如今这世道，手里没有压箱底的杀手锏都不好意思出来混饭吃，卫国与长孙自恃手中都有“秘密武器”，一个目中无人自恃天下无敌，一个不知天高地厚故作镇定，一番大打出手，卫国牛皮吹在前头，结果打碎两颗门牙，憋着劲儿不买账，长孙得意未久，反遭一掌掀在脸上，谁也没真正讨到便宜。

    其实归根到底，一件新式兵器固然影响战争的进程，却不是决定战争的全部因素，除非新式兵器的数量和体系取得了压倒性的优势，否则决定战争的依然是既有的军事体系和军事力量对比。

    抛开霸王炮的夹持不谈，长孙国步军就是一坨屎，绝非是卫国敌手。而今卫国不仅握有白磷，不久将仿制出毫无技术可言的霸王炮，届时以其人之道还以其人之身时，何尝不是搬起石头砸自己的脚，自己疼还不能喊疼。

    季锦昇详尽其中厉害，随即话锋一转说道晋军：

    “不过我北军已经坐船渡海陆续前往歧国，汇合岐军后总兵力将达三十余万人，卫国若在东线欺人太甚，其不得不顾及西海局势。”

    “岐军靠得住吗？本宫怎听说岐军同样不堪一击。”

    “其实西海诸国风土人情相近，歧、赵、陈、燕、卫五国曾是一国，因此歧国人与卫国人相差无几，歧国之所以不如卫国，一是国力羸弱，二是甲械不精。当年卤野之战西海四国皆为青铜兵器，披甲甚少，而卫国已有铁器重步兵十万众，轻重骑兵十余万，西海诸国纵然兵力占有，器械却极为低劣，难以招架卫国一击。

    但自咸国出产铁器之后，铁价极为便宜，惠及各国诸侯。歧国亦装备铁器，加之去年开始咸国与歧国贸易陡增，咸国向歧国输出兵器大量增加，只需再有半年一年，歧国五成战力不会输给卫国。届时晋歧联兵在西海发难，卫国将首尾难顾。”

    “可王兄会在歧国出兵吗？”西寰高度怀疑姒钧出兵的诚意，她并不认为自己的兄长会大发慈悲，为了他国牺牲自己兵士的生命。

    这时季锦昇又说：

    “马仲宁虽为说尽详细，但以属下对大王与范相的了解，出兵十五万前往歧国定不会空手而归的。属下斗胆猜测，大王或许是想联合西海诸国，一同对卫国发难，同时谋求在西海立足之地。”

    “已经有兵驻扎在歧国，王兄还想怎么立足？”

    “或许是割卫国的地，补偿给西海诸国，而后大王再向诸国索要土地，从而将之划入晋国版图，从此在西海打下根基，好日后籍此为依托攻打卫国。”

    “万里迢迢的，这能行吗。”

    “此乃当年公叔老丞相定下的东西对进计策，而今卫国跋扈非常，我晋国坐拥咸、志两国为屏，如何也无法殃及本土。大王此举虽远隔重洋，但只要加以经营，日后一朝功成，卫国半数以上的土地必被我晋国所获，中原一统之势从此可定。公主殿下扼控咸国之功业，也将名垂青史流芳百世。”

    “季将军所言本宫明白了，只是本宫担心长孙国可否坚持到我北军抵达歧国，不要北军未抵，长孙便向我求救，此事可就麻烦了。”

    “这个……”季锦昇犹豫，他也开始担心长孙能否坚持到今年秋后。略作思考，他说道：“若是长孙提前向我王求援，也只能调剩余北军前往增援，而且必须拉上咸国，否则结果难料。”

    闻听拉上咸国，西寰黛眉一颦：

    “咸王至今不曾有所表态，本宫看百里燕定是早与咸王暗定计策，坐山观虎斗，想做等卫国与长孙斗个两败俱伤之际才会动手，如何能拉百里燕出兵。”

    “关键仍在歧国。属下观百里燕从去年开始陡然增加与歧国交易，并且卖给歧国大量最新的铁质农具与钢制兵器甲械，尽管是以咸国名义交易，但如若没有百里燕推动，如何能给歧国好处。

    属下判断，百里燕突然加大对歧国贸易与铁器输出，定是早料定卫国与长孙一战，故而加强歧国军力，好助歧国日后夺回失地。”

    “这么些年不见其伸过援手，此事百里燕却突然生此私心，本宫怎觉得其中另有隐情。本宫料他百里燕不是私利之人，其绝不会如此好心暗助歧国，这内中定是有我等不知的缘由。”

    “即便有，歧国远隔万里之遥，全在大王掌控之下，其焉能翻起什么大浪。照眼下情势，形势对我晋国有利。既然百里燕有意暗助歧国，倒是日后不妨籍此为条件，约他出兵。”

    “何条件？”西寰问。

    “日后西海诸国出兵，共讨卫国收复失地，籍此机会可令歧国多割卫国几块土地，如此也算令歧国受了好处。他总不能睁眼看着他国吃肉喝汤，自己的母国连骨头都没得吃吧。”

    西寰凝思细想，略略点了点螓首：

    “不错此计是好，可百里燕毕竟是岐人，要是日后万一歧国失控了怎办，岂不是白白给百里燕做了嫁衣。”

    “殿下大可放心，如今咸王年事已高，太子地位稳固，只要太子登基，便即刻除掉他！”

    季锦昇果决说道，西寰心存担忧：

    “杀了他恐怕不妥吧，如今百里燕已今非昔比，杀他若无十足借口，恐为天下所忌，更何况还有御客、砡工两派。”

    “杀不得，便将其逐出朝堂，发配陵寝守陵，将之软禁至死，永绝后患。”

    “季将军不说，本宫倒是忘了此事。此计甚好，届时就让他去守陵。另外，姬丰那个老狐狸可有探得虚实，梁国此行数百工匠可知所为何事？”

    “梁国一行人等口风极严，而且像是天子内府、御用司、军械司的能工巧匠。据属下差人所打探到的消息，姬丰此行似乎是购买什么机器，但具体买什么也不清楚。”

    “姬丰是个人精，当年中原大旱，其前往我晋国筹粮，却从百里燕手中讹走了上等酿造之法，此后赚得盆满钵满。如今几次三番进出永兴城，定也是从百里燕那里看中了什么好东西，前前后后历经数月始终透着古怪。

    现在看来，定是百里燕同意将永兴城内的赚钱法门卖给姬丰，否则如何能招来梁国能工巧匠。”

    西寰话语间已是将内情猜的十不离八，突然间心念电转一计游上心头：

    “季将军，你说百里燕能将永兴机密卖予百里燕，可会卖予我晋国？”

    季锦昇吃惊，忙于否认：

    “恐怕不会。百里燕与我晋国有生死之仇，焉能将利器受制于敌。”

    “那就不妨请博源君代劳，替本宫出面代为购买如何？”

    “这……倒也不是不可，只是梁国素来两面三刀，姬丰若是背后出卖了殿下，百里燕震怒之下若是做些手脚，后果难料。”

    “呵呵！”西寰一声冷笑：“咸王年事已高，指不定哪日归了西，他奈我何。”

    “殿下既然如此所想，那为何不再等两年咸王归天，何必急于一时惹怒百里燕。”

    “而今咸国国力日盛，据舅舅说，论财力，咸国国力早已超越我晋国，论粮产不亚于我，论畜力牲口，我晋国早不如其。如此下去，多等一年便是此消彼长，焉知两年后是何情形。若是比梁国慢上两年，日后焉知道梁国不是第二咸国。

    此事无需再议，即刻安排时日，本宫要亲自与姬丰面谈，定要秘密行事。”

    “属下明白了。”

    ……

    此时永兴城中生产忙碌，加工车间热火朝天忙于生产，百里燕昨日将图纸交予永兴设计署、技术署，会同冶金攻关没良心炮，翌日马不停蹄核实生产进度。

    姬丰的订单总价值高达三百四十万金银通宝，胃口极大，即便下半年开始生产，调整一半产能生产外单，最快得两年后才能全部交货。为此百里燕只能将目光重新挪向夜班，出资寸银一百根，悬赏解决夜间照明的技术。

    于是陆续征集到二十三个方案，经过筛选确定其中两套方案付诸行动。

    第一套是改灯塔，将用于航运引导的灯塔修进城里用于照明。

    十年前为便于航运与港口引导，陆续建成了一批灯塔，背景使用碎片镀锡玻璃为反射器，中间用重油作为燃料，将光放大。

    第二套方案是用搓板透镜，类似于菲涅尔透镜的玻璃，加装与火源上用于聚焦光源，并且能够投送较远距离。

    百里燕将之合二为一，使用镀锡碎片镜做反射器，菲搓板透镜为聚焦器，使用汽柴油做燃料，添加化学助燃剂增加亮度，同时避免燃烧重油产生的积炭熏黑透镜，遂在车间两侧十步外，每隔三步修建一处高一丈的照明台，为车间内提供照明。效果倒也不错，唯独耗费的汽柴油令人肉疼。

    夜幕下望去成片的灯塔，周空难免心生浮想：

    “如此硕大的灯火，一晚要烧掉多少灯油啊。”

    百里燕蹙眉说道：

    “不多，一台灯每晚不到四百文吧。”

    “四百文！”周空大吃了一惊：“如此一处大型工坊就是三十座灯塔，一晚上就是十二贯新币呀，能买十石多的白米啊。”

    “差不多吧，全城将陆续再建一百多处此种灯台，日后还会陆续建一些，如此算起来，日后每天烧油的油钱，得有五六十贯，一年就是两万两三千贯，相当于二十年前五万寸银的购买力，当年能置备一支六七千人的重甲铁器步军，耗费着实也了不得。”

    “这般糜费，划得来吗，钱从哪儿出啊。”

    百里燕顿时停下脚步，深情看去周空那吃惊的脸蛋有脸：

    “你几时见为夫吃过亏的，这些钱自然都由博源君出，哪里能有本侯倒贴。”