盛元634年二月中下旬，曹驰正拿到百里燕、穆尼签署的停战协议，由于条件太过优厚，乍以为是假的。月神王布伦铎正为赎金一事恼羞成怒，又听曹驰正说是假的，当即掀掉了桌，就差没拔剑单挑。

    赎金一事就此在各诸侯军中传开，最终停不停战已经不再重要，如何分配这笔财富，才是各家必须认真对待的天字号大案。

    盛元634年三月间，百里燕行至“隆克莉尔湖”，夜间宿营闻得马鸣不止，百里燕命人寻之，于隆克莉尔湖以西寻得“异特马”数千。

    此马在此之前从未见世，金雪狄人数百年间往返均为发现天下还有此马。

    此马身高惊人，远在汗血宝马、纯血马，甚至阿拉伯马之上，背高于两米至两米二之间，体长健硕，四支极为发达，粗野如牛腿，马蹄已非海碗所能形容。

    马蹄之大，巨硕如足球，踏雪而不陷，体形比金雪狄人千里马更加健硕雄壮，速度之快，耐力之强悍，宛如马中巨兽，令人惊叹，就连金雪狄千里马也望尘莫及。

    其色泽或黑或如红枣，亦有白马，却是甚少。

    百里燕垂涎其健硕步伐，遂令人围捕七日，百里燕一度亲自出马，连换十一匹千里马方才将此“异特马”头马体力耗尽，将之擒住，经最初刚烈挣扎，终得此马臣服，其马群尽归咸军所有。

    只因此马鼻阔肩宽，壮如野兽，得名“健宝”，又因飞驰如电远胜千里马，遂又得“千里跃”之美名。

    金雪狄千里马全速飞驰三百里而不累，常行军日行可达千里，耐力极佳，而此马飞驰四五百里如踏云巅而不觉累，恍如天上神驾下凡。

    得此马，百里燕三日飞驰一千三百余里，六日间风驰电掣往返纵横如乘特快，心情空前大好。

    只不过车好油也贵，如此suv耗油量同样惊人。

    金雪狄上好战马是中原好马的食量的一点五倍，千里马的食量是中原好马的两倍，健宝马的食量是千里马的一点五倍。如若不吃草，仅仅所需的精饲料都是不得了的开销。

    三月间，苏芳义、公良文、百里燕三人联名书函送达联军行营，却只字未提金银，不禁让各诸侯极为恼火。

    战事未休，各国私下已是暗流汹涌，曹驰正感到棘手，立即着手与布伦铎最终停战谈判。

    四月，双方接受停战，天南关解围，布伦铎撤兵。得知北还联军走中线大路，布伦铎竟也担心起联军出尔反尔避走中线，遂改走西线，以防联军有诈。

    四月中旬，曹驰正特使抵达苏方义大营联络消息，同时已发现各国斥候尾随在后，借以留观金雪狄人撤兵为名，监视北还联军。

    四月下旬，大队抵达节平地界，百里燕、苏方义、公良文脱离大队，前往月城曹驰正大本营。苏芳义、公良文二人皆骑千里马，唯百里燕等人骑千里跃，速度之快，乍令引路御客惊为天人。

    千里马、千里跃从节平以南前往前往月城都不消三天，速度相当之快，百里燕还有时间等了苏芳义、公良文大半日。

    抵达月城南门数里驻足，蒋杰难掩兴奋，跳下千里跃，抓了把土给百里燕看：

    “大人，咱们活着回来了！”

    “是啊，如果从败走笃晖算起，应该快有四年了，没想到还能活着回来……”

    万千感慨难言百里燕心中沧桑，从629年南征算起，征战五年有余，血已流干，死者数以百万，烈士入土何安，代价岂能是金银财宝所能衡量，说是一场浩劫也不为过。

    待公良文、苏方义二人及随员赶到，三人一同入城。

    途径天南关时，城郭毁伤严重，月城更甚，巨大的城墙已是残垣断壁，可见收复之战何等之惨烈，墙上坑坑洼洼的弹坑，诉说着万炮齐鸣的惨烈，焦黑的城砖倾诉着痛苦的悲伤。

    一经入城，消息传至临时治所，曹驰正遣苏方信出迎，并在全城吹响了御客胜利战号。

    “贤弟此去受苦了，请受为兄一拜！”苏方信深施一礼，心中肃然起敬。

    “兄长礼重，弟愧不敢当。”

    苏方义忙去搀扶苏方信，苏方信依然不折不挠给三人深施大礼。

    “此礼敬谢贤弟与公良、百里两位将军蛮地鏖战之苦，为我中原立下汗马功劳，此拜当得。”

    “兄长赤诚，弟与众人受拜。”

    苏方义、公良文、百里燕等众躬身还礼，双方一番客套，苏方信转身带路走在前头，边走边道：

    “南地之事御帅已经知晓，让兄先捎话与贤弟和众人。”

    “御帅可是说金银之事？”

    “正是，得报燕公子曾向金雪狄人索要赎金一事，早已在各诸侯军传开，现在闹得沸沸扬扬，贤弟与诸位可要有准备。”

    “那牧军师怎么说的？”

    苏方义问，苏方信脸色顿显沉重：

    “牧军师过世了！”

    “什么，牧军师他过世了。”苏方义闻讯，心情异常沉重，他问：“何时的事？”

    “明州失守，大军溃败，牧军师一病不起，前往王律的途中，不幸病重亡故，现在是为兄代掌总军师之职。此外……”

    话到嘴边，苏方信突然停下脚步，目光落向百里燕，不等苏方信开口，百里燕已是从其脸上知道：

    “是恩师吧！”

    “嗯……”苏方信点头道：“业绥被围后，大军已无力救援，塞骞突围失败，被困城中浴血至死，未能突围。”

    笃晖突围之后，联军转入全线溃退，先后塞骞战死，总军师牧莜病故，御客大将军桑实重伤，宋国大司马舒潼战死，晋国大都督刘晃战死，志国大司马陶敛次子陶亮战死，其他诸侯国及各军大都督以下都督、都尉战死者两百人计。

    最冤的要数掣驰城殿帅蒲太极，金雪狄人攻城期间被飞鹰兽一颗巨石直接命中，当场毙命。

    塞骞的死令百里燕万分痛心，此时再多的金银和胜利，也无法让时间倒流回二十年前，如果可以，他宁愿用天下所有的财富，换回失去的时光。

    说话之际，苏方信见众人马匹与众不同，忙是问道：

    “贤弟，你坐下这匹马，应不是金雪狄人战马吧？”

    苏方义牵过手中棕色千里马说道：

    “此乃金雪狄千里马，产于蛮地高原之巅，飞驰三百里不累，金雪狄南北消息通达，皆以此马接力传递，春夏半月二十日往返可至，秋冬一月或两月可达关外两省各地。此番皆赖燕公子功劳，此番共计有公母千里马一百四十余匹，日后可为我中原繁育之用。”

    “真是太好了，我军连番作战，虽说陆续缴获十余匹，多数却是被其他诸侯国掳去献给了国主，我御客手中仅有区区四匹，远不足繁育，不曾想燕公子弄回一百四百余匹，真是我中原之福啊。”

    话音刚落，苏方信正要拜谢百里燕，目光一转又是再吃一惊：

    “嘶……此马好生健硕，燕公子，此马莫非也是千里马？”

    “不瞒苏军师，此马是我军北还途中偶然寻觅，因其日驰五百里不累，远胜千里马，故而在下称之千里跃，也叫健宝马。速度比千里马更快。”

    “难以置信，天下竟还有此等良驹，当真罕见。”

    苏方信话音未落，苏方义又说：

    “兄是有所不知，燕公子本事可是不小。其手中此匹黑马乃是头马，为了将其擒住降服，用了七天七夜。终将此马降服，尽得其全部马群，足有数千匹之多。”

    苏方信闻讯很是吃惊：

    “此等良驹竟还有数千匹之多！”

    苏方义肯定道：

    “正是。”

    众人边走边说，苏方信无不啧啧称奇。

    片刻来到治所，治所仍是一片瓦砾，仅存的屋舍维修之后勉强能用。

    曹驰正率众人于门外相迎，相见之际又是客套一礼：

    “苏先生、公良将军、燕公子，三位蛮地多年苦战，为我大军转败为胜立下奇功，本帅感激不尽！”

    “御帅言重了。”苏方义还礼道：“皆赖中原各军奋死效命，才有我军腾挪空间，我等焉能独占功劳，苏方义愧不敢当。”

    “呵哈哈……当得当得。”

    与苏方义略作攀谈，曹驰正又与公良文一番客套，随后与百里燕说：

    “燕公子居功甚伟，初闻燕公子南下苦战，本帅乍还不信，第二年截得蛮军战报，才知燕公子已与苏先生联手壮大声势，我军能有今日大胜，燕公子当居首功才是，呵哈哈……”

    “御帅过誉了，此战能胜，也是侥幸之功，稍有差池，真是不堪设想。”

    “呵哈哈，燕公子谦虚了，走，诸位里边请！”

    曹驰正邀众人入内，随即令御客将方圆百步之内尽数清空，同时调集了三千人拱卫。

    为迎接苏方义等人，临时治所辟出了大堂，设下了宴席款待众人，酒席上曹驰正问了许多，众人皆知无不言，但唯独未提及钱的事。

    “御帅，这是此番所获战利品明细，如何处置，还请御帅定夺。”

    曹驰正哈哈大笑：

    “好，收下。”

    示意侍卫取走明细表册，曹驰正未看一眼，直接收入怀中。

    表册之内仅详细记录了马匹、独角马、香料、皮革、毛皮、药材、宝石等上缴战利品。并不包括此前已经私分的金银，更没有各自私藏的那一份。

    这里面还不包括百里燕圈走的几千匹健宝马和千里马，总而言之，上缴的都是挑剩下的。

    (本章完)