猛狼，一种身长超过两米，略比中原马矮的巨型犬科动物。齿虎从已知史料和描述可知，应该是某种剑齿虎，体形是中原虎的两倍。籍此判断，前出西去的各军斥候多半是遭遇了速度极快的野兽袭击。

    蛮军常年驯养猛兽，并将俘获的中原人充当猛兽的食物，以解决俘虏和猛兽的食物来源，可谓极其之血腥。在中原人眼中，金雪狄压根就不能算作是人。

    飞鸣罐是九月初御客在天南关城头点燃的飞鸣哨，因体积更大，响声更为尖锐刺耳，燃烧时间长，称之为罐。

    既然是猛兽，对声光火有着与生俱来的恐惧，联军数百年来，一直以此法对付蛮军猛兽，宋国飞鸣哨之所以昂贵，原因正是御客在南境大规模长期的物资储备，战时相当数量的飞鸣罐被无偿使用，导致宋国无利可图，经济收益性差，致使对外销售的成本很高。

    联军二十万人马，仅随行辎重马匹达六万，雪橇车一万三千辆，普通战卒按每一百人队发放一个飞鸣罐的标准发放，都统、都尉、都督是每人一个，大都督、各军主将每人两个，数量之巨，也是让人大开眼界，可想而知过去二三十年间，御客在南境储备了多少。

    领取到足量的飞鸣罐，御客派人传授对应对兽袭的布阵应对之法。

    “这些个天杀的，忒不是人了！”白合啐骂道，脸色难看的厉害。

    司空南这时说道：

    “将军，兽兵真要是来了，此物能顶用吗。”

    百里燕撵着短须不置可否：

    “有些用处，但不是完全有用。御客的布阵之法，只能用于对付小股兽兵，况且我军是骑兵，并非步军，有大量马匹需要照料，一旦马匹受惊，后果更加不堪设想。

    我看这样，日头还早，让弟兄们就地夯筑雪墙，至少一人半高人，半丈宽，越长越高。”

    “将军，这有何用？”卢皋不解问。

    “人与猛兽相搏，背后乃是大忌，尤其夜间，我军即便结阵待战，猛兽数以百斤计，可跳一丈之高，扑入我军阵中，随意撕咬扑杀，便可至我军惨重伤亡。故而必先稳我背后，正面与之搏杀。”

    “那末将即刻传令下去，夯筑雪墙。”卢皋得令，即刻前去布置任务。

    遭遇猛兽，最忌四面皆空，哪怕背后有颗大树，也好过背后空空如也。夯筑雪墙可为大军提供屏蔽，不用分散精力、人手，防守自己的背后，同时又能集中资源和人力处置正面之敌。

    不同于人与人的殊死相搏，兽兵数量不会太多，人多势众之下，人没有必死一战的必要，兽兵不可能将二十万人全部杀死。在此大前提之下，尽可能保存自己，减小伤亡，是第一原则。

    雪墙自东向西夯筑，得益于咸军南征配发的辎工铲和遍地的积雪，雪墙的夯筑相当顺利，咸、岐两军作为大军前锋，距离中军尚有五六里路程，外军尚且不知咸军动向，唯有纪尧嗅觉敏锐：

    “魏将军，咸军这是？”

    “修雪墙。入夜后，大军背靠雪墙设防，岐军若是有兴趣，不妨替我军加高加厚，入夜后我军在北，岐军在南，两军相背而居，如此大军背后便是不会遭到猛兽攻击，可全力抵御正面与侧面袭击。”

    “哦……魏将军所言却有道理，果然见多识广……”

    纪尧嘴上恭维了一番，但话里话外并没有什么恭维的诚意，不过是过场的客套罢了。

    于是岐军也开始夯筑雪墙，至黄昏前，夯筑雪墙达两里，厚一丈，高一丈，雪墙东西两端分向南北继续夯筑两翼，两翼加高至一丈半，加宽至一丈，最终形成工字形，岐军在南，咸军在被，中间主墙开若干雪洞，便于进出。

    百里燕还在咸军一侧正面，继续夯筑若干雪堆，制造障碍，迫使猛兽进入预定地形，制造扑杀机会。

    至天黄昏，大军进入雪墙下避难，得益于铲雪，地面冰雪全无，地面铺羊皮毯，马匹尽数放倒，四蹄捆住，防止混乱中践踏人众。御客配发的飞鸣罐集中布设于出口处，最后反而还富于了不少。

    天黑前，御客再次传令，让各军放出若干马匹作为诱饵，来人赫然发现咸、歧两军夯筑了雪墙，猛是大吃了一惊。随即将消息报知曹驰正，曹驰正那是见多识广的人精，闻讯咸军以雪夯墙，当即明白魏贤意图：

    “传令，全军连夜夯筑雪墙，越快越好。”

    “得令。”

    “慢！”曹驰正喊住传令御客又说：“速去将咸军雪铲全部借来。”

    “遵命！”

    曹驰正不是等闲之人，大军西进除了兵器就是粮草，鲜有携带工具，夯筑雪墙没个工具，哪里能在两三个时辰内搞出这么大的动静。

    入夜后，联军挑灯夜战夯筑雪墙，唯有咸、歧两军怡然自得，吃着光饼嚼着肉，看着残阳雪景，不知有多自在惬意。曹驰正骑马而来，见百里燕正在雪墙上升火，一股浓郁清香迎面扑来。

    “呵哈哈，魏将军好兴致啊。”

    “御帅！”

    百里燕伸手将曹驰正从雪坡拽上雪墙，随即递了碗红茶给他。

    “御帅请。”

    “这是北海特产的茶叶吧。”

    “嗯，南境入冬后果蔬匮乏，唯有用茶叶可代蔬果去火。”

    曹驰正喝了口红茶，又是说道：

    “此炉为何生的如此怪异？”

    “此乃青铜酒炉，内中装有精纯烈酒，用于取暖煮食甚为方便。不过嘛，精纯烈酒眼下甚是精贵，本为咸军燃烧清洗伤口之用，故而此行只带了如此一只。”

    “原来如此，不想咸国竟还有如此精妙之物，本帅真是孤陋寡闻了。”

    见曹驰正目中闪烁，言非正题，百里燕心想此来定是没什么好事，干脆直接问道：

    “御帅，此来可是有何要事于魏某交代？”

    “不瞒魏将军，霄池敌情不明，我军所遣斥候一个未归，魏将军可还察觉其他异常？”

    “御帅是说，除兽兵之外，蛮军在我正面布下了天罗地网？”

    “若非如此，我军斥候不会无一生还。蛮军围攻霄池之兵力绝不会少，故而我军明后极可能遭遇恶战。咸、歧两军作为我军先锋，本帅想令咸、岐两军与我主力保持三十里，以便于联军从侧翼对其迂回打击。”

    “但要想将蛮军伏击我军主力诱出，仅靠咸、歧两军两万余人恐怕难以办到，此乃其一。其二，蛮军设伏，定是提前侦悉我军动向，其设伏兵力恐不会少，仅靠我军主力迂回其侧翼，打击蛮军，恐难奏效，若是再遭兽兵袭击，两万多人怕是全军覆没。御帅可是有良策？”

    “呵哈哈……魏将军果然才思敏捷。不错，本帅确有一计，可令蛮军显出原形。”

    “还请御帅教我！”

    “这样，明日……”

    曹驰正一番详细道出，百里燕点头连连，遂与其定下此计。

    亥时前后，各诸侯军陆续建城一些雪墙，心理多少有了些安慰，兽兵却迟迟没有出现。

    “将军，都快月上中天了，蛮军的兽兵还会来吗？”卢皋问道。

    “肯定会来，让外围的弟兄们打起精神，内围的弟兄抓紧歇息，手弩箭匣都备足了，别关键时候别给我出纰漏。”

    话音未落，哨兵突然一声大喊：

    “快看，有东西！”

    “哪儿呢！”

    “在哪儿！”

    两个哨兵左右寻找着，百里燕手持长枪快步而来：

    “是何情况！”

    “魏将军，东北方向发现光亮。”哨兵道。

    百里燕掏出望远镜像东北望去，仔细观察足有一两分钟，却是什么也没有。卢皋这时说道：

    “将军，不是哨兵看差了吧。”

    百里燕摇了摇头，指着远处拴在寒风中的一匹战马说道：

    “看见拴在五十步外的马了吗，马在原地打转，马感受到了危机，东北方向一定有猛兽。传令各营，准备战斗。”

    “诺！”

    动物的本能要比人强的多的，马的嗅觉也要比人更加发达。狼和虎发出的气味，人在远处是闻不到的，但是动物却能清晰感受到气味带来的威胁。

    哨兵所看到的光亮，不是错觉，很可能是月光下，犬科动物或是猫科动物瞳孔的反射光线。

    “大将军有令，各营速速备战，进入各自战位，速速备战，进入战位！”传令兵纵马高呼，气氛陡然紧张起来。

    少时片刻，传来一声凄厉的狼嚎，拴在旷野的战马终于惊了，一声挣扎的嘶鸣打破沉寂，战马疯狂的挣脱了钉入地下的木桩，消失在黑夜之中。

    “真他娘的渗人，这还是狼吗！”

    白合吃惊道，百里燕同样是头皮发麻：

    “各营听令，盾牌长兵在前，短兵在后，敌距十步，连弩手各寻目标自由射杀，但凡擅离职守妄动者杀，惊慌失措动摇者杀！”

    一个杀字咄咄逼人，百里燕心感此生以来空前危机。

    吁吁……一声战马凄烈的嘶鸣，贪婪凶残的目光循着人的气味蠢蠢欲动。

    啊呜……

    头狼咆哮着，空气中弥散着血腥和恐怖的气息。

    “点火！”

    百里燕手持铜皮喇叭，奋力掷出手中的火把，前方十步战卒拧开飞鸣罐瞬即退回阵中，呲一声火星闪过，刺眼强光伴随刺耳的啸叫声照亮前方视野，几乎刹那间，一众冰冷而阴狠的目光隐遁在三十步外，贪婪的盯着每一个战士，一股来自地狱的恐惧直窜天灵，百里燕瞳孔剧烈收缩，心头猛是一颤：

    “恐狼，是恐狼……准备应战！！！”