更何况附近一片空旷，黑巾军按说是藏不下伏兵的，倘若真能藏下伏兵，定是要比沟壑险峻之中的伏兵更加厉害。

    当初晋王三子姒昌以两万骑兵偷袭赵逊数万援军，百里燕正是将人藏在了地下，广设绊马索，广挖地坑陷阱，趁着夜间将晋军绊了个人仰马翻，黑巾军若是也以此法效仿，今天倒霉的可就是百里燕自己，他怎么能不防着。

    平原伏击要么借助蒿草丛生，要么借助水网密布，眼下蒿草都被马啃光，水网几乎没有，那么就只能是藏在地下和浅表沟壑之内，贸然发起冲阵，必然是自投罗网。

    “肖将军，听本将一句劝，赶紧撤，否则迟了，苏洪带着马匹离去，残余马匹便又受黑巾军控制，届时你我可真要被四面合围其中难以脱身。”

    “唉……真他娘便宜了这帮龟孙。撤，都撤！”

    肖渠极不情愿的下令撤走人马，在胡乱杀了一通过后，继续向北追击。

    草场远在邵平二十里外，消息传递不畅，交锋之前尚且得知咸军先锋已到，中途中断近一个时辰不知情况，派出的哨骑多半也没能传回什么有价值消息，直到午时四刻左右，一匹血骑带伤冒死重回邵平城：

    “报，报天王，沈暮驰将军重伤，咸军冲溃了我军防线，牵走了两万多匹战马，甚至更多呀！”

    来人悲愤说道，神通面抽老筋森冷说道：

    “本天王不是传令前后合围吗，四万步骑尽没能拦住七千人马，反被夺去了两万多匹战马战马，究竟是何缘故。”

    “敬禀天王，不知咸军使用了何等妖法，我军数万战马突然受惊，不听使唤，交战之前根本不等我军出击，便阵脚自乱，吕霆将军更是被自家的战马冲阵，伤亡惨重。咸军马匹非但没有冲阵，反而赶着马匹向北去，此时正在向西北而去，大有攻打宋将军之意。”

    来人口舌飞快，神通胸口汹涌起伏，牙根咬的嘎嘎作响，右手攥着老拳，关节扣的发白，一击砸在案上众人猛吃一惊：

    “天王息怒！”众人道。

    神通立身而起来到城墙跟前，目眺西北，六七里外隐约可见宋何的两万人马结成方圆之阵，正向东南推进。咸军倘若此刻以数万马匹冲击宋何阵列，将是何等的伤亡，真是天降横祸啊。

    “传本天王军令，令宋何所部就地防御，严防咸军冲阵。令着吕霆代沈暮驰将之权，统御骑兵追歼咸军，不得有误！”

    “诺！”

    神通此时心生三问，其一咸军究竟如何令马匹跟着他们走了。其二咸军不从来时路径突围，怎从反方向突围，他们难道不怕被路障所阻。其三这个注意他妈是谁出的，定要将他碎尸万段！

    苏洪此时赶着马匹距离宋何步阵不到三里地，非但没有发动马匹冲阵，相反继续冲着西面而去，路障被马群一扫而过，有的直接掀翻，有的马匹技不如人，冲撞路障自己反被绊倒在地。

    百里燕（既魏贤）、肖渠所部紧随在后，一路向西冲出了合围，吕霆率军厮杀在后，情况也不顺利，母马公马的气味混杂一起，有些公马愤怒异常，总觉得身为男人吃了大亏，非但不听使唤，还把骑马人给甩在地上给踩死。吕霆越是追赶，距离反被拉的越远，队伍稀稀拉拉三五成，毫无战力可言。

    此时空气中弥漫着卤水熬煮青穗的香味，母马跟着香味继续跑向咸军的防区，勾来的黑巾军紧随在后，卢皋率军前来接应，见有黑巾军尾随，便是摔人前去砍杀。

    “卢皋将军，尾随者多半是被马绑来，能抓活的都抓活的，不降者杀无赦。”百里燕道。

    “诺！”

    除了勾来公马，零星叛军因马匹受惊下不得马，一路被绑架而来，多半已经无心恋战，卢皋绝对兵力冲杀之下，或死或投，共计抓了七十多活口。

    与司空南、白郃、方千、陆肇等人汇合，苏洪继续驱使马匹一路向西去，百里燕撒出若干散骑，沿途又将散落各处的马匹收集起来，免得再跑回了邵平。

    “黑巾小儿被将军牵走数万马匹，此时定要是抓心挠肝吐血而亡啊。”司空南痛快说道。

    “还是魏将军技高一筹，方某佩服啊。”

    百里燕摆摆手道：

    “此计倒也非魏某所想，实乃前人早已有之，魏某欺世盗名借之一用罢了，真算不得真本事。”

    “魏将军过谦了，依陆某看，黑巾军用兵也不如此，不明所以者，还当真以为咸军也能仙术，呵哈哈……”

    陆肇所言倒非没有道理，黑巾军哪里能想到咸军用母马隔空勾引公马，受到邪教思想毒害日久，下至战卒上至将领，多半以为咸军用了什么仙术，将马匹给勾走了魂魄。

    叶信得知百里燕已经得手，便顾不得与陈含信对峙，催动大军西撤。待到下午，马匹陆续赶回咸军一侧，初步清点共计牵回了两万三千多匹公马，还都是正值发情期的中青年公马。

    “此战魏将军劳苦功高，待返回永兴河，本都督亲自向赵帅替你请功。”

    “谢大都督。”百里燕深施一礼拜谢叶信，遂即又道：“此番肖渠将军与末将麾下执马校军郎苏洪，还有各位精通驭马兵士也立下汗马功劳，还请大都督一并请功。”

    “魏将军言之有理，应当的，应当的。”

    叶信甚是高兴，着际命人拿来功劳簿，记下百里燕、肖渠、苏洪一干人等功劳，随后问道徐谨：

    “徐谨将军，渡河所需绳索用具准备的如何？”

    “启禀大都督，绳索尚缺，还需两日时间才能齐备。此外末将已派出哨骑一百人沿长沌河西去下游寻找合适渡河地点，最快三日之内便会有消息。”

    “嗯，传本都督军令，大军明日一早启程西进，顾中、肖渠二位将军率本部人马为后军，徐谨将军为前营，魏贤将军断后，若无异议，今日便散帐吧。”

    先锋营虽然兵强马壮风光无限，战功总能比别人多捞不少，坏处同样也很明显。一旦大军撤退，先锋营就是后卫营，负责断后，谁叫你都是精锐呢。

    叶信所部这般主动自行撤退的还好些，就怕那种交战即败北，一泻千里的大溃退，先锋营刚到前线，立马前军改后军，后军变前队，先锋营等于是掉到了井里，再精锐的队伍，也经不起排山倒海的围殴。

    领得任务回到驻地，苏洪还在津津乐道吹嘘今天的战果，见百里燕过来，立马老实不少：

    “嘿嘿，魏将军。”

    “嗯。”百里燕沉嗯了一声，语重心长说道：“今日一战，你功劳甚大，但别得意忘形。以你的年纪，二十四岁统御两千人马，全军除了本将做过，也就你苏洪是第二人。

    本将知道你求功心切，但你莫要忘了，仅凭战功并不能令兵士信服于你，兵士所求活命还乡，唯有有以最小伤亡，换取最大胜利，多用计谋，方能的兵士信赖，为之用命厮杀。记住本将这句话，将来对你苏洪有莫大的好处。”

    “谢将军提点，苏洪没齿难忘。”

    “嗯，记下便好。有了前番与这一路上的功劳，骁骑营也有你苏洪立足的一席之地。眼下骁骑营只剩六百多人，明日起，有你接管骁骑营指挥权，正式设骁骑营都统，回到永兴河即刻给你请功。”

    “谢魏将军栽培，末将赴汤蹈火在所不辞！”

    苏洪单膝跪下行了一大礼，百里燕身手扶他起来，接着说道：

    “先别高兴，本将知你能驭马，将骁骑营交予你，是为今后有更大用处，此事回去之后本将另行吩咐你。现在去将卢皋、白郃、方千、陆肇四将请来我处，大军明日西进，我军为后卫营，有诸多事宜需要详细交代，速去传他们四人。”

    “诺！”

    见苏洪转身离去，百里燕摇摇头道：

    “这小子功利心太强，真担心他将来走错了路，还是得好好引导。”

    此时司空南凑近上前说道：

    “魏将军，苏洪此人较为可靠，加以引导，将来不失为一员难得的将才。”

    “是啊，我也看出来了，可惜他识字不多。此番返回永兴河后，讲武堂之事要迅速开办，将官不识字，不通事理，绝非不是长久之计。”

    大军断后比打头阵艰苦的多，打头阵只要往前冲，其他都是后卫军收拾烂摊子。断后既要能挡住敌军从后追歼，还要争取足够的时间掩护大队人马撤退，势必要本部人马做出较大的牺牲。

    今日得了黑巾军两万三千余匹战马，咸军牲口的总数就超过了十万，驱赶十万牲口不比行军，速度势必要慢许多，如此一来，后卫营的速度也就更慢，一旦和敌军缠上，将难以脱身。

    百里燕考虑着如何才能将黑巾军拖住，同时又能减少己方的伤亡。

    先锋营眼下人员不到三千九百人，刨开伤员，能投入作战的也就三千三四百人，新附将白郃麾下还有四百多人，方千、陆肇二人不到两千，合计六千多人，百里燕信不过新附军，暂时只能安排他们跟随家小和辎重随大军行动。