“大王言重了，但凡是人皆有喜好厌恶，人若无欲则万事不成。大王说太子好色，但臣也娶了八房夫人，论好色，臣也好色。”

    “诶……太子是太子，永兴侯寡人还不知道吗。自古美女配英雄，永兴侯实至名归无可厚非。但太子好色尤甚，寡人甚是担忧啊。”

    “大王，臣有句话不知当讲不当讲。”

    “说吧，寡人恕爱卿无罪。”

    “臣以为，太子好色非是太子本性，一切因果源自西寰。西寰媚儿态娇，嫁予太子之时太子方才十一二岁，后因晋国胁迫，太子年幼既单独置太子府，由此长期沉迷西寰温柔乡中难以自拔，过不在太子而在西寰，请大王明鉴。”

    “爱卿所言寡人明白了，但爱卿可明白寡人的心意？”

    百里燕沉默，他很清楚咸王仍念念不忘废立太子。见百里燕不语，咸王接着又说：

    “爱卿为何不言？”

    “回大王，而今晋咸两国关系日紧，西寰在晋国势力日盛，两国渐成表里互为连理，在卫国东侵日益加剧情况之下，志国并不可靠，随时有出卖我国可能。当此局面，晋国关系尤为重要。故臣不主张颠覆现有局面，实为咸国长远计。”

    “唉……”咸王一息长叹，依在藤坐上失望而沮丧：“寡人累了，爱卿早日离宫吧。”

    “诺……”

    立身行礼，百里燕缓缓退走。临走之际咸王又问：

    “爱卿真无此意？”

    百里燕一惊，回身忙道：

    “为江山社稷，为万民福祉，臣不能视害而不见，恕臣无能为力。”

    “好吧……爱卿回吧。”

    咸王挥了挥手，坐在榻上凝视着烛火，之后不再多言。百里燕小心退出，离开问学阁，心中无不同情咸王。

    作为多子的家长，永远想把最好的留给最喜爱的儿子，这无可厚非。但作为一国之君，个人的喜好并不能带来政局的稳定和长治久安。

    废立太子无法解决咸国当下的困境，并将引发地缘政治格局的巨变，产生新的动荡之源，打断来之不易的战略机遇。

    因为变换太子而改变已经形成的地缘格局和内部权利架构，政治成本太大，军事风险太高，得不偿失。

    离宫回府已亥时六刻，府院寂静无声，只有周空还等在中庭的前厅坐着。

    “这么晚了，你怎么不睡？”

    “这不是等你吗，四夫人熬不住，又怕你不知道，只好我在此等着。”

    “什么事还得等到三根半夜，让人传个话不就完了。”

    “你不是忙嘛，所以没让人知会你。是志国大夫公良修，下午得知你回城了，来府上候着你。一直等到天黑不见你回府，只好先走了，说是明日再来拜访。”

    “原来是他呀。”

    “你知他找你？”

    梁国婉转警告咸王的消息已经传开，当此形势之下，咸王断然不敢违背天子的意思，如此梁国一个小国分走大块利润，留给其他诸侯国的利润必然更少，瓜分之下，志国占不到便宜。

    公良修是个人精，以他的性格，眼见无利可图，绝不会热心来送妙计，而且眼下形势，咸国理论上无路可走，其多半是上门出馊主意的。

    想透这一层，百里燕付之一笑：

    “没什么大不了的。走吧，睡觉去。”

    “去我屋里啊？”

    周空问，脸上滚烫。百里燕牵过她手说道：

    “赶了几天路，又忙了一下午，我是给累坏了，再伺候你怕是力不从心啊。今晚陪为夫将就一夜，过几日再补偿夫人如何？”

    “随你啊，我又不急。”

    周空脸红说道，心里美滋滋的乐开了花。

    周空过门见过家伙之后，性情渐有变化，少了些刚强，更多了几分温柔，提到房事鲜有抵触情绪。

    记得过门行房当日，周空大腿之外竟还藏着把匕首，说是万一哪天受辱，就用匕首割了对方的下体，当时着实让百里燕吓了一跳。

    第二日早朝一切如旧，外朝结束后的内阁会商，咸王、百里燕均未提及昨夜之事。百里燕则推说博源君不在，未得结果，就此敷衍了事。

    内阁散会后，高勋、诺一言二人追来询问：

    “永兴侯，博源君既去了柳湖，不如你我今日去柳湖见他如何。”

    高勋提议道，百里燕摇头说：

    “那博源君为人本侯甚为了解，此人吃人不吐骨头，本侯当年正是被他讹诈。此番天子向我王施压，博源君是志在必得。昨日知我回城突然出走柳湖便是要我等前去求他，倘若真去，你我可就上了他的恶当了。”

    诺一言这时说道：

    “可是不去，一直如此僵持着，诸侯等急了必然合力向大王发难。金雪狄人前来通商原本我王无上荣光，倘若处置不力引得怨声载道，我国必沦为笑柄，颜面何存呐。”

    “诺大人放心吧，各国若真发难，本侯自有应对之法。本侯今日还有安排，这就告辞了，二位大人请自便。”

    抬手略施一礼，百里燕转身离去，只留下高勋、诺一言二人大眼瞪小眼，不知所措。

    “高大人，这不像似永兴侯应有之举呀，本官怎觉得他瞒着你我什么事。”

    “不错，大司农从不会做无把握之事，我想他定是有安排，不便说罢了。走吧，先去国政监，真到各国发难时再说吧。”

    出广渊殿，行至华台，魏琦正等候在此：

    “侯爷，两位先生已到府中。”

    “嗯，随我即刻回府。”

    “不过，公良大夫也到了。”

    “是嘛，该来的终归要来，躲是躲不过了，走吧。”

    “诺！”

    百里燕不觉得公良修会出什么好主意，同样也不认为宗伯泰、赵安陵能拿出超过他二人眼界的妙计，因此他们三人多半都没有更好的措施解决当下困境。

    匆忙赶回侯府，乔郡主正守在前院等着：

    “你可算回来了，两位先生和公良大夫一早都到了，还以为要出什么大事呢。”

    “瞧你吓得，天塌下来有为夫顶着，要你瞎操心。”

    “这不是蓉姐姐不在嘛，我哪照顾得过来。”

    乔郡主噘着小嘴故作抱怨，百里燕反笑她：

    “这下该知道有个大姐当家多重要了吧。”

    “哼，你就向着蓉姐姐，何时能多向着我。”

    “这还不容易，蓉儿最近赶不回陔陵，要不就从了为夫如何？”

    百里燕伸手过去，乔郡主闪腰躲过忙是退开两步：

    “瞧你，光天化日没个正经，真该让小八好好教训你。我可走了，母亲刚回来，忙等很呢，没工夫理你，哼……”

    乔郡主转身便走，曼妙的背影看的眼热心燥。

    待其离去，百里燕来到中庭，周空于前厅招待三人。不过公良修对周空心有惧意，他也不敢多舌。

    百里燕而至，四人上前各自礼数，周空来到跟前说道：

    “我先走了。”

    “嗯，让灶房备一桌便宴，今日不免要小酌几杯。”

    “知道了。”

    外人面前周空说话不多，仍然给人以强硬感，不免让人产生不服管教的错觉。

    待周空退走，百里燕径自落座，遂与公良修说道：

    “昨日公事繁忙，未及与公良兄相见，若有不周之处，还望还请公良兄海涵。”

    “在下非是不通情达理之人，永兴侯言重了。”

    “公良兄深明大义，在下深以为敬。不知公良兄昨日前来所为何事？”

    “不瞒永兴后，在下前来是为与穆尼使团交易之事，不知咸王可有详细安排？”

    “原本呢，我王是打算与诸侯同商此事，但有诸侯寸步不让，有的则想占金雪狄人的便宜。正如阁下所见，诸侯与金雪狄人僵持日久各不退让，我王也无办法。

    而且梁国博源君已递话我王，希望咸国与梁国共同进退。既然天子都已发话，我王再想有所周旋，恐怕也很困难。公粮兄若是为此而来，本侯恐无能为力。”

    “咸王毫无办法，永兴侯足智多谋，总不能束手无策吧。”

    “梁国索要一成五分的丝织品售额，两成的织布，公良兄以为本侯如何有能博天子的脸面。”

    “这么多！”公良修虽是有备而来，听到这个消息仍是吃了一惊，他接着又说：“这还怎么分！”

    “是啊，丝织品仅梁国便分走一成五分，剩下的八成五分要由志、晋、咸、卫、燕、歧、长孙七国来分，其中长孙丝织品占总额的三成还多，歧国、燕国丝织品合起来也不少，加上你志国、晋国、卫国的锦和缎，天子是要我咸国去喝西北风去！”

    丝织品是大类，包括所有丝织产品和上中下三品在内的丝织物，博源君张嘴一成五的售额，其实囊括了梁国上中下三品所有各类丝织品在内。

    这意味着长孙国下等丝织品的产量占中原上中下三等丝织品总量的三成还多，而市场需求以次级品为主，上等品为辅，并非所有阶层都能消费高级商品，因此普通和次一级的商品是市场主要需求的对象。

    而长孙国的次级丝织品需求量巨大，躺着就能挣钱，多少而已，如此无疑加剧了其余诸侯国出货的压力，即便咸国忍气吞声自认倒霉让出全部丝织品售额，依然无法调和卫国、志国、晋国、歧国、燕国四国出货需求。

    至于两成份额的棉布，梁国产棉虽少，其织机的发达催生了大量官营的织布作坊，通过进口孙国、徐国的棉花和官府规模化生产，在永兴城兴起之前，梁国一直是上好棉布的净出口国，如今咸国织机先进，甚至还有蒸汽动力驱动的织布机，不仅棉布更为精细，棉布产量十分之大，成本低，让出两成份额倒也罢了。

    但棉布的利润毕不如丝织品，当下一匹上等丝绸所得黄金是棉布的四十至五十倍，产量虽少，却是真正的暴利商品。梁国既要棉布还要丝织品，等于收割了大宗商品利润最丰厚的大头。

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