待人散尽，陌舂子独自一人来到贤人舍后堂偏厅，偏厅屋门紧闭，其推门而入其中，数名天子禁卫分立左右，天子姬焘与叔叔姬丰赫然坐于其中。

    陌舂子径自上前恭敬行一大礼：

    “陌舂子见过天子，见过博源君。”

    “掌门大师免礼，且坐。”

    “谢天子。”

    示意陌舂子入座，姬焘先说：

    “方才百里燕所言寡人已是听到，此人果然狂妄，不过天下诸侯又有几人曾将寡人放在眼中，其不过是如实而言罢了，终究是寡人国小民弱没用啊。”

    “天子切不可自馁呀。但凡事无不以人谋经营天下事，咸国既能以百里燕一人之力兴邦图强，天子何尝不能以天子威仪而再统天下。百里燕狂妄，不过是其自恃有功于天下，遂而渐生野心私欲，妄想以咸国一隅之地而虎吞天下，实则痴人说梦绝不可行。”

    这时姬丰赞同说道：

    “大师所言极是，百里燕自恃有才，实则言过其实。其所能之举不过是机器与医术，只要我梁国能得起精髓，咸国二十年崛起，我梁国亦可二十年图强。”

    “三叔此言甚合寡人心意。”姬焘点头认同，接着又说：“只是咸国不出兵，战局便无法可解，寡人甚是担忧啊。”

    “天子请放心，咸国日后必然出兵攻卫。”

    陌舂子肯定说道，姬焘不解反问：

    “咸王既与卫王修好，如何能令咸国攻卫？”

    “所谓协议不过是一块帛书一片白纸，对我有利便是协议，对我无利便是废纸，诸侯见分分合合尔虞我诈，今日签了盟约，明日便撕毁国书之事不甚枚举。

    而今百里燕在咸国要风得风要雨得雨，真正左右咸国政局者唯百里燕一人，故而战与不战只在百里燕。而当下卫强诸侯弱，咸国国力虽强然其民寡，而精壮少，百里燕不先发制人便是想坐等卫国与长孙血拼，其好坐收渔翁之利，因此只要长孙一息尚存，咸国迟早出兵。”

    “可寡人不能坐视母亲每日伤心欲绝以泪洗面，大师让寡人于心何忍，难道别无他法了吗？那晋国、志国呢，晋国与长孙为盟，志国中原霸主，为何不能令他们出兵。”

    “天子陛下，晋国本欲令咸国与卫国相拼，然百里燕已识破其计谋，而晋国在中原无利可图，咸国又不出兵，此番洲涯郡瑶城地震，晋国便有了拒不出兵之藉口。

    而志国叛乱在即，志王若兴兵伐卫，便只能驱使公良出兵，如此无异于逼反公良氏，故志国亦不会起兵。为今之计，只能拖着，拖到咸国出兵。”

    “那让寡人如何向母亲交代。”

    “天子陛下，国事利为先，纵然国母太后心系母国，但陛下是我天子一脉，应以梁国利益为重。待日后击败卫军，陛下再尽孝心补偿长孙，也为时不晚。”

    “人死不能复生，如何能补偿长孙。”

    “卫国若败，可令其割地言和，长孙籍此获得卫国土地，我国亦可谋得一郡或是两郡壮大势力，如此便是补偿了长孙损失。事后再令长孙国主一封国书感谢陛下圣恩，国母太后定会感念陛下用心良苦。”

    “哦……此法甚好啊。”

    姬焘豁然开朗心中意动，这时陌舂子又说道：

    “此外，百里燕此人野心甚大，正值壮年，而御客又唯其马首是瞻，日后咸国倘若欲谋称霸，御客暗中相助，再想要扼杀咸国恐再无可能，本座以为，此人断然留不得，必杀之。”

    姬焘闻讯骇然一惊，忙说：

    “这不妥吧，百里燕乃世之名将，有功于天下，况且御客尚在都城，杀他如何能行。”

    陌舂子冷冷一笑，阴恻恻说道：

    “天子陛下请放心，此时无需我等出手，自有人要其命，只需我等从中周全一二，便可令其命丧于偶然，绝无人知晓。”

    姬焘拿捏不定，又问姬丰：

    “三叔，此事可做得？”

    姬丰其实很纠结，他虽然狠百里燕，但却不想杀他，但杀了他的好处实在太多，于是模棱两可道：

    “陛下，不仅御客唯百里燕马首是瞻，砡工派亦唯其马首是瞻，而永兴精华皆在砡工，只要将砡工派全部迁往我梁国，咸国所有便为我所有，也许不需二十年便能图强。”

    “是吗……”

    姬焘有些意动，陌舂子趁热打铁继续游说：

    “陛下，杀百里燕不仅可除咸国此患，还可夺取咸国根本，从此结好晋国与之为盟，即刻催促咸国发兵攻卫国，长孙之围可解。此乃一举四得之法，大有利可图，不妨一试。”

    “那……可会有弊？”姬焘问。

    “只要不为外人所知，此事毫无弊端，即便泄漏，亦有人做替死鬼，绝不会牵扯陛下。”

    “那好，大师放手去办吧。”

    “遵命！”

    ……

    此时已是离开贤人舍的百里燕走在回公使府路上，心里越想越气，遂是按宗伯泰之计，去往御客馆驿，将诚道派态度说与萧公毅、苏方信。

    “简直岂有此理，当此天下危局，诚道派竟无视我等警示，大喇喇的挑拨诸侯自相残杀，其行着实令人齿冷！”

    百里燕故作置气，萧公毅安慰说道：

    “永兴侯且消消气，诚道派这等搬弄是非，纵祸生患之举我等也早有耳闻，此番卫与长孙相争，其邀咸国出兵，意在讹诈卫与长孙，而后好将祸水东引。

    现在看来，诚道派食古不化固步自封已到不可救药地步，指望天子号令诸侯共同御敌，恐怕已是无望。为今之计，只有先行加强军备，练出一支精锐大军才是上策，永兴侯以为如何？”

    “练兵不难，难得是日后开战诸侯人心不齐各怀鬼胎，届时我军前线作战，他国后方施以诡计，待我军将士鲜血流干，其他诸侯乘势捞取战果，让本侯如何向我王向，咸国死难将士的家属交代。”

    “永兴侯所言不错。”苏方信赞同道，接着又说：“掌门明鉴，眼下天下精锐器械皆在咸国，而各国人心不齐各有算计，届时诸侯倘若皆以咸军器械精良推脱不战，势必陷咸国于死地。

    且不论能否击退顽敌，倘若咸军最先投入作战，势必伤亡巨大。到那时，精锐尽丧，腋目人退兵倒也罢了，倘若不退反进，咸军又元气大伤，天下恐再无诸侯可与之匹敌，其结果只能是诸侯自食恶果，引来恶兽杀戮。

    想当年南境之战便是前车之鉴，诸侯竞相推诿，致使开战两年主力迟迟未能集结，反被金雪狄人所趁。而金雪狄人尚且还是人，那腋目人非人不说，比之金雪狄人凶残甚于百倍，若是重蹈当年覆辙，中原恐将不复有转还腾挪之余地。

    待到那时局势崩坏，即便诸侯幡然悟彻，这世上也无后悔药可吃，此事不得不防啊。”

    苏方信一言令萧公毅黯然失色，千岳山一战萧公毅深有感触，深感到诸侯人心不齐各自算计带来的恶果，但凡对外作战，无不是诸侯削弱异己的天赐良机。

    沉默许久，他开口问道：

    “依苏军师之计，当如何？”

    “窃以为，其一当加紧备战，此事掌门与永兴侯所见略，同无可争议。其二，我御客与梁国当年所定盟约只涉千岳山，不涉中原，换句话说，北海出事我派并无出兵之义务，故而有朝一日腋目人若是来犯，我派可暂作按兵不动。”

    萧公毅闻讯“按兵不动”四字，即刻眉头紧蹙，他说：

    “匡扶中原救难苍生，乃我御客之根本，要本座见死不救，这办不到，总堂的长老与门主也决不会同意。”

    “掌门，我派创立之初乃是为应对金雪狄人北犯而起义兵，匡扶中原救难苍生亦是相对于金雪狄北侵而言，当年并未有如今这等险恶情势。

    退一步说，焉知道金雪狄人不会乘我中原大乱而再度北伐，以报当年之仇。按兵不动，非是不出兵，而是看清诸侯打算，厘清各方利害再动兵，对我派，对中原才是最为有利。

    想当年曹帅发精兵三十万出战，最终只六七万人生还，我派元气大伤，至此一蹶不振，直到今日尚未恢复元气，倘若再缝恶战，天下还有何处是我派安身立足之地。”

    萧公毅似被苏方信打动，脸上严峻之色消去大半，随即心平气和说道：

    “苏军事请继续。”

    苏方信组织了措辞，接着方才打断的内容继续说道：

    “其三，不知其害便不知其恶，当今天下信我者寥寥数人，知其害者屈指可数，世人既不知腋目人之恶，我派又如何能说服诸侯合力出兵，换而言之，天下皆醉而唯我独醒，我等岂非与傻瓜无异。”

    “苏军师是说，此事天下人皆不信，我派信之，便是异类？”

    “正是。人人不信之事，唯我独信，我等便是异类，即便腋目人数年后南侵成真，在此之前我派受尽嘲讽与压制，由此所生损失，并不利于我派日后出兵作战。

    故而天子登基之后，此事不提也罢，令其自沉市井，待东窗事发之日，自有天下人有求于我派，到那时，对我派有利，对天下多数苍生亦有利。

    其四，咸国应与我派共同进退，我派不出兵，咸国亦不用出兵，如此有利于咸军与我派结为紧密战阵，利于日后号令诸侯，切不可重蹈曹帅当年分而治之，最后反受其害的覆辙。故而咸军亦可暂不发兵，先坐等长孙遭难，以警醒天下。”

    苏方信此言让百里燕松了口气，宗伯泰所料分毫不差，苏方信作为总军师，必然要为本派的存立兴衰通盘考虑，而掌门主导的更多是外交和资源分配。