咸王专注的凝视着，神色复杂而阴晴不定，直到过了许久，才缓缓说道：

    “看来魏将军至始至终便没有忠于过寡人！”他重重说道。

    百里燕（既魏贤）也没点头，只是说道：

    “末将忠于的是天下福祉，是自己的心。大王给了末将一展抱负的机会，末将自当为大王竖法统，法统立，则王正国盛，此乃相辅相成之道，实不可言明其中的忠与叛。”

    “如此说，倘若寡人有负于你，魏将军便要离寡人而去？”

    “非也。末将一心只想太平度日别无所求，大王若哪天觉得魏贤阻碍了大王，就请放我离去吧，末将愿做只闲云野鹤，与妻妾传道授业了却残生，别无他求。”

    “哼，呵哈哈哈……”咸王突然大笑，百里燕心头也是一沉，这是他第一次如此大胆妄为，也不知是自己当真胆大包天，还是鬼使神差，竟能毫无顾忌说出这等足可要了他性命的大逆之言。

    思索之际，咸王却是话锋一转厉色说道：

    “魏将军倒是快人快语，甩手了烂摊子丢给寡人便想走人，寡人不允许，也不同意。你休想，你休想！”咸王右手歇斯底里指向百里燕咆哮着，突然立身而起前后踱了两步又说道：“你看看你，从当年的江东，到如今的永兴河，哪一件哪一样不是拜你魏贤所赐。你想让寡人免了你，休想。”

    情况的戏剧性转变令人始料未及，与其说咸王任性滥权，不如说此时的咸王是大智若愚。

    当年新上台的咸王对公孙岳抱有莫大的期望，如今从一个极端跌入另一个极端，情感上无法接受的同时，现实压迫他要维系自己的特权，只能孤注一掷。

    贵族特权集权所带来的好处是君主制的稳固，只要笼络了权贵阶层，一切的国家大事都能平稳度过。

    但弊端却是权贵阶层经过一代又一代的繁衍，已经丧失了开国之初为之奋斗的初心，奴隶制和旧贵族封建体制导致的阶层固化，让权贵阶层堕落腐化，寄希望于利用手头的职权，永远把持这国家的权利和财富，而不求进取戮力革新。

    其结果就是权贵阶层治国人才的严重缺失和衰败，进而导致君主想要用人，要么从权贵中提拔，要么另立新人，再捧一个权贵派系，如公孙岳之流。

    但置身于权贵旋窝之中毫无治世经验，与老百姓严重脱节的咸王，考察新人的第一标准，却并非能为国家占比最多的下层阶层，带来什么福祉和利益，而是如何首先巩固他自己的王权，以及新人能否提出新颖，且又能平衡旧贵族体系的政策。

    公孙岳的出现，恰恰迎合了咸王的胃口，但其却不知公孙岳真正的使命，正是利用了咸国旧贵族制度的既有弊端，以咸王所希望的所谓“变法”，进一步加剧了咸国深层次的底层老百姓与统治阶层的矛盾，继而为思想派雄论道，谋划新格局而铺路。

    在意识与现实严重脱节悖逆情况之下，咸王根本不知民间的疾苦，不知用人的好坏得失，一味追求言过其实华而无用的空言，严重忽视了时代更迭动荡，逆不可阻挡的历史潮流，所带来的时代大变革，正摧枯拉朽毁灭着旧贵族体制，孕育新兴体制。

    这个巨变，既是以铁器为标志，铁器时代全面来临，产生物质需求与生产力矛盾，也是奴隶与旧贵族体制，在铁器普及后，生产力与生产关系、体制不匹配，而进一步激化的矛盾。

    在当下几乎所有人，即便是广叔子、公叔阔等一等一的思想战略家，都未曾察觉到这一历史巨变的情况下，雄论道隐隐已经意识到。

    君王将不再是固定而既有的权力阶层，他们主张成王败寇，能人得以上位称王的思想，先一步意识到时代的巨变，往往都是以生产力的改变而改变。

    当体制严重阻碍了生产力发展，其将随着人口的增长而矛盾进一步激化，正是因为生产力的发展和现实落后，雄论派将目光投向了中原腹地唯一一个体量较小，生产力最弱的咸国。

    唯有戳破咸国这个脓包，才能让新生势力得以成长。公孙岳正是契合了咸王，或者说当下各国权贵阶层的通病。

    咸王此时是失态也好，真情流露也罢，都是对时局失控产生的感情宣泄，他要的依然是自己的王权，却又寄希望于能人干将替他收拾残局。

    而百里燕本意也不是保皇党，他也希望推动生产力和生产关系的根本性调整，但他不会采取过激的手段，而是循序渐进，用更为科学和缓和的手段，去完成时代的变革。

    此时百里燕沉默着，始终没有说话，生怕多说了激怒了姜亥。这时咸王却说道：

    “你怎么不说话了！”

    “末将失言，请大王之罪。”

    “魏将军何罪，倘若说真话亦有罪，公孙岳又何曾与寡人说过真话。魏将军方才所言，要竖法统而正君王。那寡人问你，寡人若立法统，魏将军可会忠于寡人！”

    “这……护法者莫过忠于法统，大王既立法统，末将当必效之。”

    “好，但愿魏将军莫要忘了今夜所言。”

    无规矩不成方圆，法制是保障社会基本公平和权利的制度体制，唯有遵循与时代生产力相匹配的保障体制，政权和当权者才能巩固自己的执政。

    不知道广叔子与咸王倒底说了什么，也不知广叔子又悟出什么思想，咸王要尊法统，很显然不是广叔子的智慧结晶，应该是咸王维系自己地位，扭转现在局面的一次试验。毕竟此时此刻的咸国，已经没有更多的战略选择空间。

    而在百里燕看来，咸国现在是一片废墟，尤其是政治空间处于真空，具有极好的机会和空间，打破就有的旧贵族体系，重塑权利结构。

    天亮之前，百里燕详细交代了案情发展，以及扩大调查范围，咸王丝毫没有犹豫，一概照准了所有要求。

    天亮时，百里燕在宫中勉强合眼睡了两个时辰，当天咸王没有早朝，并宣布即日起，至大司马姜严被害案告破之前，咸王在王太后跟前尽孝，实则是在为即将到来的宫变收缩兵力。

    姜严死后，王太后病情急转，百里燕天亮前去给王太后把脉，已经无药可救，是典型的三高引发的一系列并发症。

    糖尿病尤其严重，下肢已有溃烂，之所以能拖到现在，很大程度上是宫医用了红豆杉，用陈酒泡制的秘方，得以降糖、降血脂。

    一方面是永兴城供应的寒冰，自从永兴城供应冰块之后，咸王也是毫不吝啬的优先给王太后供应冰块降温，否则这么热的天气，王太后也不能活到现在，由此也可见咸王对王太后的感情还是挺深的，即便实在国家政治与前途势不两立的情况之下，母亲终归是母亲。

    至于红豆杉，内中含有丰富的红杉醇，是治疗癌症、糖尿病极好的药物制剂，即便是现代制药，一公斤高纯度红杉醇价格也要一百多万美元，而红杉树中医早用于治疗消渴等疾病，也就是糖尿病等。

    时下中原对红豆杉的认识更为广泛，知道将红豆杉的木皮、树叶、木料泡入当世中原独有的植物汁液中，进而得到一种浅红色的液体，这其实就是通过化合反应而稀释出的红杉醇类物质。

    再经过黄酒的三年陈酿，可得气味清香的药酒，以药酒服用，可缓解高血压带来的头晕，减轻消渴的症状。王太后正是饮用了此种偏方，得以降血糖苟活到现在。当然，纯度可能远比不上现代工艺提纯的红杉醇，但可以用量抵消纯度的不足。

    随着姜严的死，王太后不可告人的往事，随之烟消云散，情郎已死，佳人又何以残喘，王太后连续两日昏迷不省人事，归天也就是这几天的时间。咸王纵然铁石心肠，真到亲情末了时，王太后也还是自己的母亲，孰又能无情。

    早朝停摆，咸王的借口倒也说得过去，满朝文武除了议论一下，倒也没人不识抬举提出异议。毕竟是王太后病危，君王哪有不守床前的道理。

    公孙岳一如既往的主持议政，将大臣奏本收上来后，前往国政监处里公务。

    大司马姜严被杀案舆论沸腾，公孙岳作为相国，也是王太后一党，格外受到文武关注。议政刚一结束，公孙岳便是找到卫诩、高崇安二人。

    “卫大人、高大人，不知毒害大司马的罪魁祸首可有找到踪迹。”

    “哦，尚未发现踪迹。不过轩亭侯府的嫌疑已经排除，下官正全力排查红灯苑。”卫诩说道，倒也没有刻意隐瞒。反倒是同情公孙岳即将被扳倒之时，少了大司马这颗大树。

    公孙岳此事叹息说道：

    “大司马为国为民操劳一生，到头来却不想为歹人所害，令人惋惜啊……”

    卫诩、高崇安二人不禁暗中可笑，却也不能放在脸上。司典高崇安接过话茬说道：

    “前人之事后人自有公论，我等又岂能擅作定论。大王催的紧，我与卫大人还要全力督办，下官这便告辞了。”

    高崇安略施一礼欲走，公孙岳又问道：

    “高大人，今朝大王下了一道王旨，要陔陵城内百官贵族及其诸子弟门客，皆要前往郡府逐一拓下指印，不知这是为何呀？”

    “哦，是魏将军所提断案新法。这人与人的指印绝无雷同，故而但凡器物之上定有指印留下。魏大人以酸硝水化银，也就是黑巾叛贼此前所用邪术，令指印显形，而后拓下，逐一比较每个指印，如此便可知道究竟谁人在器物上留下了指印。”高崇安不无自豪说道，就好像是他发现的技术。

    公孙岳闻讯后没有变化，好似无心说了一句：

    “倘若万一认错了，可要误了大事啊。”

    卫诩点了点头：

    “相国所言倒也不错，昨日从证物上拓下指印，多有重叠交错，要辨认倒也不容易，好在魏将军见多识广，说的确有道理。要逐一鉴别不同指印的差异，仍需时日，这也是指印辨识法之弊处。”

    卫诩、高崇安二人言无不尽，随后与公孙岳在国政监外分道扬镳，出了王宫回到郡守府，抄发咸王王旨，诏告全城所有贵族和富人阶层，两日之内本人亲自到郡府拓下指印，但凡冒名顶替不到者，概以同党论处。