长日将尽，只有黄昏时刻夕阳的余晖。

    在上云镇的官道上，衙役们和征调官正满载着粮食离开上云镇，准备在夜晚降临前，赶到下一个驿站。

    中枢的征调令护身，对地方上的官吏简直有着无法抗拒的诱惑。一年洪水，一年蝗灾，对百姓的影响虽大，但凭借着过往繁荣，勉强维持下去。地方官员这两年敛财甚少，但也过的去。

    致命的是三年大旱，官员世家苦不堪言，实在太贫困了，捞不到一点油水。现在终于捞到这个机会，对郡下的百姓狠狠的捞一笔财富，弥补亏空。

    中枢原本的征调令是征调安山郡各处官府的存储粮仓，如果不足的话，按当地粮食市价少量收购百姓的粮食。

    朝廷中枢原本的政令是好的，但再好的政令，一旦到了国家末期，被地方官员变着花样执行。

    当地官员当即篡改了原意，下发公文，朝廷要向百姓征粮，每家每户按市价补偿铜钱。

    一再强调，这是皇帝的旨意，谁敢不尊，就是违抗圣旨、不尊朝廷，轻则流放、重则斩首示众。

    至于市价还不是按照他们的意思设定，一斤一文铜钱，这就是市价。

    敢反抗帝国征调！不想活了！

    直接抓起来定个抗拒执法、破坏军需的罪名，顺便把你抓进大牢，不合作就严刑拷打，然后抄家流放。

    于是这道成征调令成了地方官员搜刮当地百姓粮食、披着合法的外衣肆无忌惮的掠夺百姓财富。

    对于地方官员和世家这是一场欢乐疯狂的盛宴。

    短短一日，就从上云镇搜刮出五万斤大米，要不是人手不足，还能搜刮出更多。

    按照当前市价足足三十万铜钱，而他们仅仅付出五万铜钱。

    转眼卖出就是数倍的回报，是一笔不错的财富。

    至于帝国的征调令，再来搜刮一次，随便交上点粮食就行了。反正中枢知道，南阳府三年干旱的事，也没指望能上交贡献多少粮食。

    由于粮食过多，运粮的车子有些不堪重负，行走的十分缓慢，照这个速度要连夜赶路，才能勉强到达下一个驿站。

    征粮官明显心情不错，咧嘴大笑，这次收获不少，想着如何使用这笔财富，让自己的官职再进一步，或者买个美姬供自己、贵客玩乐。

    这时，路旁酒楼的小二也咧嘴大笑，消息正确，今日果然有运粮队，立刻打了信号给老大，准备埋伏抢夺粮食。

    隆山贼寇的老大收到消息后，也咧嘴大笑，抢夺这一笔粮食，足够兄弟们大吃大喝一段日子了。近日来，不少年轻力壮的流民加入，队伍扩大。

    但山内的粮食越来越少，为此忧愁了好几天，就在前天还有人因为吃不饱而下山逃跑，一旦有人带头逃跑下山，就会一发不可收拾，为此他亲自带队，捉住逃跑的人。

    当着大伙的面，砍掉逃跑的人头，提着血淋淋的头颅，环绕四周，这才震慑住这帮小兔崽子。

    但没有粮食，人心迟早要散的，周围村庄因为干旱，早就没了余粮。再去打劫，村民肯定会跟他们拼命，贼寇老大立刻否决这个想法。

    心里一狠，如果实在打劫不到粮食，就去打劫大一点村镇、商队，虽然对方有民兵、镖师，必会有些伤亡，但总比饿死好。

    当从官道酒庄获得运粮队的消息时，贼寇老大兴奋不已，这几天的忧愁散去。周围贼寇见老大这么开心，也跟着笑了。毕竟血淋淋的人头还挂在高处示众，慑人心神。

    天色渐暗，残留着黄昏的余晖。

    十来个衙役与捕快懒洋洋的行走在官道两侧，中间是装满粮食的推车，带头的征粮官骑着马还在幻想着美姬、钱财。在想要不要再来上云镇征调一次，反正征调还没有结束。朝廷征调这群贱民粮食、竟不知好歹，至于贱民的死活他才不在意。

    征粮官感叹三年大旱真是辛苦，一点油水也没有。

    隆山贼寇看着缓缓而来的运粮队。

    两人感叹出奇的一致。

    “还好，这次来的真及时。”

    官道两旁的密林里，一双双炽热的目光望着一堆堆粮食，顿时听到呼吸加重的声音，此起彼伏。

    当运粮队来到埋伏圈时，一个个神色贪婪、呼吸更加的粗重，目光如饥饿的野狼，沉默而凶狠，眼睛在阴暗中发出微弱的红光。