当天夜里，众将被安排住在百灵园以东的眷心阁过夜，第二日继续逐一召见诸将，当日召见了十八人，平均每人半小时到四十分钟，第三天咸王只见了十二人，高培在列，正式出任梁军大都督策应使。

    直到第四天，楼内还剩九个人，百里燕开始怀疑咸王是不是按先来后到的顺序接见诸将。他是最后一个赶到治军司领取牙牌的武官，照现在的情况，轮到他肯定是最后几个，甚至最后一个。

    时至下午，未时二刻，连他在内还剩下四人，内侍宦官再次来宣，这次终于轮到百里燕面君。

    “广信军先锋魏贤何在呀。”

    内侍宦官嗷着阴柔的嗓门，冲室内横扫了一眼，偌大的楼内还剩下四人，一人迎面走来行了一礼道：

    “在下便是广信军先锋魏贤。”

    “大王召见于你，跟咱家来吧。”

    内侍官宦在前带路，穿过禁卫森严的宫门，一路来到百灵园深处。

    百灵园地处王宫正东，依山傍水而建，内有多处楼阁可供咸王理政留宿，室外空间极为空旷，在此召见诸将，可杜绝别有用心之人窥听内容。

    来到一处湖泊，遥见五十步外藤辇坐一黑底镶红绣金丝银线冕服的中年男子，男子面东背西，手持一根钓竿，兴致勃勃的泛河垂钓。

    “将军请在此处稍等片刻，咱家前去禀报大王。”

    说罢，内侍宦官兀自上前通禀，咸王放下钓竿回头看去，见一披甲青壮虎背熊腰气宇轩昂，不禁竖起眉毛面露惊容，吩咐内侍宦官退开，咸王负手在后径自走上前来：

    “魏将军少年英雄，今日一见，果然名不虚传。”

    “魏贤参见大王。”

    百里燕（既魏贤）躬身一礼，咸王饶有性质的打量着，少时又言：

    “魏将军免礼，陪寡人走走如何。”

    “末将遵命。”

    咸王姜亥今年刚四十，正值盛年，身高与百里相当，略有些发福，比之平民百姓，咸王仅看三十多岁，十分年轻。脸上看不出任何喜怒哀乐，平静如同秋水，或者说，是让人捉摸不透。

    刚走出两步，咸王指着眼前的湖面若有所指的说道：

    “魏将军可知这湖面之下有多少大鱼，小鱼又有几何。”

    百里燕不解其意，坦然摇了摇头：

    “末将愚钝，还请大王明示。”

    咸王目光凝视，淡然一笑：

    “魏将军是聪明人，寡人若是换个说辞，魏先峰就该明白了。这湖中的小鱼永远比大鱼多得多，唯有如此，大鱼方能吃饱，而小鱼生生不息，继续喂养大鱼，如此循环往复周而复始，大鱼永远是大鱼，小鱼永远是小鱼，各自为生，各自为界。魏将军以为，天下可同此理。”

    “大王之意末将明白了，末将也有一问，想问大王。”

    “哦，魏将军请说。”

    “大王可知普天之下有多少种鱼？”

    “嗯，寡人所见所食有三十余种。”姜亥捻着长须说道，但心中不认为三十种已经是极限。

    这时百里燕说：

    “倘若末将说这普天之下有数以万计的不同种鱼，大王可信否。”

    “寡人信，魏将军这是何意？”

    “那末将在此就说三种大王从未曾见过的鱼。”

    “哪三种？”

    “一中名曰食人鱼，此种小鱼仅有巴掌一半大小，单独一条食人鱼胆小如鼠，难以兴风作浪，但倘若数以百计千计聚众，食人鱼便敢于掀起风浪，哪怕对手是自己的数万倍，一群食人鱼也敢群起而攻之，只在片刻之间，就能将偌大一头水牛啃食一干二净只剩白骨，而此种食人鱼则又被另一种大鱼所食。

    第二种鱼名曰鲨鱼，体形硕大如舟，潜藏深海之中，可食人。但此种鲨鱼却有一怪。”

    “怪在何处？”姜亥问。

    “此种鲨鱼无论大小一概通吃，但凡有一丝血腥之味，便会大开杀戒，甚至不惜自相残杀。

    第三种名曰白条，数量之巨，无以计数，便如这湖中小鱼一般，只能任人宰割。诚如大王所言，大鱼吃小鱼，小鱼生生不息，乃天经地义之道，但倘若小鱼吃尽，大鱼有如何可活。”

    “魏将军是想说，普天之下皆无定数，大鱼终有被弱者，亦或强者所食之日。”

    “是的，大王之所以为大王，是因大王烈祖开创之基业传续至今，百姓之所以拥戴大王，是百姓能吃饱穿暖，是百姓知足。倘若大王不能令百姓知足，便会如黑巾乱贼一般席卷中原，大鱼能吃小鱼，小鱼同样也能饿死大鱼。

    此乃末将愚见，不敬之处还望大王明鉴。”

    “呵哈哈……”姜亥大笑，却无半点怒意。“赵逊说你敢言，寡人看来，不如说是魏将军看的透澈。”

    “末将不敢。”

    咸王以大鱼吃小鱼，小鱼繁衍不息来比喻现在的世道和既有的政治格局，意在为今天这次谈话定下基调。

    说白了，王还是王，百姓还是百姓，姜亥的底线是要百里燕维护他的绝对统治。想必咸王想要的，只是他永固的王位和权利，其他人的死活他一概不管。

    此种帝王最大的有优点是放心用人，致命缺点也在用人。

    只要保证姜亥的权利和王位，他可以放心甩手所有权利，遇上文治武功之能臣，可开太平盛世，创千古君臣相合之佳话。若是任用了昏官无能之辈，祸害的就是天下苍生。

    说好听的，叫放开手尽管干，出了事有寡人兜着，说不好听的，就叫放权为所欲为，寡人概不负责。

    丞相公孙岳推崇雄论道，广叔子诚道派核心精髓都是尊王，不同在于雄论道激进而不择手段，其内部的理论体系庞杂，而派系林立，没有较为统一的思想理论，诚道派思想理论完整，且治国也颇有建树，遇事循序渐进章法有度。

    公孙岳的改革失败，内朝外戚的贪腐，以及黑巾军的爆发，让手握重权的咸王非但没有感到一丝一毫的安全感，相反感到自身性命难保。

    加之民怨沸腾，沐阳仓丑闻的揭露，令其对雄论道思想的容忍到了极限，种种内外因素之下，广叔子的出现正好促使了咸王改弦易张，重新树立权利架构，引入新的治国思想，稳定执政基础。

    咸王率先给谈话定下基调，百里燕晓之以理，有必要让咸王清楚眼下的局势，已经不是家天下的世道，没有老百姓，君王什么都不是。

    谈话依然继续着，气氛十分融洽。

    “魏将军对当下战局有何见解，不妨说于寡人听听。”

    “启禀大王，末将不敢高论，不过有些愚见罢了。在下以为，广叔子之言并非没有道理，确有可取之处。”

    “可令咸国之地沦为焦土，寡人确实有所不甘呐。”

    “这也是末将正要说起之事。自黑巾军起事以来已有半年，中原列强损失极大，咸国自用不说，只剩半壁江山。

    就眼下而言，列国都未从民变中缓过气来，黑巾军攻打陔陵不下，确实有可能会师西进，或者北上，里应外合攻破思水江天险西进，咸军若是将黑巾军拖在咸国，便是给列国以喘息之机。

    但如此一来，咸西、丘南、以及半个都郡都要沦丧，将来列国联兵也是聚而歼之，在咸国土地上合兵歼灭黑巾军，倒霉的依然是咸国。而战后，大王虽然能得广叔子相助，但咸国和咸国百姓又能得到什么呢。”

    “所言极是，寡人深以为意，魏将军接着说。”

    “末将以为，黑巾军拖是拖在咸国，但咸国不能一点好处都捞不到，尤其是晋军驻扎咸国二十五万人，十五万呆在雷城一动不动，长此以往，这二十五万晋军要赖到猴年马月，万一将来以索要资军平叛为名，长期驻扎不走了，这咸国恐怕也得变成晋国的咸郡。”

    “此事寡人与广叔子确有提起，广叔子以为，十年或是十五年后，中原之势将成水火，晋国与列国争霸将无可避免。

    寡人，不，寡人的太子仍有匡扶咸国之机。只恨当年江东之战，寡人听信了谗言，错失了战机，今闻听广叔子一番点拨，寡人是后悔不已呀。

    要是早能得魏将军相助，咸国也不至于沦落到今日地步。十五年之后之事，寡人恐怕是看不见了，寡人只是不甘心咸国之地沦为焦土瓦砾。方才魏将军说咸国一分好处都没有，听将军之言，将军莫非能替寡人咸国争得好处不成？”

    “末将不敢狂言，末将只想问大王一事，大王若首肯，此事便是咸国大利，不亚于再得三郡之土。”

    “哦，魏将军不会如公孙岳一般虚言浮夸吧。”

    “敢问大王，倘若孙国百姓愿为大王臣民，大王可愿纳孙国百姓为民，在咸国的土地上种地繁衍世代相传。”

    “只要向寡人缴纳田赋劳役，为咸国征战，寡人自待他们如咸国百姓无异。”

    “若是志国、徐国、长孙国百姓，大王也能如此相待？”

    “魏将军何意？”

    “末将斗胆进言，纳列国乱民入咸。”

    “这是为何？咸国人丁不过六百余万，咸西、丘南、都郡半壁被占后，如今只剩四百余万。黑巾乱民数以千万计，咸国何以容留千万之众，咸国岂还是寡人的咸国。”

    “大王，乱民之所以造反，无非因吃穿无着，不得已才反。民间俗语曰‘民以食为天’，百姓并非视大王为衣食父母，而是视土地之出产为衣食父母，大王乃天下土地之主，倘若能让各国乱民丰衣足食，又何愁百姓不为大王用命。

    大王也说，只要孙国百姓为大王缴纳天赋劳役，为咸国征战流血既是咸国人，那大王为何惧怕这数以千万的乱民。”

    “咸国若是如晋国这般人口三千万，容下五百万乱民又何妨。而如今乱民之数是咸国之三倍巨，令寡人怎能放心。有朝一日列国来犯，乱民里应外合哗变倒戈，寡人岂不搬起石头砸自己的脚。”

    “大王所言极是，乱民却比咸国人口更多。故而大王当以非凡之魄力笼络人心，十年、二十年后，乱民生息繁衍代代相传，他们的儿孙子嗣都将是咸国人，大王若能看到这一点，即便咸西、丘南两郡都丢了，大王身后有千万百姓为依仗，又有何人敢于侵犯咸国。”