穆尼决定赶赴帕文斯的同时，围困帕文斯的金雪狄骑兵被牵制于城外鼠守两端，一边忙于安置数万难民，同时还要提防帕文斯联军出城，无力继续沿河追击百里燕水军。

    于是在数日之内，百里燕分兵三路连袭三地，卷走中原民四万余人。

    返回帕文斯之际，城外情势隐有变化，金雪狄人调来了战獠，同时在打造攻城器械，准备强攻。

    “司空兄，城外战獠是何时出现？”

    “两日前的白天，不过末将已令人将北门和西门以土堆石块掩埋，金雪狄人短时将无法从陆路以战獠破门，将军不会是想夺来收为己用吧。”

    百里燕摇了摇头：

    “战獠生性有主，不会轻易跟从陌生人，实难驯服。我只是在想，如何能拖住金雪狄人，短时内不令其攻城。”

    “这怕是很难，帕文斯乃是小城，以木梯与塌车便能轻易攻城，末将估计，最多不出两日，金雪狄人便会攻城。”

    “这倒未必。司空兄你看，城外难民数万之众，加上敌军少说有十三四万人，帕文斯乃附近唯一小城，粮草多半被我军所得，他们这些人吃什么！”

    “将军的意思是劫其粮道？”

    “非也。司空兄可知当年雷霆天王攻打北海设下的‘竞食吃粮’计。”

    “记得，将军莫非想要效法之？”

    “你想，这帕文斯乃是附近唯一小城，能吃的粮草落入我军口袋，而另外其他粮草为防止我军劫掠，或是下毒，或是收入官仓，城外敌军所食之粮草皆是从附近调拨。如若要从后方运输，仍需要些时日。

    故而我军此时可趁其骑兵牵制于帕文斯之际，顺流而下劫掠烧光沿河所有村庄与粮草，将其百姓驱赶。如此多出来的几万和十几万张嘴，都需要吃城外敌军的粮草，如此短时内其无粮草，断然不敢轻易发动攻城。”

    当年雷霆天王以迫使晋军退往广信，试图利用晋军的三十万张嘴，吃光广信和鼎炀的粮，从而令咸军和晋军内讧，而后饿死。

    金雪狄人为防止联军截粮，将多余粮草运往了小城，又在村中的收储粮草中投毒，留给老百姓的口粮实际上更少。一旦烧光抢光下游沿河村庄的安全囤粮，凭空多出几万乃至十几万人没饭可吃，区域内的粮食减少的情况下，发生饥荒是大概率事件。

    当然，金雪狄人可以从后方运送，但大量的马匹和独角马被抽往了千岳山和德朗基，其后方畜力运力严重不足，其至少需要几天甚至十几天才能完成动员，根本来不及！

    打定主意，待战船将中原民转移至城内，百里燕马不停蹄返回船上，沿伯德米斯河顺流而下。

    船队离开帕文斯不到两个时辰，穆尼匆忙赶到帕文斯城外大营，登上了望台问道部将：

    “帕文斯现在什么情况！”

    “启禀阁下，北人正在加紧备战，东门的几处坍塌已经被修复。”

    “守军有多少？”

    “两三万，还有六七万上从游掳来的中原民，大约有十万左右。”

    “那为什么我没有看到他们的水军，他们的水军呢？”

    “两个时辰前刚刚开离开，顺流向伯德米斯下游去了。”

    “什么啊！”穆尼闻讯大怒：“你们为什么追击！”

    “北人在城中加紧了备战，短时内武装起大量中原民，最近几日整晚发动夜袭，万一我军在分兵去追，属下担心我军骑兵城下受制于难民，难以放开与之交战。”

    “愚蠢，愚蠢！”穆尼勃然大怒：“立即带两万人给我去追，快去！”

    “遵命阁下！”

    此时去追已经是来不及，百里燕顺流而下速度极快，离开帕文斯不久后，便从船上放出五百骑兵，水陆并进同时纵火，四日内攻入民村十四座，烧毁粮囤十六处，覆盖人口八万余人。

    消息传至大营，穆尼怒不可遏：

    “这些鼠辈，着实可恶，诺伦嘉！”

    “阁下有何吩咐！”

    “什么时候可以攻城。”

    “今天下午就能攻城，不过……”

    “不过什么？”

    “我们的口粮还剩不到五天，五天内我们恐怕很难攻下帕文斯。现在只能寄希望于水军能从博格拉特赶到帕文斯，运送给养。”

    “来不及了！”穆尼沉声说道：“北人将水兵留在帕文斯，其战船水兵严重不足，我已令水军从博格拉特前来堵截北人，来时并没有调运粮草，现在是进退两难。要么船队即刻返回运粮，要么就必须追击北人的水军。”

    “那就只能一边从其他村中调运，一边就近从莱斯克城调运粮草，就眼下我军的运力，独角马多数都在雅思艾瀑布以西给大军转运粮草，莱斯克的运力严重不足，最快也要七八天后才能运到。”

    “那就向周边村中调粮，把马迁往莱斯克运粮，同时给我攻城，不惜一切代价！”

    “遵命阁下！”

    攻城开始不久，迅速遭到联军火药和石油的强烈反击，损失极为惨重。

    而与此同时，三天后穆尼大营再增八万张嘴，就近调运的口粮已无法满足近二十余万人的生计，每日每人只能分一顿饭，攻城被迫中止。

    联军战船离开伯德米斯河口，驶向瀑布河当日，迎头遭遇金雪狄水军拦截。

    “大人，敌船至少有三百多艘，齐装满员！”

    蒋杰紧张说道，百里燕心里暗自吃惊，脸上依然镇定自若：

    “我看见了。”

    “敌众我寡，我军如何应战？”

    百里燕看了眼天色，午时刚过，天无异常。

    “敌船距我几里？”

    “不到三十里。”

    “现在是何风向？”

    “西北风，若是相向迎战，敌由西来顺风，利敌不利我。”

    “给我测水深！”

    “啊！”蒋杰诧异。

    “别愣着，给我测水深！”

    “遵命！”

    少时，蒋杰放下坠有铅锭的绳索，测得水深：

    “启禀大人，我船所在水深约为一丈四尺，据此推测河心附近深度约为两丈至两丈半左右。”

    百里燕捻着短须目光投向两岸，思索片刻说道：

    “着令，六十艘两千石船拆除转移床弩与货物至他船，沿河面将战船侧面面向来敌，横向一字列阵，首尾间距十步，分从距南北两岸距岸三十步，放下船锚自沉。”

    蒋杰闻讯大吃一惊：

    “大人，一仗未打，就自沉六十艘战船，这太折煞自家威风了吧！”

    “快去，迟了拿你是问！”

    “哦……”

    水战的争夺既是技术和兵力，同时也是水面空间的争夺，当下正值枯水季节，南方因地处高纬度地区，雪山融雪封冻厉害，因此枯水比北方枯水厉害，河床平均收窄幅度超过百分之四十，原本应该四里多宽的河面，现在只剩不到三里。