长孙弘在家里住了三天，这三天里，他帮父母做了不少事，修补漏雨的屋顶，把院墙上因大雨而坏掉的篱笆重新树好，打扫屋子，提一些礼物拜访左邻右舍，总之，一个孝子能做的事，他都在做。

    江里的乱石已经疏通干净，冬季里田里也没什么事，农家一年中难得的清闲恰在此时，新年将近，家家户户都在清扫房屋，计划来年，这是习俗，再穷的人家都是这般。

    长孙豪和长孙进也呆在家里，和长孙弘说一些城里的事，他俩久不入大城，很多事情知晓得不如长孙弘多。

    “武学？这么说那陈禹是京城武学里的学生？”长孙进道：“盛长功的弟子？”

    “是的，他说我的斗拳跟他的太祖长拳很像，但不如他的正宗。”

    “放屁！”长孙进怒了起来，他本蹲在石磨上，一下子跳了下来，面红耳赤：“我们家的斗拳举世无双，乃我家祖辈相传，几百年下来从未学过别家拳术，他的长拳算什么东西？”

    “小声点！让我爹听到了、知道你教我武功，又要生事端了。”长孙弘连忙做了个噤声的手势，朝屋子里看了看，幸好长孙豪进去喝水，应该没听见。

    长孙进依旧愤愤不平，脸上那道长长的伤疤因为激动也显得格外清晰，他把声音压低一点，怒道：“下次你碰上他，一定要把这兔崽子给我揍趴下！敢瞧不起我们家祖传拳术的，不能饶他！”

    长孙弘笑道：“消消气，二叔，他已经回京城去了，下次见面不知道何年何月了。”

    “那也不行！这小子目中无人，以为京城里就高人一等了。屁！京城禁军，说起来多么厉害，还不是一帮子花拳绣腿，衣甲穿得光鲜，打起仗来没一个有用的。”长孙进怒气难消，嘀嘀咕咕的抱怨：“跟夏国打仗，哪一次不是我们厢军出死力？禁军在边上敲敲边鼓，见势不对拔腿就跑，哪有一份强军的样子？哼！”

    长孙弘见他越说越气，赶紧的打岔，笑着道：“二叔，说起夏国，我在州城里听说，北边有蒙古人崛起，这些年在北地很厉害，将夏国打得落花流水，连金国都不敢跟他们硬碰，你见过蒙古人吗？”

    “蒙古人？”长孙进果然被带走了注意力，思量着摇摇头：“那倒是没见过，不过听说过，前些年在边关时，秦凤路常有从极西北之地逃来的人，从他们口中得知，有蒙古人在大漠以北建立了大部落，控弦十万，很有规模，打起仗来犹如狂风一般犀利，扫荡草原无敌手。不过这都是听说的，我们从没碰到过。”

    长孙弘点点头，大宋官军在此之前没有和蒙古人交过手，这并不意外。因为二者之间，从漠北到东北，隔着北辽、西夏和金国的广袤土地，要想见面也没个地头。成吉思汗南征北战，在大宋嘉定年间以前重心是放在西方的，对于同属草原部落的金国和夏国，出于种种考虑并没有下决心攻打，而是向西扩张，打下极大的疆域，也就是后来四大汗国的前身。

    这样一支骁勇善战骑射战术几乎举世无双的军队，南宋对其几乎没有概念，毫不知情，想来真是可笑，不过从那时的信息传播方式和速度来看，也并不意外。

    所以长孙弘说蒙古控弦十万，着实把蒙古人想得有些简单，南宋宝庆年间时，蒙古人的确只有二十几万人的军队，但其仆从军已近五十万，且战斗力并不弱。

    “对了，二叔，叙州那边，你去过没有？”长孙弘又问。

    “叙州？”长孙进抓抓后脑勺：“那里不是靠近大理吗？听说是蛮人居住的地方，我没去过。”

    “什么地方没去过？”一个粗豪的声音传来，两人回头一看，长孙豪正端着一瓢水，笑着走过来。

    “叙州啊，二郎提起叙州，我没去过。”长孙进道。

    长孙豪奇怪的看了一眼儿子，坐到磨盘上，把水瓢递给二人喝，说道：“你问这个做什么？那边都是蛮子，不通王道，官家都不管他们，是个与世隔绝的偏僻山区，穷山恶水的，比我们这里还穷。”

    “哪里离大理国近吗？我们纸坊行销各地，大理也有客商，所以我打听一下。”长孙弘道，当然了，他说的假话。

    那日夜间，护院段五提到叙州，就让他起了心思，这个地方乃蛮夷之地，从未被外人征服，当然了，也没人想去征服，那里遍地瘴气，寻常人过去不是生病就是水土不服，又穷又没多少人口，土地极贫瘠，抢来做什么？只要蛮人们不造反，就由得他自生自灭。

    这不是天赐的避祸之所吗？

    在前世的记忆里，忽必烈建立元朝之后，对叙州一地也没有上心，土人们奉上降表就行了，懒得去管，蒙古人都是北人，江南水乡都呆不习惯，何况大山中的瘴气之地？

    生活也许会苦一点，但有钱也就无所谓。

    “那里离大理很近，从石门蕃过三台山，就是大理国了。”长孙豪道：“我也没去过，不过听说过，秦凤路有人过去做玉石买卖，恰巧与我相熟，听说的。”

    他想了想，笑着对长孙弘道：“二郎，你们纸坊也就别想在那边做生意了，叙州三蕃上下找不出几个会写字的，你们恐怕在那里赚不到钱的。”

    长孙弘也笑一笑，道：“只是过境，主要是卖到大理去。”

    三人都是一阵说笑，谈些新闻旧事，在闲暇里打发时间。

    第三天晚上，就是除夕了。

    李家村的除夕，当然没有富庶之地那么热闹，也没有城里人来人往的喜庆，山村中过得朴素，除了李显家挂出来大红灯笼外，其他家家户户的只是点亮了油灯守岁，朦胧的光在寂静的大山中格外明亮，如墨色的大地上闪烁的星星。

    长孙家与李家村的其他人家一样，早早的从山上砍下了竹子，备在院子里。一家人在屋里吃晚饭，张氏特地煮了一块长孙弘带回来的大肉，这顿饭吃得欢欢喜喜，还喝了一点酒，这酒比冉大器的酒还要难喝，不知道是什么酿的，喝得长孙弘直梗脖子，心道当初拿这个去跟林玲子消毒，没弄出人命都是运气好啊。

    到得午夜，长孙兄弟去到院子里，烧起一堆火来，把砍成一段段的竹子丢到火中，竹子在火里燃烧，发出一阵阵“噼里啪啦”的燃爆声，这就是爆竹了，寓意驱逐厄运，希望来年幸福。

    整个李家村都是用的这种爆竹，啪啪啪的爆裂声不大却很温馨，村里小孩子今夜可以很晚才睡，在村里到处乱跑欢呼，去各家讨要吃食，长孙保正家自然是必去的，一来表示尊重，二来，人们都知道，保正家的儿子从县城里回来了，带了好多年货。

    长孙豪也笑嘻嘻的分发麦芽糖啊之类的东西，一次一小块，大概一口就吞了，得到的孩子却喜不自胜，放在嘴里抿着，分外的珍惜。

    长孙弘躺在院里的磨盘上，听家人在耳边谈天，火光中的竹子不时的爆出一个火星，发出一个响声，与外面的爆竹声混杂在一起，让宁静的山村之夜变得稍稍闹腾。

    过不多久，从李家的方向，爆发出一阵明显不同于其他贫户家爆竹的声音，要响亮得多，长孙弘知道，这多半是真正的爆竹了，用纸把火药裹了，点燃后发出的声音。

    真正的鞭炮价格不菲，很少有人用，唯有富人方才可以燃放，门外有孩童呼喝着朝那方向跑过去，叽叽喳喳的觉得很新奇。

    长孙豪悻悻的从门口转回来，刚才那个孩童连麦芽糖都不要了转身就跑，去李显家看热闹，弄得他很无趣。

    长孙进大声的笑，于是长孙豪就生气，说不发糖了。过一会又有孩童上门，他却依然溜溜的跑去大门边，笑嘻嘻的散发。

    长孙弘看着这一切，眼中目光闪烁，似乎在思考着什么，又仰头望天，皎洁的月亮伴着群星，银河玉带一样镶满了苍穹，俯瞰着大地，如主宰世界的神，与十二岁的长孙弘对视。

    大宋宝庆二年，就这样在竹节噼啪声中，过去了。

    (本章完)