定下计策，卢皋率军前往西南十五里隐蔽，百里燕带蒋杰等十余老卒亲赴雪山勘探地形。

    雪山高度目测近千米，面向驰道的南侧坡度不大，利于大雪堆积。

    “蒋杰，去把田鹏给我叫来。”

    “诺！”

    半个时辰后，田鹏气喘吁吁踏雪而来：

    “首领，有什么吩咐。”

    百里燕指着山南面向驰道一侧的山头说道：

    “看到山上的树林没？”

    “看到了，要砍树是吧。”

    “是全部砍掉。”

    田鹏猛吃一惊：

    “这么多，要砍到何年何月。”

    “我不管，你带着矿工营，只管给我砍，砍的越多越好，树木就地放倒就行。只给你五天时间，五天之内砍的越多越好。”

    “那好，今天就开始？”

    “就今天开始。”

    成片的山林不利于积雪崩塌，山头越光越有利于积雪的滚落，而伐倒的大树在雪崩的冲击下，将形成二次伤害。

    矿工营暂由白合代领，但矿工多半还是信服田鹏，要调动矿工，非得调得动田鹏。伐木的间隙，百里燕登上山头寻找最佳的爆破点，意外发现了一株晶莹剔透结满果实，如鹅绒朵绽放的冰绒花。

    “真是太罕见了，竟然是已经结果的冰绒花！”

    百里燕小心翼翼趴下身去，仔细观察已经开花结果的冰绒花。

    “蒋杰，拿把匕首给我！”

    “哦！”

    接过蒋杰的匕首，百里燕小心翼翼扒开厚实的覆雪，用匕首拨开冰绒花植株周围冻土，一直下挖一尺三寸多深，方才将植株硕大的根部全部取出。

    手捧冰绒花，百里燕不无感慨道：

    “真是太罕见了，传说金雪狄人将此药奉为神物，没想得来如此不费功夫。”

    一旁蒋杰这时说道：

    “将军，此药难道还能起死回生不成？”

    百里燕摇了摇头：

    “岂止是起死回生，此药专治恶疾之症，病入膏肓者常以服用，可保数年性命，被金雪狄人奉为月神之宝。最为难得的是此药三年才结一次果，头回结果仅有两粒，第二回结果三粒，第三回结果五粒，第四回结果八粒，甚至典籍记载，最多的一次曾有三十八粒果实，年岁少说上四十年。眼前这株结果十七粒，色黑，果实已经成熟，少说得要二十年岁龄。

    走，再找找看，附近一定还有！”

    “诺！”

    冰绒花，一种根茎如茭白的植株，多年生草本科宿根植物，最长存活周期五十五年，极端个例达六十年以上。

    其根系发达，粗壮如茭白，是主要食用部分，花、茎、叶效果次之，其冬天结果，冬天开花，花如鹅绒朵，晶莹透亮，直径随植株岁龄的增加而增大。

    常见直径三至四厘米之间，生长于无污染的中低海拔区域。果色发黑即为成熟，因其未知的特殊生物要素，目前尚无法人工栽培，受制于此，其野外种群不多。

    在此之前，中原仅通过缴获金雪狄人典籍与少量干制冰绒花，得知南方存有此药。因其有起死回生的神奇的疗效，故而一株冰绒花，在中原的价格可以高达千金，远比人参、灵芝还要珍贵，堪称是现实中的天才地宝。

    搜遍全山，陆续发现六株冰绒花，其中三株已经结果成熟，其他三株未见结果。共计收集植株七株，果实四十一粒。数年后，经过百里燕不断探索，终于在咸国妙天山种植成功，并发现冰绒花神奇的零度发芽生长机制。

    既冰绒花的果实，只有在冬天气温连续数日维持在零度的时候，才会生根发芽，事实上自然界连续维持数日的零度恒温是极为困难的，冰绒花的果实想要自然繁育，无疑是一件小概率的偶然事件。

    而若干年后经研究发现，冰绒花含有多达近百种的强力高效抗癌抑癌物质，对心血管疾病、血栓症具有强大功效，注射萃取转化后的注射液药物，人体免疫系统产生新型抗病毒素，成为有效抵多数恶性御疾病的最佳药物。

    数日后，南坡七成以上的树木惨遭砍伐，雪也越下越大，大雪又很快掩埋了伐倒的树木，就好像什么都没发生一样，平静如常。与此同时，卢皋摔人前往西南五十里外河边秘密伐木，修造营地与木筏，以备不时之需。

    百里燕在山体三分之二处开挖山洞两处，一处藏身，一处为较浅爆破点，两处相距五十步安全距离，火药一百二十斤。百里燕亲自蹲守在藏身洞内，把握爆破的时机。

    这天，斥候发现了东面七十里处驻兵开始拔营，沿着驰道向西开拔，百里燕下令卢皋摔人继续向南退却三十里，以规避金雪狄人的侦查，最近时，两军相距还不到十五里地。

    金雪狄人采取了车站式保卫措施，既将辅助护卫兵力分为若干群，每一群在沿线不同地段设防警戒，群与群之间相隔一定距离，中间这段距离，由押运武装负责，一旦区间内发生动荡，最先由押运武装镇压，区间两头的保卫兵力迅速从首尾迂回包围。

    此种保卫措施每一群组根据押运进度紧密调动，因像一个一个兵站，百里燕习惯称之为车站式押解。

    蒋杰趴在洞口不住的向下张望着，迟迟不见俘虏通过，不禁焦急起来：

    “大人，五天当中已经是过去了三群五万人，俘虏为何还没到呢。”

    “不急，五天也不过才走两百多里路，我琢磨着，明天就该能看到先头俘虏，后天就能经过此处。”

    “可咱们动手得等到大后天吧？”

    “差不多吧，得看他们将人马停在了何处。如果对我军有利，兴许后天就能下手，咱们的口粮还能支撑几日？”

    “也就四日吧，四天内不动手，就得挨饿了。”

    “你小子以前是给饿怕了吧。”

    百里燕半开玩笑说道，蒋杰点了点头：

    “公孙岳当道的那会儿，村里饿死了好多人，永兴城屯田后，大人推行新政，村里的日子才勉强糊口，也不知道现在怎样了。”

    “只要大王继续推行新政，日子只会一天比一天的好。没什么意外的话，介康的军仓应该能有四五百万石的军粮可用，其他仓储也会有所增加，各地陆续会消减赋税减免些田租，以恢复民生。”

    百里燕牵挂着永兴城的新政，他所有的心血，都倾注在方寸之大的土地上，他也一定要挣扎着活着回去。

    第二天大雪蔽日狂风不止，望远镜揣在怀里太久浸了水汽，冻上了一层霜，看的很是费力。但隐隐仍能看到延绵的队伍长如盘龙，死气沉沉毫无生气。一天只走了不到三十里，行径极为缓慢，在距离山口以东二十里处扎下营盘。

    “大人，他们的先头人马好像并不多呀。”

    “他们是荣誉团，是金雪狄人主力军团荣立战功的老卒从前线退下的战卒，数量不会太多。最多的是伤残，应该在整个押送队伍的最后面。”

    金雪狄人有极为完整的军事后备体系，其完善程度令人震惊。

    根据菲戈斯的描述，金雪狄人建立了专门研究中原文明的学院，驯化番籍民的间谍机构，军队还有类似于军校的军政所，用以培养军官和士兵。

    战场厮杀得以幸存的老兵，都有抽调回本土的机会。这些老兵抽调回后方进入军政所，或是充任中下层武官带新兵重组建制，来年再次开赴前线。

    因此这些老兵的数量不会太多，加上沿途押解大量俘虏，每两千人的荣誉团老兵，分散稀释在五千人的俘虏队伍中，短时内能够聚集起来的很少，威胁也就小得多。

    入夜后通过观察营火，百里燕拟定了初步作战计划：

    “蒋杰你看，我军所在山口在此，山口以西四十里有他们一处辅助兵护卫群，人数五万，以东二十里是金雪狄人荣誉团，人数约为三万。再向东约二十里，隐约可见模糊火光，据此判断，应该是另一处随军行动的兵站群，人数应该也在五万人。

    如此一来，金雪狄人在山口以西和山头以东两处兵站群间有六十里距离，六十里间是金雪狄人先锋人马三万人左右，押运老卒若干，俘虏人数应有三五万人。如果再往东，金雪狄人的兵力将变得单薄，其向东的下一处兵站眼下距离我军有八十里。”

    “所以大人明日想趁机待金雪狄人先头人马通过，我军以雪崩攻其中途兵站群，待大雪切断东西首尾，我军再攻其东翼，可是如此？”蒋杰抢答道。

    “呵呵，孺子可教也，正是如此。将其西翼荣誉团先锋人马暂时隔断，将有利于我军攻取东翼，先行解救更多俘虏，此乃先易后难也。”

    “那西翼荣誉团先锋，若是借由南侧或是北侧，迂回向东强袭我背后该如何？”

    “待明日雪崩，山体南北两侧都会雪崩，金雪狄人断然不会从北迂回，只会从驰道南侧迂回。因为驰道南侧是森林平原，而北侧是丘林，无论骑马还是步行，北侧会比南侧更为困难。

    故而本将已嘱咐卢皋前来合兵，令白合、田鹏所部五百人，提前埋伏于山口西北一侧丘林之中，待金雪狄人荣誉团绕过雪坡，向南绕过雪坡前去增援，白合、田鹏趁机由北面丘林杀出，攻其增援兵马背后，而我们也择机下山以火药开路。”

    为了这次伏击，百里燕几乎拿出了所有的家底，准备了三百多斤的火药，分装在拳头大小的陶罐之内，添加有铁渣石子以增强破片威力，用布条封堵出口，插入导火索，使用时引燃导火索掷出便能爆炸。