沉默片刻，季锦昇打算告退：

    “公主殿下若无他事，属下就先告退了。”

    西寰立时喊住季锦昇：

    “慢着！”

    “殿下还有何吩咐？”

    “最近李旭等人怎么不折腾了，是收了轩亭侯的好处了，还是兰渊公主的好处？”

    “回殿下，李旭等御史自视清高，很少收受好处，倒也没有与轩亭侯有来往。只是李旭等人并不希望与长孙会盟，因此会盟这件事，李旭等人是坐观其成。”

    “那鼎炀侯就一点办法都没有了？”

    “据属下所知，鼎炀侯现在既无兵权也无财权，太尉职权如今都在咸王、卢皋与赵逊手中，唯一能用的也是城府司马陆敬，而城府司马又听命于咸王，所以会盟之事，鼎炀侯根本无计可施。不知殿下有何吩咐？”

    “本宫想让王砺去会陆敬，让陆敬带话予鼎炀侯，游说鼎炀侯去志国馆驿试探虚实。”

    “这……这恐怕不妥，这既不合规，也不合常理。而且之前一直由太子出面与鼎炀侯来往，倒也名正言顺，现在由王砺出面，势必起咸王与百里燕警惕。”

    “那就以王兄会盟途径陔陵，加强城内防范为由，让王砺向咸王请命，与陆敬商议安全事宜，如此总行了吧。”

    “这恐怕也不行，大王是断然不会进进城的，安全起见，会盟地点只能选在野外。不过可以卤侯丧期后，太子府外流言散布妖言为名，可以让彦平以太子名义，去一趟陆敬府上。”

    “彦平？靠得住吗！”

    “应该靠得住。这些年彦家从我晋国盐市获利颇丰，此番吊唁期间，暗中已经有所表示，一旦彦平父子日后晋为咸王禁军大将，彦家代卤侯成为盐枭之首指日可待。”

    “那好，即刻去办。”

    “诺！”

    彦平父子是彦氏家族盐枭直系，担任太子府护将十余年，早已形成家族人身的依附关系和利益集团。

    同时季锦昇多年经营，在经济上已将彦世家族拉拢，太子登基后，彦平父子将顺理成章的晋升咸王禁军大将，甚至是太尉或是大司马。

    于是当日下午，彦平随太子回府后，便是借口去了陆敬府上“报案”。

    而与此同时，百里燕离宫之后直接去了志国馆驿拜会陶敛，而且是百里燕设下了圈套，让菲戈斯请公良修去了古达帕家中做客，如此就只有陶敛和百里燕两人，错开了公良修。

    “南境一别，永兴侯别来无恙。”

    “不瞒陶司马，本侯数年间忙于农务，朝堂毫无建树，实在惭愧呀。”

    “永兴侯名震天下，咸王何故要让燕公子屈居于大司农一职，未免可惜了呀。”

    “诶，陶大司马有所不知啊。我咸国国小民弱，粮粟寡少，却要供养四十余万大军，六七十万外民，实难堪重负。本侯原本也是学得行医济世之术，从戎沙场效命是迫不得已。若非当年晋人逼得太甚，兴许今日名震天下的可就是陶司马也未必呀。”

    “呵哈哈……”陶敛大笑，转而说道：“燕公子谦虚啦，据陶某所知，燕公子岂止是精通韬略桑植之术，更精通工造经略之法，乃当世奇才呀。当年咸王若是早用燕公子，咸国今日之盛，至少能早五年。”

    “陶大司马过誉了，咸国今日之盛，皆赖大王圣明，将士奋死，本侯不过寥寥寸功，不足为道。本侯今日前来，是受大王之命，与陶大司马商议合力出兵之事，只是不知贵国大王有意取孙国几郡？”

    陶敛浅然一笑，未正面回答：

    “自是越多越好。”

    “但太多了，徐国、卫国、长孙国恐怕不答应呀。”

    “那就由不得他们了。”陶敛不屑说道。

    “哦……可本侯听说，长孙国大口震天火多达数百尊，战卒所用小口震天火亦有四万多具，颇具威力。莫非志国也仿造出了震天火与黑火粉？”

    陶敛闻讯，脸上顿时有些挂不住，转而岔开话题：

    “永兴侯，咸王是否铁定不去长孙会盟？”

    “那是当然，我王年过半百，漂洋过海远赴长孙国，且不说万一有个三长两短，单说长孙国一年四季酷热如夏，岂是待客之地。”

    “既如此，咸王有何打算，准备如何出兵？”陶敛追问。

    “这就要看志王准备看待我王。”

    “呵呵……”陶敛奸诈笑道，接着又说：“原本我王是不打算将孙国之地让予咸国，但燕公子威名远播，又与我志国结好，故而我王大量，如若咸国取彭源郡，我王绝不干涉，但彭源郡志国百姓必须重归志国。”

    百里燕不动声色，从怀中掏出山川地形图摊在桌案上说：

    “彭源、万川、上关、甘府四郡自东向西一脉相连，西以思水江为屏，我王皆取之。”

    “永兴侯，你咸国不过七郡之地，一夜虎吞四郡，国土倍之一倍，咸国受得了吗？”

    陶敛口气颇有几分嘲讽，倒不是嘲讽咸国军力不济，而是认为咸国没有钱粮养四个郡。百里燕不予理会，继续说道：

    “那按志王的意思，孙国思水江以东八郡，除彭源郡外，其余七郡尽数吞并，我咸国只得一郡地，而且还是残地，可是这意思。”

    “我王是为咸国考虑，否则一郡也不会让。”陶敛口气强硬，与之前的随和殷勤判若两人。

    百里燕端起茶盏润了润嗓子，继续说道：

    “甘府、上关、万川、彭源四郡皆与长孙国接壤，志国拿下万川、上关、甘府日后，便与长孙国相邻，如果再过思水江，日后将与卫国相邻，志国眼下与晋国、徐国、宋国相邻，难道还想四面受敌吗？”

    “我王威武，早有逐鹿中原之意，取了孙地，问鼎中原指日可待。而咸国虽在永兴侯治下国力大增，但归根到底，依旧是个小国罢了，一夜虎吞数郡，如何能让天下诸侯心服口服。”

    “志国乃如今之霸主，只要志王心服口服，我王也不在乎天下诸侯如何相看。想必本侯威名应该还值几个面子，志王如果不想以邻为壑，我王也不介意志王再吞几郡。”

    百里燕此言份量不重，但话里话外透着凶狠劲。

    陶敛也是大风大浪过来的，百里燕的谋略，公良氏尚且不敢小觑，陶敛也不会不自量力，拿捏百里燕的轻重。思考片刻，陶敛说道：

    “永兴侯，咸国如今仍是晋国下邦，如今让你们占了四郡之地，日后倘若翻脸，我志国岂不蒙受巨大损失？”

    陶敛一言既出，百里燕敏锐感到志王的底线恐怕要比预料想的更大，他即刻说道：

    “待平定黑巾，再有五年光景，晋国将不足为惧，志王不会连七八年时间都等不及吧。况且说，志国让出四郡，还可向西跨国思水江继续西进，所得郡县并不少，没有七八年治理，如可能收为己用。”

    “但七八年后，如今咸王不在，当今太子登基。而太子妃西寰入主后宫，晋人岂能不欢。”

    “陶大司马此言差矣，后宫干政乃大逆不道，我国太子又岂能因儿女私情出卖祖宗基业。”

    “如此说，太子与咸王父子一心？”

    “当然一心！”百里燕坚定道，心里实则根本没底。

    从已经掌握的情报来看，太子是西寰的应声虫，其外表看似光鲜能说会道，但多半是西寰早年调教出来。

    加之最近九年间太子辅政日深，应对官僚已经极为熟稔，但是对如何治理好一个国家，姜蛰从根本上没有做好任何心里和实际的经验准备，其充其量不过是富有交际经验的官僚头子。

    而且太子自小沉湎女色，如今已成恶习，咸王尚在，姜蛰还有些收敛，日后单纯沉湎女色，大权交给高勋、诺一言、卢皋这等能臣忠臣倒也罢了。

    只怕是太子色厉内荏表里不一，其外似有明君之像，其内只怕一包稻草，空有堂堂样貌。

    西寰上位王后，为独揽大权放纵姜蛰淫乱后宫，猝死石榴裙下，这才是最大的麻烦，到时候这些年好不容易拉起来的班底，都可能毁于一旦。

    任何政治体制，不在乎与其是否民主或是独裁，不在乎与其是多党执政，还是一党执政，而在在乎于国家是否稳定，老百姓是否温饱。

    对于其他国家而言，在乎与他们在你身上的政治、经济、军事利益能否继续得到保障，因此政权的交接，关乎国家对外、对内政策的延续。

    陶敛单挑这件事说事，一定也是志国密探打探到了消息，无论百里燕说的如何情真意切，陶敛心里是有数的。

    咸国如因王位继承而发生政策根本改变，对志国的伤害极大，但这也是百里燕极力要避免的结果。

    因此肯定的答复，并非不能代表太子，而是代表百里燕背后的政治集团，会在既定政策发生重大脱轨情况之下力挽狂澜，不使之滑向不可收拾的地步。

    得到肯定回复，陶敛又继续说道：

    “四郡之地可不少啊，咸王不会是想白拿吧。”

    “那志王想要什么？”

    “咸国黑火粉威力惊人，远在孙国黑火粉之上，咸王难道不应该有点诚意吗？”

    百里燕并没想到四郡之地志国会轻易松口，本还打算以火药配方为诱饵索取三郡的许诺，陶敛自己开口提出，无疑让百里燕能向咸王有个更好的交代。

    思索片刻，百里燕接话说道：

    “据本侯所知，志国不也配出了黑火粉吗。”

    “但威力却是还不如长孙国，如果咸王不舍得，我王又有何道理，将四郡之地拱手让给咸王。”

    “此事事关重大，本侯无权处置，必须请示我王才能给陶大司马回复。”

    “那本将军恭候佳音，也希望咸王能拿出诚意，否则本将可没法儿向我王交代。”