咸军渡过长沌河后，一路向永兴河而去，每日行军不到八十里。沿途各城各县城门紧锁，村镇空无一人，人丁悉数概被强迁至主城内，以防被咸军劫掠而走。

    即便如此，咸军十几万匹驴马一路浩浩荡荡也没闲着，量黑巾军不敢再战，咸军一边休养生息恢复伤员，一边放养马匹啃食青苗，沿途所过之地每日毁田不下二十万亩，神通得知消息，气的近乎吐血，却又无可奈何。

    从谷柏、池田抽调的五万兵马已半月有余，晋军蠢蠢欲动，不得不尽速北调。如此一来，邵平的守军能战者不到四万，已无力与咸军骑兵正面决战。

    五月初，邵平蝗虫明显增多，神通苦心保住的上百万亩水田朝不保夕。五月十七，卢皋随陈飞时返回永兴河向赵逊交令，赵逊闻讯叶信所部连战连捷，几乎不用再想反杀宋何之战是何结果，按兵理，咸军将毫无悬念取得胜利。

    五月十八，修整一日，五月十九，卢皋赶回陔陵向咸王复命。得讯叶信连战连捷，咸王龙颜大悦。

    “卢皋将军不负寡人期望，为我咸国，为寡人挣足了脸面，寡人当重重封赏卢将军才是。”

    “谢大王隆恩，卢皋实不敢贪功。一路皆赖魏贤（既百里燕）将军足智多谋方能取胜，否则我军定败于神通狗贼毒计之下。”

    “呵哈哈……”咸王徐徐大笑，接着又说：“文治武功天下谁人，唯有魏贤当之无愧。这样吧，寡人超擢卢皋将军为右都督，魏贤嘛……”咸王顿了片刻，想了很久说道：“寡人新置先锋大将军，魏贤改任讨贼先锋大将军，员额暂定一万，卢将军以为如何。”

    “这个……也不知大王新设先锋大将军职同何职，末将若是出任右都督，魏将军势必要出任大都督，但这既不合礼制，也不合法度，况且魏将军现在还是岐人，怕是内外朝多有非议，想必先锋大将军一职，定在末将之上。若要平抑朝堂众人之口，恐怕很难呐。”

    “看来卢将军跟随魏将军这些日子，颇有长进啊，连内外朝之事都考虑如此周详。”

    “末将不敢，只是此事事关重大，倘若超擢过甚，容易为人口实。”

    “卢将军所言极是，故而寡人要新置一职，打破常规任用新人。以卢将军年岁资历，越级都尉直接出任右都督，纵览咸国立国几百年，恐怕也无几人，魏旦是一个，老将许嵩若有人保举，也能算一个。

    眼下数得上的，你卢将军是一人，魏贤也算是一人。魏旦、许嵩二将保我咸国三十年寸土未失，皆乃先王慧眼识英，知人善任之功，寡人超擢卢将军，重用外将魏贤，亦是此理。

    至于先锋大将军，寡人说是什么，便就是什么，谁人奈我何。”

    出任左右都督一职，至少要三十七八四十岁以上，卢皋今年三十三，正常晋升渠道，在有缺编，咸王后台撑腰的情况下，三十五岁可以顺顺利利升任左右都尉，三十七八可以超擢左右都督。如今直接越级都尉提拔左右都督，也只有咸王有个这个特权。

    新置先锋大将军既是咸王打破常规启用新人，同时也是为进一步拉拢百里燕（既魏贤），平衡内朝权柄再铺路。

    时至六月初二，叶信所部仍旧未返永兴河，按例，五月中下旬就该赶到，直到六月初仍不见踪迹，赵逊情急之下一连派出十二路信使询问情况。

    得到的回复均是沿途水草丰美利于牧马，实则是黑巾军在迷龙河南岸种植有大量水田，若不皆尽摧毁，夏收必然为黑巾军所得，有必要尽可能全部摧毁。

    于是一直到六月十一才抵达永兴河、迷龙河相汇流域，赵逊早令何猛于乌坪以南四十里另行修筑了浮桥，并调重兵把手，待叶信所部人员马匹尽数过河，一把火再次将浮桥烧毁。

    大军过河后于乌坪修整，伤员即刻转移至当地伤营，伤员中俘虏占了四千多人，多半是孙国人，此外还有徐国、志国人、歧国人、燕国人。白郃、陆肇两部人马悉数编入先锋营，方千等人最后怎么安置，百里燕还在斟酌。

    大军修整三日后，中军官薛胜传来赵逊命令，包括都统在内以上将官，即刻前往中军受赏。同时运来寸银五千，铜钱两万贯，酒肉无数，以作犒赏之用。

    新城修成之后，赵逊中军大营移防至新城，中军兵力陡然从十多万骤减至五万，这还不算城内迁入的壮劳力和工匠，倘若计算在内，潜在还能动员两万多人，等于新添了十万大军的效力。

    赶到新城已是天黑，东门接到赵逊将令破例开着，昏暗中城门上嵌着巨大的石匾，石匾镌刻“永兴”二字，这意味着从现在开始，永兴城将从此在历史上留下它浓墨重彩的一笔。

    刚一进城，隆隆轰鸣声此起彼伏，城西的工坊日夜不停加紧生产，据说过去两个多月，陆续生产试制了数千柄钢制兵器，受到前线将士的普遍好评。

    由于城西没有城墙，又在黑巾军投石机射程之内，出于安全考虑，赵逊将中军大营设在永兴城东南。

    入夜后灯火通明，赵逊在帅帐设下宴席，宴请此战都尉以将官。都统另设行营宴请，由中军官薛胜代为犒赏。

    刚一进帐，便见赵逊右侧平坐鼎炀侯张隽，还有其长子张佑，左侧坐着太监黄门令郭蟠。早就传言大司马姜严称病不起，王太后病危，郭蟠出席庆功宴，多半是替王太后过来试探风向。

    叶信等人都是一介武夫，对内朝之事不胜明了，见到赵逊与鼎炀侯便是行了一礼：

    “叶信参见赵帅、鼎炀侯！”

    叶信深施一礼道，百里燕（既魏贤）紧随其后躬身行了一礼：

    “魏贤参见赵帅。”

    其他诸将纷纷行礼，赵逊立身而起，满含笑意走近众人面前：

    “叶将军及诸位免礼，都坐吧。”

    “谢大都督！”

    众人一口同声，随即各自入座。入座不久，赵逊拿起案前摆着的小铜锤，往右手边摆着的小钟敲了三下。

    时下极重礼节，正式场合用膳都有一套自成体系的礼节和规矩。

    君王宴请大臣，通常由太监、宫官、宫女负责传膳，倘若君主满意想要加餐，身边有个铜缶，用木槌或者铜锤敲几下，即刻有宫女送上备餐。

    军中当然不可能搞的如此大费周章，但规矩还是得讲，每逢大捷都要犒赏有功将臣，用宴时通常准备一口小铜钟，通过敲击铜钟，示意帐外备餐的兵士将酒肉送入帐中，如此便免去了大量兵士端着饭食等在帐中看颜色的尴尬，实则也是出于人性化考虑。

    三声钟响，帐帘被从外挑开，兵士端着装有丰盛佳肴的托盘入帐中。

    军中酒宴多以肉食为主，时下生产力贫弱，食物来源并不丰富，山珍海味还只有君王阶层才能享受，军中能吃上大鱼大肉便是最大的荣誉和犒赏。

    赵逊为每人都准备了白煮牛肉一块，少说三两斤，烤乳猪一只，白斩鸡一个，另有美酒一壶，吃不完都可带走，可谓极尽丰盛。

    “诸位！”赵逊举起酒盏说道：“此战大获全胜，皆赖将士杀敌，诸将军奋勇，大王知悉甚悦，特赐下御酒佳肴犒赏诸将。来，请诸位满饮此杯，以谢大王恩典。”

    众将闻之举盏，异口同声道：

    “谢大王，谢赵帅！”

    鼎炀侯父子、黄门令郭蟠纷纷效仿举起桌上酒盏，与众将饮酒。

    酒是梁国送的白酒，咸王窖藏多年的陈酿，百里燕正要仰头饮酒，突感味道不对。用手一蘸，顿觉寒凉入骨：

    “不好，酒中有毒！”

    他一声断喝，此时有人已经将酒饮下，赵逊闻之迅变，立时将饮下的酒吐出一半，即便如此，也喝下了一些：

    “魏贤，怎的回事！”赵逊厉色问道：

    “此乃假酒，有剧毒，此一杯无需半盏茶时间便能要人命，众人快吐出来，快！否则追悔莫及！”

    “什么，有毒！”鼎炀侯张隽大吃一惊，追问道：“魏将军莫不是儿戏，此乃大王所赐御酒，岂能有毒。”

    不等张隽讲话说话，便见叶信、顾中、徐谨、肖渠等将二话不说，将手伸入口中抠小舌头，少时便将喝下去的酒给吐了出来，赵逊见状也不知真假，先吐了再说，其他人等争相效仿催吐，可谓狼狈至极。

    百里燕令人去弄温水，而后足量饮，用以稀释已经引入腹中的甲醇，而后再次催吐，以便将尽可能甲醇排除体内。

    一刻过去，帐内臭气弥漫，众人灰头土脸面色发青，狼狈坐在地上喘着粗气。此时兵士又从帐外搬入几坛黄酒，倒入海碗之中供众将饮用。

    一来二去鼎炀侯父子折腾够呛，所有人中唯独百里燕没有喝酒，也只有他还稳如泰山，不禁让父子二人极为恼火，鼎炀侯张隽尤甚。

    其当年与百里燕结下死仇，今日同朝为官，第一次宴请便如此狼狈，不禁暗想是百里燕故意刁让他难堪。

    “魏将军，吐也吐了，水也喝了，这酒是作甚！”鼎炀侯不满说道。

    “回鼎炀侯，解毒。喝了假酒当以烈白酒冲服解毒，但眼下无烈白酒，只得先令假酒吐出一些，而后足饮温水再次催吐，即便如此，体内仍有假酒，因此只能以黄酒代之烈白酒解毒，否则即便毒不死，也可能导致终生失明。侯爷若是不想余生失明，便饮了这碗黄酒，可解余毒。”

    假酒含有超量的甲醇，一次饮用过多容易死人。此番所饮假酒，甲醇含量极高，极可能是博源君姬丰酿酒后所得的头酒。