待，相信……他会对夫人以心换心。”
    闻言，凌潇潇不禁美目一瞪，厉声道：“秦苦，莫非你吃了熊心豹子胆，竟敢在我面前耍心眼？”
    秦苦一怔，登时面露委屈。
    “少在我面前装腔作势！”凌潇潇愠怒道，“你并非在柳寻衣面前用反间计，而是左右逢源，两面讨好，大施双重反间！”
    “这……”秦苦哭丧道，“从何说起？”
    “你口口声声说出卖我，是为博取柳寻衣的信任。此刻你出卖柳寻衣，又岂非在蒙蔽我的戒心？”凌潇潇冷喝道，“花言巧语，满腹祸心，口中没有一句实话。”
    秦苦面露不悦，辩驳道：“捉贼拿赃，捉奸在床！夫人凭什么羞辱我？”
    “凭什么？”凌潇潇怒极而笑，“就凭你刚刚一句‘坦诚相待，以心换心’，分明是想骗我向柳寻衣道出自己的真正心思。”
    秦苦小眼一瞪，恼怒道：“夫人替女儿把关，试一试自己的准女婿，纵使向柳寻衣实话实说又有何妨？正如夫人刚刚所言，本是光明正大，又何必偷偷摸摸？”
    言至于此，秦苦的眼中闪过一道鄙夷的精光，揶揄道：“夫人莫非想反悔？利用完我，又不想给赏钱，于是随随便便找一个借口敷衍我？”
    “放肆！”凌潇潇训斥道，“你以为我是你吗？”
    “嘿嘿，夫人当然不会这么小气。”秦苦嬉皮笑脸，油嘴滑舌，“我一向账目分明，恩怨两清。谁给我钱，我便替谁做事。如果夫人信不过我，让小的滚蛋便是。”
    凌潇潇紧紧注视着秦苦的言行举止，沉默良久，忽然发出一声叹息，苦涩道：“罢了！姑且相信你一次。”
    “夫人不必勉强，我自幼没爹没娘，人穷志短脸皮薄，实在受不了这种委屈……”
    见秦苦的声音带着哭腔，凌潇潇不禁面露不耐，道：“大不了……上月的赏钱多给你一些便是。”
    “夫人英明！”
    秦苦翻脸如翻书，羞愤委屈的脸上瞬间布满和蔼恭敬的笑容。
    凌潇潇犹豫再三，试探道：“秦苦，你……愿做我的人吗？”
    “啊？”秦苦大惊失色，“噗通”一声跪倒在地，小鸡啄米似的连连叩头，“不可！万万不可！夫人，兹事体大，非同小可。在下清白是小，夫人名誉是大，一旦被府主知道，你我谁都吃不了兜着走……”
    “混账！”见秦苦误会自己的意思，凌潇潇不禁脸颊一红，啐道，“是让你替我做事，你想到哪里去了？”
    “替你做事？”秦苦愣愣地望着凌潇潇，眼睛一连眨巴几十下，似是没能反应过来。
    “罢了！”凌潇潇身心俱惫，全无心思与秦苦耍贫斗嘴，顺袖中掏出一沓银票扔在桌上，摆手道，“你下去吧！”
    “那……还用我继续监视柳寻衣吗？”
    “不必了。”凌潇潇心不在焉道，“你刚刚说过，柳寻衣恩怨分明，喜欢‘以心换心’，我再继续让你监视他，岂非令他寒心？”
    秦苦一脸失望，喃喃自语：“他寒不寒心我不知道，我只知道自己的财路断了……”
    说罢，失魂落魄的秦苦离开凌潇潇的房间，如行尸走肉般踉跄着朝东院走去。
    “秦苦！”
    突然，一道冷厉的声音自廊中响起，登时令秦苦心头一惊。
    转弯处，面色凝重的慕容白闪身而出，死死拦住他的去路。
    “七爷？”
    “秦苦，你刚刚在夫人的房间作甚？”
    闻言，秦苦脸色骤变，连忙解释：“千万别误会，我刚刚只是……”
    “废话少说，随我去见府主！”
    ……