姜闵闻听两军几乎未曾交手，仅以微弱伤亡便取得全胜大捷，心中的震惊远超脸上反馈的惊容。

    霍行这股马贼他曾多次派人清剿，最多一次派出马步兵七百人，仅仅是与霍行三百多骑兵打了个平手而已。

    “主公，此次大获全胜，半是侥幸，若非是马贼没有防备，在下小计也不能轻易得逞。此外还有赖御客宋杰、汤钊、方德等人鼎力相助，还请主公明见。”

    “好，好……好啊，大获全胜的好啊。”

    姜闵双手按在桌上，尚未从大胜之中回过神来。

    “父亲，马贼伏法，实乃大快人心之事，父亲理当重伤魏先生才是。”

    姜蓉说道，眼角偷偷撇了百里燕一眼。百里燕故作惶恐之色又行了一礼：

    “在下不敢，此番皆赖御客同心协力，才有此大胜。主公要赏赐，最该赏赐御客才是。”

    “不不不，此战皆乃魏先生之计，我等只是略出绵力，远不如魏先生这般运筹帷幄决胜千里之功。”

    宋杰推辞道，姜闵哈哈大笑：

    “呵哈哈……赏赐都是应该的。既然此番财务缴获甚多，以孤看，可任由魏先生处置。至于战马，留下两百匹给公府，其余驴马也由魏先生处置吧。”

    “魏贤谢过主公。”

    “呵哈哈，好了，天色也不早了。你与宋杰先去东厢歇息吧，待后日马贼押到，此事再做从长计议。另外，市槽转运使一职，你可要用心啊，孤对你可寄予了厚望。”

    “魏贤定不负主公厚望。”

    又行过一礼，百里燕、宋杰二人缓缓退出，由下人带往东厢安置。二人走后，姜闵长叹一息，倒抽了一口凉气说道：

    “赵逊果然不曾说错，此子果然了得啊，但愿亡羊补牢尤为未晚。”

    “父亲，魏贤身怀治世之才，又谙熟兵法，实乃父亲与大哥成就大业之栋梁。”姜蓉胸口嘭嘭乱跳，脸色红润泛着红光，只以为是替魏贤美言了几句心乱而已。

    这时姜闵说道：

    “此事我自有主张，你去内府知会一声，明日准备大金铤五块，各色锦缎一匹赏赐给魏贤。”

    “诺，女儿这便命人准备。”

    金铤代表了主家对下属的恩赏，但凡恩赏金铤，都是极大的恩赐，远比黄金的本身的含义更加沉重。

    吩咐完姜蓉，姜闵离开书斋前往到后院，坐着马车离开了公府，深夜来到城东秦翰府上。秦翰此时已经躺下，却未睡着，而是等着姜闵上门找他。

    马贼覆灭的消息经由内线第一时间传到秦府，在得知牛贵、吴山连一个回合都没走完，便摆在了魏贤手下，反被生擒了四百多人，纵然有所心理准备，但秦翰还是倒抽了一口凉气。

    霍行是他一手养出来的马贼，马贼的战力他非常清楚，虽然多数都没有配甲，但是战马都是一等一的好马，麾下的马仔无不是身经百战的老卒。

    要说御客强悍，马贼也不弱半分，面对人数数倍于己的优势，魏贤还能大获全胜，几乎全部生擒，秦翰不敢相信到底是人还是神，又或者说，魏贤果真有什么法术不成。

    少顷，婢女在寝室外唤道，秦翰合上睡袍来到院中，姜闵脸上隐隐浮着喜悦，但在秦翰看来，这是姜闵向他炫耀。

    “这么晚了，不知姜公所为何事还要亲赴秦某小宅。”

    “不瞒秦兄，魏贤日前大获全胜，将霍行等一干马贼四百余人一网打尽，如今已经在押往广信的途中。”

    秦翰心中此刻是不快的，但他仍然不动声色：

    “是嘛，真该恭喜姜公，收获良将一员，但不知姜兄如何处置这些马贼。”

    “待审讯画押后，匪首悉数市槽斩首示众，其余马贼一概废籍为奴，以儆效尤。”

    “嗯，我看是该严惩不贷。不过秦某有个不情之请，还望姜公通融一二。”

    “秦兄但说无妨。”

    “秦某的工坊、船队缺些人手，新募人手还需给付米粮做工钱，不如将这般马贼交予秦某驱使做工如何。”

    “此事无妨，待匪首伏法，这等马贼任由秦兄处置。”姜闵愉快应下此事，丝毫没有深究背后的缘故。

    第二天，横行广信、鼎炀、麟城三地八年之久的马贼覆灭的捷报传遍全城，清早郭蓬闻讯魏贤将马贼一网打尽，吃惊的险些没有一个跟头栽进井里。

    “怪物，他一定是个怪物。定是用了妖术定住了马贼，否则怎能以一百四十余人生擒活捉四百多人，一定是马贼都给妖医定住了神。”

    张并胡言乱语的说道，几乎不敢相信自己的耳朵。

    郭蓬沉着脸，此时的背上一片冰凉。他倒真希望霍行一票人马是被魏贤用妖术所惑，但御客是不会撒谎的，纵然张并无知，郭蓬也不会蠢到相信御客会撒谎。

    冷静片刻，郭蓬沉吟着说道：

    “你父亲曾说此人言过其实徒有其表，如今看来，当年之事是你父亲鼎炀侯看走了眼吧。”

    张并也顾不上什么斯文，扯开衣襟跟郭蓬急上了：

    “郭兄，你怎能如此说话。”

    郭蓬不屑得冷言说道：

    “行了，当年之事多说无益。当务之急马贼被一网打尽，今后再要找魏贤的麻烦，将难上加难，你说该怎么办。”

    “硬的不行来软的。霍行怎么死的，你又是不知道。”

    “我知道什么！”

    郭蓬脸色顿时不快，张并多半以为霍行是被他毒杀，言外之意也可用下毒暗杀了魏贤。

    此时宦官张兴提着食盒由后院前来送餐：

    “两位公子，该用早膳了。”

    郭蓬道：

    “事情你都知道了？”

    “也是刚听说，不过霍行死了，此事多半也就到此了结。只是咱家怀疑，究竟何人下的手。”

    “是啊，能是谁下的手呢。”

    郭蓬狐疑自言自语，思考着背后的耐人寻味，这时张兴又说：

    “不过，魏贤以寡敌众倒也实在罕见。霍行一干马贼也非善类，都是狠角色，这次竟然栽在魏贤这乳臭未干的小儿手中，当真是没有想到啊。”

    此时张并喝着海鲜精米熬住的热粥，还不忘啐了两句：

    “那又怎样，他定是用了妖术。”

    “少说两句，能憋死你吗！”郭蓬呵斥道，恶狠狠瞪了眼张并，张并脖子一缩，咽了口唾沫也就没在说话。

    霍行这桩事从头到尾损失最大的莫过于郭蓬，这些年为了养霍行，他也没少花冤枉钱，更可恶在于魏贤非但没有损失，反将霍行一伙里外吃了个干净，赚得盆满钵满，此番要说谁收益最大，也只有他。

    马贼一网打尽的消息引起广信不小的轰动，尤其是那些跑生意的商旅，多年来深受马贼之害，有苦难言。如今盘踞广信、鼎炀、麟城三地的马贼覆灭，来往商队头上悬着的利剑从此荡然无存。

    第三天傍晚，方德、汤钊、司空南等人押送四百余马贼抵达广信，移交给太守府审办。

    公姜闵特将醉香居包下，宴请此番参与剿贼的所有御客和有功之臣，陈韵风、王九、太守、城府司马等人位列席间，一同共饮。

    天色暗下不久，喧嚣的城东人流如潮，肖春玉与婢女唐桃走在夜市，左右几个仆役紧随在后，暗中还有几人。

    “小姐，听说了吗，当初救下小姐的魏公子，可是剿灭了穷凶极恶的马贼呢。”唐桃挽着肖春玉的胳膊，上蹿下跳的说着。

    “是嘛，你怎知道就是那个魏公子。”肖春玉羞红着双腮左顾右盼，尽量不去回想当日情形。

    此事姜蓉暗中已经说透，肖春玉却不愿想起那张脸，只要想起那张脸，她的胸口就嘭嘭跳的厉害，好像一只兔子在乱蹦着。

    这时唐桃说道：

    “天下哪有这么巧的事，同样都是魏公子，怎可能是两个人呢，一定是同一人。”

    “瞧你，人倒不大，却惦记上人家，不是动了春心想着跟人家私奔呢吧。”

    “才没有呢。”

    唐桃脸颊一红，埋着头却是扭捏了好久。

    翌日，一骑快马冲出城南，直奔都城陔陵而去，三天后剿灭马贼的消息最先传到赵逊府上，百里燕提前姜闵半天将消息送出，于傍晚进的城。

    “大人，有御客求见。”

    朱夏匆忙来到后院通禀消息，赵逊顿觉奇怪，他跟御客几乎没有来往。

    “御客？可知何事。”

    “是魏先生差来送信的，说是要当面见大人才能说。”

    “引他过来。”

    “诺。”

    少时，马森来到后院，见赵逊先是问道：

    “阁下可是赵逊赵将军？”

    “正是在下。敢问阁下尊姓大名，所受魏先生何事。”

    “还请赵将军出示腰牌，以免书信落入外人之手。”

    赵逊掏出腰牌递给马森验看，确认腰牌之后随即又奉还给赵逊，并行了一礼：

    “御客马森见过赵将军。”

    “嗯，信呢？”

    马森将书信交给赵逊，并将一月以来剿匪之事粗略说了一番，信中写的更为详细，口述更能增加事件的饱满度，让赵逊清楚掌握整个事情的来龙去脉。

    读完全信，赵逊说道：

    “阁下暂且歇息，明日返回广信就说请魏先生放心，信中交代之事，本将自当替他周全。”

    “那好，就有劳赵将军了。”

    马森行了一礼，朱夏随后领着他住进了东厢。