面对如此赏罚分明的万历，大殿内是一片鸦雀无声。
    殿中所有大臣都是生无可恋地看向万历。
    你这就真是太无耻了吧！
    我们为的是什么，为的不还是朝堂上的庄重和威严。
    你却为了外人，要砸自家的门，哪有你这么当皇帝的。
    年迈的余有丁着实看不下去了，道：“陛下，朝堂的纲纪礼制，岂能如同儿戏，这成何体统啊！”
    不少大臣是纷纷点头，这准个什么事啊！
    万历斜目一瞥，道：“卿家此言未免有失公允啊！”
    余有丁错愕道：“老臣愚钝，不明陛下所言何意。”
    万历道：“郭淡立下这么多功劳，接连挽救卫辉、开封、怀庆、彰德四府的百姓和财政，按理来说，早就该论功行赏，可是诸位卿家对此却是只字不提，反而一再的弹劾郭淡，而郭淡对此是毫无怨言。
    然而，如今郭淡只不过犯了一点小错，各位便揪着不放，这不是有失公允，又是什么，而且朕也并未包庇他，朕没有说他这么做是对的，朕是让他以功抵过，何错之有啊？”
    说得是理直气壮。
    杨铭深道：“陛下，那不能算是功劳吧，郭淡承包这些州府，可是为了挣钱，又不是为了国家，为了陛下。”
    郭淡当即反唇讥道：“说得大人好像从未拿过朝廷的俸禄，享受过朝廷的优待，反倒是草民，干得比你们都多，但是什么优待可都没有享受到，比如说，免税，那些秀才寸功未立，尚可享受一定的免税待遇。”
    杨铭深被怼的差点没有咬着舌头。
    万历忙安抚道：“郭淡，你受委屈了，关于免税之事，朕倒是会酌情考虑的。”
    大臣们顿时傻眼了。
    这...这就把税给免了？
    郭淡眼中含泪，哽咽道：“为了陛下的宏图大业，草民就是受点委屈也无妨。”
    “好好好！”
    万历感动的连连点头，又感慨道：“倘若天下人都如你这般，何愁我大明不兴啊！”
    恶心！
    大臣们纷纷感到作呕。
    同时也是倍感伤心，我等这般为你，你竟这般说我们。
    杨铭深是气愤不已，当即跪地道：“老臣无能，令陛下失望，还望陛下批准告老还乡。”
    万历见罢，面露犹豫之色，不禁瞧了眼郭淡。
    郭淡忙道：“陛下，与钱无关之事，草民可没法承包。”
    啥？承包？
    杨铭深差点喷出一口老血。
    这...这简直欺人太甚啊！
    其他大臣刚想站出来，用行动支持杨铭深，一听这话，全部收住脚步。
    你行你上。
    问题是这小子还真行啊！
    同时万历也非一般的皇帝，他还真敢让他们告老回家，如那些州府的官员基本全部都辞退了，再也没有启用过，在万历看来，这还节省了不少俸禄。
    万历咳得一声：“杨卿家快快请起，朕指得那些无能之人，而并非是卿家，快快起来吧。”
    “多...多谢陛下。”
    杨铭深赶紧起来，背后已是冷汗涔涔，差点就丢了工作。
    事已至此，大家也看出来，今儿万历就是要护到底，而且是不惜一切代价。
    但这其实也不难理解啊！
    谁都知道，卫辉府的钱多半是属于万历的，他们要动卫辉府的钱，万历能让他们轻易得逞吗？
    关键万历说得也有道理，这有功不赏，有过就罚，这本来就不公平啊！
    他们也确实未有帮郭淡说几句好话。
    申时行站出来，问道：“陛下，郭淡此番犯错，抵消得是养马得功劳，那么之前的过错，抵消的又是什么功劳？”
    言下之意，就是认同万历的逻辑。
    万历眨了眨眼，想了想，道：“当然是帮助朕筹备册封大典的功劳。”
    李植惊讶道：“这也算功劳？”
    万历鼓着眼道：“你什么意思？难道皇贵妃的册封大典，在你眼里，就一文不值吗？”
    李植诚惶诚恐道：“臣失言，还望陛下恕罪。”
    万历哼了一声。
    宋景升急了，怎么就跳到这里来了，咱们谈得是改善关税，可莫要被他混淆视听了，赶紧站出来道：“陛下，臣并不反对让郭淡以功抵过，但这也足以说明郭淡根本就是在胡搅蛮缠，强词夺理，臣建议将他驱逐出大殿。”
    万历手一抬，道：“朕只是认为他用词不当，至于他说得有没有道理......。”
    郭淡立刻道：“陛下，草民说得可都是事实，为何草民当初会承包下卫辉、开封、怀庆、彰德四府，主要原因就是税入问题，官府是越收越乱，而草民是越收越好，这差距是显而易见的。”
    万历连连点头，手指郭淡，向宋景升道：“宋侍郎，朕觉得郭淡说得很有道理啊！”
    大臣们对此是哑口无言。
    王家屏、王锡爵他们可都是亲眼看过的，确实是没法比。
    个个脸都涨红了。
    郭淡又道：“陛下，这都还是草民非常不擅长的农税，倘若将商税都承包给草民的话，草民......！”
    不等郭淡说完，宋景升便急得嚷嚷道：“陛下，万万不可呀！”
    要把税承包给郭淡，那他们是真的无法接受。
    “有何不可？”
    郭淡道：“草民曾审阅过户部的账目，收了两百年，商税还是那么一丁点，可是一点都不见涨，若让草民来收的话，不说翻上一番，至少年年有涨。”
    万历眼中一亮，道：“你此话当真？”
    郭淡道：“草民不敢欺瞒陛下。”
    王锡爵突然笑道：“既然你有妙策，为何不说出来，好让我等学习学习，倘若有用的话，朝廷自当虚心接受。”
    申时行呵呵道：“王大学士所言在理，这国有国法，家有家规，当初将那四府承包于你，只因事出突然，你若有妙策，理应该献于朝廷。”
    郭淡笑道：“倒不是说草民吝啬，不愿意倾囊相授，只不过草民说出来，各位大人也学不会。”
    宋景升怒道：“那本官倒要听听你有何高见。”
    郭淡道：“我的妙策就一招，官府不干预。”
    此话一出，群臣震惊。
    他这是豁出去了吗？
    不过话说回来，这一招他们还真学不会。
    他们要学会，那他们就完了。
    王锡爵眼中闪过一抹高兴之色，但脸上却是充满怒容，道：“岂有此理，尔等小儿，胆敢在此大放厥词，目中无人。”
    何止是目中无人，这是我挖我们的根啊！大臣们心里均想道。
    郭淡赶忙向万历道：“陛下，是各位大人让草民说得，草民可没有犯错，草民的功劳也来之不易。”
    既然申时行已经认同这个逻辑，那么动不动以功抵过，那也太亏了。
    万历道：“那也得看你是不是胡说八道，你若说得有理，朕自然就不会罚你。”
    “陛下圣明。”王锡爵拱手一礼，又向郭淡道：“若没有官府，谁来帮朝廷治理天下？”
    “草民指的只是税制方面，其余方面草民可没有说。”
    郭淡道：“草民虽不是官员，但却也年年纳税，对此恐怕比各位大人还要了解一些。关于官府的纳税制度，说得稍微客气一点，就是惨目忍睹。”
    惨目忍睹？
    这是稍微客气一点吗？
    大臣们已经快要气疯了，当了这么多年官，还从未见过这种情况。
    自古以来只怕都非常少见。
    由此可见，我大明是多么的言论自由。
    万历狐疑道：“不至于这么差吧？”
    大臣们又郁闷的看着万历。
    什么叫做不至于这么差吧？
    你会不会说谎。
    “陛下明鉴，官府的税制，是手续繁杂，效率低下，一天就能够完成的事，官府都能够轻轻松松的干上一个月，简直就是令人瞠目结舌，成本也因此是居高不下。”
    郭淡道：“卫辉府的收税工作就轻松简单，草民至今都没有安排人去收税，缴税全凭自觉。”
    万历纳闷道：“这又是为何？”
    郭淡道：“依草民看来，主要原因有三。其一，缺乏草民这种商业奇才。”
    方逢时听着都乐了，“哪有自己说自己是商业奇才的。”
    郭淡拱手一礼，道：“回尚书大人的话，草民这般说已是极度自谦，毕竟自古以来，有不少人都被传为商业奇才，但比之草民，皆不如也。”
    方逢时听得是目瞪口呆。
    这无疑刷新他对谦虚的认知。
    万历都呵呵笑了起来，道：“你确实挺谦虚的。”
    “陛下明鉴。”
    郭淡嘿嘿一笑，又道：“其二，其实整个税收的工作，就是一笔买卖，必须得双赢，如果总是一方吃亏，一方得利，是不可能长久下去得。而各位大人都不懂商业，又从未做过买卖，根本就不知道这商业是如何运作的，每一笔买卖能够为商人带来多少利润，能够为工匠带来多少利润，自然就别提合理计算出从中收取多少税收是合适的。
    其三，首先，这收上来得钱，不是属于自己的，自然就不会去尽心尽力，其次，用出去的钱，也不是属于自己，那么拖得一日两日也无妨，反正损耗的也是国家的钱粮，那当然也无所谓。
    除了此三点之外，还有很多原因，比如说敲诈勒索，比如说私相授受，又比如说中饱私囊，草民就不一一道尽，基于那三点，草民就已经敢断定，朝廷此番改善关税是不可能成功的。
    除非承包给草民。”