时间还早，州衙的门都没有开。

    摆在台阶上头颅共有九个，或膛目瞪眼，或咬牙切齿，一个个横肉担眉，头发蓬乱，光看长相就知道绝非善类，已经凝固的血斑斓的粘在面皮上，更为这些令人心悸的首级添了几分狰狞，寻常人哪里敢接近，一些好事者远远的观看，交头接耳指指点点议论纷纷。

    合州地处蜀中腹地，自开禧年间制置使吴曦叛乱之后，这边已经很久没有发生如此重大的凶案了，一向很太平，寻常人命案都很少发生，地痞流氓小混混们打架也最多流血受伤，从未有过当街送人头的恶劣行径，而且还是送到衙门门口。

    这不是公然挑衅朝廷吗？

    几个差人急匆匆的开门，吆三喝四的呼喝，把看热闹的闲人们赶开，用布把头颅包了，收了进去。

    州衙大大小小的角色齐聚大堂里，石照县衙里的人也被请来了，王学进等一干人等也跟其他人一样，衣冠不整鞋袜不齐的站在里面，眼屎都没擦，脸估计也没洗，一副懵懵**的样子。

    “什么事？知州大人这么早叫我们来，还让我们走后门进来，是不是出了什么事？”王学进低声问站在身边打哈欠的县尉。

    县尉刚刚被人从床上叫过来，哪里知道？嗯嗯哈哈的当然说不清楚。

    大堂上案头后的太师椅空着，知州没来，众人如无头苍蝇，雾水迷蒙，彼此唱喏问好，然后相互猜测有什么事让宗师道大清早的不睡觉起来折腾。

    当九个血迹斑斑的布包被差人们带进来，放到大堂正中的时候，众人的眼睛都直了。

    早饭都没吃就看到如此重口味的东西，弥漫的血腥气直冲人口鼻，大家都愣住了，脸色齐刷刷的发白，一些人还退后几步，又惊又怕的一个劲往后缩。

    一些布包被打开了，人头圆滚滚的露出来，九个人头一字排开，像一串糖葫芦一样摆在那里，是个人都会怕的。

    “哪里发的大案？”

    “不知道，前日的刺客不是已经伏诛了吗？这些死人头从哪里来的？”

    “知州大人叫我们来，莫非就是让我们看这个？”

    “这个……这些死人都是什么人？”

    官吏们议论纷纷，有胆大的，过去验看了一下，脸色变得更白了，转回来向众人说了几个字，顿时一片倒抽冷气的声音接二连三的响起。

    “井神、井神帮的堂、堂主？”

    “还有几个香主、主事，合州附近的大头目都在这里了！”

    “你没看错？人头污损，你怕是看错了！”

    “不会错，任老五这家伙在铜梁县霸了半个县的私盐栈子，我怎么会看错？一定是他！”

    “的确，井神帮这边的堂主李明雨我是认得的，前几年缉盐，我跟他打过照面，厉害得紧的人物，一口朴刀使得风车一样猛，盐丁伤了十几个都近不了身，生生看他大模大样的走了，唔，就是那个光头脑袋的，就是他！”

    “一口气砍了这么多脑袋……知州大人这是要玩命啊？”

    “听说李大使很生气，痛骂了宗知州一顿，大概知州大人是被逼急了。”

    “李大使再凶，也不至于害了知州大人的命吧？这井神帮却可以，诸位，宗知州这回是赌上了自己的身家性命了！”

    “看来要出大事！”

    “噤声、噤声！知州大人来了！”

    众官吏窃窃私语，白着脸咬了一阵耳朵时，宗师道穿着一身文士服，顶着两个黑眼圈，脸色却更黑的走了进来。

    他面无表情的从众人面前走过，众人躬身施礼，大堂里顿时鸦雀无声。

    宗师道这回露了一手啊，以前没感觉他胆子有这么大，这是要跟井神帮光膀子干仗了啊。

    这种猛人，大伙是敬佩的，当然，是精神上的敬佩。

    宗师道坐到案头后面，扫视全场，众人无人做声，堂上仿若无人一般寂静。

    视线从每一个人脸上扫过，慢慢移动，最后移到地下那九个脑袋上去，宗师道的眼皮跳了跳，脸色更加黑了几分，几乎要变成紫色了。

    “说吧，是谁下的手？”

    他拍了一下桌子，惊得众人一跳，然后疲惫的发问。

    官吏们面面相觑，自然无人相认，但脑子里都在奇怪：这话什么意思？不是知州大人干的吗？

    “今早上天刚亮，这九个脑袋就放在门口了。”宗师道努力压下心中又怕又恨的情绪，将自己的语气伪装得如平常一样：“是哪一位大人这么能干？站出来吧！”

    他的口气，外强中干，傻子都听得出来不是要表扬人，大家都低着头，一声不吭。

    “啪！”

    惊堂木几乎要从宗师道手里飞出去，拍在黄花梨木的案头上的声音清脆动人，震得众人把头抬了一抬。

    “没人认账？”宗师道怒不可遏：“这些都是井神帮的人！你们都认识，活活的就被人杀了，如果不是官府中人做的，什么人又有这本事一夜间杀了他们？”

    大家的脑袋又低下去了。

    宗师道仔细看着每一个人的反应，放缓语气，又道：“我知道，李大使遇刺，事关重大，你们有人破案心切，下了狠手，这都是好的。忤逆之徒，人人得而诛之，杀了不是坏事，李大使早晚会兴雷霆之势，一举破之，宵小江湖败类，杀了不但无过、反而有功啊，不必藏功了，站出来吧。”

    他循循善诱，殷切的看着堂下的人，希望那一个替罪羊赶紧的站出来。

    事实让他失望了，依旧无人应声。

    下面站着的县尉、主簿、司士、各班班头、大小都头，全都如被施了咒一样闭着嘴巴，活像有人塞住了他们的喉咙。

    宗师道额头上的青筋渐渐暴起，他有些失望了，如果真不是底下的人干的，那就完了。

    井神帮的厉害在川峡四路妇孺皆知，他作为一州之长，更是清楚，这个帮派本身就是吃血饭起家的，里面狠角色多如牛毛，平日里低调行事，童叟无欺，让人感觉不到他们的存在，时不时的还修路铺桥、济贫扶弱，博得大量低层亭户的好感，入其帮者足有十万之众，对官府中人也恭恭敬敬，常例钱送个不休，仿佛人兽无害的良善之辈。

    但如果有人想动他们的私盐生意，这帮人就能杀你全家，鸡犬不留，再大的官在他们眼里也算不上什么，繁衍百年，井神帮早已如大树成林，足以遮天了。

    所以私盐年年禁，却越禁越多，越禁越猖獗。

    有利可图，利欲熏心啊。

    如果光是这样，宗师道也可以搏一搏，合州离富顺监很远，井神帮在这边的势力要弱一些，倾全州之力对付一个地方帮派，宗师道如果能干点，也能对付。

    但是，井神帮的后面，还站着一尊神啊。

    宗师道头都要炸了，看着下面一帮鹌鹑一样的属官，他就来气，气运心田，他立马就想要掀桌子了。

    正在这时，石照县令王学进抬起了头，朝他说了一句话。

    (本章完)