“我们提了，但是没什么效果，城主大人说让我们咬咬牙关坚持一下。并说大人您急需大量钱财办理更大的事情，暂时没有办法，只能提高税费，让我们一起共度难关。城主大人都这么说了，我们还能怎么办？”

    “好吧，这事倒是我的失误了，我没想到你们竟然经营的这般艰难。目前我的确需要囤积大量钱财，从境外诸国购买大量米粮。因此税费这事，我会和城主商议一下，估计减少的额度少不了多少。

    苏夫人，你先下去吧，我等会儿就去一楼和那些人说两句，给你这里提几个字。当然，我写的字不太好看，要是影响了你的生意，我可不管。还有，你不得借我的名头胡乱生事，不准做任何违背律法的事，否则的话，我可不留情面。”

    “多谢大人，民妇保证不借您的名头胡乱生事，定会依照律法来营生。”

    “如此最好！”王莽道。

    苏蓉得到王莽的承诺，立即转身朝着后堂走去，准备各项事宜。

    “走吧，我们且去一楼和那些士子们聊两句。”王莽道：“自古以来，文人骚客最是喜欢这种风雅之地，想借助风花雪月之景开阔思路。我大汉虽然需要大量将士稳固边境，但同样也需要那些文人士子出谋划策，管理行政，引领百姓打开民智。”

    王静烟道：“我看来这里的，大多数都没那个心思吧？”

    “不管多数少数，总还是有的。”王莽一手牵着一女，朝着楼下走去。

    却说老板娘苏蓉，她来到后堂，立即吩咐小厮们准备笔墨纸砚牌匾等物，并广为传播王莽在此消遣之消息。

    王莽身为大人物，在甘肃地区，几乎是无人不知，无人不晓。

    苏蓉可以料定，只要自己把王莽在自己店里听曲的消息传播出去，定能吸引不少人慕名前来，可大大增加营收。

    她吩咐完了这些事情后，又对着心腹婢女耳语了几句。

    婢女们听了吩咐，朝后门而去，出了阁楼，趁着夜色，消失在了街道，不知要前往何方。

    她们这一番准备下来，约莫准备了足足半个多钟头。

    在这半个多时间里，怡春院周边方圆数里范围内的人基本上都知道王莽在怡春院听曲，于是一个个都急急忙忙慕名而来。

    甚至，别家风月场所的客人也都纷纷赶来。

    不出许些功夫，怡春院一楼已经完全爆满，人满为患。

    王莽在一楼和这些士子、骚客、豪侠开怀畅饮，聊天说地，大谈天文地理奇人异事，气氛十分的浓烈。

    当苏蓉领着婢女来到一楼的时候，王莽才止住了话语。

    苏蓉道：“王大人，今日借您的光，却是令得小店蓬荜生辉。民妇在想，要是您在这里住个一两天，那我基本上下半辈子无忧了。”

    “哈哈哈，苏夫人说笑了。”王莽哈哈大笑，接过小厮递过来的笔，来到苏蓉准备的那块巨大沉香木牌匾跟前。

    “诸位，自古以来，圣人就常说忠孝仁德。今日我就以这四个字为题，写一写我对这四个字的理解。”

    “王大人请题！”一位豪侠道。

    王莽深吸一口气，紧紧捏住手中的笔，在那快沉香木牌匾上龙飞凤舞的书写着。

    “君主仁！”

    “妃守忠！”

    “臣修德！”

    “民持孝！”

    王莽一气呵成，这十二个巨大的字呈四列出现在了牌匾上，极具气势，神采风扬，堪称经典。

    写完后，他自己也审视了一遍，觉得不错，十分满意，认为这完全是超水平发挥，书圣附身，比平常写的有韵味，蕴含书法要领。

    “诸位，这十二个字乃是我的立世根本，也是我对这个天下的理解。忠孝仁德心中在，举世方得自由花。若是诸位都能够做到这点，九州何愁不兴，天下何愁不定？”

    众人看过之后，有些人点头，有些人皱眉，还有些人摇头。

    很显然，王莽的这个说法，和他们心中的定义发生了冲突。

    有一个士子高声问道：“王大人，您说君主仁，民持孝，这到的确说得过去。只是妃守忠，臣修德，我却是有些不理解。您为何不说妃修德，臣守忠呢？”

    “是啊王大人，您的这个话，可有什么含义？”

    苏蓉看到这十二个字的时候，面色有些复杂，看了又看王莽，心中掀起了一阵波浪，想法颇多。

    “此子，却是看透了天下，难怪，难怪啊....”

    苏蓉在心里长叹起来，既有可惜之意，又有佩服之情。

    王莽听到众人的疑问后，开口解释道：“妃守忠，臣修德，我为何会这样定义，意思很简单。臣子若是德行甚高，那么就说明臣子不会贪污腐败。若是臣子没有德行，只会令得天下大乱。

    臣子不需要愚忠于某个天子，只需要对百姓负责就行。也就是说，若是天子无道，他们没必要继续效忠那个天子。一个有品德的臣子，才是真正的好臣子。

    至于妃，妃子虽说也要德，但我认为没有忠重要。妃子若是个个忠于君王，那么后宫就不会乱。自古以来，有多少皇朝衰败于后宫内乱？后宫内斗，素来是皇朝一大忌讳。就我们大汉朝，曾经也有不少嫔妃相互争斗，皇子反目成仇。这些事的发生，就是亡国的初始。

    当然，不仅仅妃子要守忠，君王也一样要守忠。这个妃不仅仅是妃子，更是我们的夫人。我们夫人要忠于我们，同样，我们也要忠于我们的夫人。双方不可背叛，如此才有和睦之家。

    各位且想想，要是你们的夫人背叛你，或者说你们背叛了你们夫人，那么你们这个家还能保持圆满吗？恐怕不能吧？裂痕始终存在。夫妻间，一定要忠，谁也不能背叛谁，这就是我这个忠的含义。”

    “原来大人您这个妃，乃是夫妻之间的关系啊。”

    “的确，夫妻若是不能和睦，不能相互忠于对方，必有大患，衰败无可挽回。”

    众人纷纷恍然大悟，觉得十分有理。

    王莽又道：“治理天下如烹小鲜，一个家族也是一个国。主事的人要以仁为本，儿女们要孝，夫人要忠，兄弟姐妹要德，如此这个家想不昌盛都难。

    若是儿女不孝，或夫妻不忠，或兄弟姐妹无德，或家主不仁，那么这个家必定会快速衰败，从而四分五裂，各奔东西。家是如此，国，亦是如此。

    今日我和我夫人来此视察，得见此城百姓皆都人人和善，日不闭户，我心大慰。现在天色甚晚，明日我还有许多地方要去视察，寻找不妥之处，因此我就不久陪了。希望大家能够在玩的时候玩的痛痛快快，在干正经事的时候，干的妥妥当当。

    同时，我希望大家在保持这种良好风气的时候，多多节省粮食，莫要浪费。锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦啊。”

    说完，王莽不再多言，放下手中的笔，对着众人连连拱手，然后拉着王静烟和上官凝萱走出了怡春院，离开了这里。

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